可就是这样一个徒弟,居然还曾有个丈夫。青槐听到当时,差点吓得从人偶里跌出来。他以为自己之所以要手把手教她做男子人偶,是因她不了解男人身体构造。不想她竟有过丈夫,若不是二人从未行夫妻之实,就是在自己面前装傻。
不过在青槐看来,徒弟的这段短暂婚姻,还是很有价值的。徒弟家在隗方,还是隗方最北边,气候严峻,日照极短,一年有半年见不到太阳。她嫁给一个商人,十五岁离家到边境,正巧躲过隗方赤栏之战。
而这场婚姻也因战争结束。动荡的局势帮徒弟瓦解了心中固有的世俗观。她不再被毫不在乎的思想禁锢,不想再欺瞒丈夫,选择离开,钻研人偶。
青槐问徒弟,既然做偃师,为何不选择去行会。她说怎么能没想过,只是行会的考试,她没通过。青槐想这考试筛选掉这样有天赋的偃师,必然有不合理之处,但他怕徒弟骄傲,并没把话说出口。
听徒弟说,鬼廊巷的偃师们面上不屑行会,其实基本都投考过。可没有老师教,那考试根本不可能通过,与其拼命尝试,不如直接上手做人偶积攒经验来得实在。
青槐还问徒弟,鬼廊巷不卖人偶,偃师如何维持生计,哪里来钱买材料。徒弟说,大家都坐吃怀王这座金山啊,我们这位王爷早年不是在京城征敛无度,富可敌国嘛。
青槐又问,既然殿下是金主,为何不见这里人崇拜他。徒弟说,成也萧何,败也萧何。
鬼廊巷刚兴起时,这里全是生手,遍地低木。可兵荒马乱非常时期,大家急需身体,饥不择食,附魂后肠子都悔青了。怀王只得下令,哪个偃师敢在鬼廊巷卖人偶,就驱逐出境。禁令一下,一大堆低木被丢弃街头,任鬼魂随意拿去,偃师概不负责。
于是就有黑心偃师钻空子,从黑市购入附魂符纸,在鬼廊巷高价卖出。鬼魂买换魂符,在门口免费拿人偶,也是一样。怀王得知,把符纸也禁了,手慢的偃师分文未赚,还囤了一手符纸,只好跑回黑市低抛。
后来,鬼廊巷陆续出了几个不错的偃师,可惜整条巷子名声已臭,而鬼魂依旧无法鉴别好坏,解除禁令也不是上策。于是怀王又与行会协商,提供免费木甲鉴定与附魂,一来把关人偶质量,二来减少鬼魂去黑市的可能。为保障双方利益,他也每月出资支持鬼廊巷。从此这里的偃师就嘴上骂着怀王,手里点着他的钱,日子过得还可以。
终于,徒弟和那女鬼说完话回来继续完成他的人偶。青槐趴在桌边看了一会儿,叹道:“好慢啊。你这都做了五天了,我还没见到我的头。”
“慢工出细活,你别催。”
“不要停留在细节上,先把握大局。”
芳信自然不爱听这话,但见青槐口气小心,还是点了点头。青槐暗暗欢喜:女孩子对细节更敏感,是优势亦是劣势,若她真能听进去,日后必能大成。
他掏出一张传单,在芳信眼前甩了甩。“今晚我们一起去拍卖行好不好?你也正好去学习借鉴下。”
芳信道:“向晏的人偶?真的假的。”青槐道:“应该假不了。”正是晴远遗失的那批人偶。
芳信瞅了眼向晏的画像,接下传单,又见传单后少女清纯一笑,白了青槐一眼道:“你每天换一个女子,是有什么癖好吗?”
“什么癖好?是你不喜欢我附身她,我才换的。”青槐走到第一天附魂的人偶跟前,附身道,“看来看去还是这个最漂亮。你快把我的身体做好了,不然我就不出来了。”
芳信问:“你什么时候教我法术?”青槐道:“教你法术,好让你把我从她身上踢出来?最后教。”
“教我法术,好让我把她带回来。”芳信上前牵起青槐附身人偶的手。
“她叫紫苑,是我的青梅竹马。学堂里最漂亮的。
上学时候,小姐们都缠着我,少爷们都缠着她。我起初还怀疑她是不是对男子一套对女子一套,后来那些小姐们跟我说,是她们怕自己被比下去才不和紫苑玩的。我说我不怕,开始粘她,看她的妩媚,她的开朗,她的温顺。我们在一起后,从来没吵过架。
十二岁生辰时,父亲送了我一头青骢马。我带她一路来到隗方边境,就在这河谷另一头,三国接壤的地方。她让我带她走,我却犹豫。我说青骢马趟不过这条河,我说抛弃父母是不会幸福的。她问我为什么不能选择终身不嫁,为什么选择和喜欢的人在一起就要放弃父母。我对她说:‘这世道我改不了,但我会一直陪着你,就算你嫁人了,我也嫁人了。’后来,我们真都嫁了,我却没有守信陪在她身边。我来到这里,而她留在隗方,同她的家人一起死于战争。”
芳心问青槐:“这么多年,你觉得她还在吗?还是已经投胎了呢?”青槐道:“不试试怎么知道。我现在教你法术。”
芳信嘻嘻一笑:“我当初要有老师这样雷厉风行,就能带她越过边境了。”
边境的拍卖行又名藻玉亭。战前曾是个大园子,战后仅留下一座亭子和一片回廊。今日降了初雪,人们都裹起棉袍。高级人偶也是,生怕雪水霜冻把矜贵的木头折腾坏了。
藻玉亭竞拍是邀请制,有名帖的在亭子前有座位。青槐和芳信这样来围观的只能在回廊里远远观望。
今日有十多只向晏的人偶参加竞拍,围观的人比往常多许多。加上芳信出门又磨蹭,来得晚,站在回廊后边。
青槐踮起脚,见前头座位上有个熟悉的身影。一身藕色褥裙,马尾齐腰。他拍了拍送茶水的人偶肩膀,一道黑影闪过。
“谢谢。”向喻接过茶,问右边人,“你说向晏会来这里吗?”
“不会。”
“想都不想就说不会,肯定骗我。”向喻咕哝。
“是你自己说他既不记得事又没钱,我只是合理推测。”那人雪氅华服,生得又美,看了赏心悦目。
“那你还来这里做什么……穷得只剩个宅子了还买。”
殿下。
时庭听见那人的声音,心悸难掩。他问:你怎么来的。
青槐带时庭转头,见芳信在回廊中被人推搡。时庭和送茶水的交代,芳信和紫苑便被带到后排,安了两座位。
时庭道:你留下,别过去。
青槐哦了一声,说:第一次见殿下这身打扮,刚才从背后都没认出来。
时庭低头见自己一身故衣,只是干笑,说:你没见过我几次,认不得自然。青槐说:已经见过四次了。
他伸指在腿上点了点,鹏鸟、黑市、水底同这里。时庭诧异,正想问清哪四次,此时右边坐下一人。
青槐欢喜,牵住来人道:“你也来了,伤恢复得怎样?”
晴远手一抽,身子右倚。
时庭道:看你把他吓的。青槐道:殿下对晴远做过什么,他这么怕你。
时庭道:他一言不合就放法术,我敢招惹?他不过是因为知道我跟某人关系,对我比较防备罢了。话说,你们怎么会认识?
他为我做脸,请我喝酒。
……
晴远可知殿下人偶身份?
嗯。
那让我说两句。
哦。
“晴老板,桐桐还好吗?”青槐掩面耳语。邻座的向喻好奇瞥了一眼。
“你?”晴远按捺不住欣喜道:“没事真太好了。他在我那,都修好了。”青槐道:“那等下结束我跟你去找他。”时庭咳嗽一声,提醒二人竞拍开始了。
只听咻咻两声,左右回廊顶上出现十六种暗器,一人偶踏水来到亭中,池中游鱼全然未觉。那人偶正是当日在行会见到的盗贼。胸前贴了符纸,听命于拍卖行的人。
那人上前捋起盗贼袖口,丝毫不见暗器,又将他两掌一翻,十六个小口陆续开启合上,暗器全藏于体内。
向喻问:“这不是老来光顾我们家那小贼吗?偷东西被我撞见好几次,怎么也是向晏的人偶啊。”
“这家伙可不只偷东西。”时庭道,“他有个奇怪的癖好,偷一人东西放在另一人那里,然后看大家一团乱。他偷过妃子的巾帕丢在我府上,还偷过京城行会老大的设计放在你们家书房。后来终于有一次连你哥也不能忍了。他偷了你哥的腰带放在人家小姐房里。”
“喔,就是拿腰带上门的那一家子,还想向晏半月之内把人娶了,痴心妄想。”向喻道。
“你哥说冤枉,夜夜拉我坐房顶逮那贼。我们等了几日终于等到。可被我追上的时候,他居然从房顶摔下去死了。你哥心中自责,要为小贼做人偶。我提醒他,这能进宫偷妃子东西的贼身手不会差到摔死。可他就是不信。结果那小贼就此赖上你哥,机关暗器都是他缠着要加的。”
晴远嗟叹道:“两三年前我买这人偶,有一人非与我争。他说有灭门之仇要报。我说这人偶不知经过多少鬼魂之手,灭门之事不好说究竟是谁干的。那人说,绝对是此贼所为。他与此贼两家世仇,他知道这人活着就是为了复仇。”
向喻恍然道:“这人不会是为了复仇,甘愿身死成为人偶吧。”晴远颔首,向喻又道:“怪不得要无端惹事了。若说出真正原由,向晏肯定不会给他做人偶。”
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