“这一点你大可放心。活着才能钻研秘法。今天的朋友可能成为明天的敌人，皇帝铸造的金币里面可能掺假，只有我对秘法的热爱，绝对可以相信。” 诺拉学士脸上浮现出让人无法安心的笑容。伊莎贝拉心知无法逼迫她，只能选择沉默。对于诺拉，她始终无法放心，却只能依靠她。将来，我不会像父亲一样排斥秘法，我要向绯娜请求帮助，培养奥维利亚自己的秘法师。
“到了前线，希望你别辜负我的信任。”伊莎贝拉只能这样说。她快步向前，狮卫犹如影子，跟随在她身后。尸潮到来之前，万籁寂静，城堡里向来不安分的狗和鸡都没了生气。森林成了死去的海洋，风吹绿浪，只有叶片在沙沙低语。伊莎贝拉的感官像柄刚刚磨过的匕首，异常敏锐，不用去看，也能察觉到头顶上红月的窥视。它正越升越高，钢剑在狮卫们的剑鞘里碰响，帝国弩拍打战士的钢甲，由伊莎贝拉亲自布置的第一道战线很快近在眼前。她动用了城堡里囤积的所有柴火，又拜托城堡的仆从们，将黑石塔通往城堡各处的通道全部堵死。柴火堆上浇了沥青，最高处超过四米。为了完成这项壮举，就连守望城内的居民，也被请来帮忙。诸神保佑，与盖伦侍卫长不同，总算有人忠于大公，记得他在世时的慷慨与仁慈。
转眼间伊莎贝拉蜿蜒到木墙后。城堡内的主干道围绕黑石塔而过，它的背后是城堡围墙，收集来的木柴虽然无法覆盖城堡外墙，墙上布置弓箭兵却是轻而易举的。如果尸潮选择强攻城墙，自有火雨为它们接风。就算鬼腹蜘蛛能够攀岩行走，但它们怕火，一旦骑手被射落，根本构不成威胁。因此，伊莎贝拉与她的智囊团们一致认为这一侧不是尸群的首选。而黑石塔的另一侧，则通过石桥与矮胖的坚盾塔相连。站在坚盾塔顶层的石廊上，伊莎贝拉仍然觉得视野不够开阔，而黑石塔那黑洞洞的大门像极了孟菲大神官的眼睛，令她浑身不适。
“堵门的木料上都泼了沥青吗？”她询问。“当然，还用你问，我亲自检查过。”诺拉学士抢答道。她的蓝眼睛瞥向周围，石墙上每五步一人，安排了弓箭手，听命于伊莎贝拉的狮卫中，有一半都在这里。其余的则是奥维利亚人。奥维利亚人用长弓，帝国人则背着他们的帝国弩，射程较长的长弓放在脚边，供开战时使用。使用两种远程武器的帝国人和奥维利亚人之间竖起一道透明的墙壁，狮卫面如铁铸，盯着黑石塔的洞口，似乎不懂疲倦。奥维利亚战士的视线则时不时飘向伊莎贝拉这边。有人窃窃私语，说着什么“女人”，“战争”，“走开”的话，好歹没人配合他笑出声，但烟草的味道从石墙的尽头飘过来，火盆就放置在石墙正中，其中的沥青正熊熊燃烧。
这些家伙，我下令不准喝酒，为了避免火星溅上柴火，也不能抽烟，他们把我的话当成耳边风，以为我依赖着他们，又是个女子，就不敢惩罚他们。
伊莎贝拉清了清喉咙，正要发作，却被诺拉学士扯住袖管。“喏，你也发现了，光这些人不成，得把雷娅叫过来。来找你之前，我叫她把城墙上的狮卫都派过来，被她拒绝了。”
将狮卫分开本是不得已而为之。两侧阵线上，都必须得有人表现英勇，且对敌人是不是有一颗跳动的心脏不那么在乎。雷娅布置战线时，诺拉学士也在场，如今表现得却像失了忆。
“她有拒绝的理由。”“而我也有我的理由！”诺拉学士少见地着急起来。“这次尸潮……”她开了个头，总算记得自己站在城墙上，左右都是耳朵。诺拉学士凑过来，她不愿触碰伊莎贝拉的身体，下巴悬在她肩膀上说话。“今晚的尸潮比你想象地更凶险，可能比你此前经历过的都要危险，绝对不能心存侥幸。我画出三重纹章，耗尽了力气。你们也该做点什么，把能打的收拢在一起，总比他们散落两处，被逐个击破的强。”
伊莎贝拉狐疑地望向她。学士几时有这样的本事？更加诡异地是，诺拉学士一反常态，看上去颇有些难过。“你想哭吗？”伊莎贝拉话音刚落，石墙陡然剧烈摇晃起来。隆隆声中，那偷偷抽烟的奥维利亚卫兵的烟斗从城墙上跌落，火星落地，拥堵黑石塔的木柴堆中，立刻喷出一条青色的火舌。撞击声震耳欲聋，伊莎贝拉几乎要跌倒，城墙上有个少年高声尖叫，听上去就像安德鲁。
第294章 黑岩堡的传说（二）
直到蔚蓝的秘法光辉渐渐泯灭， 伊莎贝拉才意识到，沥青不是被掉落的烟锅引燃的。火焰来自被封堵的石塔内部， 她无暇去想是什么样的头脑，使用怎样的手段下达了命令，只能下令弓箭手再次搭起火箭。“您请到这边来。城墙太矮，那些东西如果冲上来……您可以顺着石桥，逃向城门的方向，小姐。”须发灰白的老射手握着松木削制的箭支，箭头上裹了油布，红色的焰苗正顺着夜风，轻舔箭身。这和诺拉学士预测的不一样。这个季节里， 风应该稳定地从北方吹来， 于火烧黑石塔最有利，战斗刚刚开始， 风向立刻就转变了。伊莎贝拉心中升起厄运缠身的不详预感， 但她什么也没说，只是点了点头。“我会跟你们并肩作战， 直到最后一刻。”她对老射手说。“父亲曾经说，保护臣民和国土是大公的责任。我想让他知道， 这个家里， 还有人把他说过的话放在心上。”
“愿苏伊斯保佑您，敬爱的小姐。”老射手转身退下， 他抬起手肘，好像在擦拭眼泪。伊莎贝拉没有工夫深究，她握紧角弓，拉弓磨出的厚茧因为方才接连不断的射击而发热，不幸的是， 她的角弓也一样。
“它们很快就会卷土重来，你的秘法怎么样？”伊莎贝拉将头探出城墙垛口。诺拉学士就站在身边。她袖手旁观了一整场战斗，要不是事先布置的秘法纹章在尸潮的第一次冲击中立下大功，伊莎贝拉就要当场发火了。
“如你所见的，能拖住它们脚步的重力阵已经崩溃了，其他的也差不多。我的时间太少，带来的材料不够，黑岩堡没有半个秘法学徒，就连画纹章的墨水都嫌不够使的。你知道吗，对于我们来说，现在就是最好的机会。”诺拉学士摩挲她的护腕。她指被困在石桥上的那些士兵尸体。它们大多数被火烧成了焦炭，跟四散的柴火不分彼此。有几个幸运儿冲过火海，然后被秘法纹章困在石桥上，浑身插满箭支。伊莎贝拉确信其中一个还能动。它身上的破皮甲原本就只能裹住半个身子，眼下裸露的那条手臂被火烧得深可见骨。它试图爬起来。但双腿被诺拉学士的纹章切断，彻底用不了了。尸兵几次撅起屁股，虫豸一样蠕动，喉咙里发出活尸常有的赫赫低吼。
放诺拉学士下去，把这东西拖上来，让首次遇敌的奥维利亚人瞧见尸兵干枯的皮肤与腐烂的眼球？诸神作证，真是想不出比这更妙的主意了。伊莎贝拉撇嘴，丢给诺拉学士一记冷眼。“我不会让任何人为你的秘法事业送命，只要我还是这里的指挥官，就不行，希望你明白这一点。”诺拉学士假惺惺地大声叹息。“所以咯，秘法能为你做的，也只有这些啰。”
她的话刺耳，但不无道理。伊莎贝拉警惕地望向黑石塔门口。爆炸将堆积在门口的柴火完全掀飞，橡木门破碎的边缘参差不齐，喇叭花一样向外炸开，内里则是深不见底的黑暗。伊莎贝拉紧盯着望了好久，尝试在其间发现一两盏一闪而过的黄灯笼，最终一无所获。
“这样不行。”“哪里不行？”“敌人隐藏在暗处，我们却跟黑夜里的烛火一样显眼。”“唷，你都会用比喻了，敬爱的小姐。”“这不好笑，诺拉学士。”要不是有求于她，伊莎贝拉真想一拳把她掀下城墙去。“我们应该派人侦查。如果附近没有敌人，还应该修补我们的防御工事。”“怎么防御？让我再下去画纹章？这可行不通，亲爱的小姐，你不知道我为刚才那些个动静付出了多少。不过要是能把那几个尸兵拖上来，我也许可以为你想点办法。”
假如我有别人可以依靠。狮卫踩住弩臂，为帝国弩上好弦，拔下肩甲上断裂的箭头。第一次尸潮没能摧毁活人的防线，但仍有零星几支箭矢抛了上来。狮卫的纹章盔甲让他们免于伤痛，城墙另一侧的奥维利亚士兵对此既惊讶，又羡慕。“跟着你，也能搞一身那东西吗？”射击的间隙，有弓箭手问过伊莎贝拉。在尸潮面前，奥维利亚的弓箭手过于脆弱，他们没有抛下君主转身逃跑，伊莎贝拉已经满怀感激，而狮卫的数量连看守这截城墙都不够，她舍不得拿他们冒险。
“把那截尸兵拖上来，我能帮忙。”诺拉学士悄悄挪过来。夜色渐深，扈从奔跑在城墙上，为燃烧的火盆添进新的炭火，扬起的火星被风送来，落在诺拉学士的大袖子上，化作飞灰，融入夜色。学士在袖子口袋里摸了摸，一只甲虫震动翅膀飞了出来。夜风又冷又劲，将火焰抽出声响，那甲虫个头虽小，却丝毫不为所动，扇动翅膀，悬浮在伊莎贝拉面前。
“我的监听甲虫，虽然没有申请特别专利，然而原本就能在大陆排进前三。如今双子塔被毁，月亮底下还能如常飞行的，恐怕就这一只。用世界第一换一具半死的尸体，对你来说怎么算都是值得的。今天你为秘法提供的帮助，将来必定载入史册——在我成为秘法的巨人之后——怎么样？”诺拉学士挤挤眼，想要佯装俏皮，彻底地失败。
