我真的是个脆皮法系 完结+番外 (thaty)

　　“这是为自然之神教会办事，如果他死了，教会当然会给他的妻子和子女一份丰厚的抚恤。如果他或者，更能得到足够的补偿。”在马车上，艾尔迪为他解释。
　　“狄丽尔城里，贫民的生存状况，在整个穆勒联邦里，排行是靠前的？”
　　“对。”
　　这都差不多是“民不畏死何以死惧之”的状态了，竟然还是好的？
　　“那么跟其他国家对比呢？”
　　“我不清楚，我家人从来没注意过，更没有谈论过。”艾尔迪摇头，于是两个孩子一起看向了霍根神父，他拿着本书，正在拼命的阅读，就像是大考之前的学生似的。
　　“啊？怎么？”
　　“周边国家里，贫民的生存状况都怎么样？比狄丽尔城更好，还是更糟糕？”
　　“我无法确切的回答，毕竟我没去过其他国家，我只能告诉你……跑到狄丽尔城做工人的，有很大一部分是隔壁凯恩斯帝国的农民。”
　　“凯恩斯帝国，就是现在军事实力第一的国家？”
　　“是很强大，有其他国家难以比拟的强大军事力量。他们的军队待遇很高，觉醒者待遇很高，贵族的待遇很高，但他们国家的税收政策很严苛。打个比方，凯恩斯帝国最底层的农民，即使没有土地，也必须要交耕种税，除此之外，他们还有饮水税、呼吸税、睡觉税，甚至排便税。”
　　“民众要交这么多税，竟然还是最强国家？”莱昂无法理解。
　　“这是普通人要交的税，对一个国家来说，普通人不是那么重要的，不像神。神需要信仰，困难中普通人的信仰，反而比富裕的觉醒者的信仰更坚定。而且，凯恩斯帝国的稳定与严苛的律法是其他国家无法比拟，他们的国境内强盗与危险的魔兽是最少的，这一点就连我们国家也比不上。”
　　思考了一下，莱昂点了点头。
　　这情况其实等同于木仓杆子里出政权，不过异界的木仓是活的人，是觉醒者。水能载舟亦能覆舟在异界说不通，只要掌握了觉醒者，与教会搞好关系，皇权就会很稳定。普通民众活不下去？那就死呗。不想死反抗？同样是死……
　　莱昂看见艾尔迪把头低了下去，看起来情绪有点低落，但这是马车上，还有霍根教士这么大个头的外人在，就暂时保持了沉默。
　　哲罗姆庄园的主人，哲罗姆先生，特意带着大儿子跑到了庄园的路口处迎接他们，这是一位干瘦的老先生，他的双眼通红，嘴唇干裂，胡子脏兮兮，衣服也不大体面，看来是有一阵都没能好好打理自己了。他的儿子跟他很像，不过要年轻许多。
　　霍根教士示意哲罗姆先生上马车里聊，哲罗姆先生发现霍根教士穿着的只是教士服，不由得露出几分失望，可当他看见莱昂和艾尔迪的时候，失望变成了愤怒，他站在门口，没有上来：“尊敬的霍根教士，我很感谢您来帮助我的庄园，可是我希望您能够知道，我上报的并不是一件玩笑，更不是一件可以娱乐的事情。您带着两个孩子过来，是一件十分没有道德的行为！”
　　他儿子在后边吓得哆嗦，霍根教士却笑得很开心：“哲罗姆先生，请放心，我们知道事情的严重性，正因为知道大主教才会派我们到来。另外，请您知道，我并不是这件事的主导者，我只是一个陪同者，这两个孩子才是解决问题的关键人物。请不要小看他们，这位莱昂阁下，已经是可以被称为阁下的觉醒者了。”
　　哲罗姆先生的表情……是没有表情，他显然无法理解霍根教士说的这番话，毕竟这也太匪夷所思了。
　　“我是自然之神的教士，我不会用谎言诓骗神的信徒，否则我将遭受神罚。”霍根教士举手发誓。
　　“不，我……”哲罗姆先生这才稍微相信了一些，虽然他只要看一眼两个小孩，就又会觉得自己在做梦。
　　“好了，哲罗姆先生，请上来吧。跟我们详细讲讲到底发生了什么事，我们谁都不希望在等待中发生一些不好的事情。”霍根教士招手示意。
　　“是的，您说得对。”
　　哲罗姆先生上车了，这么看来，霍根教士还是有可靠的时候。
　　剩下的一小段路程，都是霍根教士和哲罗姆先生在一问一答，但是，问答的结果也只是证明，自然之神教会的报告很详细，没什么遗漏的。
　　“我们先去看看最早失踪的那家农户，可以吗？”马车进了村子，这村子就叫哲罗姆村，哲罗姆庄园在更东一些的地方。村庄里居住的都是为哲罗姆庄园服务的农民，以及因为这些人的存在而建立起来的各类店铺。


第55章
　　从店铺、民居以及道路的状况看, 村子里的人生活状况应该不错——至少比城市里大多数人的生活状况要好得多。但是，现在整个村子死气沉沉，路上不见任何一个行人, 木窗户也都紧紧的闭合着，甚至大多数店铺也都关了门。
　　“很多家里没有孩子的人, 都离开了。或者去投奔亲戚, 或者去其他地方找活干。”哲罗姆先生说，他抹了一把脸, “杰里米一家就在前边。”
　　外头小哲罗姆先生正在给马科斯指路, 他们没过多久就到了目的地。作为庄园主哲罗姆是姓氏, 但作为雇农，杰里米一家的男主人只有一个叫杰里米的名。这世界只有贵族和少部分富商有姓氏，大多数普通人只有一个名字, 在某些情况下，姓氏或者名字也会被舍弃。比如龙血骑士，他以封号为名舍弃了姓氏。
　　杰里米一家在事情发生前应该是很幸福的一家子, 蓝色的屋顶，院子里有些花草, 还有一架秋千。但现在篱笆坏掉了也没有人修理, 鸡和几只羊满院子乱跑，花草已经被弄得乱糟糟的, 还得到处都是鸡羊的粪便。
　　对了，门口还有两个膀大腰圆的家伙守着。
　　“因为他们家是第一家, 所以有些人不太理智, 我只能让护卫来保护他们。”哲罗姆先生解释。众人下车，走进院子，敲门。
　　门几乎是立刻就被打开了, 从敞开的房门里散发出一种古怪的味道——腐烂的恶臭，霉变的酸败，还有某种香草燃烧后的呛鼻味道。开门的男人骨瘦如柴，满脸惶恐和绝望，又在看见他们的时候流露出深切的希望与哀求：“哲罗姆老爷……”
　　“杰里米，教会派来了帮助我们的人，放心吧。”哲罗姆先生拍了拍杰里米的肩膀，并示意霍根教士和莱昂他们进去，他对恶臭的味道并不在意。霍根教士也是脸色未变，他是个经常跟着莫里菲奥神父给底层人施舍的教士，那些人身上的味道，并不比这里好闻多少。
　　“能把窗户打开吗？这里味道太重了。”不过莱昂可不想让自己的鼻子受苦，相比之下，莱昂和艾尔迪简直就是纨绔挑剔的大少爷。
　　霍根教士尴尬的帮莱昂描补：“莱昂只是不会说话，其实他只是想能够更看清楚。”
　　杰里米苍白干瘦的脸红了一小下：“这位小先生，请原谅我不能打开窗户，关着窗户，至少魔鬼不会窥探到更多。”
　　“关上窗户，你们的儿女一样会被带走。你家里看起来很干净，但我很确定这味道是腐肉的味道，什么东西烂了？”
　　农户的房子再怎么好，也不可能像是富有者的宅邸，杰里米的家，一开门就是门厅，是客厅，同时也是厨房和餐厅，从纺织机看，杰里米的妻子也在这类工作。左边有两个房间，是仓库，以及杰里米和妻子的主卧。右边有两个房间，是厕所与三个女儿的房间。
　　莱昂一眼就能扫过整个门厅，灶台和餐桌都整理得很干净，挂在墙上的半个火腿也保存得很好。眼睛看不到的地方，血蚊早已经拜访了，储藏柜里放着的豆子汤和黑面包也都还算新鲜。
　　哲罗姆先生的脸色也不好看了，穆勒联邦没有贵族，也就没有领主，但哲罗姆先生一直是以一个最好领主的标准来要求自己的。这些雇农对他来说，就是他的领民。莱昂的这些提问，是在侮辱他的领民，也是在侮辱他。
　　“可能是老鼠，我一直没找到。”
　　“不，你家里没有死老鼠。”莱昂看向杰里米，“你应该也找过臭味的来源吧？如果是什么东西腐烂了，就算那东西死在地板下面，你找不到确切的位置，却也能通过臭味的浓郁程度，找到一个大概的方向。在你家里不是吧？你家所有地方的臭味都是均匀的？”
　　杰里米的脸现在已经是紫色了：“可能是吧！小先生，可是我实在是没有空闲去找什么臭味了！”
　　可哲罗姆先生脸上的屈辱和愤怒却不见了，取而代之的是警惕和凝重：“杰里米，这个臭味是什么时候出现的？”
　　“我不知道，有一段日子了，一个月还是两个月？”杰里米不明白为什么尊敬的哲罗姆老爷也跟着问这种问题，这可怜的农民快哭出来了，如果只是个小少爷为难他还无所谓，但如果得罪了哲罗姆老爷他不知道是否还能继续得到帮助，“我曾经找过，可是后来根本没心思……老爷们，我错了，我立刻就去……”
　　“不不不！我们不是在为难你，杰里米。这不是味道的关系，这是正常与否的关系。”哲罗姆先生一把拉住了杰里米，“你想一想，辛迪她们失踪之前，这味道有还是没有？”