圣骑士外篇 (指尖的咏叹调)

　　“不一样。”贝兰蒂斯疲惫地闭了闭眼，“我现在相信你不是埃文老师的弟子了。这种话如果让他听见……他会很难受。”
　　也许是人在脆弱的时候，总是会下意识地想起人生中最坚实的依靠。
　　那一瞬间出现在莱恩哈特脑海中的，竟是他年幼时那次在篝火旁醒来，看见的埃文沉静的侧脸。
　　这一刻的嫉妒和不甘是如此的强烈，人王说：“埃文教导了你什么？不可以吃肉？不可以杀人？不可以无缘无故做伤害他人的事情？他自己有做到吗，嗯？亡灵……兽人和他们的神就是由他所杀！”
　　贝兰蒂斯冷笑道：“他教导我，‘凡事相信，凡事忍耐’……还有‘莱恩是个好孩子，不要与他较劲了’。”
　　他们都安静了。
　　过了很久，莱恩哈特说：“该我提问。埃文当年……是为什么收你做弟子？”
　　“我年幼的时候，母亲受到诅咒，失去了活下去的意志。”贝兰蒂斯说，“我在山道的神龛旁跪下祈祷，他正好路过。”
　　莱恩哈特道：“和那些守信的神做点交易就罢了，这种东西有什么好跪？”
　　山道上总是每隔一段路，都会有一个破败的神龛，多是旅人在野外祈求平安的时候立下的，据说能够得到一点幸运。这种神龛既不能沟通神明，也没有什么实际效用，大概就和野营留下的篝火痕迹是差不多的地位。
　　“但你也不知道是不是没有用。”贝兰蒂斯平静地说，“我叩拜过了城里每一座神庙，没有用。在那条路上我走了十几天，向每一座神龛祷告，然后我还没有来得及找到最尽头的那个神龛，在路上就遇见了埃文老师。”
　　在这个世界上，神是不会保护不相干的人的，更不会回应旁人的什么祈祷。
　　他们就像是斤斤计较的大商铺一样，你付出信仰的力量，他们吝啬地允许你使用一点神术力量。
　　一些比较善良的神就会守诺，有时候吃点亏也会帮一帮他们最虔诚的信徒；一些邪恶的神则百无□□，他们常常指派自己的教徒滥杀无辜，或者自相残杀来取乐自己，更不用提承诺之流的事——好比兽人曾经的神乌鲁克，他最喜欢得到献祭，牛、羊、人的头骨是最好的。
　　总之，善良不会得到褒奖，邪恶不会受到惩罚。人人都认为善良是一种愚蠢且奢侈的行径。
　　年幼的贝兰蒂斯为母亲去求助时，几乎所有神官都向他讨要了金钱、物资、特权种种，但许下了承诺的这些教派，最后没有一个解决了诅咒。
　　贝兰蒂斯祈求治愈之神，说：我愿意亲手刻经，多少本，多少本都可以。
　　他也祈求过谎言之神，说：我愿意撒一千万句谎言，我也愿意今生不再吐一个音节。
　　他也祈求过死亡之神，流着泪默念：我愿为你杀戮，杀十个、一百个、一千个都好，我保证今生只爱着母亲一个人，所有人我都愿意放弃。
　　最后他在山道上漫漫前行，在每一个简陋的神龛前，默念一千次“请救她”……“请救她”。
　　接着他看到了埃文。
　　埃文说：“小孩，你父母呢？”
　　在所有风尘仆仆的旅者当中，他是唯一停下来这样询问的。
　　贝兰蒂斯仰头看他，很难形容当时贝兰蒂斯的那种震撼，他依稀感到眼前晨光中的仿佛不是凡人。
　　他不觉间泪流满面，抓住埃文的衣角，说：“请救她。”
　　数十年后，一切往事都已成为过去。
　　莱恩哈特说：“所以，是因为埃文救了你母亲吗？”
　　“他没有。”贝兰蒂斯平静地说，“已经晚了，她走的很痛苦。”
　　他的最后一个亲人，死在她自己酿造的毒酒下。
　　贝兰蒂斯继承了她的骑士头衔和一片领地，在那里他几乎享有一切——唯独不能享有快乐。
　　“我要我的领地上没有一本经文，没有一座神庙。”他想颁下这条政令，“任何神，如果胆敢在我的领地上传教，他的神官就要上我的绞架，这就是我和神剩下的全部交易。”
　　埃文并没能来得及拯救他的亲人，但却阻止了他的这场玉石俱焚的复仇。
　　“但我也有一位神必须要祷告。”埃文说，“祂和其他所有神祇都不相同。凡有祷告，必有回音；凡是信任，必不辜负。”
　　年幼的贝兰蒂斯说：“你在欺骗我。我不信任你，你被流放了。”
　　埃文说：“我也向你的母亲祷告，希望她能够庇佑你得到宁静。贝里，她想救你。”
　　贝兰蒂斯又在他面前哭了，这是第二次。他哭得上气不接下气，问他：“你做虚假的祷告到底有什么用呢？我所有的信任都已经被别人用完了，你来的太晚了。”
　　“别怕，我可以借给你一点。”埃文笑了笑，温柔地说，“你闭上眼睛，能想象出的所有最美好最高贵的品德是什么？”
　　贝兰蒂斯说：“威严，强大，善良，仁慈……仁慈是吗？”
　　埃文说：“是的。”
　　贝兰蒂斯闭上眼，又道：“美丽，果决，公……公正，坚持，聪慧，荣誉……”
　　“还有宽容，高尚，节俭，谦卑，真诚。还有信任和爱。”
　　“都可以是品德？母亲可以是吗？”
　　埃文说：“都可以是。会有一位神收藏着所有这些美好，并恒久忍耐，恒久相信，恒久存在于你的身边守望你，庇护你。”
　　贝兰蒂斯问：“那位神，叫什么名字？需要我为他建造神像吗？”
　　“祂不需要名字。”埃文说，“贝里，世界上所有有名字的东西都会逝去，所有有名字的生物都只不过是凡人。如果你想要祷告，不要向天上那些短暂而卑微的生命祷告，向你心中这些品德祷告。”
　　莱恩哈特道：“我不明白，善神和恶神有什么区别，善神和善念又是什么区别？埃文教导你的第一件事就是虚伪的信仰？”
　　“跨越过所有的荒漠，你才有资格说世上真的没有绿洲。”贝兰蒂斯淡淡道，“路过世间所有的神龛，你才有资格说信仰都是虚伪的谎言。”
　　年幼的贝兰蒂斯知道，信仰是真的，绿洲是存在的。
　　他在那条山道上偶遇的不是过路的旅人，一定是过路的神明。


第27章
　　他们没有时间交谈了，地表世界有着龙人岗哨的最后一道防线，想要突破这道防线还需要一点努力。
　　天上有精灵的角鹰兽正在巡逻，然而他们并不敢太过接近，因为龙人营地中有一座相当高的箭塔。
　　“这座箭塔上有侦查法术，必须拿下，否则我们不可能瞒过去。”贝兰蒂斯说，“走这条路线，你背着我爬塔，我必须留下足够的体力。拿下箭塔之后，你立刻出发，带上艾丹。”
　　最后这名亲卫非常抗拒，然而最终还是接受了他的命令。能够解决这种法阵的，在此只有月之王，而他们只有先突围出去，才能领军回来救援。
　　如果足够快，只要足够快……
　　因为战斗力临时大打折扣，他们必须更加谨慎。
　　莱茵哈特带着月之王的亲卫艾丹去进行试探，然而到了地点之后艾丹拒绝继续前进。
　　“我恐怕坚持不了多久了。”艾丹说。
　　他解开自己的外套，这时莱茵哈特看见他的腹部已偷偷缠绕了许多圈绷带，全部浸满紫色的血迹。
　　艾丹说：“如您所见，就算现在我回到地表，恐怕也时日无多，而且只会成为你们的拖累。这次恐怕就是我最后一次执行任务。假如我在这里战死了，请不要说我是因病而亡，就说我在战场上英勇死去吧。”
　　这是一名战士的恳求，临死时他唯一的心愿就是能死在战场上。
　　莱茵哈特蹙眉点了头。
　　在这次行动当中，艾丹果然支撑不住，最后坐倒在墙边时便说：“请为我留一把匕首，然后按照您承诺的那样去做。告诉陛下，我已经尽力，从无后悔；如果可以，请告诉我的妻子，我依然爱她。”
　　在这个年代，上位者赐予的匕首，其唯一用途就是自尽。
　　这名精灵最后倚靠在墙边，握着那把匕首，紧闭着双眼，唇边带着一抹安详的笑意——这一幕不知为何在人王的视线中留下了异常深刻的痕迹。
　　当人王回到营地，向贝兰蒂斯陈述这个消息的时候，就见到对方浅色的眼眸倏然收缩。
　　月之王的伤势似乎更重了，薄削的双唇血色无几，许久后开合道：“我会转述给他的妻子。”
　　就在这个时候，他们听到了号角声。
　　那是精灵特有的海螺号角的声音，声线洪亮又沉稳。
　　——但是它却来自龙人的营地。
　　两位王者同时变了脸色，莱茵哈特意识到一件事：
　　艾丹并不是因病倒下的。
　　他甚至可能根本没有受伤，他留在那里的唯一目的是——将自己作为诱饵。
　　艾丹说：陛下，我已经尽力，从未后悔。
　　“走！”
　　人王此刻第一个念头便是：不能让贝兰蒂斯细想下去！
　　他带着贝兰蒂斯，果断趁着这个宝贵而又残酷的机会，从另一边突入了龙人的岗哨。按照计划过的路线，他们顺利潜入了塔下。