从道理上来说，奈特说得没错。但他为难地说：“我只是个学徒，我其实没资格教你法术。我能给你一些基础。等你见到了齐思林叔叔，你可以求他做，做你的老师。”
奈特答应了他。
于是此时，葡萄刚蹭到罗伊身边，就被叫去上课。他悄悄把汤放在罗伊手边，戳戳他。罗伊正发愣，回过头的时候，身边就只有一碗汤，葡萄跑没影了。
他端起那碗汤，心想，什么计划，他俩又有什么秘密……越想越喝不下，重重地把碗放了下来。
树后，葡萄摊开用来做教材的笔记，忍不住又从树干后面偷偷看罗伊。看到他摔了自己的碗，难过地缩了回来。
术的学习分为理论与实践。理论的部分虽然枯燥，但对奈特这样已经在学院中广泛涉猎知识的人而言，学起来非常容易。然而实践部分却快让奈特抓秃了脑袋。葡萄对他的要求只有一条，从两个食指间，引出一条透明丝线，并保持三秒。这是作为医疗术士最基本的操作，需要将自己体内的力量凝成一股，化作实体。当初齐思林帮奈特把断了的手指接回去，用的就是这基本的操作。
连着几天行走，奈特都一言不发地盯着自己的两根食指，拼命地对手指，但就连眼睛都对在一起了，手指头之间还是一点火星都没有。在他存活的这十七年来，手指都只是手指，抓东西用的。手指间怎么会产生丝线？？葡萄并说不清楚，他有一半的木精灵血统。木精灵从小就会这个。就像数学老师指着运算结果对学生说：很显然，答案就是这个，过程能自己推导的吧？
此时他们终于走出了荒原，来到了庞德境内。庞德境内黄沙漫天。风卷着沙子，刺痛人的脸，就连呼吸都会被尘土呛到。罗伊见三人行走都困难，赶紧用葡萄做的药品，给他们换来了遮蔽风沙的斗篷。
“怎么回事，”奈特扯着将要被风掀开的兜帽嘀咕，“我们上一次来庞德的时候，风沙还没有那么大。路上都是集市，哥哥你还记得吗，之前这里很繁荣的。现在这里连个鬼影都没有。”
一眼望去，庞德已经成了一座土黄色的城，地面和房子上都覆盖着一层泥沙。路上没什么人在闲逛，人们都戴着土色的斗篷，低头顶风走路，都用最快的速度走入建筑物内，避免在这风沙中多站一刻。
罗伊说：“很多事都不一样了。我们上次来的时候，草原里还有动物，而现在那里变成了荒原。是这里的天气变糟了。”他注意到葡萄在揉眼睛，一把拉住他的手腕，“别揉，眼睛会红。”迟疑地一顿，放开他的手，“奈特，你帮他吹吹。”
奈特说：“你自己来不行吗？”罗伊假装没听到，他于是帮葡萄吹走了跑进眼里的沙子。
葡萄心想，他果然不想和我说话了。他以前还想亲吻，可他现在也不想了。他的手指不安地绞着衣服角。老师教过他对付各种各样的恶人，但没教他怎么应付这样的情况。葡萄觉得这比遇到恶人更令他心里难受。
罗伊仰头看了看渐暗的天色，说：“这天气我们没法露宿了，今晚住店吧。”
他们找了半天，才找到一家特别小破的旅店，店门口挂着个木牌，写着：“老船长”。他们进了门，摘下斗篷时，洒下的灰在地上积了一小堆。他们是小店里唯一的客人，老板为他们送来了温暖的酒，尤其热情地照顾着他们。
“老板，你这店叫老船长，能见着老船长吗？”奈特开玩笑说。
葡萄好奇地盯着热红酒，凑上去嗅了嗅，啜了一口，因为那酸涩的口感而皱起了眉头。
老板叹气说：“一年前还经常看见。客人您是从南方来的吧？咱们这儿有一条普莱斯那河，从这里一直贯通到弗兰，曾经那可是人多得很，人来人往，都是做买卖的。但谁能想到，这几年，这里的风沙越来越大，天气也越来越干。雨也不下了，河道都一点一点变浅，没法开船了。咱们这条航道就只能没了。所以这一年，别说什么老船长，就是个水手也再也见不到啦！”
那酸味还挺上头，葡萄又啜了一口酒，咂咂嘴，酸得皱眉头。过了一会儿，又啜了几口，每一口都酸得面目狰狞。
罗伊忍不住说：“不爱喝就别喝了。我帮你喝了吧。”
葡萄摇摇头，抓着杯子以免他拿走。
奈特还在琢磨老板的话：“这么怪的事？那弗兰那边呢？气候也那么糟吗？”
“原来几位是要去弗兰吗？听从外面来的人说，只有咱们庞德遭了殃，变得这么干旱。”老板索性搬了个椅子，坐在他们旁边，“你们不介意吧？反正没生意，店里伙计也走了。我一个人都快闷出口臭来了。既然你们好奇，我就给你们说说，庞德近些日子的怪现象。”
老板津津有味地陈述起来。奈特和罗伊好奇地听着。
庞德这个地方因为繁荣的贸易而富裕。一条普莱斯那河养活了无数人，有做生意的，有打鱼的，替人洗衣服的，干什么都离不开那条河。这些营生已经持续了上百年，从未经历过什么天灾。然而一年前，干旱突然到来。起先只是河道水位下降，没什么人在意。但渐渐的，这条河的分支慢慢枯竭了。船只无法穿行，靠河营生的人只能被迫回去种地。然而眼见得天不下雨，土地龟裂，地里也种不出东西来，许多人因此被迫离开了家园。
“他们说，有怪物。”老板压低声音，神秘地说，“是怪物吸干了河水。”
这下，葡萄的目光也从杯子离开了。
“怪物……”他轻声念。罗伊和奈特的脸都变得严肃起来。葡萄是不是察觉到了常人无法察觉的事实。他们屏息看着葡萄，等待他的结论。老板看那两人都看着葡萄，也不由望向那个紫眼睛的旅行者。一时，小店陷入了沉寂，仿佛暴风雨前的宁静。
每个人都在心里想，他知道些什么？
“怪物，嗝。”葡萄打了个小小的酒嗝，说，“我就是怪物，嘻嘻。”
罗伊：“……”
奈特：“……”
罗伊拿走他的酒杯，葡萄还摇摇晃晃来够。
“给我们三个床铺。”罗伊说。
店里空空荡荡，一位旅客都没有。虽然罗伊要的是床铺，老板还是腾出了一间好房给他们。房里有四张床。罗伊麻利地替葡萄脱掉鞋和裤子，把他放上床，用被子包好。回头收拾了个包袱，发现葡萄爬起来去窗口往外探，吓得把他抓回来放回床上。去倒水的当口，一不留神葡萄又起来，准备喝洗脚盆里的水。罗伊又把他放回床上。抬头，注意到床的木头缝隙里开出了白色的小花。罗伊诧异地环顾四周，原来醉酒使得葡萄的精灵之力无法控制，碰过的窗框，木脚盆缝里也都开出白色的小花来。罗伊无奈笑出来——木精灵真是个又傻又可爱的物种。
奈特坐在门口，食指对来对去。过了一会儿，他叹了口气，看着哥哥专注坐在葡萄床边的背影，说：“罗伊，我出去看看。”
罗伊惊讶回头：“外面风那么大，去哪儿？”
奈特说：“老板说的怪物，我有点好奇，我去路上看看，问问别人关于怪物的事儿。”
罗伊让他路上小心，奈特便离开了。
罗伊守了一会儿，看葡萄终于不乱跑，便睡到自己的床上，也打算休息一会儿。他给奈特留了一盏灯，闭起了眼睛。
不过多久，他就感到有人扒拉他的被子。罗伊莫名睁开眼，看到葡萄站在他的床边。浑身只穿着一件单薄的长袍，刚刚盖过膝盖而已，腿都是光着的。就这么在大冬天里站在被窝外面。
罗伊吓一跳，但紧接着，葡萄做出了更让他惊吓的举动。他爬上他的床，隔着被子躺在他旁边。
他酒还没醒……罗伊想，第一反应就是先把葡萄塞回他自己的床。还没来得及行动，葡萄已经先发制人地抱住他。罗伊一顿，听到葡萄在他耳边轻轻哀求：“罗伊，你不要讨厌我。”
于是这强壮的一人俘虏八人的战士被抱得动弹不得。
“我不，我不讨厌你……”连罗伊也结巴起来。
葡萄冻得哆嗦了一下。
天哪，外面多冷啊！罗伊想，他不得不展开自己的被子，把葡萄包裹进来。葡萄冷得在他怀里蜷缩起来。他们光光的腿交错在了一起，皮肤互相摩擦。罗伊的呼吸顿时变得灼热。可能这酒的确有点厉害，厉害得他心跳剧烈，浑身发热。
罗伊想到了弟弟，如果他回来看到这一幕会怎么想。但这一丝理性已经变得很小很细，被翻江倒海的欲望掩盖了过去。没人能说得清是谁先主动。他们寻找着对方的嘴唇，就这样炽热地吻在一起。柔软又湿润的嘴唇渴望地相贴，罗伊从不知道这感觉能那么美好。他们忘我地互相亲吻着，仿佛已经渴望了太久。罗伊忍不住翻过身把葡萄压在下面，一边轻轻摸着他的脸和脖子，一边热烈地吻他。这一个吻持续了不可思议的久，直到双方都停下来喘息。
借着摇曳烛光，罗伊看到葡萄湿润的双眼，心想，他愿意。他小心亲吻葡萄的额头，葡萄闭起了眼。他的吻落在他的鼻尖，慢慢往下，落在了他的脖子上。他隔着衣服抚摸他的身体，手一点点往下探，一直探到长袍的边缘，手掌摸到了皮肉上——但注意到葡萄没有在配合他。抬眼一看，葡萄闭着眼睛，安静甜蜜地……睡着了？？
