同光 (首初)

　　在阿尔弗雷德二十岁之前，修对他的生日礼物向来是予取予求的，阿尔弗雷德提什么，修就给什么。从小到大，无论是平时不让吃的垃圾食品，平时不让尝试的极限运动，还是过于惹眼不让买的豪华跑车，修都满足了他——每年的这个日子总是特殊的。
　　如今，修又如同前面的十几年一样，问他“你想要什么”。
　　似乎只要阿尔弗雷德开了口，修依然会如以前一样，予取予求，满足他的一切愿望。
　　于是阿尔弗雷德站在晨曦宫偌大的古典客厅里，开口索求了他迟来的成年礼物。
　　他说：“我想要太子之位。”
　　站在皇太子的宫殿里，当着皇太子的面，阿尔弗雷德说出了这样的话。
　　即便磨平了桀骜的棱角，接受了权力游戏的规则，他的骨子里仍保留着一份他少年时的疯狂和高傲。这些没有丢掉的东西，让他还是原本的他，让他不至于忘记自己是谁。
　　修微微一勾唇，他说：“如果你有本事，那就自己来拿。”
　　说完，他起身上楼离开了。
　　阿尔弗雷德愣在了原地——他刚才看到，修似乎是……笑了一下。
　　像是倏然绽放了一瞬的花，刚刚被阿尔弗雷德的眼睛捕捉到，转瞬又消失不见了，以至于让人怀疑是不是看错了。
　　但阿尔弗雷德并不怀疑。
　　在他的印象里，修几乎没有表情，他的脸像是一个精美的绝世瓷器，没有一处不精致完美，叫人一见就觉得高贵，无法轻易触碰。有的时候阿尔弗雷德可以盯着看很久，从来不会觉得腻烦。
　　阿尔弗雷德几乎没有见过修的笑容，所以当那张绝美的面孔倏然生动起来，哪怕只捕捉到了一瞬间，也深深地烙印在他的脑海中。
　　这天晚上，阿尔弗雷德上床睡觉的时候，本该好好想想明天进圣金宫后的说辞，但是他满脑子都是——
　　他对我笑了，为什么？
　　是嘲笑吗？
　　真有人嘲笑的表情都那么好看吗？
　　睡着之前，他迷迷糊糊想的最后一个问题是……
　　怎么才能让他再嘲笑我一次？
　　两天后，葬礼现场。
　　告别仪式已经过了，贵族们正三三两两聚在一起低声交谈着，气氛压抑。
　　来宾都身着黑色礼服，整个会场黑沉沉一片，不过即使如此，仍然有几个人卓尔不群，一眼就能看到。
　　最显眼的就是三皇子阿尔弗雷德，他生得极高，近乎两米，有一头灿烂的金发和英俊的面庞，想忽视他的存在是不可能的事。两年前的指挥失误如今翻案，他得到了前所未有的民间支持不说，还封了亲王，晚上又要举行生日宴会，是今天的焦点人物。
　　和他相比，似乎就连皇帝和太子都黯然失色。
　　皇帝老了，尤其今日神情憔悴，疲态不可避免地让他的威慑力减了几分。而太子毕竟是普通人，没有超出常人的体格，而且，虽然没人能够在太子的长相上挑出不好，但太子的面容是一种精致的美丽，并不如阿尔弗雷德那样有侵略性。
　　除了皇室成员，主行星的大人物们也悉数到场。
　　大祭司方才为二皇子祈福，现在正和他的独子约书亚一起远远地站在人群外。他很少在这样的活动中加入贵族们的交谈，毕竟圣白塔是高高在上的人类精神象征，大祭司需要维持形象。
　　另一边是斯通大元帅。大元帅是个高壮硬朗的中年人，传闻他脾气火爆，并且溺爱孩子，极其护短，导致了儿子奥斯汀不学无术。
　　此时他正携着自己的妻子到会场另一边休息，途中路过了正和两位宗族亲王谈话的阿尔弗雷德，他目不斜视地走了过去，阿尔弗雷德也连余光都没有分给他，仿佛两人毫无私交，全然不熟。
　　哈特夫人哭到昏厥，已经被人扶着去室内休息了，皇帝似乎准备进宫殿内去看看她，阿尔弗雷德寻了这个机会跟了上去。
　　“陛下。”
　　脱离了人群，阿尔弗雷德出声喊道。
　　皇帝似乎也并不是真的进来看哈特夫人的，他从容不迫地挥退了驻守的几个仆人，只留了两个近侍。
　　阿尔弗雷德问：“您要留他们下来听帝国机密吗？”
　　“他们注射了屏蔽听觉药剂。”皇帝说。
　　皇帝多疑，人人都知道。大祭司几十年如一日做出一副独立清高的姿态，大元帅叫自己的儿子装疯卖傻，全是拜这所赐。
　　现在，他既想和阿尔弗雷德讨论机密，又担心独处时年轻力壮的阿尔弗雷德会对自己不利——换了任何别的人，皇帝都不会有这样的担心，毕竟他拥有最强的基因能力，黄金瞳。偏偏面前的年轻人和他一样是黄金瞳最正统的继承人，于是他安排了两个侍卫屏蔽听觉来守护自己的安全。
　　看着这两个孔武有力的近侍，阿尔弗雷德觉得有些可笑，但一想到他自己是如何提防敲打大元帅的，又是如何只因为一个怀疑就去设计取了奥斯汀的血，他又笑不出来了。
　　“关于你前天向我报告的那个猜想。”皇帝道，“我这两天查证过了。”
　　“星辉宫的调查报告显示，那天锁上健身房的门、放水洗澡、洗澡前让机械臂送来一瓶药物、让仆人将一封书信送往二楼卧室，这些操作指令确实都是尼恩特自己发出的。原本的调查结果是，星辉宫的智能科技出了错，把舒缓药物错拿成了强力安眠药物，尼恩特误服之后在浴室睡着溺亡。但发现遗书后，调查组又认为这是自杀。”
　　这还是皇帝首次松口告诉阿尔弗雷德关于二皇子死亡的详情，阿尔弗雷德没有插嘴，皇帝继续道：“你那个雪礼星的朋友告诉你的关于脏弹的事也基本上属实，不过，把这两件事联系到一起的人只有你。”
　　阿尔弗雷德道：“那是因为只有我知道，这两件事背后有同一个人的影子。”
　　皇帝紧紧盯着阿尔弗雷德，两双相似的淡黄眸子对上了，皇帝说：“太子曾经向我报告，你威逼大祭司之子试图炸毁他的行宫，之后更是软禁了他。”
　　“太子在撒谎。”阿尔弗雷德面不改色地说。
　　皇帝道：“你们各执一词，我怎么知道是他在撒谎还是你在撒谎呢？”
　　“这些重要吗？如今最重要的，难道不是查清那个握有高科技的势力从何而来，又和什么人勾结吗？”阿尔弗雷德道，“毕竟太子或者我，单独一人可办不成这事，一定有个位高权重的人在替太子办事。陛下，您的帝国，正在受到威胁。”
　　皇帝没再纠缠两人说辞相悖的事，思索着说：“从职能上看，斯通大元帅似乎最便利……”
　　“确实。”阿尔弗雷德认同道，“我可以为您制造事件，试探这些大贵族的态度。”
　　皇帝不置可否，只是说：“重建一支远航军去排查反叛军可能常去的境外区域，这需要时间。”
　　“我也会为您拖住太子，争取到时间。”
　　皇帝颔首，两人达成了短暂的共识，阿尔弗雷德说：“陛下，我为您牵制太子，您不准备给我些回报吗？”
　　“你也可以选择不和太子斗。”皇帝嗤笑道，“只是这种形势下，不斗，你能活吗？我不怎么了解你，但我还算了解自己的大儿子。他可从小就是个心狠手辣的人。”


第三十一章 餐刀
　　阿尔弗雷德回到室内主会场的时候，只有修和几位公爵在。
　　告别仪式在室外会场，食物饮品都安排在室内的主会场，快到午餐时间了，众人也陆续开始入场。
　　这毕竟是皇室主办的葬礼，众位大贵族都很拘谨，皇帝去后面的宫殿找哈特夫人了，便由修领着几位公爵和宗亲先进了室内，其他人自然会陆续跟上。
　　公爵是除亲王外最大的头衔，人数并不多，偌大的室内宴客厅中只站着寥寥的几位，连上家眷也不过十数人。
　　站得离皇太子最近的是现任大祭司，换了场地，皇太子总算和大祭司说上了几句话。大祭司虽然是皇太子名义上的老师，但贵族圈都知道，两人有名无实，平时几乎不见他们接触，典礼活动上遇见也不过打个招呼。
　　阿尔弗雷德进了门，众位贵族都远远地向他行礼，他径直去了修的身边，行礼后看向大祭司。
　　“祭司大人。”他语气轻松地招呼，“好久不见了。”
　　大祭司的背后就站着约书亚，但不管是大祭司还是阿尔弗雷德，都仿佛关押审讯的事没发生过似的。
　　“小殿下，好久不见。”大祭司一如往常般和蔼道，“今晚就是您的加封典礼，我们今天还要相处很久。”
　　“恐怕我没有这样的荣幸和大祭司相处一整天。”阿尔弗雷德道，“晚上的典礼应该要推迟了。”
　　大祭司微微诧异，问道：“推迟？我没有收到消息啊，为什么推迟？”
　　“哪有生日庆典和葬礼同一天的。”阿尔弗雷德理所当然道，“不合适，所以我想推迟。”
　　修开口问道：“父皇答应了？”
　　“还没有。”阿尔弗雷德说，“等会儿进餐前我和他说说这事。”
　　约书亚眼中的不屑一闪而过，不由说道：“小殿下说得好轻松。您说了，陛下就会同意吗？”