一群人连夜开会，与会者都是支持ABO定级繁衍制度继续实施的派系，因此在体系内被简称为‘定级派’。申时行匆匆从车上下来，几个人连忙上去搀扶，外头还在下着大雨，几把伞不约而同地遮在他头上，引着他往会议室里去。年纪大了精力不如年轻人，脸上一道疲惫的痕迹看得明显。他已经78岁了，如果常规来看，自然已经到了退休的年龄。但是整个人类社会已经20年没有大批量的新生儿了，从八年前开始植入人体实验、五年前开始定点推广ABO制度以来，如今他们终于拥有第一批新生儿，但数量还是远远不足以支撑整个社群。社会运转几乎停滞的情况下，年纪大显然已经不能作为偷闲的资本。缺乏劳动力的现状导致社会已经无法负担高龄人士的养老费用；而更为怪谲和讽刺的是，科技发展也由原本的疯狂增速倏然停止了，当然仍然有所进步，却远非数据所预料的那样，原本疯狂上扬的红线陡然趋平，好像把一个如此发达的文明抽去了脊梁。
申时行脱下外衣，主持会议的是生育与社会保障总署的署长郗若风，他环顾了一下周围：“金鳞子没有来？”
申时行摇了摇头。“跟他说过了，但是你们也知道，那孩子，嗐……都给捧太高了，谁也管不得。”金鳞子其实年岁不小了，但是因为社会再也没有新的‘孩子’出生，老人们便习惯把最年轻的那一批还看作是孩子。
“的确也是离不开他。他说要做项目，那干扰他就跟干扰国计民生一样，我们哪比得上啊！”
众人都打个哈哈笑起来。笑声中有些干瘪。
郗若风扬了扬手，“今天是个临时紧急会议，客套话就不多说了，大家抓紧时间吧。最主要就是关于OMEGA协理会这边迫在眉睫的换届问题。我们必须保证协理会主席的职务是在支持定级派的人手里，尤其是不能落入自然派的手里，否则ABO系统这几年破釜沉舟的投入就会毁于一旦，大家都明白吧？”
“自然派这段时间上升的很快啊，他们最近得到了很多支持，主要就是因为现在ABO的数据和社会影响实在是……比我们预想的要低得多了，社会问题又激发得很严重，必须要靠O协来协调。再这样下去的话，如果自然派占据了多数，又控制了O协，后果就很严重了。”
有人叹了口气。“本来就已经很难了，饱汉不知饿汉饥啊，再这么折腾下去，难不成前几年那场‘净化运动’的骚乱又要来一次吗？还嫌人死得不够多吗？”
“我想问一下，关于自然派的核心，已经可以实现了吗？”申时行询问，“我知道他们的主要诉求是‘回归自然’，也就是说，希望回归到正常的雌雄繁衍的自然状态吧？可是梅尔斯氏症至今没有解决办法，没有疫苗，没有特效药，女性从哪里来？就算我们撇开人权和伦理不谈，用冷藏的胚胎，根本只要生殖系统成型，感染风险就高达90%……而且几乎所有男性身上都有隐性携带——”
“伦理人权怎么可能不谈？制造一批‘女性’出来只为了繁衍的话，那和‘天使’有什么区别？”
“自然派整体就是偏激进，认为人类应该先携手度过难关再谈人权。这点现在得到了挺多的支持，包括现在的BETA以及OMEGA人群。没有人自愿愿意成为繁殖工具付出义务。”
“自然派现在最大的话事人，是那个吧？叫做陈羽喆的，病理生理与产科学博士，和金鳞子叫板的那个，他还当过两个任期的东明市市长，因此非常的有话语权说服力。”
“他们是要把‘天使’合法化吗？！我们的社会难道还经得起这种消耗的争论吗？简直是胡闹！”
“所以不能让他们取得多数票，这里先和大家通知一下，到时候听安排投票，不要全投赞成，会很明显给人家看出来我们的派别界限，要有动摇票，如果有人来说票的话，尽量不要把话说死，看看有没有人能打进去，确认对方的人员范畴，”郗若风安排下去，“对了，然后就是那个OMEGA的事。我看媒体都报道了，搞得一本正经的，怎么回事？”
“是说凌衍之吧。”申时行说，“是金鳞子那小子搞的，他很喜欢这个OMEGA，很有话题性，像一个商标。”
有人就嗤了一声。“金鳞子他打算干什么？他最近怎么回事？研究没出什么成果，政治上倒是学会跳了？”
“他也在找路走吧，担心起自己的地位来了。最近自然派的呼声很高的话，他大概也终于开始担心自己的成果竹篮打水，接下来的换届也岌岌可危，所以现在就想开始安插人手。”
“那也不能安插一块‘白板’吧！而且还是个OMEGA！这让人捧都没法跟啊！简直是胡闹！”
“自然派如果取得多数票的话，ABO系统的存续就很有问题了，这是他一生心血啊，还有他师父的命搭在里面，也难怪小金孤注一掷。”
“不能这么胡闹了，虽然说这个理论基础是他定的，但如今已经是个社会问题了，他还当这里是他自己试验田？什么都瞎往里头种？”
“老申，你不能放一个烂摊子下来不管了啊！我不管你别的什么，你走之前，这后续一定不能安排错了。OMEGA绝对不行，这个OMEGA还蹲过牢房，闹过离婚！根本站不住脚啊，什么玩意儿！我看小金脑子也不好了，是不是研究做多了昏了头了？太理想主义了吧？”
“好了、好了，小金年轻嘛，搞科研的，有自己的想法无可厚非。无论如何，要想抵制自然派，O协一定要在我们自己人手里。”
众人七嘴八舌议论定了，又隐隐发愁，
“但是这个凌衍之，舆论上头的风阻很大啊，也不能说就不让他参选了，到底要拿他怎么办？”
“就让他试试好了，反正他也不是党内人，不用占我们自己的名额。”
突然一个声音响起，大家齐刷刷往门口看，发现金鳞子不知什么时候不声不响地出现在门口，自顾自地走过来拖开一张凳子，在最远处的拐角坐下。
“你才来！你说说，小金，你搞的这个事，我们很被动啊，你也不要说名额的问题，我们都看得出来，人家难道看不出来，都知道是你在操作嘛。你那个OMEGA推出去，那不是给吃得骨头都不剩！”
几个部门的专员都应声附和：“是呀！是呀！”
金鳞子拨着墨镜的边缘，问：“其他都有什么人，现在知道了吗？”
“自然派那边，估计是要支持从基层干上来的那个历史学教授，瞿滦。他有长期的一线经验一手资料，一直在做相关的研究；整合派则推的是市法院的党组成员，丰星州，正好有OMEGA的婚姻及犯罪的关联性的一手资料，很有说服力。”
“我们这边党组打算推谁？”
几个人相互看了一眼，咳嗽了一声，显然并没有更好的选项。“之前有几个意见，比较倾向于任虞……他做O协的秘书长有一阵子了，基础都有，风格比较稳健。”
风格比较稳健，意思就是没啥风格，也挑不出啥错来。金鳞子似笑非笑，任虞的竞争力，哪有另外两个派系推的人来的强？“你们选任虞去和瞿滦还有丰星州对刚，被吃的骨头都不剩的不就是他了？”
他摊开手，两条长腿交叠在一起，神情似笑非笑：“就让那个OMEGA去打当头炮，让他去被那两个吃得骨头都不剩，对我们来说，不是正中下怀吗？”
第21章 如蛇衔尾
樊澍做了个长长的梦。梦里一切都柔软而泛起涟漪，老式的旋转风铃在窗台前打着旋儿，母亲和祖母坐在窗台底下唠嗑，她们的手偶尔拨动一下旁边的摇篮，发出——呀——呀——的响声，引着从布垫当中伸出一只柔软的小手，下意识地往空中抓。樊澍把自己的一根指头伸过去，他便握住了，攥得紧紧地，甚至想要往嘴里塞。樊澍由着小家伙把口水涂在他手指上头，探手进去摸了一圈尚未长牙的柔软牙床。
孩子的脸朝前嘟起一块，胖得胳膊像个藕节似的耸起，争了半天也翻不过身来。樊澍去逗他，他就呀呀地笑，趴在那儿看一天也不会腻。祖母笑着说‘我们阿澍从小来就最喜欢孩子了……’，而母亲却往那边招手唤着：‘衍之，你别忙了，宝宝要你，过来这边呀——’
一双修长的手从樊澍面前抱起了孩子，哄在怀中；无名指上戴着一枚和樊澍相同的素戒，那只手将垂下来的鬈发拨向后边，露出漂亮的耳尖来。‘你别懒着他呀，要让他多翻身，还不会爬呢……’
樊澍看着他的侧脸，突然觉得自己似乎忘了有什么话要说，翕动嘴唇，却吐不出应有的字。‘衍之，’他只喊得出他的名字，‘……你还恨我吗？’
他的OMEGA笑着逗弄着婴儿，那笑容凝结在脸上，就像是一张贴画。怀中的婴儿像泡沫般地消失了，他展开双手，那些泡沫便四下飞散，迷过双眼，等能看清时，眼前的人已经转身向外走去，背影在单调的天际线上化作一个小点。‘衍之？……’樊澍追出去，气泡迎面砸来，每一个里头都倒映着一段虚假过往的时光，碰着时就迸散成无数回忆的碎片。那些碎片里的凌衍之总是笑着，乖顺的，美丽的，脆弱的，符合所有应有的OMEGA的形象，像是个模子里刻出来的标杆。
