很快就有丫鬟笑着将两人领往大堂,一个和季昭同般年龄的少年迎上来,容貌俊秀,笑容令人如沐春风。
“季昭?你怎么来了?”
“上次说好要带给你的象牙玉棋盘,我在府里找到了,想着赶紧给你带过来。”季昭挥了挥手,身后的仆从就将怀里的包裹打开,露出棋盘来。
难得的好玉,晶莹剔透,细细雕刻的网格都透着一股温和的光泽。
少年诧异,“这不是你父亲花了好大功夫从外地买回来的吗?”
当初季家主还为这棋盘得意了好久,特意在宴席上展示出来,把它当成了宝贝似得呵护。
“他就热心了一阵子,之后还不是跟别的东西一样扔到收藏室落灰去了?他又不下棋,尽折腾这些没用的,反而浪费,还不如给你用着呢。”季昭撇了撇嘴,他见少年一脸不赞同的模样,有些不高兴。
“我父亲不会发现的啦,他早就忘了这东西了,听说他现在喜欢起西泠那边的新鲜物事了。”季昭劝他。
“季昭,”少年皱眉,“即使你父亲不知道也不行,这行为不妥。”
季昭恼怒不已,“什么不妥?我何时行事需要考虑妥不妥了?”
“……”
这倒是,季家季昭真没干过几件通情达理的事儿。
少年也不急着和他吵,毕竟旁边还有外人呢。他看向沈清如,笑了笑。“让阁下见笑了,张家张知衡,不知阁下是——”
“沈清如,顾启他弟弟!”季昭没好气道,“乡下来的穷亲戚。”
张知衡责备地看了季昭一眼,又对着沈清如歉意一笑,“季昭就是这个性子,并非有意,还望沈兄莫见怪。”
沈清如忙摇头表示不介意,“不知顾大哥他如今是在这里吗?”
张知衡微笑点头,“我带你去见他吧,他如果知道你过来一定会很高兴的。”
“多谢,麻烦张兄了。”
季昭走在他俩身后,翻了个白眼。文绉绉的累不累人?虽然顾启那家伙有时候装腔作势很气人,但是好歹不会这般礼来往去。
唉,知衡什么都好,就是太守规矩了。
京城四大家,张季陶李,其中张家是太傅出身,书香门第渊源颇深,张太傅当初还是今上的老师,地位极高。季家上两代是混官场的,在政事上影响力还挺大,不过如今开始朝着商业发展了,季家主更是喜欢捣鼓钱庄来满足他搜罗各种收藏品的兴趣。
陶家之前其实还排不上名,但自从出了个皇后就开始水涨船高。而李家则是在李家老祖李相爷辞官后就过上了避问政事的日子,更令人不解的是,好好的一个大家族这一代却只出了个女儿家李文蔚。
说是京城四大家,其实自今上执政十八年以来,各家族就纷纷开始收敛锋芒了,谁也不想做被杀鸡儆猴的那一个。
张家作为地位最高的一族,也在慢慢抽身。好在张家小辈都谨慎自谦,从来不会惹事生非,这也是张家的家风。
沈清如被张知衡带到了一方小院中,待他见到顾启时,对方正在和一位老者对弈。
张知衡恭敬地弯腰,“祖父。”
沈清如一惊,连忙同他一道弯腰行礼,原来这位老者就是张太傅。
张太傅嗯了一声,注意力依旧在棋局上,旁人都屏息而立,不敢打扰,就连一贯耐不住性子的季昭都乖乖地不出声。
沈清如得以有时间仔细打量老者对面的青年——一袭竹色长袍,神色自若眉眼清俊——顾启和以前的模样大不相同了。
沈清如和顾启相识于大·饥·荒,而后失散也是逃荒之时,两人过的日子就从未好过,永远都是面黄肌瘦浑身尘土的模样。所以一时间他竟是认不出这个相貌端正的青年就是当初的顾大哥了。
还记得那时有人想要抢他们好不容易找到的食物,顾启为了保护他和顾熙与对方厮打,凶狠地仿佛不要命似的,最后才将那人给吓跑了。
一转眼就是八年,时光流逝太快,那个拍着胸脯说要照顾沈二弟和顾三妹的顾大哥好像还在昨日——
如今已是风流俊秀的顾启了。
直到一局结束,老者乐呵呵地抚了抚胡须,“不错不错,小顾你进步很快啊。”
顾启微微一笑,“太傅深谋远虑,小辈惭愧。”
“哈哈哈,小顾你过谦了。”张太傅心情颇佳,转过头去看自家孙子,却见季昭百无聊赖地拽着柳枝玩,再一瞧,他身边那少年好像没见过。
“季昭你又来了?这次想带知衡去哪儿玩啊?”张太傅对季昭的德性门儿清,不过也不介意,特别是他现在心情舒畅,连带着看季昭的眼神都多了几分慈爱。
这孩子虽然生性顽劣,但着实是个聪慧的。
季昭撇了撇嘴,“反正不是带他去吟诗作对之类的正事儿咯。”
张太傅失笑,看向沈清如,“这位是你的朋友?”
正收拾棋子的顾启闻言也看了过来,他望见沈清如,顿时一愣,手里的棋子掉了地,发出叮咚的清脆声响。
张太傅看了他一眼,又看了眼沈清如,若有所思地抚了抚胡须,笑了。
“你是沈清如吧。”张太傅笑着看他,“小顾经常提起你和顾熙,曾经失散的弟弟妹妹,你们能赶到京城来可真是不容易,一路上一定吃了不少苦。顾启一直都惦记着寻找你们的踪迹,只是国土辽阔,直到近些日子才寻到些消息,写信递过去看看你们是否真的在那儿。看来消息可靠,终于让你们团聚了,可喜可贺啊。”
沈清如还有些不自在,他应了声,眼神偷偷去瞧顾启的脸色。
顾启站起了身,走到他面前,拍了拍沈清如的肩,声音有些不稳,“清如……”
沈清如顿时鼻子一酸,抬起头来,眼眶都有些发红,“顾大哥。”
即使顾启已经变了个样子,但又好像什么都没变,他还是那个可靠的事事为他们考虑的大哥。
顾启温和地看着他,“没事了,清如,路上辛苦你了,以后就都没事了。”
张太傅善解人意地让顾启带着沈清如离开了,单独留下了张知衡,季昭自然也死皮赖脸地陪在张知衡身边不走。
等到沈清如跟着顾启到了他房间,喝了口茶水缓下内心的激动之情后才开始犹豫害怕。
他要怎么跟顾启解释顾熙的事情?
作者有话要说: 在家待了一个月,过几天终于可以出门放风了《$TITLE》作者:$AUTHOR
文案:
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☆、坦诚
顾启将下人都挥退后,亲自端来桌上的糕点递给沈清如。
“梅花糕,尝一尝?以前你和小熙最喜欢这种糕点,不过那个时候吃不到,如今倒是不会了。”
沈清如顶着顾启温柔的目光拿起一块,糕点入口即化,口腔中顿时弥漫着浓郁的梅花香,味道清香微甜,是沈清如最喜欢的口味。
然而此时他却完全没有心思去细细品尝,心里仿佛压着一块大石,沉甸甸的。
“可以搭配着喝点清茶,解腻。”顾启起身要给他添茶,沈清如按住他的手,神色有些沉重。
“顾大哥,我有事情要告诉你。”
顾启动作微顿,对沈清如笑了笑,“不要紧,你慢慢说。”
沈清如呼了一口气,神情格外紧张得盯着顾启,轻声道,“顾熙她……已经不在了。”
“嗯?”顾启像是没听懂,“什么意思?她没来?”
沈清如低下头,声音干涩而压抑,“对不起……顾大哥,三年前,顾熙她因为上山采药遇到雪崩,已经过世了——”
顾启神情没变,手里握着的茶壶却滑落在地,摔成了碎片。
沈清如眼睛一红,歉疚地站在顾启面前,“对不起,是我的错,她是因为要给我筹乡试的钱才上山采药的……怪我,要是我——”
“别说了,”顾启打断他,往后退了一步,“你别说了。”
沈清如不知所措得望着他。
顾启沉默半晌,跌坐在椅上,垂着头,沈清如看不清他的表情。
过了很久,他才开口道,“那年我们失散之后,我找了很久,但是都没找到你们的踪迹。后来我想,在逃荒人流中找人太难了,于是我就打算等安稳下来再去找你们。后来,我无意间救了落水的小孩,被他家里人带走了。那时小,又因为逃荒生活困难,觉得能填饱肚子就好,等我回过神来,已经被带到京城了。”
“我才知道那个小孩是张家的次子张知衡,而我也被张太傅收为了弟子,作为救民之恩的回报。其实一开始,我还没有寻找你们,我以为我可以先在京城立稳脚跟,等到真正有所作为的时候再将你们接过来。那个时候我们就可以团聚,而且你们也会有更好的生活。”
顾启说着说着,嗓音发哑,“我不知道后面会发生这种事,如果我知道,如果我知道——我不会浪费那么多年,我会早点开始找你们的……我以为,我以为——”
他哽咽住,沈清如揽住了他的肩膀,吸了吸鼻子,“顾大哥……顾大哥,跟你没关系的。”
“不是,你不懂,是我的错。”
顾启抿唇,眼神流露出几分痛苦之色。
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