女人摸着自己的脸，苦笑了一下。但因为太过僵硬，显得有些扭曲：“他怕我啊。”
她喃喃地说：“他怕我。”
“怕你什么？”
“怕我现在这个样子，怕我死了。”女人说。
“那你为什么来一定要找他？”
“我答应了的。”女人轻声说，“每天收车从这里走一下，刚好可以跟他吃个晚饭。然后我去交车，他看店，到了9点关门回家。每天都是这样的，我怎么好不来？”
只是那天刚巧，不遂人愿。
宁州突然下了暴雨，往望泉路来的高架桥下有点塌陷，水没过了那段路，她来得匆匆忙忙，又接了个电话。一不小心直冲进了水里。
那段水好深啊……
那天之后，她依然天黑就会走进万古城。
这里门庭冷清，但有一些批发性质的店铺生意还可以。
她印象里的万古城，总是夜里六七点的样子，玻璃窗外是楼房星星点点的光，但离得很远，显得这栋商场孤零零的。
商场里的灯总有大半不开，零星的店铺就分散在二三层。剩下要么早早关了门，要么标着出租和转让，落了厚厚的灰。
她家老宋的店就在三楼。
她每个天黑、每一个天黑都会走进来，顺着滚梯慢慢到三楼，可是所有的店都会急匆匆地收起摊，在她面前把卷轴门拉到底。
明明是熟悉的回廊，但是处处透着陌生。拐角的米线店不知为什么挪到了另一头，徐老太的缝纫铺每天都在变着位置。
她找不到老宋了。
老宋在躲她。
她本来想得很简单的，来看一眼就走。
但她夜夜来，夜夜都看不到。
“他们都是你拉进来的么？”闻时问。
女人怔然片刻，轻声应道：“嗯。”
“为什么拉这么多人进来？”
“因为……”
女人孤零零地站在那里，过了许久说：“因为想有人帮帮我，帮他解脱，也帮我解脱。”
暴雨天真的好冷啊。
“你能帮我吗？”她问。
闻时看着她，把那张撕下来的符，拍回到了卷轴门上。
很多、很多年以前，好像有人跟他说过一句话。
他说：这注定是个苦差，要见很多场苦事。久了你就知道了，大多都是因为不忍离别。等你明白这个，就算入红尘了。
第23章 回家
店铺里两个胆小的路人已经吓晕过去, 剩下的发现怎么都跑不出去，也不再尖叫哭喊。
他们依然挤缩在角落，一动都不敢动。只是听了女人的话后, 惊恐失控表情略有放松, 转变成了一片空茫。
张碧灵那四张符纸稳稳贴在卷轴门上, 说是象征“城门大开”，但大家瑟瑟发抖地等了一会儿, 并没有感受到变化。
夏樵悄悄问：“城门大开是怎么个开法？”
周煦一直虎视眈眈地盯着女人，抽空朝符纸瞥了一眼：“我哪知道，我又没有实操过！反正书上关于这个符的解语有点吓人。”
夏樵斟酌着自己的胆量, 又问：“解语是什么？”
周煦：“万鬼屠城。”
夏樵：“……这叫有、点、吓人？？？”
周煦：“你文盲吗？不知道有种修辞叫夸张啊。”
夏樵一想也是, 人家那是城, 他们这就是一个小破屋。更何况现在风平浪静, 张碧灵的符管不管用都还另说呢。
“那你稍微挪一下，我特么脚麻。”夏樵推了周煦一下。
周煦这熊玩意儿仗着年纪小、德行差，躲到角落的时候不想坐在地上, 把夏樵的鞋当成了座垫，坐得心安理得。
夏樵好不容易解放双腿，小心翼翼抻直了, 正想活动一下酸麻的踝关节，忽然瞥见卷轴门上的符纸无风自动, 底端轻轻飘起又落下。
他动作一僵，绷着腿不敢动了。
接着，门缝下悄无声息多了几道影子。就像之前角落里的那道一样, 只是这次数量更多。
仿佛有什么东西直挺挺地站在门外, 幽幽地盯着门里的人。
夏樵头皮发麻，冷汗都下来了。他转着眼珠扫了一圈, 在心里数着影子的数量：1、2、3、4、5……
“哥。”他叫了一声。由于过于害怕，声音都没发出来。
“谢老板。”他又叫了声，崩溃地选了个离他更近的人，“谢老板？”
谢问侧着弯了一下腰，“嗯？”
夏樵指了指门缝，战战兢兢地说：“外面有东西，我怀疑那五个店主都来了。”
谢问说：“五个？你想得真美。”
夏樵茫然了一瞬，还没消化掉谢问的意思，就听见卷轴门“砰”地一声巨响！
门瞬间往里凹了一大块！
砰！
又是一声，身后的卷轴门也变了形，赫然可以看到五指爪印！
原本一潭死水的众人瞬间弹起来，抓着同伴的胳膊肩膀，拼命往中间缩。
砰！
众人眼睁睁看着卷轴门破开了一道口子，就好像它根本不是金属的，而是纸折出来的。
周煦离那处最近。
他面无血色地看着破口，听见外面隐约传来呼吸声，幽幽的，像叹气。
他左脚无声往后挪了一步，整个人后倾，正想悄悄退开——
就听轰地一声！
破口突然伸进来一只手！冰凉的指尖勾到了周煦的脸。
周煦魂飞魄散，尖叫着节节后退。
下一刻，两面卷轴门轰然倒地，露出外面乌泱泱的人脸……
夏樵终于明白了谢问的意思：这何止五个人，这得是百鬼围城。
刹那间，他几乎产生了一种错觉，好像望泉万古城根本不是什么商场，而是实打实的黄泉坟地。
周煦在避让的时候摔了个跟头，手忙脚乱爬起来的时候，正对上了徐老太惨白苍老的脸。
索性没有表情就算了，她偏偏是笑着的。嘴角弧度很大，看不到牙，就像一道弯弯的裂缝。
周煦惨叫一声转向右边，又看到一个徐老太，咧着一模一样的笑，一动不动地看着他。
他又试图往左边，还是一样！
除了徐老太，他还看到了其他几个有印象的店主，也是这样，仿佛无处不在。
那乌泱泱的人脸就像另一种意义上的鬼打墙，他们每个人都是笼主的眼睛、耳朵和手脚，直勾勾地看着这群入笼的生人。
风阴惨惨地吹过来。
那群东西尖啸一声，惨白人脸迅速拉长，嘴巴像豁开的洞，浩浩荡荡地直扑过来！
“啊啊啊啊——”
众人当场吓疯了！
周煦被撞得仰倒在地，眼睁睁看着一个人脸呼啸着凑过来——
我要死了。
他心想。
他手脚冰凉，紧紧闭着眼，等待那一刻到来。可是意料中的痛苦和惊悚并没有降临，反倒有什么东西擦着他的发顶过去了。
那一瞬，他听到了锵然的弦声。
很快他又反应过来，那不是弦，是线。
周煦猛地睁开眼，仰起头，看到了闻时清瘦的下颔和瘦白的手，十指上缠着熟悉的线，根根紧绷。
又要捆人了么？
周煦下意识想。
他比夏樵懂得多，知道很多刚入门的傀师只能做做花鸟鱼虫，一个像样的、可以救命的傀都弄不出来，紧要关头只能甩甩空绳，把控傀的白棉线当另类的长鞭使。
或捆缚、或绞杀。
在他眼里，闻时就是这样的人。
可是眼下怪物这么多，怎么可能绞得过来？拦得住这个，挡不住那个，捉襟见肘。
我还是要死了。
周煦想。
闻时又甩出去一个东西，似乎是个纸团，看不大清。周煦木然地移动视线，看着那个小团落到肆虐的怪物群中……轰然烧了起来。
霎时间，劲风乍起！呼啸着穿过整个回廊，像兽类的清啸。
周煦被热浪扑了一脸，不得不抬起手肘遮挡避让。
当他重新睁开眼的那一刻，他看见一只通体漆黑、边缘抖着烈烈火光的巨蟒从怪物头顶蜿蜒而过，盘绕一圈，又自怪物群中扫荡而出。
黑蟒大得惊人，足以盘过整个回廊。它周身都缠绕着铁锁链，游动间，锁链声锵然作响。每根锁链上都有流动的印记，暗金色，滋着火星若隐若现。
那些印记标明了巨蟒的来历——
它是傀。
周煦慢慢张开了嘴，再次仰起头。
他看见闻时勾动着十指，交错的长线绷得又直又紧，随着他的动作或收或放。那条缠绕着锁链的黑色巨蟒就在火星迸溅中一甩长尾，把乌泱泱的白脸“人”都盘裹在了长躯之中。
只要他再一动，就能将那些东西绞杀殆尽。
直到此时，周煦终于意识到，那真的是傀！一个干死一百个都不成问题的那种傀。
闻时的傀。
我……日……
周煦疯了。
这种时候，什么人啊鬼啊都算个屁。他已经顾不上怕了，揪住夏樵就问：“你哥这样的他妈居然上不了名谱图？”
夏樵被他揪得一脸懵逼，片刻之后说：“昂。”
“昂你爸爸。”周煦愤愤地看向闻时，咕哝说“骗子！”
他口不择言，刚骂完人就感觉自己脑子里“嗡”地一声响，冰凉的感觉兜头罩下来，冻得他一激灵，嘴和舌头都木了。
