莱贝尔一脸深思。
伍德问他：“那我们怎么办？”
“你在这里老实待着养伤。”莱贝尔不假思索地开口说道，“听元帅的，别乱跑。”
“哦。”伍德老老实实地应下，“那你呢？”
金发的医生开始收拾手边的药箱：“我过两天要去躺黑潮拍卖行——最近发现了一个佣兵团，我觉得他们有些不对劲。”
“什么佣兵团？”
“名字叫‘临渊’，你应该听说过？”
伍德愣了愣，有些惊讶地抬头：“那个最近五年里才冒头的S级佣兵团？仅仅凭借十几个人就在外域宰了一整个建制星盗的那个‘临渊’？”
红发的男人脸上露出茫然的神色：“你觉得他们有问题？”
莱贝尔懒得给他眼神。
“‘临渊’是在这次平叛中为数不多被招募的佣兵团，战力卓绝，战绩斐然。”莱贝尔哼了一声，有些不屑，“你不是下场看过了吗？一个普通的佣兵团，怎么可能在正规军的作战中如此适应和配合？”
“他们的战术用的还是当年我们庭渊军团玩剩下的——”
伍德听到这里终于恍然大悟：“你的意思是——他们来自帝国军部！”
莱贝尔嘉许地摸了摸他的头。
“乖，躺好，我给你重新包扎。”
金发医生的眼中露出一抹深思。
五年前，军部，平叛，庭渊军团……这些信息组合在一起，他有了一个十分微妙的猜想。
那位帝国的太子殿下……
到底想做什么？
……
……
“啊啊啊啊啊——大哥到底在想什么啊？为什么还不回来——”
帝星的元帅府内，已经成年的三皇子正摆出“呐喊”的姿势，在仿佛永无止境的题海中挣扎求生。
这位帝国的三皇子没有选择进入军校，走上和大哥一样的道路，而是正在备考图书馆，为了成为大学士而努力。
帝国的大学士身份特殊，地位崇高，是帝国文明的传承者和守护者，默认脱离于俗世之外，备受所有帝国人的尊崇。
李珩严摆明了不想和大哥争皇位，退让得非常彻底。
半个月后就是图书馆考核初试的日子，金发的小皇子和自家大哥约好了，要等李瑾深回来亲自在考场外迎接他成功考上图书馆的喜讯。
呜呜呜大哥你不能说话不算话呀——
成年了依然爱撒娇的李珩严一脸气鼓鼓。
“三皇子，题目做完了吗？”
一道温和带笑的声音传来，李珩严的神色一僵，看了看自己一片空白的纸面，眼珠子一转，很干脆地丢下了笔。
“老师……”金发小皇子期期艾艾地靠了过来，仰着脸问道，“大哥什么时候回来啊？”
“他说这次会带叶神一起回来的——”李珩严祖母绿的大眼睛忽闪忽闪，像是一只眼神湿漉漉的小奶狗，“叶神还活着，对吗？他会回来的吧？”
叶神再不回来，他家大哥就快喝光整个帝国的白焰酒啦——
借酒消愁，也不是这么消的呀！
“当然，你要相信你大哥。”秋霜岁摸了摸金发小皇子的脑袋，慈爱地说道，“现在，把你一片空白的答卷给填好，别想偷懒。”
李珩严一脸郁闷地坐回了远处。
秋霜岁微笑望着埋头苦读的金发小皇子，忽然神情微动，若有所感地抬起头，望向东方。
“锵——”
一道若有若无的啼声在距离此地亿万光年之外的寂静宇宙间响起，被银河系中仅存的几位传奇准确无误地捕捉。
——那是凤凰的啼声。
他们在同时获知了某个存在传达出的信息。
绯红庭的那位女王，苏醒了。
******
“哗哗——”
红叶纷纷扬扬，绯红庭内一片岁月静好。
银发的少年睡得一脸安详。
“——砰！”
正枕在卷宗上流口水的叶之博被一只从天而降的肥猫当胸砸中，满眼冒金星地醒了过来。
“咳咳咳！老爹！你知不知道你现在已经是个两百斤的胖子了？”
叶之博闭着眼睛，伸手挥开在自己手边不停打转的短毛猫，一边抱怨一边捞起对方身旁扬起的布料，想要擦一擦嘴角的口水。
“啪！”
他被自己的老父亲毫不客气地一巴掌打上了手心。
“你更年期了这么暴躁？”叶之博“啧”了一声，睁开眼睛，看到自己老爹这一身打扮，顿时乐了。
“哟呵，您今天是怎么着——结婚纪念日？”
银白色的短毛猫浑身毛发干净蓬松，亮得简直在发光，更别提脖子里还系着个红色的领结，身上甚至还喷上了香水——
邋遢了这么多年，他第一次见自己老爸如此骚包。
叶之博顿时提起了兴趣，连声追问：“你们当年到底是谁追的谁？又是谁先告白的？你求婚的时候送了9999朵白玫瑰的事是真的吗？喂老爹——”
银发少年被自己老父亲柔软喷香的小爪子啪啪打脸。
“闭嘴！收拾收拾自己跟我走——你妈她醒了！”
叶之博一脸纳闷：“她睡过么？”
不是成天在精神分裂，每时每刻都有一个人格醒着发疯么？
“白痴！沉星恢复了！现在她在绯红殿召集王爵觐见——快去看你老妈的高光时刻！”
路庭星扬起了爪子，很有再给自己儿子来两下的冲动。
这小混蛋明明早就知道了，还在这里给他装！
果然是塑料父子情！
……
……
帷幕重重的绯红庭主殿内，一人一猫偷偷摸摸地躲在王座背后，透过帷幕间隙向外望去。
银发的女王高居王座之上，神情凛然，绝色的容颜如同雪山之巅的冰雪那般清冷而高不可攀，偏偏那双绯色的瞳孔中又带着微弱的笑意，眼尾狭长而向上斜掠，无端显出一番风流多情的韵味。
叶之博听到蹲在自己肩头的老父亲发出了没出息的抽气声。
主殿很大，此刻却只有寥寥数人站在下首。空中庭院的十二位王爵来了十一位，分列在下首两侧，此刻俱是单膝跪地，向他们的女王垂下了高贵的头颅。
叶之博眼尖地发现白笙笙和贺行云都在，两人一左一右立在王座的两侧，穿着都极为正式。
尤其是贺行云，穿着一身黑色的军装，领口，下摆，袖口和衣襟处绣着银色与金色的纹样，高及小腿的长筒靴将那双大长腿衬得笔直，看起来挺拔又英俊，迷人极了。
银发的少年后知后觉地低头看向自己身上的礼服，发现除了纹样与肩章，自己身上的礼服与黑发青年几乎一模一样。
叶之博慢吞吞地眨了眨眼睛，突然回忆起三年前的某个夜晚。
——他发现自己被骗了。
帷幕外的觐见仍在继续。
银发的暗流女王语声轻缓，说出口的话却透着不可违逆的刚硬和强势。
“看到你们还在，吾很高兴。”
“吾已回归，空中庭院自今日起解开全部禁制。”
随着银发女王的话语，看不见的波纹自绯红庭向外荡开，整个空中庭院都听到了那一道至高无上的声音。
在那道声音下，尘封已久的庭院各自解封，完整的空中庭院正在显露出全貌，向整个银河系宣告自己的归来！
沉星海为之震动不已，最高议会的六人从各个方向掠来，齐齐站在空中庭院之外，向那位至高的存在俯首致意。
红塔，自由民，商盟，星际历史研究社，高校联合会，以及空中庭院。
所有有资格听到那道声音的人俱在同一时刻转过身，面向绯红庭的方向，微微低头，献上他们对绯红庭主人的最高的敬意。
这是暗流的女王，却也是整个沉星海的至高和生命的源头。
成百上千年来，是这位至高无上的存在供养着整个沉星海的能源——
叶沉星，沉星，沉星海。
这片独立漂浮在第三象限的沉星海，本就是暗流女王的母巢！
……
……
外界的震动对绯红庭内的人而言并不值得过多在意。
高居王座的银发女王微笑开口：“吾要向你们介绍一个人。”
她的神情柔和下来，向身后的帷幕间微微招手。
“孩子，过来。”
叶之博慢慢地走了出去。
蹲坐在银发少年肩上的短毛猫“咪”了一声，在经过王座时一个纵身，跃至银发女王的膝头，与自己心爱的女人一同注视着场间。
银发的少年走出王座的遮挡，出现在众人的视线之中。
叶之博走到王座边，向王座上的女子微微俯身，说道：“母亲。”
然后他望向身下的十一位王爵，微一点头，简洁地开口。
“诸位日安，我是叶之博。”
这一刻，所有人的目光都落在他的身上。
银发的少年轻轻一笑，微微扬起了下巴。
他的神情凛然又沉静，与身后的银发女王何其相似。
彻底长开的五官精致绝美，银色的短发与身后的君王如出一辙，那双异色的瞳孔被完全点亮，黑色的瞳孔如同星空般悠远深邃，金色的瞳孔燃烧着仿佛永不会熄灭的火焰，透着种令人心悸的意味。
