“商会长，你们华莱商会的星舰已经到了吗？”某两个九星把天聊死的功力深厚，纪冰原放弃自讨没趣，转而问起了身旁黑发的商会会长。
“十三区的对抗都是实弹，这一点我必须提前和你说明。”
——打坏了不会赔的。
他们也赔不起。
化名为商克己的帝国太子微一点头：“当然，我们会注意避开战场的。”
“华莱商会只是想近距离看一看为你们提供的装备在实战中的应用。”李瑾深一脸沉稳地开口，“我们需要获得足够的反馈来进行调整和升级。”
这番在商言商的说辞无疑让纪冰原十分满意且信服。
“我们当然信得过华莱商会的货物。”他意有所指地开口，“毕竟我们是朋友，不是吗，商会长？”
纪冰原的手中还握着关于李瑾深身体异状的把柄。
李瑾深灰蓝色的眼睛盯住他，闪过几分冰冷的杀意，但还是克制地开口道：“当然，我的朋友。”
两人对视一眼，完美接收到了对方信任表面下的怀疑和警惕，心照不宣地开始了又一轮皮笑肉不笑的试探。
“商会长……”
“您多虑了，纪副总长……”
……
……
在两位话术大师的你来我往间，另一旁的九星夫妇已经快乐地按起了悄悄话，靠在一起腻歪了起来。
【负责接应的人手安排好了吗？】
【放心，已经和华莱商会一起安排好了。】
他们手下却在无声地说着某些至关重要的事。
【老婆你可真棒！今晚我们玩点什么好？】
然后话题迅速歪向某些不适合单身狗绅士和异地恋太子听到的内容。
场间另外两个听得懂暗语的人不约而同地发去了警告。
沉星海的绅士阁下放下手中的绘板，一脸不虞地瞥了他们一眼，触控笔在板侧轻敲。
【给我闭嘴。】
李瑾深一脸平静地应付着纪冰原，心平气和地拿起茶杯轻抿一口，手指微微扣响茶托。
【秀恩爱死得快，请你们闭嘴。】
某对九星夫妇一脸无辜地停下了在彼此身上摸来摸去的手，纷纷托起茶杯喝茶。
老婆/老公不在身边怪我们咯？
……
……
“沈秘书长怎么没有来？”
在又一轮让人筋疲力尽的彼此试探后，李瑾深与纪冰原终于选择放过彼此，说起了有些意义的话题。
李瑾深的脸上有着显而易见的困惑。
那位短发的秘书长今天一整天都不见踪影，身为地面对抗战的第三方领袖，怎么说也该出现一下。
就这样连面都不露……难道不会觉得有问题吗？
纪冰原对此却显然十分习惯：“小烨……沈秘书长应该是紧张今晚的实验，她一直都是这个样子，没什么问题。”
“说起来……”一刻不戳人痛处就不舒服的纪冰原露出一抹饶有深意的笑容，看向黑发的年轻会长，“你的小情人今晚第一次接受实验，也不知道他能不能适应‘实验体’的生活……”
“商会长不想去看看吗？”
李瑾深冷淡地看了一脸讨打的纪冰原一眼：“华莱商会的舰队今夜就会离开，我们已经停留得够久了。”
“至于那个实验体……”他的神情显得很是漫不经心，像是对叶之博的死活漠不关心，“既然送给了沈秘书长，那就归她了，随她怎么用都好。”
他话语中透出的冷酷和残忍意味让纪冰原满意地笑了起来。
“沈秘书长一定会感谢你的慷慨，我亲爱的朋友。”
……
……
“这就是我看到的所有……沈秘书长，现在你也都知道了。”
在科学院某间纯白色的封闭空间内，消失不见许久的沈烨正面无表情地站在窗前。
叶之博站在她的身后，把自己从密室中看到的一切慢慢地说了出来。
“还有这本是你哥哥的笔记，你拿着吧。”他把那个有些老旧的笔记本递给沈烨。
“你哥哥是个很伟大的人。”叶之博回忆起那本日记最后的内容，神情很是钦佩，“如果不是你哥哥提前封闭了那间密室，确保那里面高度活跃的暗流基因不会流出，当年的那场灾变会更可怕。”
沈城只是个没有什么战斗力的学者，但他所做出的决定无疑代表着某种非常坚定且不可被转移的意志。
叶之博甚至觉得，如果不是为了尝试着毁去那组流传在外的基因，以及向其他人发出警告，或许那位曾经十三区科学院最高负责人，在知道自己已经被侵蚀后……会选择将自己与那具骸骨一同锁死在封闭的坟墓里。
在暗无天日的地底一点点看着自己变成没有理智的怪物，看着自己被本能的嗜杀所支配，光是凭借想象都能感觉到那种扑面而来的绝望与无力。
他愿意向这样的人致以最高的敬意。
他也愿意向几十年如一日深藏于黑暗中，为了自己至亲之人找寻真相的沈烨……给予片刻的安慰和陪伴。
沈烨握着那本日记，陷入了长久的沉默。
她没有主动去触碰，那本日记的电子屏却微微亮起，像是感受到了同源血脉的呼唤，逐渐显露出某一段叶之博并未曾看到过的文字。
“没有人愿意接受真相，十三区即将面临灭顶之灾。
我已经被侵蚀了，转化不知道在什么时候就会开始。
我现在把自己锁在科学院最深处的实验室，记录所有的变化，希望能对之后的研究有所帮助。”
……
……
“被侵蚀的第五天，我的声带发生退化，无法再发声，只能发出‘嘶吼’的喊叫声。被侵蚀的第六天，我开始逐渐无法控制自己的思维……我的眼睛变成了红色的……
……
这或许是我最后清醒的片刻时间。
小烨，如果你能看到的话，请你一定记住以下的话。
……
异化症并非无法战胜的疾病，相反它却是人类真正可以摆脱性别限制的希望。
这是一种或许将持续百年的蜕变过程。
这个过程注定会充斥着痛苦与不甘。
但它是‘钥匙’。
我们所期盼的那个未来，那个能够摆脱桎梏，自由自在生活的未来……
一定会到来。”
……
……
“对不起，哥哥说过会陪你一起看到那一天的。
现在哥哥要食言了。
小烨，你要好好活下去。”
“嗡——”
电子屏突然发出异常的嗡鸣声，像是电量终于耗尽一般彻底熄灭。
而在同一时间，始终背对着叶之博的短发女人也微微一震，蓦地收紧了十指。
玻璃的反光不甚明晰，叶之博在某一瞬间，似乎看到那位始终面无表情，眼中只有实验与数据的秘书长，像是突然间泪流满面。
而眼前短发秘书长的背脊依然挺得笔直，稳定地像是那短暂的颤抖只是一种幻觉。
叶之博没有说话，只是背过了身。
他听到对方平平的声音落在耳边，带着一丝极力压抑的颤音：“交易完成，你可以走了。”
银发的青年没有片刻犹豫，抬步向门外径直离开。
在即将踏出房门的最后一刻，他听到了一声极其轻微的声音。
“谢谢你。”
叶之博背对着房内，闻言顿了顿，也同样轻声开口道：“不客气。”
他推开房门，与等候在外的金发少女对视一眼，从彼此眼中看到了同样的讯号。
——时间到了。
在他们的身后，血色的红日正在落下。
夜幕即将降临。
******
莉娅带着叶之博从专梯直接到了科学院楼顶的天台。
那里原本是科学院的私人停机坪，因为出战独立日的关系，如今显得空空荡荡。
偌大的天台上，只有一暗红一金绿两架小型星舰停留在正中央。
“叶神！这里！”
风中远远飘来一道压低声音的呼喊，金发的小皇子正坐在金绿的那架星舰内，向两人挥手。
莉娅与叶之博迅速地向他走近。
叶之博看到李珩严飞快地跳下星舰，登上了另一旁暗红色的科学院星舰。
他很快明白过来，不再耽搁地登上那艘金绿色的星舰。
两架星舰完成了驾驶员的互换，安静地等待着某道信号的出现。
他们并没有等待太久。
“咻——！”
当夜色彻底降临时，象征着对抗正式开始的第一道炮火在他们头顶蓦地亮起。
“嗡——”
与此同时，成百上千架小型星舰在同时升空，向地表世界和更外围的那片星海而去。
这是十三区一年一度的盛景。
也是十三区对外界戒备最森严，对内部而言却最好突破的那一天。
“嗡——！”
两架小型星舰轰鸣着升空，向不同的方向飞速远去，悄无声息地融入那些已经开始闪烁着炮火亮光的星舰群，很快便被淹没在了茫茫星海间。
在它们的身后，数十架黄褐色的星舰从科学院四周围的虚空间蓦地出现，悄无声息地跟了上去。
