黄昏之役 (城北说书客)

　　女孩白色的裙裾在森林的风中被吹去，像是白色的蒲公英。
　　02
　　安静的小镇中心的教堂里，薄暮的光线从破碎的天窗中透过，落在积灰的木地板上。
　　被打碎的圣天使雕像堆在教堂的神龛中，白色的雕像碎片柔美而干净，却已经破碎。
　　少女坐在老旧的长椅上，低着头安静地祈祷着。
　　玫瑰色的长发从黑色斗篷的帽兜中垂落，她垂着眼像是神前虔诚的圣女。
　　而她的手交叉在胸前，左手白皙柔软，右手却带着白色的手套。
　　“冥界的女王也会向神祈祷吗？”银发的男人从教堂半开的大门中走了进来，他身上穿着白色的军装，看着祈祷的少女。
　　“我只是想知道人类在向神祈祷的时候是什么心情。”赫尔缓缓睁开那双暗红色的眼眸，那双眼睛中像是充满着哀怜一样。
　　“感受到了吗？”维希佩尔问。
　　“没有啊，我还是想不明白为什么人类会想要向神祈祷。”少女说，“你难道不觉得荒谬吗？坐在这里对着一个雕像祈祷，神就会听到你的愿望，然后如你所愿。没有人知道要祷告多久，也没人知道神究竟什么时候会听见。”
　　“你觉得荒谬吗？”
　　“是啊，当然很荒谬了，人类自己创造出一个他们眼中的神明，然后跪在这个神明面前，祈求这个神明能给予他们恩赐。难道人类自己就不觉得荒谬吗？”
　　赫尔看着神龛中破碎的圣天使雕像，玫瑰色的眼睫颤抖着。
　　“正是因为荒谬，所以相信。”维希佩尔也看向神龛中圣天使的碎片，“毕竟比起刨根问底，这世上更多只是想要不明不白活下去的人。”
　　男人蓝色的眼像是阿斯加德的天空，淡漠而冰冷。
　　“怎么也想不出来为什么，就干脆不用问了，只要去相信就好了。”维希佩尔说：“什么都不用想，只要跪下向这破碎的雕像祈祷就好了。不知道祈祷多少次才有用，不知道神什么时候才能听见，那或许下一次就能被神听见了。”
　　“所以就是怀着这样的心情一遍遍祈祷吗？”赫尔问。
　　“一个病重的人是更愿意相信医生对他说他已经无药可救，只能等死了，还是更愿意相信牧师对他说只要祈祷就好了，神会听见的。”
　　“所以，神只不过是在贩卖希望吗？”赫尔笑了笑，少女的笑带着点嘲弄却并不令人讨厌。
　　“希望本来就很昂贵。”维希佩尔说：“将要溺死的人能抓住一根稻草也是好的。”
　　“可到最后他会和稻草一起沉入湖水。”
　　“可至少他曾经抓住过稻草，至少比什么都做不了要好的多。”
　　“那么看来，我们比神可是要良心了很多啊。”赫尔说：“我们来到这里的时候，所有的人都认为自己要死了，而我们告诉他们只要他们愿意成为戒奴，他们就能活下去。”
　　薄暮的光线在教堂中缓缓推移着，教堂外有人轻声哼着歌谣，夜晚要来了，小镇开始醒来。
　　“比起虚无而没有尽头的祈祷，这种价码分明的交易不是更良心吗？付出什么，得到什么，一切都写的清清楚楚。”玫瑰色长发的少女缓缓看向维希佩尔，那张精致的脸被月光照亮，半边脸逐渐变成白色的骸骨。
　　等她转回头隐在黑暗中，便又成了容貌精致的少女。
　　“神给了他们一根稻草，我们却将他们救上了岸。”少女低头看着长桌，长桌上灰色的尘埃弄脏了她的袖口，可她好像并不在意。
　　她不讨厌尘埃。
　　“可你许给他们的是生命，他们真正得到的却是如同行尸走肉般的生存。”维希佩尔在半明半暗地光线中看向赫尔，“你欺骗了他们。”
　　“神不也是在欺骗着世人吗？我们已经比神要好很多了，就像所有的商人都是黑心的，而你只能选一个稍微没那么黑心罢了。”少女说：“神和我们都是商人，只不过贩卖的东西不太一样。”
　　“可他们将再也无法享有人类的生命，他们会成为不人不鬼的怪物。”维希佩尔说。
　　“那又如何呢？万物都是活着的行尸走肉。”少女用干净的手指在桌子上的尘埃中划着，“我只是让他们换了一种方式活下去。”
　　“这样的生命不如死去。”维希佩尔看着在尘埃上画着画的少女。
　　“是吗？这样活着不好吗？可我本来也没觉得他们原来的活法有什么好的，你看，他们拼尽了全力可还是活的这么痛苦，他们明明已经很努力了可还是什么也做不到。”
　　“而且，人类其实没有那么讨厌死亡的。”少女歪着头，轻微的月光照在她的右脸上，白色的骸骨缓缓浮现出一点，“我刚来到这里的时候看到了一个小男孩，我对他说，再有半个月这个世界就会灭亡。”
　　“他低着头想了想，然后跟我说：是吗？那真好啊。”赫尔歪着头像是再回想着那个男孩：“你看，他们其实并不真的讨厌死亡的。如果我告诉那个男孩我说谎了，他可能反倒会很失望吧。”
　　少女继续说着：“人类就是这样，一边恐惧着死亡，一边却又渴望着死亡。”


第60章 祈祷者
　　03
　　“你们快点离开这里吧。”女孩的裙角在笼罩着灰色雾气的森林中翻飞着, “这里已经没有活着的人了。”
　　“半个月前这里来了很多瘟疫医生，那些瘟疫医生说, 只要愿意接受他们的洗礼，就可以痊愈。”女孩说：“但根本不是的, 那些人虽然看上去是好了，但他们根本……”
　　子尘和西文他们对视了一眼，明白女孩说的是戒奴, 但这个女孩可能根本不知道什么是戒奴。
　　她不过是个偏远镇子上女孩，喜欢在每个傍晚的时候在森林里拎着篮子游荡。
　　“跟我们走，再待在这里你也会死的。”子尘看着女孩说。
　　“不，我没有办法离开这里的。”女孩柔柔地笑着说：“我也早就不是活着的人了。”
　　她缓缓抬起自己的右手, 诡异的焚焰纹章缓缓在他的掌背上浮现。
　　“我以为那个仪式不过是像在神面前的祈祷一样，我的弟弟病重了, 他病的连教堂都无法前去, 于是我替他参加了洗礼，祈求神能恕免他。”女孩说：“可到最后他还是死了，那个时候我才明白, 那些瘟疫医生根本没有在治疗疾病，他们不过是将病人变成了——怪物。”
　　女孩在说出怪物这两个字的时候声音带着战栗，像是在恐惧着什么一样。
　　“所有痊愈的人都开始惧怕阳光，他们甚至在逐渐丧失自己的意识, 而我，也开始变得和他们一样。”
　　“离开这里，他们已经醒过来了。”女孩说。
　　森林深处突然传来了树叶破碎的声音, 像是很多人一起踩在树叶上一样。
　　子尘他们看到有很多人从森林深处走了出来，男人们拿着斧子砍着树木，然后呆然地将砍倒树木在森林中拖行着。
　　他们像是醒来的农夫开始了一天劳作一样。
　　夜晚开始了，而这座城镇也醒来了……
　　04
　　破败死寂的教堂，少女念完了最后一句祷告词，结束了她的祈祷，却仍旧看着那座破碎的雕像。
　　“你带了多少人过来。”少女问。
　　“进入这个镇子里的只有我一个人，其他人在城镇外的森林里。”维希佩尔回答。
　　“只有你一个人来见我吗？”
　　“是。”“这么久了，你还是这样吗？明明有着追随你的千军万马，却始终像是一个单枪匹马的孤兵一样独自厮杀着。”少女看向维希佩尔，“怎么？是因为你只能相信你自己吗？”
　　“总有些事情还是自己亲自来做比较好。”维希佩尔也看向少女。
　　“殿下，虽然你和我们的目的不一样，但其实你与我们是一种人的。永远独自游走在这个世界黑暗和死寂的边缘中，谁也不肯信任，谁也不肯接近。永远用着最冷漠和猜忌的目光看着这个世界。”少女缓缓从长椅上站起身，走到那座破碎的雕像前，白皙的手指从雕像破碎的断面上掠过。
　　“第一次看到你的眼神的时候我就知道，你和我们是一种人。”赫尔转过身看着维希佩尔：“所以我实在不明白，你明明也应该不喜欢这个世界的，为什么又想着要拯救它呢？”
　　“我来这里不是和你讨论这些的，我只是想知道耶梦加得在哪里？”维希佩尔说。
　　“可能要让你失望了，就连我也不知道耶梦加得在哪。我说过，我们这种人，永远用着最冷漠和猜忌的目光看着这个世界，当然也会用着同样的目光看着彼此。”赫尔说。
　　少女的右手上戴着白色的手套，她捻起一点雕塑破碎后落下的白灰，然后缓缓将那些白灰吹入从教堂破碎斜窗中落下的月光里。
　　白灰浮游在月光中。
　　“他当初从父亲的残骸中得到了凤凰血就自沉于无尽深海，谁都没告诉，如今他回来了，自然也还是谁都不会告诉。”
　　“其实我很奇怪，想要死者之国的大门打开就要以百万魂魄为祭，殿下想要从哪弄这百万魂魄呢？”赫尔伸出没有戴着白色手套的左手，在月光中翻覆着像是要接住那些落下的白灰。