槐安客栈怪事谭 (莲兮莲兮)

　　缘初咦了一声，“是同一种文字！”
　　“不错，很可能是水鬼的文字。”祝鹤澜看向重六，解释道，“水鬼信仰克苏鲁，甚至比我们还要惧怕它。因为相比我们来说，它们离它更近。若是我去除掉这块红布，它将会对所有人的神志产生影响，但对水鬼的影响却会远超对我们的影响。”
　　缘初道，“所以，你要用这雕像撼动萧意的神志，让他露出马脚，而后我再用炼火阵将它困住。”
　　“不错。”祝鹤澜顿了顿，对重六说，“六儿，我要你去槐树那。”
　　重六困惑道，“槐树？可是你不是说……”
　　“槐树会让你看见一切，那里也最为安全。”掌柜顿了顿，继续说道，“况且，不论萧意是不是水鬼，他都精通一些人类难以理解的诡术，我不确定这些会不会对槐树造成影响。槐树信任你，有你在，我也会安心些。”
　　祝鹤澜的目光沉静平和，信任的重量在那片深邃的黑色瞳仁后漫溢出来。
　　重六胸腔中一阵温热蔓延开来。
　　一提到槐树，缘初明显地不自在起来。大约是他的师尊无生真人告诉过他这槐树究竟是什么……
　　准备就绪后，重六先悄然上到东楼最高层，进入密室之中。
　　槐树又恢复成了原本的模样，遮天蔽日的缀满肉块的藤条在空中编织成红光弥漫的穹庐。重六出现的时候，它簌簌抖动几下，几根枝条在重六的周围环绕挥舞，甚至轻轻推了下重六的后背。
　　这是……小槐在问好？
　　重六试探着伸手拍了拍在他面前的一根藤条，却摸到了一手黏糊糊的半透明树脂……他咧了咧嘴，在衣服上蹭了蹭手。
　　“小槐，你爹让我来陪你。一会儿他们打起来，你可别害怕啊。”
　　重六不敢相信他竟然在对着一棵树说话……
　　虽这是一颗长满触手和肉块的树……
　　槐树却仿佛听懂了一般，又用藤条推了推他的肩膀。
　　这是重六第一次单独与槐树相处，一时也有些手足无措。他试探着接近槐树那巨大的、由无数盘结的瘤块、有节律地颤动着的管脉还有被皲裂的树皮覆盖着的血肉组成的树干，心脏因为一种接近奇迹的莫名感动而战栗着。
　　万物母神留下的后裔……联结着人类永远也无法理解的广阔而恐怖的未知的幼苗。
　　重六试探着将手掌贴在树干上，感觉到生命的热度透过汩汩的脉动传递到他自己的血脉中。
　　槐树的藤条环绕在他四周，一点点将他围在中央。他却并不觉得恐怖，甚至有一种近乎久别重逢的归属感。这接触让他恍惚回到了梦境中那片黑暗而包裹着一切的大海。
　　几根较细的树藤从他身后伸过来，尖锐的树枝刺破他额头和太阳穴附近的皮肤，但那些分泌的粘液却麻痹了他的经络，令他几乎没感觉到任何痛楚。
　　骤然间，重六的视野展开了。
　　不……那或许并不是视野，而是一种超越了视觉的，将五感彻底融合升华后的一种奇异的知觉。他像是一个看着一副长卷的人，同时能看到客栈的每一个角落。
　　这知觉还有更远的延伸，但是槐树似乎把他局限在了客栈里。
　　更远处是什么？这知觉显然还有更深的层次，如果全都打开了，能看到什么？
　　重六愈发好奇，但也知道现在不是专注在这个上面的时候。
　　他看到缘初闪入一间萧意附近的客房内，静静等待着，而祝鹤澜手里拿着指南鱼还有那尊用红布包着的雕像，站在依旧灯火通明传出喝酒吵闹声的房间外。
　　今天溟渊道的几个人都在萧意的房间里，似乎是庆祝又谈成了一桩买卖。
　　祝鹤澜敲响门，很快便有人来应答。
　　阿良道，“呦！这不是掌柜吗！快请快请！”
　　祝鹤澜跟着他进了屋，却见屋里那张花梨木圆桌上摆满了酒菜，角落里还有两个从石榴街请来的伶人在弹琵琶唱曲。
　　祝鹤澜快速地环视一圈，大约有十个溟渊道的人在屋子里，除此之外还有伶人小倌等共五人。萧意坐在主位上，抬起一双鹰隼般凌厉的眼睛，“祝老板。”
　　有几个溟渊道中人见祝鹤澜姿容出众，便出口调戏道，“呦！掌柜也想来跟我们一起乐呵乐呵？来来来！干了这杯！”
　　众人显然都有几分醉意，跟着起哄。祝鹤澜眼神森冷，笑容却不减，“在下不胜酒力，此来是给当家送东西的。”
　　萧意立刻坐直了身体，眼神落在掌柜手中捧着的两样东西上。
　　祝鹤澜先将指南鱼的盒子放到狼藉的杯盘中央，然后将一份契约从袖袋中拿出来，放在盒子旁边。
　　萧意立刻伸手将盒子打开。一枚制作精美的木头鱼雕，中间插着一枚磁针。
　　旁边的小弟全都凑过来看，一个个对木头指南鱼品头论足，“就这玩意儿那么贵？”
　　“看着很一般嘛。”
　　“我还以为是什么神奇的东西。”
　　祝鹤澜道，“在海上行船时，可取一盆海水，将鱼置于水上。每日子时后卯时前需向盆内放一块肉或倒一小杯血，任何动物的都可以。肉的大小和血的分量在契约中已经写明。若是遇到秽气接近，被秽气赶上前一炷香的时间鱼便会活过来，你们看它向哪个方向游，便转去相反的方向，方可摆脱秽气纠缠。”
　　“活过来？真的假的？”阿良好奇地伸手想要去碰那枚指南鱼，却被掌柜伸手拦住，“平日最好不要接触它。”
　　萧意满意地盖上盒盖，吩咐阿良去把酬劳拿来。祝鹤澜却道，“先不忙，在下还有一事相托，若当家愿意帮忙，祝某的那一份酬劳便可免去。”
　　萧意向后靠在椅背上，做了个请的手势，“先生尽管开口。”
　　掌柜于是将那尊雕像小心地放到桌上，眼神在屋中环视一圈，骤然将红布揭开了。
　　一阵短暂的静默后，有几个溟渊道人直接吓得从座位上站起来退了老远。
　　祝鹤澜紧紧盯着萧意的表情，但见对方脸色发白，眼睛里弥漫着惊恐之色，但还勉强维持着表情，“你怎么会有这东西？”
　　祝鹤澜微微皱眉。这萧意虽然露出了恐惧之色，但似乎还欠缺几分……
　　祝鹤澜笑道，“当家认识这是什么？”
　　“这是海中的邪神！南洋和远西那些人信的！”一名小弟战战兢兢地说道，“这东西……看到就要倒大霉的！！！”
　　“你这天杀的混账！怎么能拿这种东西！”
　　小弟们七嘴八舌的骂着，却谁都不敢接近那雕像。
　　水手由于靠着阴晴不定的大海吃饭，有许多忌讳。这些人对神像的反应虽然强烈，但也仍然在“正常”的范围内。
　　而在祝鹤澜看不见的地方，重六却能看到，阿良脸上的表情不对劲。
　　在神像露出来的刹那，他便慌忙转过身去，不去看那雕像的方向，而且还在迅速向着门口移动。
　　重六顿时意识过来，鬼不在萧意身上……
　　是阿良！
　　当时那艘船上的幸存者是两个人，萧意和阿良。但由于是萧意叫他去收拾房间，他们一直都以为是萧意。可阿良才是主谋！
　　重六心中大急，想要告诉祝鹤澜却没有办法。但巧的是，祝鹤澜似乎也想到了这一点，转过头来。
　　在他看到阿良试图出门的一刹那便猛然出手，一道符飞出去贴在门上，那门立时便被封死了。阿良伸手一碰，便像是被烫到一样缩回手来。
　　几个伶人发出恐惧的尖叫，所有溟渊道的人都站起来，抓起了手中兵器。
　　萧意怒道，“祝老板，这是何意！”
　　祝鹤澜盯着阿良，凛然道，“他不是你的手下阿良，从你们一起从那商船上逃出来后便不再是了。”
　　话音落，一直躲在隔壁空房的缘初席地而坐双手结印，催动了炼火阵。
　　顿时整个客栈中地气涌动，突入起来的狂风在庭院中呼啸，树影狂烈摇动，一排冷风鬼影群魔乱舞之象。
　　几处咒符亮起，将火气导引进那一间房间之中。空气变得干燥闷热，仿佛一触即燃。
　　而众人发出了惊呼声。
　　却见阿良的脸开始向下垂挂，宛如皮肤失去了支撑正从骨骼上滑坠下来。一些黑色的粘液开始从他的眼睛、鼻子和耳朵中溢出。
　　那层皮耷拉着，不再像是人，倒像是件衣服。紧接着那皮肤开始剥落撕裂，一片片噼里啪啦地掉下来，而那层人皮下，出现了另一层皮肤。
　　一层青白的、仿佛尸体泡在水中数日的臃肿皮肤。
　　这次尖叫的不只是伶人，就连那些平日里自诩天不怕地不怕的溟渊道小弟们也吓得魂飞魄散，毕竟一般人也见不到这种骇人景象。
　　“阿良”那仍旧挂着半张人皮的脸上，一只浑浊突出的眼珠子阴冷地盯着祝鹤澜，喉咙里却忽然发出几声古怪的咕嘟声。
　　紧接着，他骤然化掉了。
　　那种黑色的粘液迅速覆盖了它的全身，它就如一大块见了水的雪堆，越来越矮，在顷刻间竟彻底塌在地上，衣服和人皮都堆成一堆。
　　然而祝鹤澜注意到，那些黑色粘液迅速地冲门缝里钻了出去！