岚间深深看了他一眼：“那就是不及时。”
百谷反倒安慰他：“你们不是说若不受伤，就不知别人疼得深浅，这神仙做得就枉然么。”
这道理确实是说过，那时是担忧他偷懒怕苦，哪里会料到能至如今程度。
岚间沉默了会儿才回：“我这时觉得，你不懂这些也好。”
……百谷不知怎么说了，静静看着他身后的云陆陆续续退远，起了异样心绪：这话不像岚间会说的话，倒是他哥哥的口吻。
“岚间竟也会说软话？”
这会儿眼前明明只有两个人，却传出第三个声音说中百谷心声。岚间胸前的衣服鼓鼓囊囊悉悉索索，从衣领中钻出一个漂亮的淡鳞蛇头，能吐人语：“小玩意儿，吾已为你止血止痛……”
“是你！你恢复啦？”
百谷见了洙尾自然高兴，用虎口托着让他缠上手来，蹭蹭他冰凉的鳞片：“果然变成一点点了……怎么闻着怪怪的？我可是每天都给你擦得干干净净。”
岚间行路颠簸了一下。
提起这事来洙尾就撩起小小尖牙凶相毕露：“吾堂堂水神竟跟几百根泡椒共度一天一夜，跳进河里都洗不干净！”
百谷被逗笑了：“唉，酸甜苦辣也是滋味，吃点苦头挨点罪吧，你可是把……”
话到一半，他笑容凝固了，在描述父亲的死这件事上，百谷不能轻易说出口。
洙尾垂下脑袋，弓着身子弯低了，主动提起那些日子的所作所为：“……洙尾懂得廉耻，今后必用一切来偿罪……”
他额上的月光石在月亮底下闪闪烁烁，本来看不出表情的圆眼睛莫名丧气：
“潇君掷吾于阴脉血河深处，待掠走心神，又将除魔剑交给吾保管。忿灭霆钧剑怎能长久由半鬼之体掌控？每次用那剑，也伤吾根源极深。
“可惜当时冲昏头脑并不觉得，反而愈发暴躁，一言一行都变了个模样。如今再后悔，为时已晚了……”
“不怕的。”百谷挠他肚子，“以后见了面，再跟我父亲亲自道歉吧。”
洙尾贴着他吐出蛇信子，像亲吻百谷的脸。
“说到昏沉。”百谷又问岚间，“你刚才是怎么回事哩？”
“岚间把药给吾吃下，反倒自身秽性未解。”
小蛇许久没跟百谷说话了，盘在他胳膊上来回游动，絮絮叨叨：“若不是吾对着他咬了一通，以毒攻毒恢复神智，还傻着呢。”
百谷想了想：“那有办法利用血河叫潇君听我们的不？”
洙尾又道：“‘心意收归’乃为地脉特质，由万年之死者奔赴归途演化而来。‘鬼’字本意就是从‘归’变来，吾辈怕是不能利用。”
百谷不解：“天脉的特质又是什么？潇君敢冒充山神，也敢鸠占信力，他显然是能用天脉之力的。”
洙尾疑惑地咧开大大的嘴巴，看起来有点恐怖：“这么久了，居然没人教你么？”
“没、没学到……”
百谷挠头，心虚地偷看岚间：“我急着学打架的本领，哪懂理儿道儿的。”
洙尾扭着身体从一头爬到另一头，占据岚间肩膀上的高位，扬起脖子来：“无妨，就与你说说。
“天脉为‘终期随化’。细分下，水神得到的是‘沥滴渗漉’，因不以置人死地为念，所以效果虽大，但变化过程最为温和；山神、地神得到的是‘峌嵲桑田’，亦可视为一种剧烈改变。
“潇君这笨蛋以为弑神就能大补身体，嘿，不见得……”
百谷看着自己搭在岚间肘上、缺失形状的小腿，若有所思道：“不以置人死地为念？那我若是要置他死地呢……”
洙尾立即制止他：“散仙本事小，能做什么？保护自己便好！”
一心赶路无杂念的岚间突然打断他们：“来了！”
大风剧簸，平凝横云无章掀乱，潇君在云层之下紧追不舍。月色中，他像池子里的一尾黑鱼，时不时悠荡着长鞭向上空扫来，拖出几面扇形金缕，赶得岚间只能左右移晃。
雾野之神再施拓刻之能，按照己身分出三组人马一齐前进，进了山岭便依南北麓争分而行，潇君若贸然追错入了迷途，也要波折不少路程才回得来。
天上三组人马各自带着岚间的两滴气血越跑越远，越来越偏，潇君哪知它们是空有印记，全部为虚。真正的岚间择林落地，已与津滇相距不过十数里，百谷也在灵知中报出方位，就等除魔剑一到，立即反扑。
密林是绝好的战场，潇君善软鞭，其速快力狠，波及范围大，但狭窄之地连身与步也堪堪周转，不容他发挥许多。到时岚间与杉弥合力夹击，阻碍他视野与手段，必能轻松取胜。
“咦，你们听。”
三仙进了一片毛栗林便听闻有女婴竭力哭泣，似乎遭到惊吓。岚间恐怕又有村落惨遭毒手，便要赶上前去：“有孩子，看看还有无其他活口。”
百谷刚被声音骗过一次心有余悸，警觉喝止：“岚间慢着，也许是别的！”
这哭泣乍闻可怜凄楚，再听头皮发麻，渐渐地似乎长进耳朵，是从头中冒出来，是自己嘴里吐出来的声音。
二仙未感不适，直到小蛇洙尾转眼惊声：“百谷！”
百谷衣衫被血殷透，潇君打出来的大小伤口复又疼痛，扩大创面，康愈了的也遭劣弱败坏，紫黑的血块涌出。
他头上起了一层汗，掐住膝盖：“不好……”
跟人头蛛的天衰魔琴很像，却是两种不同道理。岚间很快反应过来，掐指一射：“苦厄之音？去！”
雾气凝练出两只半大雪豹，它们甩着粗尾巴奔向声源，企图撕咬咒心破除恶术，哪知一扑过去，机灵的形儿便没了。
一棵巨大的栗树就此倒下陷入地底，似乎从来无有根须。从它开始，附近所有沙木都急速向下倾泻仿佛被吸入断崖，深黑窟中不断吞噬林木不知数度几丈。而渊面升起来后已变作永生秽土，腐朽内脏布构黄泉边畔，人间再度落入地狱之肘。
洙尾一边重新给百谷止血，一边冷飕飕地呛道：“在这儿等着哪。”
伏尸如蛆如虫拥夹在窟口，死去多年的人尸摇摆复生，它们侥幸离开白骨尘埃的棺木和阴阳不通的压制，带着青蓝鬼火重返人世间，从前所忧的苍老饥饿和顽疾都不再是问题，它们痊愈了，振奋无比！
半路遇敌，无法避战，百谷单脚踩着树枝藏进叶子中打坐恢复修为，盼着尽快上阵，洙尾则用一式息声绝影帮他隐匿行踪，返过来忽听得一悦耳女声畅快笑着，尾音抑扬顿挫：
“妾身本想做个送子观音，呵呵呵呵……看来神人不喜欢小娃娃。”
幕后主使的女鬼藏在层叠树后，黄袄短襦下生着绿色长圆肚腹和弯形大腿，如蚱蜢一般卧着行走，十指绑绳，吊着两张焦黑婴儿人皮，正是炼成苦厄之音的道具。
婴儿皮不断被摆弄着做出奇怪动作，发出难听的哭与笑。那无思无觉的腐尸就依这声音行动，有的鲁莽坚勇直劈而上，哪怕被星光映瞎双眼燃断四肢也无惧，有的则三思熟虑不断游走巧取，叫岚间防不胜防。他只得再招云霓天兵，战戟弹破，唬杀群鬼。
另有一只西南常见的狞猴抓出一把鬼火摇曳，当作号令旗鼓：“他们在这里！”
远方的潇君听得联络音立即折返，那佯装逃走的拓刻失去意义，便自行消解了。而潇君回头的路上片云成阻，上下一白，只要穿过便会身中罡雷闪电，竟是岚间在刚才布下的通天障碍。潇君一鞭一鞭抽开，寒光照夜，金星紫烟，雷电洪钟，唯恨锋不快。
“鬼王要来了，冲呀！”
狞猴尖尖地叫着，它是吃了髑鹘遗骸后强大起来的新鬼，一副身体似人粗细，生了长长的六手六眼，六手中三只擎举刀枪，另外三只用作攀爬，健步如飞，难以捉摸动向。而岚间的术法并不适合对抗这样的敌人，本想把潇君引到这里，反倒是自己受制了。
狞猴嘻嘻笑着不时捉弄岚间，一会儿用刀砍他脚腕，一会儿拽他长发。腐尸和小鬼们在前冲头阵，它留在后快活地捡漏。
污烂之躯丛丛迈步，纷纷竞跃施展功夫，向着岚间追起发难。
岚间已是应接不暇，一方面他出招时特意截断林荫砍出空地，是因星官仙法为神助，施以烈火焚净，但另一方面他雾化出的盾与兵正会挡蔽威力，打起来甚是不痛快。
“啧，难受……”
狞猴鼓着腮帮子向窟渊中吹哨，那窟中传来巨物咆哮，似乎千军万马筹备妥当，只等时机杀出，剿灭群仙，颠覆地脉颓势。
草木摇落秽息呈增，漫天是旋荡的鬼影，见过这架势的洙尾嘶嘶地提醒岚间：“像咒音女和猴子这样的家伙，长夜台还有数十只，其他的不成气候，连星月蓑也没得。”
虽是不成气候的为多，但凡人脆弱，经不住阴间侵迹遍地泯灭。地底遣出滚滚青烟似宣战烽火，腾去四处弥住星月，洙尾见状又慢吞吞补了一句：“自然，这十来个也够难缠了。”
以浊息作驾，威压迸射，长夜台精兵良将奏响鸣鼓，只等青烟扩散作效。
