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第8章 山庄羽影(八)
尽管在都城临安,也算见惯了各式各样的美人,但钟棠却觉得,这羽娘生得确实别样动人。
许是因为非那官宦名门出身,她面上未曾多施粉黛,自远处疾步行来时,体态轻盈袅娜,裙袖随风翻飞,倒像是只灵巧的小雀。
羽娘虽然性子温文柔弱,但眼下语气中也带了焦急,对着蒋玉彬连连摇头说道:“下午叔叔就出了事,好歹刚刚人已经醒了,这会又听人说是小娴与方禧也……你让我如何还坐得住,人找到了吗?”
蒋玉彬知道羽娘自入山庄以来,就跟小娴十分要好,故而后来订亲后,才让小娴做了贴身伺候她的丫鬟,如今哪里敢跟她说实话,只含糊着道:“方禧已经抬回到自己屋里了,小娴应当也没有什么事。”
“果真这样吗?”羽娘听出他话里的闪避,眉目间仍是愁意:“那小娴现在在哪里,总要让我看一眼……”
蒋玉彬自是又一番拖延,不住地劝解安慰,钟棠将这一切看在眼里,唇角又含上了不明的笑,转而不着痕迹地来到了提灯小丫鬟的身后,趁无人注意,在她肩上轻轻一拍。
那小丫头的瞳中红光一现,随即又消失无踪,但她却惊讶地叫了出来:“姑娘的手这是怎么了?”
羽娘下意识地掩袖去藏,可哪里还藏得住,蒋玉彬立刻拉起她的手来,但见那皓白腕上竟生生划出道两寸余长的血痕,分外刺目。
“这是怎么弄得,羽娘你是不是也出事了?!”
面对蒋玉彬的询问,羽娘却很快就摇摇头,勉强笑道:“没有的,二少爷你别急……这只是我刚刚过来的时候,被这边花枝划了一下。当时未觉多疼,就没在意,不想竟成了这样。”
“真是被花枝划的?”
蒋玉彬仍是心疼的捧着羽娘的手,忙让人去取伤药,刚要继续追问时,几个打着灯笼的下人跑了过来,一路传着话:“少爷,二少爷,小娴找到了,就在水边亭子里呢!”
羽娘趁机将手抽回,不住地催促道:“二少爷我真没事,还是快看看小娴那丫头怎么样了吧。”
蒋玉彬实在拗不过她,只好让下人又多打了几个灯笼,自己亲自扶着羽娘往那边赶去。
二少爷和新夫人这么走了,其他的下人自然也都过去,钟棠本想继续混在人群中,可不才走出几步去,便听到身后传来冷冷的声音:“你跟着我。”
钟棠脚下一顿,转身看到面无表情的李避之,正站在他的身后。
莫不是……刚刚被他看到了?钟棠心中掂量着,脸上却丝毫不见心虚,挑眸间又对李避之露出了浅笑:“如此,那就劳烦道长继续相护了。”
李避之淡瞥他一眼,而后径直走了过去。
比起被吓到疯癫的方禧,小娴倒要好得多了。
蒋玉彬等人赶到时,小娴整个人都还是懵懵的,但并不像是受过伤的样子。
还有令人意想不到的是,三少爷蒋玉风也在那里,正跟小娴聊着天安慰她。
众人赶到后,所有的注意力都被小娴吸引了,不断地问着她当时的情况,可小娴真的几乎什么都不知道,只记得眼前突然一黑,再次醒来就已经在临水的小亭子里了。
“奴婢原本也是怕的,但很快三少爷便过来了,奴婢也就不怕了。”小娴边向蒋玉彬与羽娘行礼,边很是感激地说道。
“我不过是喝了酒从外面回来,恰好碰到罢了。”蒋玉风站在一侧,脸上带着几分醉意,不像是作假的样子。
钟棠抱着黄狸儿跟在李避之身后,抬眸间恰与那蒋玉风相对,但片刻后两人便移开了目光,仿若从未有过交集。
自然,也没有人发现。
反倒是蒋玉彬,听完弟弟的话后,叹气规劝道:“最近山庄里频频出事,你也少出去几趟吧。”
蒋玉风却满不在乎,敲了敲手中的折扇,口中敷衍地应道:“二哥说得是,玉风以后不会了。”
蒋玉彬也习惯了三弟的性子,且眼下也不是说这些的时候,他摇摇头,然后便走到了李避之的面前,小心地询问道:“道长,不知今日这事,你可发现了什么端倪?”
李避之点头,但却没有直说出鸟羽的事,而是提出:“贫道望能与蒋员外,再来一叙。”
“这——”蒋玉彬起先还有些犹豫,往常这个时间蒋员外应当已经睡下了。
钟棠拢着袖子,眼神一斜,恰看到有下人正小心又害怕地捧着,刚才从地上收拾起来的嫁衣。于是他便将怀中的黄狸儿放下,径直走过去,把那破碎地染血的红衣直接拿到二少爷面前:“二少爷,今晚的事虽说到现在还未再闹出人命来,但再拖下去,怕是就离贵山庄第二条人命不远了。”
蒋玉彬看着那嫁衣上的血,心底便直发憷,立刻让人将羽娘送回住处包扎,自己亲自引着李避之等人,往蒋员外歇息的主院中去了。
颇有意思的是那位三少爷蒋玉风,上次他走的干脆,这次虽然还醉着酒,却也一并跟去了。
主院正房之中,已然重新点灯规整起来,下午被吓晕后刚醒来没多久的宋老管家,正站在门口,见众人来了便迎上来说道:“员外一听又出了事,整个人急坏了,道长快快进去吧。”
李避之略一颔首,宋管家的目光却恰落到了钟棠的身上,言语间有些许迟疑:“这位是五味斋的钟掌柜吧,也要——”
他正说着,钟棠坦然地捧着手上的血衣,歪歪头看向李避之,显然是没有要自己解释的意思。
李避之侧目,淡淡地说道:“无妨,让他进来吧。”
钟棠满意地眯眯眼睛,继续跟在李避之身后,黄狸儿也叼着衣角跟在他身后,这么一连串进了蒋员外房中。
得了消息后,蒋员外已然披着件外衫,十分疲惫地靠在榻上,大少爷蒋玉嵘也一脸不情愿地守在旁边。
听到他们进门的动静,蒋员外才颤巍巍地起身,刚想与李避之说些什么,却正看到钟棠手中捧得血衣,立刻越发惊骇:“不,不是说,并未出人命吗?”
李避之并不言语,钟棠却会意而笑,故意捧着那血衣往他面前送送,引得蒋员外又往后避避身子。
“事到如今,蒋员外可还有什么要说的吗?”李避之瞥了眼他的神色,冷声开口道。
“该说的那日已然全与道长说了,如今真的没有了。”蒋员外又连连哀叹,眉头皱成了一团。
“当真没有?”李避之审视般看着蒋员外的双眼,头一次那般严肃地问道。
钟棠也随他朝蒋员外望去,却见他依旧咬牙摇头,但端着茶盏的手,在微微发抖。
出乎意料的是,李避之再没多言,直接执剑起身,又向蒋员外行一道礼:“如此,便恕贫道学艺不精,看不出贵处有何妖异,至此告辞。”
“道长,道长,”蒋员外直接慌了神,忙起身去拦,却扑了个空,钟棠趁机而动,侧身又将血衣往他身前捧去,令蒋员外险些直接撞到那血衣上。惊得他连连后退。
蒋玉嵘满脸幸灾乐祸的样子,似巴不得要起来说一句:“道长好走。”唯有蒋玉彬还算中用些,将李避之死死拦住:“道长留步,留步呀——”
这房中正一片混乱,蒋员外只瞧着钟棠手中的血衣在自己眼前直晃,终于撑不住哀叹一声:“我说,我说就是了!”
钟棠勾勾唇角,斜眸向李避之一挑,见李避之冲他点了下头,才收起血衣后退几步,嘴上却仍是不饶人的:“蒋员外年纪大了,难免忘却些许旧事,不过这么一闹,便能想起来了,也是可喜的。”
蒋员外捂着额头,瘫坐在榻上,再没精神去分辨钟棠的话了,唯是等到李避之又催一句:“说吧。”
他这才吭吭哧哧地讲起来:“这是三十多年前的事了,那一年我刚刚来临安赶考,因着被山匪打劫,慌不择路就跑进了山林子里……”
“我没日没夜的,根本不知道走了多久,身上什么都没带,饿得几乎要吞地上的枯草叶子。眼看着人没走出去,就要活饿死了。”
“可我突然在棵老树的茬子上,发现了只鸟窝,”蒋员外捂住了脸,极不愿回忆当时的事:“我当时真的是饿极了,费了好大的力气爬上去,见着那鸟窝中竟满满的鸟蛋,只当是天不亡我,想都没想就生吃了下去。”
“直到吃完了,我才发现,身后的树枝上,正站了只白羽黄斑的大雀,死死地盯着我,盯着我……然后它就叫了起来,那声音哀怨得厉害,我这辈子都不忘不了。”
钟棠垂眸看着自己手上的血衣,不知道在想些什么,李避之也没有打断他的话,任蒋员外继续说下去。
“我当时心里也是难过的,于是就跪下给它磕了三个头,说自己实在是没办法了,立誓日后如再相见,必有重报——”
“那父亲你报了吗?”自到来后,便上来酒劲,醉醺醺地靠在椅子中的三少爷蒋玉风,忽然撑着身体,迷瞪着问道。
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