云凇看向外面,若是战败了,她活下来又有什么意义,倒不如早早去拿黄泉路,或许还能追上那人,一起走一程。
“太后,虽然草民从未失算,但您无需冒险。”屏风后面的女子似乎跪了下去,语气里多了几分恳切。
“退下吧,哀家意已决,莫要多言。”云凇垂眸,眼眶突然有些干涩,她虽是女子,却也不惧马革裹尸,既然接了这监国太后的担子,便没有贪生怕死的道理。
似是知晓无法改变太后的主意,屏风后的女子临退之前,又默默补了句:“草民无能,尚看不出李军师是生是死,凡事皆有可能,还望太后莫要放弃。”
云凇没有动,依旧垂眸看着外面,似乎没有听到,又似乎听到了,她抬手摸了摸
腹中,五个月的身孕已经显怀,放弃吗?自然有过,有时候她也不知道自己到底在想什么。
夜深人静时会没来由的生了死志,心都丢了,纵使有了这天下又有何用,但有时候又心存不甘,已经走到了这一步,她的抱负,这世间女子的地位,还有太多太多事没有做。
连续两天,洪律府中的百姓无声无息的撤离,如今城中只剩下几百守城的士兵,和几百禁军,加起来堪堪一千人。
而太后每天都会站在城门处,看着将士们出征的方向,城下的那一千人便连续三夜在城中各处点燃灯火,营造着热闹的假象,守着这一座空城。
五日后的早上,云凇站在城楼上,远方依旧没有任何异动,此时苗大将军已经看过锦囊,想必也在回程的路上了,去时三日,回时三日,若敌军依那女子所言,明日凌晨兵临城下,那么一切都在掌握之中。
若敌军在今天或者今夜攻城,那么她与这城中的一千人便死无葬身之地。云凇想到这,眉眼间不由得生出两分解脱的意味。
如果败了,就是天意如此,那些个不甘也就随风去了,如果成了,她便带着那人的志向活下去,孤独地活下去。
整整一天,太后都没有离开城楼半步,入夜后,一千将士齐齐跪在城楼上:“请太后移驾。”
在大军离开后,在百姓撤离后,在知道太后的谋算后,他们就隐约猜到了结局,无论敌军何时来,这城都要守的,哪怕明知守不住,也要守。
这出空城计落幕之时,也是他们为国捐躯之时,城中弥漫着一股悲壮的氛围,云凇却笑了,倾国倾城的云贵妃在这一刻又回来了,她脸上没有了做太后的威严,眼底泛着慈和:“你们都是我朝的好儿郎,哀家若不能带你们凯旋回家,便与你们共葬于此,众将士听令,站起来,拿起你们的武器。”
“太后。”
深夜,一千将士依旧散开,在城中各处点燃灯火,相较于前几日的悲壮,此时的他们,脸上尽是从容,而这份从容赴死的勇气,来自城楼上的那个女人。
凌晨,天色微亮,地平线上却浮现出一抹黑色,马蹄声隐隐传来,脚下的地似乎都在震动。
“哀家没有信错你,果然需要六日,若是五日,恐怕这空城计就白唱了。”云凇转头,拿起鼓槌,深呼吸一口气,抬起了胳膊。
“咚,咚,咚……”节奏很慢,一下一下却似万斤重,城下的一千将士迅速集结在城楼上,在敌人进入射程后拉弓射箭。
敌人近了,一块一块大石头被投下,敌人更近了,一桶一桶火油沿着城墙倒下,身后的战鼓没有停,他们便一步都不退。
“太后,是时候退了,苗将军半个时辰后便能形成合围之势,将敌人困于城内。”一个身穿道袍的女子抓住了云凇的手腕,强行让她停了下来。
守城的将士一听战鼓停下,便纷纷往城下丢火把,方才倒下的火油,迅速蔓延成熊熊大火。
见敌军退了一些,他们便丢掉盔甲,护着云凇一路急退。
城下,蛮族将领听战鼓一停,遥遥见城楼上的人在撤退,他举起长刀直指城门大吼道:“勇士们,百钺这群软脚虾怕了,我们踏过这烈火杀进去,活捉他们的太后,掳走洪律府城中的女人,还有无数的金银财宝和美酒,给我冲。”
进攻的号角声响起,无数铁骑踏着烈火杀向城门处,没有城门处的守军阻拦,半刻钟后便攻破了城门,蛮族三万大军便涌入了洪律。
然而一路走下去,却发现城中竟连一个人都没有,宛如一座死城,蛮族首领勒停马,双目猛地一争:“不好,快退,退出城去。”
然而待他们匆忙退出城,就见百钺十万大军不知何时已近在咫尺。
“快退,退回城内去,关城门,守住城门。”可刚刚才被撞破的城门如何能关得起来,如今的蛮族大军就是瓮中之鳖,已无处可退。
半日后,苗大将军率领大军全歼蛮族,恭迎太后回城。三日前,他准时打开锦囊,却见里面写到:迅速折返,命五万将士从两侧包围洪律府城,另五万直取城门,不得有误。“
他乃战场上的老将,瞬间就领悟了云凇的意思,怪不得要留下痕迹,甚至瞒着众将士让他们深入敌穴,原来都是为了引敌军入套。
“报,南境大捷,南境大捷。”
因着周契北的战死,惶惶不可终日的百姓终于安下心来,此战全胜,蛮族已无兵可用,南境彻底安定了。
大军班师回朝,太后所到之处,万民皆跪,一时之间,太后智计过人、与将士们同生共死的佳话也传遍了百钺。
紫薇新星,万民救赎,帝星无能,江山归凰。这十六字预言也愈传愈盛。
云凇若在此时称帝,可以说是民心所向,但她回朝后并没有理会所谓的预言,而是兢兢业业地做自己的监国太后。
再说京城这边,在霜儿潜入育儿园一个月后才搜集到了证据,江三言与钱小乔便一个去了丞相府,一个去了楼上楼。
两边得到消息后,李锱便带着江三言一起去了户部侍郎府,见到了褚砚。
“老夫问你,三言所说一切是否属实?”李锱沉着一张脸,心里实际上已经有了答案,他答应老友照看着褚源和褚砚这对师兄弟,却没想到在自己不知道的时候,这个孩子已经走上了歪路。
褚砚低头,年近三十的男人,看起来依旧是风华正茂的少年,俊秀的脸上有挣扎也有心虚,最后都化作沉默。
而钱小乔这边,宋程派人专门把总管事高粥叫到了府中:“你从育儿园刚开始建立就任管事,这么多年,我如此信任你,你怎能把善款都变成了赃款,自己中饱私囊不说,该到处行贿,啊?”
证据都摆在眼前,高粥知道否认无用,她双腿一软跪下痛哭流涕道:“主子饶命,是那些当官的要银子啊,自从他们监察以来,就提各种整改意见,是郑管事出主意说给银子,我就试了试,他们收了银子果然就什么意见都没有了,主子,我也是迫不得已啊。”
作者有话要说:本周已四更,晚上还有一更~
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第55章
“你…你…还敢狡辩, 那我问你,把育儿园的女童送去那种肮脏之地也是迫不得已?压榨那些孤苦的女子也是迫不得已?你和胡管事狼狈为奸也是迫不得已?他□□我育儿园的女子噎死迫不得已?你简直…简直无药可救。”宋程气得手发抖,她想不通当初那个勤劳朴实的高粥怎么会变成这副模样。
“主子, 那些朝廷官员的胃口越喂越大,这善款根本不够用,我也是为了育儿园的未来着想啊,再说了那些女娃娃读书有什么用, 若不是育儿园她们早饿死了, 咱们给了她们一口饭吃, 让她们挣点钱又怎么了?”
高粥跪在地上哭诉着, 并不觉得自己做错了,她是不该贪育儿园的钱, 但别的那些都是情有可原。
“你糊涂啊, 当初你招那个男人入育儿园, 就有人跟我反映过, 你凭能力做到总管事的位子, 和育儿园的姐们们本来相互扶持,可后来呢?独断专行,不听姐妹们的劝,只听得进那个男人的话,到如今犯下这么多错, 你还不知悔改。”
宋程说完,忍不住摔了茶杯, 痛苦地闭了下眼睛,她听完霜儿的话,心里只觉得可悲,育儿园内本来都是女管事, 高粥也是一个好领导,下面的人对她心服口服。
可后来呢,就因为一个男人,她做什么都想得到那个男人的认可,只听得进他的花言巧语,忘了自己也曾是个苦命的女子,忘了育儿园的初心,一步一步错下去。
明明育儿园内所有的孩子和女人都认可高粥,可她偏偏只想得到那个男人的肯定,说到底就是自己看不起自己,自己否定自己的价值,以至于后来偏听偏信,甚至丧失了良知,去残害那些无辜的女童,也任由那个男人在育儿园内做尽欺凌之事。
“主子我错了,你再给我一次机会,我一定改。”高粥从宋城的表情里意识到什么,马上磕头认错。
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