孟利航和孩子都回家来了，金晓就按掉电视电源，扶着孟奶奶到了堂屋。正到饭点，孟利航也饿了，金晓回堂屋热菜，进门就见到孟利航拿双筷子已经在解决桌上那几盆没动过的炒菜。金晓不好说什么，打了燃气灶的火，一转身就挑孟利航吃得最欢的一道菜先热。孟佳琪在卧室背书，孟利航放了筷子回房又把电视开了。
电视声音不大，注意力集中障碍的孟佳琪一听，是背不进书了。他爸靠着椅子背看电视，她坐在床边的踏板上，挪到她爸余光顾及不到的方位，索性托着下巴跟着看起电视。没看几分钟，她妈就喊：吃饭了。
孟利航进门吃了几口菜，已经不饿了，守着电视机不动如山，孟佳琪回头看了几眼，也催她爸出来吃饭，她爸嘴上说是是是，屁股粘在了座椅上。这副样子，孟佳琪印象挺深的。她爸一直这样，要么手上有工作要么做着什么正入迷，当餐的饭不肯当餐吃，饭菜都凉了剩点铺盆底的了，他再出来清扫一空。孟佳琪以前觉得她爸是舍不得家人，留着肉菜先给家人吃，这回再看，好像不都是这个原因。她爸本身的习惯就不太好。
孟佳琪催不动她爸，回到饭桌上扒拉了几口饭，她妈给她使眼色让她再去催催她爸。孟佳琪扒开长椅，任劳任怨当起她爸妈间的皮球，“你去喊我不来”地来回跑了几圈，孟佳琪索性蹲在孟利航脚边一起看电视。
孟利航：“佳佳，你怎么不吃饭啊？”孟佳琪不理她爸，他又问，她“嗯”一声说自己吃饱了，眼睛还粘在电视上。她爸表情登时变得严肃了，他说：“佳佳啊，你是不是喜欢看电视啊？电视都是没营养的东西，看多了也不过如此，对你没什么帮助。你吃完饭了，吃饱了吗？再回去吃点？”
教育完孩子，孟利航安了心接着看他的电视。半天孟佳琪还没走，他开始有些不耐烦，催促她吃饭去，孟佳琪学她爸，嘴上应得好压根没行动，一次两次，她爸没办法了，只能以身作则关了电视。前头他是好声好气在教育女儿，这下就要光火了，孟佳琪一点不怕，反而握住她爸的手。
前世孟佳琪在父母前畏畏缩缩，她现在直视父亲的怒火，胆子这么大，是看得明白她爸对她有多少的喜欢。父母是天生的，无法选择的，但再怎么天生稳固的关系，也有感情耗空的时候。这时，没有弟弟分走父母对她的关怀，那些不幸尚未发生爱意还未消磨，她的勇气也还在。
孟佳琪仰着脖子，对她爸说：“爸爸，我想和你一起吃饭。”她没有刻意撒娇，父亲自己心软了，目光变柔了，眼底的火气全息了。
孟佳琪一直觉得自己不讨父亲喜欢，现在看来根本不是。喜欢不是讨好来的，是自然而然得到的，后来他们对她失望，不舍得给她了……而已。
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好不容易一家人吃了饭，孟佳琪回到桌上没坐上多久，她奶奶先下了桌，她妈吃得也差不多。奶奶在房里喊媳妇帮忙折腾电视，金晓将碗底的米饭都扒拉了，正好也要回卧室看电视。之前她和父亲两个人待在卧室，现在她和父亲坐在堂屋的饭桌上，孟佳琪埋头吃饭，不说话了。
孟佳琪自觉认领了饭后洗碗的活，在饭桌上坐到了最后，她收拾碗筷的时候，她爸说让你妈来，孟佳琪就认真地告诉她爸：“中午我做饭妈妈洗碗，现在妈妈做饭我洗碗，我们是有分工的。”
父亲话里话外喜欢挖苦母亲，日积月累的毛病，不好改。孟佳琪就从小处做起，试着一点点纠正她爸的观念。她不好态度太过强硬，那样她爸急着维护自己大家长的威严，就听不进她的话了。
孟佳琪蹲在井边刷碗，她很小就帮着家里干活，成绩又好，村里来来往往的大人经过她身边，真心假意都喜欢夸一夸她。孟佳琪小时候不喜欢被人这么不走心地夸，也只有大人觉得小孩子什么都不懂，时不时逗一逗孩子，还觉得自己挺风趣的。孟佳琪现在不那么害羞，谁夸她就嘿嘿笑着，不说话。
“佳佳啊，在洗碗呢，你爸爸呢？”轮到她大伯孟利乔走到她身边来夸她，孟佳琪不好忽略了，摘掉胶皮手套，站得笔笔直。
她说：“大伯，我爸妈在家呢。”孟利乔在北方有生意，过年到现在还没回店里，孟佳琪不清楚原因，直觉告诉她大伯这一趟与爸爸要谈的是要紧事。她站在原地看着孟利乔进到她家门，再回去洗碗有点不能专心了。
孟佳琪手上动作快了些，洗碗过水，比平时要紧迫。孟佳琪捧着干净的碗筷回家，大伯和爸爸搬了长椅坐在家门口抽烟。孟佳琪将两张长椅搭在一块儿当成课桌，坐在小矮凳上背课文，她小小的个头待在堂屋里没什么存在感，耳边既有卧室的电视声，又有大伯和爸爸谈话的声音，她就拿课本打掩护，根本没打算学习。
第一根烟的工夫，大伯和爸爸聊的是彼此的近况，聊着聊着又说起近来小五金生意的发展。她爸在农村窝着，眼界倒没比大伯矮上太多，大伯说什么，孟佳琪觉得她爸比大伯说得还要在理。这么看，她爸这么些年不是一点没有往外走的心思。第二根烟，爸爸给大伯点了，大伯深深吸了一口，半天没说话，气氛有种说不出来的奇怪，孟佳琪很明显感觉到大伯正在酝酿什么。
“我要在银川开分店了，你来帮我吗？”
孟佳琪在空白的练习册上写写画画，大伯这一句她已经有了答案。父亲后来做生意，问各家亲戚凑了钱开店的，不在银川，他爸就根本没去银川。按孟佳琪的想法，她是支持她爸到大伯店里历练的。前世她爸初入行，诸事都不大顺利，在大伯店里操练着能少走弯路。当然，父亲的自尊心高，真做了这个决定，在兄弟手下干活免不了有摩擦，要受气的。
她爸果然摇了头，没直说不行，就说：“妈还在呢。”
孟利航年纪最小，哥哥们都觉得父母溺爱小儿子，分家的时候老宅留给孟利航，母亲也都让他一个人照顾。他这么说，孟利乔点点头：“我们几个还是你最孝顺。”
孝顺的帽子在孟利航头上戴正了，戴稳了，他更不能往外走。孟佳琪看得出自己爸左一根烟右一根烟，心情已经很不好。孟佳琪伏在长椅上，说不出自己是什么滋味。家里没钱的时候，她跟着母亲怪罪过父亲窝在家里，不愿意出门见世面，却没想过她爸一个思想不算死板的人为什么不走。
孟佳琪恹恹地闭目养神，大伯和父亲聊不下去了，就关注她了。
“佳佳这是怎么啦？”孟利乔抱着玩笑的意思随口这一说。孟利航抿了抿嘴，他的态度要严厉得多：“坐要有坐相，你不想学就先去找你妈玩。”
二十四岁了，当着大伯的面被父亲这一批评，孟佳琪觉得丢脸，她更不想动弹了。再不乐意，还得顶着父亲的视线艰难地直起腰坐好，孟佳琪没刻意掩藏情绪，脸上的窘迫很显眼。孟利乔说：“你对孩子太凶了。”说完走过来，站在她面前悉悉索索掏了口袋，“来时我给你准备了礼物，和你爸聊天就忘了。”
孟利乔拿出来的是一只金属腕表，孟佳琪中学时花五十块钱买过一只差不多的。银色的腕表从头到脚都闪闪发亮的，孟佳琪低头看了一眼自己手上五块钱的彩色电子表。小时候收到礼物只觉得开心，她没想过她爸是什么心情，以前因为礼物贵重不肯收，现在又多了个原因。她明白她爸是不甘心的。
“谢谢大伯，我不能收。”孟佳琪摇摇头。
大伯二话不说往她手上一塞，孟佳琪塞不回去，就巴巴交给她爸。她爸坐在旁边一直没出声，接到这只表，他说：“你大伯给的你就拿着吧。”
没想到爸爸会这么说，孟佳琪很是惊愕，她爸给她拆了手上便宜的电子表，戴了这只新表，孟佳琪还跟做梦似的。孟利航将电子表放在长椅边上，衣服一蹭把它蹭掉了落在地上，孟佳琪弯腰捡了起来。
这只蓝色表带的电子表是她爸在小卖部给她买的。孟佳琪喜欢囤东西，东西用不烂从不舍得扔，前世她结婚，行李里也还有这只表。
该说的话都说得差不多了，孟利乔说：“我去看看妈。”
孟佳琪将视线从电子表上移开，她爸的视线在两只手表之间来回逡巡。
“你喜欢吗？”喜欢你大伯给你的礼物吗？还是，想问她羡不羡慕大伯家里优渥的生活呢？别人的东西，她从来不多想的。
孟佳琪说：“手表都一样的。”
孟利航被她说得笑了，以为是小孩子不懂金钱贵重，孟佳琪接下来的话就让他变了脸。
她说：“爸爸，你做什么决定我和妈妈都会支持你。小五金的热潮很快就冷了，没多少时间耽搁的。奶奶现在还能照顾自己，你可以放心和母亲出门，我在家，我会照顾奶奶的。”
孟利航脸色发黑：“你妈教你的？”
孟佳琪说：“我自己想明白的。”穷人家的孩子早当家，也比平常孩子早熟，孟佳琪仔细想了想，认为自己这番话没有多么超越年龄。
孟利航黑着脸又问：“真不是你妈教的？”
