“恶魔……恶魔……”司空辰忽然激动，“我生凭之恨， 便是他心中的恶魔！”
“到底怎么回事？”
司空辰闭上眼睛， 长呼一口气，才道：“这要从上一次尸国节说起。”斟上三杯茶， 一杯敬方泉， 一杯敬南离绯玉， 一杯留自己。
“我乃曜城一画师， 平平无奇， 靠卖字画维生。日子窘迫， 倒也怡然自乐。
“三年前九星飞泊日，正当阴冥冲煞、鬼魅横行时，我与曜城百姓共念尸国咒。念此咒语， 须封闭六识、心神沉浸，然而那一天，我意外走神， 此后心慌意乱， 再也无法安定。
“我彷徨迷惑，抬头望天， 看见电闪雷鸣， 看见阴云翻滚，恍惚间， 竟从漫天阴云中看出一丝诅咒之力。这不是尸国咒，而是一种血液诅咒，正当我这么想时， 一道符文自然而然烙印我神识之中……”
司空辰说到此处，微微一叹：“后来所有事，都与这道符文有关，我称这道符文为血咒。”
方泉早知血咒存在，此时不语，喝一口茶，仔细聆听后面故事。
司空辰道：“我不知血咒有何用处，时间久了，慢慢淡忘。此后一切如常，我闲时云游，忙时作画，日子苟且，但也过得去。
“直到那一天，百花公子来了……
“那一天三月初九，我睡到巳时起来，忙碌一些琐事后，开始院中作画。不一会儿，有清风拂面，接着莺歌燕舞、百花齐放。我不明所以，正惊讶时，百花公子从天而降……
“他轻轻一笑，仿佛是天地的光，整个世界都明亮起来。”
司空辰回忆当时情景，眼中绽放神采。
“他出身高贵，万人景仰，他完美无瑕，功德无量……我是什么？一个九流丹青而已。我二人一个天上，一个地下，本不该遇见，然而就是遇见了……
“他拂去我院中灰尘，幻一朵桃花，再以手扶额，软软趟在桃花瓣上。他双目微合，完全放松，我却忐忑不已，惴惴不安。
“就这样，他躺在那里，我望着他；一直到半夜，他才飘然离去，自始至终没说一句话。
“等他走时，我恍惚以为这是一场春梦，然而院中一缕芳香、以及我汗湿的背心，告诉我这是真实的。”
这一段故事，方泉在司空辰画作《初见》里听过，此时再听，仍觉旖旎多姿、令人遐想。南离绯玉第一次听，只觉得匪夷所思、荒诞离奇，忍不住问道：“后来如何？”
“后来？”司空辰出神半晌，似在回忆，“后来，我强迫自己忘记那一次遇见……因为，这不是一个九流丹青可以希冀的幻想。
“然而春光是他，暖阳是他，清风是他，明月是他，姹紫嫣红全是他……
“想要忘记，谈何容易？
“我历经三个月，废了好大周折，才终于平复；我告诉自己，那是一场痴心妄想的梦，该醒了。
“我醒了，我能不醒么？天壤之别、云泥之差，我不得不醒。
“我从迷途折返，回归柴米油盐。
“然而，他又来了——拂去灰尘，幻出桃花，就那样软软地、懒懒地，躺在花瓣之上，甚至睡着了。我依然忐忑，依旧不安，同时，有一种被他信任的满足感。
“我目不转睛看着他，只希望天地永铸，只希望时间停留，只希望，就这样一直看着他……
“他走时，我鼓起勇气对他说了第一句话：‘我还能见到你么？’他驻足，笑一笑，什么都没说。
“他为什么没拒绝我？为什么对我笑？所以，我还能见到他？
“我欣喜若狂，觉得人生充满意义、前景一片光明。
“我的生活彻底改变，我时刻期盼他的到来，却不知他何时会来。我不敢登门拜访，更不敢与任何人谈论此事——怕损及他的名声。
“我一遍一遍描摹他的画像，似乎只有这样，才能排遣焦灼地等待。
“我想送他一件礼物，于是画一枝桃花，做成折扇，题词‘夭夭’。
“等了许久，他终于来了——和往常一样，拂去灰尘，懒懒散散躺在花瓣之上。我满心欢喜，十分愉悦，就这样望着他，直到他要离去，我才送出桃花扇，他迟疑少倾，最终收下。
“那一刻，我充满喜悦，觉得自己被接纳，觉得自己已圆满——就算即刻死去，也毫无遗憾。
“心灵的通达，让我画技突破皮骨、进入心相境界，从而发现恶魔的存在……”
方泉闻言一凛，“回归正题了！”南离绯玉则道：“先生自称九流丹青，莫非师从红尘下九流？”
司空辰点点头：“红尘下九流，有青杖、白扇、丹青、岐黄、伶人、妙手、掮客、清倌、瞎子，皆是市井不入流的宗派，让二位见笑了。”
“非也，”南离绯玉有感而发，“我落魄时，曾得下九流掮客相助，不敢丝毫不敬。”
方泉也道：“我有幸习得伶人祖师的《惑音》秘术，十分奇妙，并非不入流。”
“承蒙二位高看，我就说一说九流丹青一脉……”司空辰沉吟少倾，接着道：“九流丹青，讲究画皮、画骨、画心、画相，多数人终其一生只能画皮，少数人可以画骨，极少人画心，几乎无人可以画相。
“皮骨境界，无非惟妙惟肖；心相境界，却是洞察悉知。
“我原本画技，不过画皮而已，但画百花公子，因为思念之深、期盼之切，竟可以画骨。他收了桃花扇，我念头通达、心境圆满，意外进入画心之境……
“你们猜，我画他时，看到了什么？”
方泉试探道：“恶魔？”
司空辰摇摇头：“没那么快，我画他时，看到他在吸血，吸人血……”司空辰的声音在颤抖，“他的獠牙叮住一个男人的颈脖，用力吮吸，鲜红的血液溢出唇角，一滴一滴掉落……
“我惊呆了，瞬间被恐惧包围……
“这是什么感觉？万人景仰的君子，功德无量的圣人，出尘脱俗的雅士，完美无瑕的谪仙……竟然在吸人血……他在吸人血！
“不，这不是真的，我不相信！
“我掀翻桌子，丢掉笔墨，不再作画。我想忘记我所看到的景象，当做不存在，当做没发生。然而，那溢出唇角的鲜血，彷如潜藏蛰伏的蛇蝎，即便我刻意忘记，它总在某个不经意瞬间、某个午夜梦回，深深刺痛我的心。
“我决定正视这件事，或许他有难言之隐？或许我误会他了？
“我继续作画，只画他一人。我要穿透皮骨，画出他的内心。
“然而我画得越多，就越证实我的推论：他嗜血，嗜人血。那时我初试画心，尚未通透，还看不清背后真相，但无论真相如何，他都在嗜血。
“我震惊，彷徨，恐惧，迷惑，我决定直接问他真相——哪怕激怒他，哪怕被他杀人灭口。
“一个午后，他来了，如往常一般，拂去灰尘，幻出桃花，单手扶额，放松小憩。我望着他懒散不设防的样子，有一刹那犹豫：如果我不问，是不是可以看着他，直到天荒地老？如果我问了，是不是一切都结束了？
“最终，我没忍住，问了出来。
“我说：‘你为什么嗜血？’
“他眉目微颦，睁开眼，第一次与我说话。
“他说：‘尸国节被血鬽附体，不得已如此。’
“我整个人忽然放松下来，第一，他坦诚；第二，他迫不得已。我又问：‘你可以除掉血鬽么？’
“他说：‘正在尽力。’
“我欣喜如狂，觉得自己被拯救，觉得蛰伏的蛇蝎终于剜割出来。虽有鬼魅作祟，他依旧是圣人君子，依旧高高在上、令人景仰。
“他合上眼睛，又道：‘我嗜血之后心慌意乱，来你这里，正是为了平定心绪——因为你血气特殊。’
“我说：‘你尽管来，我一定保密……’”
司空辰说到此处，出神许久。
方泉问道：“所以百花公子心中的恶魔，就是血鬽？血鬽是什么东西？”
“没错，就是血鬽。”司空辰回过神，解释道：“血鬽是心血化鬽，原是一种弱小鬼物，连魑魅魍魉都算不上。然而，这不是一只简单的血鬽……”
南离绯玉神色一凛：“愿闻其详。”
司空辰沉吟少倾，娓娓道来。
“那次之后，百花公子许久不曾来找我。我猜，他不想见我了，不想面对一个知道他阴暗面的人。我略有遗憾，但不后悔——我不能不闻不问、假装什么都没发生。
“我把那次见面当做最后一次，开始封尘这一段离奇经历，只偶尔在心底祝福——祝福他早日战胜血鬽。
“然而他又来了，那一次，非常特别。
“那一日正好立秋，我从东街卖画回来，甫一进院，便见一人蜷缩地上浑身发抖。我细看之下，大吃一惊，来人竟是百花公子？他不复优雅，全身散发一股暴虐血腥之气，我吓一跳，赶紧扶起他，问他怎么了。他面色苍白，痛苦回道：‘救我。’
“我焦急问他：‘如何救？’
“他说：‘让我吸你的血。’
“我大惊，还没反应过来，他又说：‘你的血，可以杀死血鬽。’
