来乔森之前，乔楠承诺向时陨，只要他能完成任务，组织就会解除他身上的自爆装置，并且让他和伊利斯一起离开组织。
自由——这个条件诱惑太大，就算不为自己，向时陨也想为伊利斯争取。
但事实上，他也并没有说“不”的权利。
作者有话说：
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第22章 底牌
“你、你不用给我买这么多东西……”几个人刚从训练场走出来就看见苏漾抱着几盒胡萝卜干、盐渍雪草之类的零食站在门口，与诺连说话。
“不是买的。”诺连靠着墙，淡淡扫了眼小兔子泛红的脸颊：“网购的赠品。”
“听他的鬼话，真这么送赠品迟早倒闭。”站在不远处偷听了一嘴的何述忍不住吐槽。
叶尤真戳了戳黎烁：“那只傻兔子就是这么被这么烂的手段骗走的？”
黎烁苦笑：“他开心就好。”
苏漾把盒子塞进包里，对着诺连傻笑了半晌，又牵起他的手拉着他走了。
“一个个的…谈个恋爱像磕了药似的…能不能好了…”叶尤真环抱手臂看着两个人离去的背影，又瞟了眼黎烁，撇了撇嘴嘀咕道。
“嗯……”黎烁若有所思地点头，完全没反应过来叶尤真的意有所指。
叶尤真干笑了一声，转头看何述：“监控录像都要到了吗？”
何述点点头：“我看也不用打扰苏漾了，咱们五个人足够了。”
近一个月的这段时间，又有一个袋狸omega的腺体被取走，派到乔森的军方人员对现场的勘察和日夜巡逻也一无所获，无法缩小嫌疑人范围。
几个人觉得从现场证据下手意义并不很大，才决定通过何述的关系要来事发时段的监控录像来看。现场的监控大多会在行动前被掐断，监控室的人看到的只是外部接入的提前录好的视频，因此可供参考的只有事发现场附近的监控录像。
事发地点包括雾升河畔、医学部、图书馆、训练场四个地点，加上案发时间并不确定，只能依照案发地点监控被停掉的一个多小时的时间，把每个地点附近的十余个监控都找来看，几个人开着高倍速看得头皮发麻，依然效率很低。
“这不是诺连吗。”皮斯可指了指黎烁的屏幕。医学部较为偏僻，附近经过的人也不多，黎烁看的速度很快，不到两个小时就看完了六个监控探头的录像。
“好巧，我刚刚也在雾升河下游的第三个监控探头看到他了。”叶尤真筛查着第一起事件发生时被雾升河畔的监控拍到的人，那个时间点有很多情侣手牵手在河边漫步，形单影只的诺连很有些显眼。
何述闻言却蹙了眉，抬手按下暂停键才开口：“他也在训练场背后的小径出现了。”
房间里的五个人都不约而同地沉默了，神情也凝重起来。
“只是巧合吧……”叶尤真犹豫着开口。
何述看向向时陨和池骋：“那如果图书馆的监控里也有他呢？”
图书馆位于乔森中心的位置，附近的摄像头也最多，因此分给了向时陨和池骋两个人。
池骋是几个人里面视力最好的，却也被图书馆附近又多又杂的人弄得眼花缭乱。向时陨反而相对轻松——从一开始他就只是装作认真在看的样子，心思早就不知道飘到哪去了。
向时陨顿了顿才开口：“暂时没有发现。”
池骋也摇了摇头，奇卡站在他旁边的沙发扶手上和他一起看：“人太多，还需要一些时间。
一个多小时后，五个人都看完了录像，池骋和向时陨依然没有在录像里发现诺连的身影。
向时陨很轻微地松了口气，又觉得诺连太不小心。
事实上几个人看监控录像的方式是等同于大海捞针的。如果不是诺连和苏漾走得太近，引起了他们的注意，诺连就算大摇大摆地从案发现场附近所有监控探头下走过，他们也不大可能会察觉有这么一个人十分凑巧地在案发时间段出现在了那么多案发现场附近。
他早就提醒过诺连离苏漾远一点，但诺连并未放在心上。
而何述却并不认为这是巧合：“别忘了，几个被害的omega都说自己是突然之间失去了意识，而体检结果也显示他们体内有毒素残留。极洲垂耳兔的听觉极其灵敏，如果有人靠近，想注射毒素，可能察觉不到吗？”
他停顿了一下，又接着说：“你们都看过烁和诺连的对战，他的蛛丝可是能神不知鬼不觉地割断一个人的脖子。”
池骋点点头：“他也符合能够攀爬或飞行的条件。”
“等等……”叶尤真有些犹疑：“你们对他的怀疑是不是太草率了……”
黎烁也不大相信：“如果是他，为什么还要接近苏漾？”
“还记得我们第一次调查时卡壳的地方吗？”何述敲了敲茶几上的一摞受害人资料：
“为什么狩猎者放弃了苏漾？”
叶尤真很快理解了何述的意思，冷哼一声：“你搁这儿编狗血偶像剧剧本呢？”
何述不置可否地笑了笑：“艺术来源于生活。”
何述几乎全部说中了，向时陨有些讶异的同时又觉得他这个排在畅销榜前列的人气推理小说作家也不是白来的。
但显然除了何述以外，其余三个人都觉得这个推理走向太过戏剧，也很荒唐。
何述并不着急，只是交代在场的人都不要告诉苏漾今天的发现。
时间会证明一切。
“你说，真的会是诺连吗。”黎烁趴在阳台的栏杆上，问身旁的向时陨。
向时陨已经自顾不暇，更分不出多余的心力去为诺连掩饰，但即便很不愿意提起他，还是不得不回答黎烁，并且必须站在一个局外人的角度说自己真实的想法：
“何述的分析很有道理。”
黎烁点点头，像是认同他说的话。
像电视剧里拥有极强洞察力的侦探或刑警，何述总有各种各样莫名其妙的直觉，并且都荒诞却合理——尽管听上去很矛盾，但事实就是如此。
而黎烁也总会随之产生另一个莫名其妙的直觉——何述的直觉是对的。
“可是如果苏漾知道了一定会很难过吧…”黎烁想到了那只单纯善良的小兔子。
“他没有选择。”向时陨无意识地冒出一句话，不知道自己是在说苏漾、还是在说诺连。
或者是在说自己。
黎烁偏头看他，从他眼睑微垂的角度品出了忧郁的意味。
于是他很轻地抱住了这个看上去有些难过的向时陨：
“可是我们有选择。”
他笃定又坚决的语气让向时陨产生了很多不知所谓的信念，甚至有一瞬间想把所有的一切都告诉他，但理智很快就死死压住了冲动，又觉得自己很可笑。
他凭什么认为黎烁不仅不会恨他别有目的的接近，还会和他一起面对那些他本不该面对的惊涛骇浪呢。
王子殿下大可以去找一个履历清白的、更加优秀、也更加温柔的Alpha过他应该有的一帆风顺的人生。
即便黎烁愿意，向时陨也觉得他大可不必与自己一起坐上这场血腥游戏的牌桌，成为命悬一线的玩家。
向时陨只要黎烁做他最后的底牌。
不论最后自己是大获全胜还是尸骨无存，他都会在结果揭晓前的那一刻把黎烁扔出去，甩得干干净净。
作者有话说：
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第23章 愿望
“怎么了？谁欺负你了？”诺连刚从射击场走出来就看到苏漾抱着一堆书和文件夹缩在一棵枫树下，红肿着眼睛吸鼻子，肩膀还一抽一抽的。
“我刚刚、去附属医院探望林佩，才知道…才知道他去世了…”
林佩也是一个极洲垂耳兔Omega，是诺连放弃苏漾之后寻找的替代品，他在图书馆的楼梯间里拿走了林佩的腺体。
林佩在医院等了很久都没有等到适配的极洲垂耳兔腺体，最后只能退而求其次，装了普通的垂耳兔腺体。
苏漾曾去医院探望过林佩，他的精神状态不甚理想，但与苏漾交谈的时候又表现得相对正常，没有人想到他的抑郁症已经日趋严重，最后在大家都安然入睡的凌晨三点用一把很小的水果刀扎伤了自己刚刚做完手术，还没有恢复好的腺体，医生发现得很快，但也已经无能为力。
“何述他们告诉我…那个狩猎者盯上的原本是我，如果是我的腺体被拿走了，也只不过是会被换上普通的垂耳兔腺体，而林佩就不会死……”
“为什么……？为什么狩猎者不要我的腺体？”
“为什么我没有发现他状态不对劲……”
诺连没办法回答，搭在苏漾肩头的手也无力地垂落，只觉得大脑嗡嗡作响，苏漾的声音仿佛从很远的地方传来，一直回荡着“为什么？”
他也很想问为什么。
诺连原本以为不论自己做了多少十恶不赦的事情，至少还可以保证自己永远不会伤害苏漾。
但这一刻他才意识到对于还没成为医者却已经有了仁心的苏漾而言，每一条生命的逝去都是一种无形的伤害。
而他没有选择。
塞城开始下雪了。
