在他们的脚下，殷红的血水从积雪下蜿蜒而出，很快又再次被白雪覆盖, 再看不到一分痕迹。
在大街尽头的太子府邸门外，既没有挂起红色的灯笼，也没有守在门口的黑衣服执行官。
黑发的总长亲自站在门前，面带微笑地等待着。
“咔——”
太子府邸的大门被打开, 灰头发的塞西尔管家不紧不慢地从府内走出，站在高高的阶梯上，优雅而轻慢地向霍柯投下目光。
“霍总长深夜驾临，不知有何贵干？”
霍柯微微一笑，面向这位太子府的管家微微躬身，显得极为尊重。
“塞老，我来请太子府亮灯。”
黑发的总长手中提着一个灯笼，那个灯笼与其他府邸门前挂着的一模一样。
红色，不过巴掌大小，左下角印着一个金色的“李”。
灰发的管家轻蔑地“哼”了一声，傲慢地扬起下巴：“陛下仍然夏宫，太子殿下也尚在战场——”
“霍柯，你逼迫十二大街亮起帝灯，是想要迎谁回宫？”
“你是要谋逆吗？霍柯？”
……
……
那一句句冰冷的诘问落在寂静的十二大街上，让风雪都暂停了一瞬。
十二大街亮帝灯，是只有历任皇帝登基，以及储君册封才能有的规格。
霍柯此举等同于谋逆。
但在总务处的血腥手段下，至今无人敢将这句话真正说出口。
那些敢于说出口的，门前已经落下了一地猩红。
雪花轻飘飘地落下，十二大街很安静。
每盏被点亮的帝灯背后，都有人静静地注视着太子府前的这一幕。
这才是今夜最重要的那盏灯。
哪怕十二大街亮起全部的帝灯，但只要太子府前仍旧归于暗色，这一场逼迫就将毫无意义。
只要帝国太子仍在，夏登的正统就不会被轻易篡夺。
只是如今皇帝在夏宫内毫无动静，太子却在第二象限的战场仍未归来——
仅凭一个太子府的年迈管家，还能坚持到几时？
“谋逆？”
轻柔的声音吐出这两个意味深长的字眼，黑发的总长轻轻笑起来，语声冰凉地开口：“塞老，您不妨亲眼看一看……”
“究竟是谁要归来。”
……
……
“簌簌……簌簌……”
风雪中，依稀有一个黑发的身影缓缓走来。
那人留着一头黑色的短发，黝黑的眼睛深不见底，脸上却始终挂着温文尔雅的微笑，他穿着简单的帝国军装，铁灰色的风衣外套前襟上别着一枚暗色的徽章。
那个徽章的样式看起来非常古怪，黑底不知名的材质，刻着两个相互交叉的U形，却被翻转过某个角度，呈现出一种微妙的感觉。
两个U形交叉，是银河系所有拍卖行和交易所通用的符号，代表着交换。
但是翻转的双U，却似乎带着种不祥的意味。
塞西尔却在望见那个符号时神情骤然变化，灰色的瞳孔里闪过瞬间的震惊和恐惧。
他蓦地抬头去看来人的面容，突然间像是想起什么一般，不可置信地喃喃出声：“辰星交易所……简重，崇俭……”
“你是李崇俭！你竟然没有死！”
……
……
那个黑发的男人闻言停下脚步，漫不经心地向高阶上的灰发管家看来。
他的神情很平静，嘴角的笑意很深，眼中却一片漠然。
“夏登还没有亡，我又怎么可能会死？”那是五年前帝国军校曾经的学生会主席简重。
也是三十年前帝国军校曾经的学生会主席李崇俭。
简重，就是李崇俭。
夏登帝国李氏皇族中，从不为人知的嫡系血脉。
黑发的皇族站在大街之上，台阶之下，望向塞西尔的姿态却如同神明从九天之上，落下轻慢的目光。
“李崇俭早就已经死了，您可以叫我简重。或者，称呼我为代行者。”黑发的男人微笑着说道。
他的声音平和又清淡，就像是在诉说一件微不足道的小事。
但那个名字的背后，却无疑代表着某种深刻到足以令灵魂颤栗的力量。
那个飘荡在第四象限，所有未知与神秘的交汇之地，那个可以交换一切的辰星交易所，那座已然被染上罪恶墨色，光明不再的灯塔。
那座交易所的历任所长真名皆已被抛弃，而银河系以某个特定的名字来称呼他们。
那就是“代行者”。
星海的代行者。
交易的代行者。
命运的代行者。
代表着宇宙间不可违抗的存在。
那个于茫茫星海中约定俗成，自我隔离于外域的存在，第一次在银河系间展露出了自己的力量。
……
……
塞西尔的神情一片苍白。
他是少数几个知晓当年皇室秘密，却仍旧活下来的人。
他甚至，和对方曾经极为熟悉和亲密。
李崇俭，那个李氏皇族从未公之于众的后裔，那个代表着不祥的双生子。
他是现任皇帝李湛的孪生弟弟。
他也是路庭星曾经最为亲近的朋友与伙伴。
在曾经那个漫天星辰齐齐被点亮的年代，李湛、路庭星、秋霜岁，还有红白玫瑰……整个银河系的星海因为他们而璀璨无比。
而李崇俭，却是所有人都不曾注意过的影子。
他在群星的映衬下黯淡无光。
但在星海最闪耀的时候，红白玫瑰却相继离世，李湛连续使用律令实力大减，路庭星于外域失踪生死不明……
李崇俭却是留到最后的那个人。
等到银河系从骤失星辰的惊痛中醒过神时，那个始终沉默地站在众人身边，存在感极为薄弱的青年已经消失不见。
没有人在意李崇俭去了哪里。
但如今，却没有人能不在意李崇俭要去哪里，想要做什么，或者说，他已经做了什么。
那个当年被皇室放逐的孩子，那个被所有人忽视的青年，最终成为了凌驾于整个银河系之上的存在。
他回来了。
无人可以阻挡。
……
……
“塞老，当年我承蒙过您的照顾，如果不是您和姐姐……”简重提到“姐姐”的时候表情有些奇怪，像是混杂着某种复杂矛盾到极点的情绪，“因为姐姐……今夜我不会杀您。”
“但只有今夜。”
简重看向大街尽头的那座宫殿，声音重新变得冷硬，不再看向灰发的管家，漫步向前方继续走去。
在路过始终站在一旁，恭谨谦卑地低垂着头颅的霍柯时，简重冷淡地吩咐：“只有这一次。”
“是，主人。”
黑发的总长低声应是，深深地弯下脊梁，直到那道黑色身影再度没入雪夜消失不见，才直起身，微笑着看向神色不明的太子府管家。
“塞西尔管家先生，主人的意志不可违背……我想您应该也很清楚‘代行者’的力量。”
霍柯收起掌心的灯笼，柔声开口：“所以现在，您有两个选择。”
“第一，挂起这盏帝灯，太子府从今日起闭府，无论发生什么都不能有所动作，直到一切结束。我们保证会将太子殿下全须全尾地带回来。”
塞西尔冷漠地看着他，一言不发。
霍柯叹息着耸了耸肩，从灰发管家的神情间看出了对方的意思。
“那么，好吧，第二个选择。”
他的声音突然变得极富诱惑力：“第二个选择很简单。如果您今夜能活着走出十二大街——”
他轻笑着开口，笑声里带着数不尽的恶意与期待：“我们不会再对您有任何阻拦。”
黑发的总长说着半侧过身，让开阶梯正下方的位置，也让出了太子府门前的那条通道。
“哒哒哒——”
沉重的脚步声突然自十二大街背后的四面八方传来，足足上百个伪装成帝国军人的高阶天赋者撕开伪装，暴露在漫天风雪间。
他们从各个方向进入十二大街，牢牢地守住了每一道巷弄的出入口。
这条大街唯一被留出的通道，就位于大街另一端的胜利广场。
沉默的杀意在夜色下弥漫开来，带着无尽的寒意深深地灌进肺里，像是要带出浓重的血色。
灰发的管家平静地看向前方。
他慢慢地扣上西装的最后一粒纽扣，抚平衣角的每一分褶皱，最后正了正自己的领结。
他摘下身后背负的那把黑色□□，走下阶梯。
数道临近的精神场顿时张开，牢牢锁定了灰发的管家。
神情从来严谨端正的塞西尔管家，忽然咧开嘴，露出了一个锋利至极的微笑。
“向死的道路么……真是好久没走过了。”
他自言自语地说道，脸上的笑容越来越大。
无形的杀意自灰发管家苍老却笔挺的身形散发，缓慢而坚定地向十二大街两侧压去，带着沉重的威压和势不可挡的嚣张。
在成为帝国太子的管家之前，他是那位白玫瑰的武术老师，也曾是夏登帝国的一段传奇！
灰发的老人一手执刀，向前踏出开启战斗的第一步——
“嗡——！”
