冬眠之书 (matthia)

　　三月察觉到他的表情，略有些不悦：“你问完了？换我问你，你是怎么知道这批物资有问题的？”
　　冬蓟说：“因为我听说你们得到的物资都是小份的，可以从魔像的颈部放进空膛内，他们没有用板条箱之类的大号容器。”
　　“这说明什么？”
　　冬蓟没有直接回答，而是问：“你们拦截过卡洛斯家族的商队。当时他们带着货物吗？”
　　三月没有亲自参与这件事，但知道大致过程。她回忆了一下，当时卡洛斯家族商队确实带了货物，不算多，有净水石、黄糖、盐、干花椒、茶粉、固体颜料、粗制燧石和少量黄金。除了黄金在商人身上，其他东西都装在木桶和箱子里，用篷车运输，……
　　三月恍然大悟。
　　他们这些死灵师要求的物资，也都是粗制材料和粮油类物品，正常情况下，这类东西应该是从某处的仓库直接运过来的，根本没有必要拆成日常零售的小规格再送。
　　城邦方显然不知道用魔像运输的事，所以不可能为把东西塞进魔像的脖子而准备小份物品。
　　那么，他们这样做的目的就只有一个：小包装容易打开再包好，方便夹带那枚圣徽。
　　整箱、整桶的东西通常会用钉子或蜡片封闭起来，往里面塞东西比较麻烦，打开之后得再封一遍，操作的时候容易被人看见，封好之后也容易残留痕迹；小份物品就很方便了，打开盖子，把圣徽扔进去，盖好盖子，这样就可以了。
　　收到东西后，死灵师肯定会施法侦测。但他们只能侦测法术波动，无法侦测到不知形态的无魔法物品。
　　事发后，死灵师把圣徽留在了原地，没有带走。那处藏身地就只能彻底废弃了。
　　三月自言自语着：“看来费西西特人也不怎么重视人质的命啊……谈判有什么用。”
　　冬蓟立刻说：“不，我认为这不是费西西特的意思。他们确实想探查你们的位置，但应该并不想发动偷袭。”
　　三月愣神了一会儿，望向冬蓟：“你……是不是早就知道这些？”
　　“我当然不知道！”
　　冬蓟还没说完，三月面带怒气，缓步向他靠近，垂下的指尖上闪动着细小的黑色法术波纹。与此同时，门口的魔像也转过身，随着她一起靠近过来。
　　冬蓟吓得站了起来，向墙角后退。
　　三月停下脚步：“回来，坐下。”
　　冬蓟说：“那你要好好听我说话，我会给你解释清楚的，你不要冲动。”
　　“我还什么都没做呢。坐下。”
　　冬蓟挪到桌边，坐回椅子上。
　　他说：“你们也说了，发动突袭的是一群亡者猎人，而不是城邦卫队或者神殿处刑队。这一点就很不正常。你们应该也知道，费西西特城邦并不欢迎亡者猎人，卫队和他们还会发生冲突，几乎是不可能展开合作的。更重要的是，处刑队在森林里有正式行动许可，如果城邦真要突袭你们，为什么不是由处刑队来执行呢？这样难道不是更加名正言顺吗？”
　　“这确实是个疑点，”三月说，“但也很难说，毕竟物资是费西西特人准备的，是从他们的仓库运出来的。他们亲眼见过东西，难道不知道小份包装有问题？”
　　冬蓟说：“我认为，他们知道。他们知道篷车里都是小份物品，应该也知道里面夹带了圣徽……也就是说，夹带圣徽的事情，很可能是神殿、城邦和商会一起商量出来的。”
　　这个说法令三月既气愤又迷惑。刚才还说城邦方不想发动突袭，现在又说就是他们一起搞了这件事？
　　冬蓟看出三月的眼神里压着怒火，就赶紧说下去：“他们确实想掌握你们的藏身位置，因为他们总想尽可能多掌握一些信息，这都是因为他们希望能顺利完成最后的交易。比如说，如果你们突然改了主意，不要乌云了，也不要那几个被抓的死灵师了，你们拿到物资后就杀了人质直接跑了……那该怎么办？城邦方也怕你们不守诺言啊。”
　　听到这话，三月笑出了声：“我倒很想这么做。可惜其他人不干。”
　　冬蓟说：“总之，这次突袭应该不是城邦方的授意，而是有人在私下与亡者猎人合作，才让猎人找到了你们的藏身地之一。”
　　三月摸着下巴沉思着。
　　看三月冷静下来了，冬蓟也放松了一点。他试探着问：“那么……然后你们想怎么做？”
　　三月说：“他们毁约在先。下次交换人质的时候，为表警示，我们应该还给他们一些尸体才对。”
　　冬蓟赶紧说：“别，最好不要。你听我说……”
　　三月打断他的话：“我是说要还给他们尸体，没说要继续杀人质。你想不到吧，我们都还没动手呢，亡者猎人已经替我们杀掉好几个人质了。现在活着的人质也没几个人了。”
　　说完，她看向冬蓟。
　　她本以为冬蓟听了这事会惊讶，但冬蓟并没有。
　　冬蓟说：“即使有人质被杀，你们也不能把尸体还给城邦方。下次交换人质的时候，你们就挑一些还活着的人送回去，要顺利地完成第二次交换。先别说有人死了，假装他们还活着，假装剩下的人要在最后一次交换时才释放。”
　　三月没有反对。她盯着冬蓟，等着他继续说。
　　冬蓟又说：“安排偷袭的人是在暗中行动的，他肯定不会站出来承认自己的行为。你们一旦交出尸体，即使你们自称是遇到偷袭，说自己没杀人质，是亡者猎人杀的……城邦方多半也是不会相信的。万一他们被激怒，很有可能会放弃交易，转而对你们展开围捕。即使城邦方想隐忍克制，处刑队也会按照教义当场与你们开战……我不希望这些情况发生。这样对谁都没好处。”
　　“对你也没好处吗？”三月问。
　　冬蓟说：“当然了。如果你们终止交换人质，我的研究就没机会做完了。”
　　说这句话时，冬蓟脸上带着自嘲的笑意。
　　三月看着他，一时竟有些迷茫。
　　不知他是假装冷漠，实则想保护人质，还是真的不在乎所谓道德与正义，只是迫切地想完成这个实验。
　　前者比较像她印象里的冬蓟，像她在海港城认识的那个冬蓟；而后者也不难理解，只要是沉迷于奥法的研究者，都难免会产生这类想法。
　　思考的时候，三月才低头看到冬蓟桌子上的东西。书籍和卷轴铺得到处都是，演算用纸上也写得密密麻麻。
　　三月拿起一张纸看了看，从这些零碎的法阵推演和计算可以看出，冬蓟确实是从巫祭法术中发现了点东西，他正试图把炼血术的灵魂构成与精炼师常用的附魔改锻类技法结合。
　　三月能看懂来自古文献的部分，但不太懂附魔法术，只能看懂个大概方向。但就算只看表面也知道，如果冬蓟要继续研究嵌合法术，光是纸张上的推演已经不够了。他迫切地需要真正的实验仪器。
　　三月点了点头：“其实你的想法和我差不多。明天你按照原定计划去哈默村，和他们谈以后的事。”
　　“好。”冬蓟紧缩着的肩膀也放松了下来。
　　“说话做事时小心些，不要被他们看出有问题。”
　　“我明白。”
　　三月想了想，问：“关于那个擅自安排突袭的人，你有什么线索吗？”
　　冬蓟说：“这我一时也想不到。我可以观察一下。”
　　“你是真的想不到，还是不愿意说出来？”
　　冬蓟微低着头，没有回答。三月注意到他轻轻咬着嘴唇。
　　既然他不愿意说，三月就替他说了：“其实这个人的特征还挺明显的。他目前身在哈默村，认识牧师，认识城邦议会的人。他平时应该很受信赖，也很机警敏锐，所以他才能及时打探到城邦方的内部协商内容……然后他才能把这些透露给了猎人。除此之外，这人还有个很奇妙的特征——他很在乎你。就像森蚺，还有你的骑士弟弟。”
　　冬蓟的肩膀往下塌。“为什么这样说……”
　　三月笑道：“如果城邦方想掌握我们的情况，完全可以让人跟踪你啊，但他们没有。因为他们怕跟踪者与你发生冲突，也怕我们认为是你故意带来敌人，那么我们就会伤害你。那个安排突袭的人可以用你作为突破口，可以把东西藏在你身上，但他偏不这样做，他选择用那批物资……足以看出，他很关心你。”
　　她走到在门边，背对着冬蓟说：“那么，这个人到底是森蚺还是莱恩呢……你能想到是谁吗？”
　　冬蓟沉思着，没有回答。三月轻轻一笑，也没再追问，摆摆手就离开了。


第88章
　　第二次交换人质之前，白湖城的护送队到达了费西西特。
　　黎明前的城市内实施宵禁，骑士队伍和特制的大型马车安静地穿过街巷，进入了议会塔所在的高墙。
　　阿尔丁暂时离开哈默村，回了一趟城内，要去见一下护送队的负责人。
　　天亮之后，他赶到了议会塔。格罗拉已经为他准备好了专用的议事厅，安排了简单的早餐，屏退塔内侍者，只留下商会的人与骑士队长。
　　阿尔丁推开门走进来，骑士队长立刻起身对他行了一礼，还默念了一句白昼女士圣名。