两个人都发现了问题——这匹狼好像已经死了很久了。
它的肚子上有一道非常长的伤口，边缘不规则，像是被什么大型动物撕碎了，伤口没有愈合，而是变成了一道深深的凹陷，里面的内脏都裸露在外，边缘已经被风干，没有动物受了这样的伤还能活着，除了它已经死去很久之外，没有别的解释了。
林克默不作声地取证，他知道有什么非常非常不对劲的事发生了，不只是杀死这匹狼就能把问题解决。
“要怎么才会变成这样呢？”凯撒伸出一根细长的手指抚摸着狼的伤口，“死了之后又复活，这可能吗？”
“可能是什么病毒。”林克冷静地思考，“动物死去之后被病毒控制，所以刚才我开枪打的那一下不管用，要像你一样砍断脊椎才行。”
他站起身，在通讯器的公共频道发出警告，建议另外一辆车的人最好不要下车，没过一会儿，扑满就回复他：“我们已经下车了。”
“保持警惕。”林克简短地嘱咐一句。
按照原来的方向继续前进，凯撒和林克没再遇到这种奇怪的动物了，但是气候越来越恶劣，探测仪的信号时而强烈时而微弱，林克觉得这附近应该是有什么影响东西影响了磁场。
另外一边，城河带着小苍兰也没什么收获，扑满和另外一个队友就走在不远处，时不时往这边看一眼。
走到了一块大石头附近，扑满的义眼突然开始旋转，上面两条细细的蓝线不断闪烁，他不情不愿地抬高了声音，“十一点方向八百米。”
城河还算得上公私分明，知道这种时候没必要浪费时间和他废话，一言不发地带着小苍兰往他说的方向走，扑满和另外一个队友跟了上来，走了几步，扑满突然说：“带他来有什么用？”
这个他指的是小苍兰，大家心里都清楚。
城河满脸的戾气，没有说话，继续前行，风夹着雪像刀子一样砸在他的脸上，他不放心地看了看小苍兰，对方微微皱着眉头往远处看，城河问：“怎么了？”
不用小苍兰回答，所有人都看见了，一头大得吓人的熊从不远处的山坳里走出来，肠子流出来一些拖在地上，看见了人，它停下了脚步，仰头长叫一声，一爪子拍飞了身边半人高的巨石。
小苍兰当机立断地冲了出去，转瞬间就跳上了身边的一棵光秃秃的树，反手扛起身后背着的枪，对准熊的头部扣动扳机！
轰地一声，山坳的积雪都被震落，熊的头几乎被炸掉了半个，它原地停顿一下，小苍兰想起了刚才林克在公共频道里的警告，把枪挂在树枝上，直接跳了下去，空中一道模糊的弧线，他跳到了熊的头上，踩着那堆模糊的血肉。
扑满有些惊讶，他好像觉得丢了面子，不想就这么站着看看热闹，突然掏出了枪对着熊的肚子猛开两枪。
“……别开枪！”城河喊，但是已经晚了，熊受了刺激，开始胡乱挣扎，发出叫人觉得可怖的叫声来，小苍兰站不稳，差一点就要掉下来。
他喘息几秒，突然把手伸到了背后去，很轻微的磕哒一声，一片薄薄的铁片顺着背上的凹槽滑了出来，展开，是一柄长长的太刀，在风雪中闪着不甚明显的微光。
没有一秒钟的犹豫，小苍兰原地跳起，在下落的过程中双手攥着刀，找准机会横劈出去！
有那么一秒钟的寂静，小苍兰的表情平静又冷漠，他知道自己成功了，果然，熊的脊椎完全被他切断，但是好像不甘心就这样死去似的，它做了最后的挣扎，小苍兰来不及躲闪，被他一爪子猛地拍在了下去，嘭地一声狠狠撞在了巨石上。
熊倒下去，彻底不动了，城河跑到小苍兰身边，皱着眉头将他扶起来。
“你——你没事吧？”
“没事。”小苍兰仰面看着天空，“我的硬件没那么脆弱。”
城河扶着他站了起来，他回头指着树说：“我的枪。”
“我去给你拿。”
“你爬得上去吗？”小苍兰问。
“……当然爬得上去了！我有那么没用吗。”城河没好气地说。
不得不承认，城河的体能在人类里算是很好的，他很轻松地爬到了树上，扛着小苍兰的枪跳下来，把枪递给小苍兰，他又不放心地问：“你没事吧？”
小苍兰说：“真的没事啊。”
他一边走一边在雪地上蹭自己的鞋，那些乱七八糟的脏污被留在雪地上。
扑满虽然早就知道共生体就是用来做这个的，但还是第一次亲眼见到这个场面，小苍兰刚刚木着脸横劈出刀的表情一直在他脑海里挥之不去，这是昨天晚上那个声音也不敢出任他欺辱的废物吗？
四个人默契地围着那个倒下去的熊，谁也没有说话，还是扑满最先打破了沉默，“需要上报。”
“听队长的。”城河一边扫描面前的尸体一边说：“别擅自行动。”
扫描结果被保存在电脑里，回去之后就能还原，城河隐约有了不好的预感，但是他不知道到底这件事最后会有什么影响。
在公共频道里报告了情况，林克让城河一行四人继续按照他们的目标往前走，剩下的人去找他们，没过一会儿，城河的探测器就响了，非常明显的信号，附近一定有油田。
任务有了初步进展，众人聚在一起交换了一下情报。林克将信号发射器埋在冻土层里留作记号，决定等返回车上吃了午饭之后再想办法把车开过来，尽可能带一些样本回去。
油田大概在地下一千米深，轻质油，这是探测仪得出的结论，和扑满给出的数据差不多。
一行人回到了停车的地方，这顿饭吃的味同嚼蜡，谁都在想刚刚到底是什么。为什么那两只动物会变成那样？明明死了还能活动，难不成真的像林克说的爆发了什么病毒？这种病毒扩散的速度如何，通过什么样的介质传播，会不会传染给人？如果不会传染给人，会不会传染给居住区的动物？人类可没有共生体这样的敏捷和力量，一刀砍断他们的脊椎。
哪怕不是熊，只是一只疯狗，肯定也会造成不小的恐慌。
林克很快就吃完了饭，他让城河把刚刚扫描的信息传给自己，由他一起上报给杜坦，城河点了点头，把资料传给他之后就起身走了。
“干嘛去？”
“撒尿。”城河伸手在小苍兰面前打了个响指，“你也来。”
林克和凯撒一起盯着城河看。
城河义正言辞地说：“让他给我放个风。”
“你尿个尿而已，不会有野兽过来偷袭你吧。”凯撒把玩着一包风干牛肉，阴阳怪气地说：“还是你很怕暴露自己的弱点？”
“……关你屁事儿啊？”城河抢了他的牛肉干扔给林克，“这是吃的，别瞎玩儿。”
林克把牛肉干扔回给凯撒，眼睛仍然看着城河，“那你到底是不是怕暴露自己的弱点？”
“我他妈——”城河气急败坏地攥着小苍兰的手腕，“都什么乱七八糟的，尿急，没时间和你们瞎扯。”
小苍兰听完了全程，满脸疑惑地问他：“到底暴露了什么弱点啊？”
“闭嘴！”城河没给他好脸，“赶紧走吧你，问什么问。”
第17章
两个人一起走了，城河发现他们停车的地方后方有一道挺险峻的山崖，小苍兰问：“就在这里尿尿吗。”
“谁告诉你我要尿了！”城河在他脸上狠捏了一把，“我有话要对你说。”
小苍兰看着他，嘴唇微微张开，一副搞不懂他在想什么的样子。
“你要记得保护自己。”城河说：“不要让自己受伤。
“哦。”小苍兰说：“我知道了。”
“你看我干什么？”
“我没有看你啊。”小苍兰有些不知所措。
“那你为什么不看我？”
“我没有——”小苍兰要程序错乱了，他搞不懂城河到底是怎么回事，于是伸手拍了拍他的头，好像这样拍一拍城河就能恢复正常一样。
城河任他拍了，但是在他把手缩回去的时候抓着他的手腕说：“你知不知道男人的头不能随便碰？”
小苍兰被他吓着了，往后退一步，几块积雪滑下去，城河还没来得及把他拉回来，两个人脚下的地面就承受不住两个人的重力，整个掉了下去。
原来他们站的根本不是地面，而是无人踏足的积雪。
……
林克在火堆边把消息发了过去，杜坦很快就回复了他，屏幕里，杜坦的模样是非常罕见的严肃。
“林克，刚刚你发来的资料我已经看见了。”杜坦说：“记住，千万记住，不能再扩散出去，务必和你的队员们说清楚，一定不能再把这个消息扩散。”
这是为了防止恐慌，林克理解。他点点头，说：“这两个动物的尸体需要我带回去吗？”
“不需要。”杜坦的语气毫无迟疑，“放在原地。”
“需要标记吗？”林克说。
“不需要，就地掩埋。”
“可是——”林克没想到他会这么说，“后续的调查要怎么办？只是凭我们保存的影像资料是找不出原因的。”
