活着才能与人相见。
百谷被吹得浑身发冷，掐着手心思来想去：寻常野兽怕火，这只却全然不畏，勇剽非常，难不成是白天说了不敬畏岱耶的话，让它来寻仇么？百谷打了个喷嚏。
他是杉弥的弟弟，怎么也沾了点仙气，总不能被头畜生给困死在外面，遂把心一横，朝那寒林野火的影儿往回返。
野鸟巡林嘤嘤凄凄，从山上落下来夹雪星的风嗖嗖簌簌，百谷上下牙打颤地进了营地，看到豹子不仅没走，还就鸠占鹊巢伏在火旁嚼得牛肉香着呢。
见他回来，一脸诧异像在问：怎么不跑了？
百谷披着毯子，一人一兽尴尬对望。
“喂，打个商量。”
他佝偻着身子，同野兽低声絮絮：“让我过去拿件衣服，就搁在你爪子底下。拿了就走，你……”
百谷刚伸出一只脚，豹子“腾”地站起，咧开吃得沾满血水的大嘴，胡子跟着颤起来。
“哎，”百谷赶紧缩回来，蹲在地，“衣服，懂么？”
豹子舔了舔嘴巴，好像在回味。
“好吃吧，”百谷问它，“你吃的牛是山下的人要烧给杉弥吃的，你吃了贡品了。”
豹子只觉得好吃，听不懂什么是贡品。
雾野之神早在百谷身上设了法术，听见求救便依他呼唤遥遥行天飞来，绕过山水几嶂，落地时额上出了薄汗，气息不匀，却见一人正趴着跟野兽说话。
“这山上神仙众多，你就不能懂个一言半语？岚间飞来飞去没顺手给你做个点化么？”百谷撺掇完了蛇又去撺掇豹子：“嗨，他是个懒神，人来了你就挠他，从背后扑上去……”
岚间上前踢他一脚：“对着野兽发什么疯病。”
“啊！”百谷吓得扑倒：“你什么时候来的！”
“从你背后骂我的时候。”
“那早骂你不是早来了？”百谷搂紧小毯子：“快赶走它，我要拿衣服。”
“不是喜欢跟野类说话么，先让你说个够。”
“冷……冷！你快！”
“……”
豹子果然畏首于岚间的气息，跑出几步夹着尾巴逡巡，又舍不得那一头刚猎下的新鲜食物，对着人发出一声弱小的叫声。岚间朝雪豹抬手，示意它不用走，野兽才安心地过来继续吃，不时看一眼瑟缩的青年，仿佛也把他纳入了餐盘中。
岚间收拾着百谷脱下来的衣服，一样样扔给他：“你对津滇也是这脾气？他何时喜欢这种人了。”
百谷的脸都冻僵了，舌头也是冰凉：“哈以前喜翻谁。”
“谁知道。”
百谷偎在篝火旁蒸手脚，看豹子自顾撕扯着死牛的皮肉，到吃得掏空肚腹就拖走余下的，连块骨头都没剩，小蛇只好舔了舔地上的血水饱腹。岚间坐在一旁吹着三孔埙，低沉的乐混合在浓重的血腥味里像一种凄凉的送葬仪式。
“你整天去哪里。”
百谷突然问他：“冷清的山上哪里景色这么好。”
“于人冷清而已。”岚间道：“于物不是。比方这雪豹，天天在岩石上跑几十里寻羊寻狐，虽然艰难，但比圈在村里的猪快活，你小看山的生机了。”
百谷还是冷，盘成一团发抖，此刻若有所思地看着他，寻常潮湿的朦胧的神此刻被一小丛火烤干，无限地真实起来。
“猪不快活吗？”
岚间把篝火上的汤盛在碗里递给他：“吃吧，乐意做猪就做，指不定我兄弟更喜欢猪呢。”
“你为什么恨他？性格一生下来就不合，不也做了许久的兄弟吗。”
“……”
百谷小口喝着热水打量他，肠胃逐渐舒缓了，开始想起一些储存在心里的事，但对方脸上写满了不想回答的冷漠，百谷便转而问别的：
“岚间，你在地上这么久……嗯，知道什么颜光常驻的法子么。”
岚间听多了这种凡人的痴语，打发他赶紧睡觉：“别想太多，做个好猪，想要的梦里全有。”
“诶！”百谷拉住他：“若有修仙道法告诉我吧，我，我不想……早早地跟他分开。”
“别碰我。”岚间收回手来：“明天早起陪你赶路，暂不出去了。”
关系看起来并未改善。
山下的夏已尽了，山上更是北风紧凑，日后雪花零星四起，顶头是十五丈二十丈的入天松柏，低枝落满细碎冰雪，高枝参入云雾。牛不在，岚间就帮他拎着包袱走，路上既沉默又枯燥，百谷终日不得开口，都要无聊病了。
“小洙尾，你看那个人。”百谷对着怀里说：“记得长大了就绞住他，记得哦。”
“最好缚结实了，”岚间木着脸说，“免得你还没被豹子撕碎我就赶来了。”
百谷想起他至少是救了自己的半条命，就老实下来暗暗嘟囔：“我当时已经打动那豹子了……”
岚间瞥他：“用你的猪言猪语？”
在下午歇脚时空中传来一声尖锐长啸，百谷望去，是那只巨鹰徘徊旋圈，边做一长两短的鸣叫。
“咦，它是叫你么？”
岚间仰头观测，见撬山客讯号已出，遂拉着百谷改了方向：“放下行囊，先随我去另一侧办事。”
“如此……但别抓我这么紧……”
“此路险峻，若摔下去还能拉你一把。”岚间在他眼上一划，“走。”
脚下雾魄雨魂敛聚，云凝成索，踏之其上有如平地结实，面前雾霭收尽，劈开一望无穷的松柏，目断处万峰皆出，纵出凡尘，甚明晰。百谷感觉自己的眼睛都好似被打开，跟上岚间一路疾行。
绕转至它岭，见对面山顶上有几人手持长矛身背长弓行走，不时蹲下查看碎石和土壤，似有搜寻目标。
“撬山客。”
岚间说：“看见了么。”
百谷仿佛有了千里眼，崇山间的草木尽收眼底，他仔细看了一会那些人的装扮，好奇说道：“不是些结队的猎户么？”
“猎户走不到这里。撬山客是为搜集山间灵魄而来，截断地脉，吸取灵气……”
岚间说到这里一顿，看着百谷：“你问我世上可有延年之策，此种算为其一。”
百谷睁大眼睛：“那，那我……”
“山虽是灵山，但地脉难寻。”岚间看回去，“不开山凿洞便万年不得。所以他们改用另一种方便的法子——杀了山神的使者，雪豹。”
百谷心一触，抬眼继续观看那几人动作，他们果然发现了野类经过的脚迹，蹭痒时留下的毛发，几句商议后，就开始解开武器涂上麻药。
“取其心，炼制成丹磨骨服下，可得灵魄之一二能力。但对他们想要的命来说，不过杯水车薪。”
岚间道：“所以他们要杀许多。”
雾野之神甩袖，山间大雾接天连幕罩下，扩展全境，如倾海之仙境。碰到那几人的脚下便引出一条弯路来，把他们从道上带离，设计带进悬崖，雾就成了陷阱。
“慢着！”百谷抓着他胳膊：“别，岚间，你是要杀人么。”
“这种人杀之又如何。”
“人畜有别，人的四条命可比豹子一条命？”
“你晓得前日的豹子为何把牛拖走？”岚间道：“在离你不远的地方，还有三只不敢靠前的小豹子在等待分食。母豹一死，三个还没学会捕猎的孩子就会被饿死。这山间，终究也要变得真正无趣了，我不舍得它变得落魄。”
百谷愣了一会儿，看那几个撬山客越走越歪，不出一盏茶的功夫，他们已经踏上不归路。
“所以你是为了山。”百谷摇头：“你是为了岱耶吗。”
岚间一听这话就把他的手挥开，少有波动的面含着怒气：“别像津滇一样说大话！夜晚的黑暗是为了掩护熟睡的人，我隐匿苍生也是为了它们的平安。你呢，百谷，你是想像他们一样求长生才劝我的吗？”
第31章
你必不得长生。
闻此决音，如水爆轰震，百谷垂下了拦阻他的手。
在茶园的一晚他做梦了，手背的皴肤如树皮，又摸了脸，干枯得扎手；两腿弯曲只能拄着木杖前行，所有认识的人就在周围，却好像看不到他。
只有九鸩哥过来搀扶，看着他说道：“老先生，慢些走。”
他醒了，吓得胆寒，又恐说出来平添九鸩烦恼，加增愁绪。
自己能活多久，不是茶神说了算的。
自离家后朝坡夕涧，爹和妹子远走他城不知境况，这一大一小有无受到村民威胁，又知不知白水寨被毁的消息？爹年纪大了，能在那城里做什么活计呢。日子在换盏之间逝如烟水，脚下洪流翻腾，在蹉跎间须臾成衰，与世相绝，哀逝于异乡。
隔山是人间笑语，叹我华发早生。
岚间毅然地要将撬山客摔死，百谷不忍视，咬牙垂目，不久闻得背后几声惊慌叫嚷，响声速速地由近及远地坠落，直至谷底，很快又恢复了这片山脉的广意寂静。
神要杀人，便是极快极快地取人性命。
灵魄每两百年孕成一丸，数目有限，嵌于地脉，以镇万象；地表走兽与植株承此灵魄亦可得机缘成道，化人修仙，护百姓登天阁，于是神人物三者以此循环往复。
