与他相比，教皇显得更有威严，白色的法衣拖曳在台阶的红地毯上，背后是有着华美高塔的白色皇宫。他低下头看特里萨的时候特里萨有一瞬间觉得自己被看穿了，然后他垂下眼眸，道明了来意：“教皇阁下，魔族公布宣传片了。”
“看你的表情，我们似乎并不顺利。”教皇说道。
特里萨看了一眼国王陛下，没说话。
奥伊廷国王带着温和的微笑说道：“那雪莱大主教和教皇冕下先说正事吧，我先走了。”说完后他冲着两人欠了欠身，转身离开了。
特里萨在心中嘟囔道怎么这个国王陛下这么听话，他故意用那个眼神示意他是外人，结果他还真就承认了自己的身份并且离开了么。不过既然国王离开了，特里萨也就继续说了：“宣传片和魔族以前的片子一样完美，那些去魔界的游客的反应和从前那些被魔族迷惑的人反应一样。”
教皇皱起了眉，他沉吟片刻，说道：“特里萨，你在魔界待了几个月，魔界的样子你是知道的吧？”
“知道。”特里萨说，其实教皇一开始用这招时特里萨是给希尔捏了一把汗的，“和他们描述的完全不同。”他说道。
“这才这么短的时间，就迎来这么多变化么。”教皇依旧在皱眉。
“您是说魔族在这两年期间改变了魔界吗？”特里萨问。
“别的不说，就单是那个浮空岛……”教皇轻声重复了一遍：“他们哪来的这么多物资和魔晶石？”
“也许他们在透支？”特里萨猜测道。
“魔界商场掠夺了大量人类资源。”教皇说道。
特里萨心中一突。
“开在各地的魔界商场源源不断地赚取大量金币用来建设魔界。”教皇继续说。
特里萨感觉掌心起了一些汗。
“也只能是这个解释了，魔界自己有物资，在加上人界的……”教皇说道，“对了，魔族那边对于谣言进行了直接回应吗？”
“没有。”特里萨说：“他们只是杀了我们暴露出来的暗线。”
“没有瞒过去吗？”教皇问。
“没有。”特里萨说，“参与的人被亡灵巫师进行了搜魂，不少人留下了后遗症，还有不少人付出了生命。”
教皇顿了下，露出了悲伤的表情，然后他在胸口划了十字架：“光明神会保佑他们的，可怜的孩子们。该死的魔族。”
“该死的魔族。”特里萨也跟着说了一遍，他的语气中带着仇恨，但教皇不知道那仇恨是针对谁的。
“看起来这次的进攻是基本失败了。”教皇摇头，和特里萨一起走下了台阶，“没想到魔族居然真把魔界给建设起来了，失策了。”
“这次丢了一些珍贵的暗线。”特里萨叹了口气，“冕下，恕我冒昧，我觉得我们以后行动最好再谨慎一些。”最好谨慎到没有行动，让魔王大人他们顺利地把大陆吞并了好了……反正时间拖得越久，魔族那边的势力就越强。
“你说得对，特里萨。”教皇说，“不过那些孩子是为了信仰而付出生命的，他们死得其所，所以你不必介怀，还需要祝福他们。”
特里萨：“……哦。”
行呗。你开心就好。
“但是，尽管如此，此前我们的行动所造成的一些影响他们难以磨灭的，以后可以多试试这种战术，比如下一次，我们可以……”教皇望向天边的夕阳，表情慈悲。
特里萨的表情变了变，最终低下头来。
03.
民间关于怀疑旅行团的声音基本平息了，有不少人写信给杂志社，希望有格林沃德陛下可以公开发表一下关于这件事的看法。这种请愿的声音越来越多、越来越多，一时间成了一种主流声音，所有人都在好奇着、期待着希尔站出来。
连西奥多也跑过去问了两次。
最终希尔在下一期的《魔界杂志》卷首语上写了这么一段话：
“我很早就知道这件事了，这件事背后没那么简单，有其他势力在推波助澜，而且类似的言论甚至是谣言此后大概也会频繁出现。我没回应的原因是不屑于回应，他人用万般手段打压魔族、抹黑魔界，但我们根本不需要说什么，直接把真实的魔界展现出去就足以打他们的脸了。当年教会说魔王如何残暴、魔族如何丑恶、魔界如何可怕，如今你们也都看到了真正的我们是什么样子。所以我没做什么措施，只是按部就班地将此前的计划一一去实现，我感觉大家也不需要关注这些玩意儿，来看《钢铁侠2》吧，马上就要上映了。”
没什么锐利的言词，也没什么热血沸腾的蛊惑人心的话语，这么淡淡几句，却自带霸气，也带着挑动人心的功能。
……事实上这看似“与世无争”的几句，里面却挺有水平的。
直接搬出了关于魔族的传闻与如今魔族的对比来进行论证，同时又给大众奠定了以后遇到类似理论时不要相信的心理基础。
希尔当然明白，既然教会整了一次，那么还要整第二次、第三次。教皇不是个吃素的（三重含义），他能够体会到这种舆论攻击的好处的。教皇如今的行为，一是本身对这方面就有过研究，他能成为教皇，自然对掌控人心是有一套的，在这世界上没有偶然的事情；二是通过研究魔族的行为模式，也就是学习了魔族。
“谣言止于智者，相信大家都是有智慧的人。”
末了，希尔在卷首语最后面这么说道。
这话的效果有点像《皇帝的新装》了，“你不相信魔族”就意味着你不是“有智慧的人”，因为“有智慧的人”是能够“明辨是非”的，而大环境下，相信魔族是正确的。希尔苦心造诣营造了这么久，他身后可是站着整个地球，区区一个教皇，区区一个教会，区区一个千年的传承……怎么和他比？
“所有人，大臣，城主，有名望的人，官员，所有人，都给他们足够的钱，都去开一个他们无法拒绝的筹码。”
天空中飘着细细的雪花，雪花很小，落在身上就立刻融化了，这让这场雪就像春天飘着的牛毛细雨一样柔和。希尔坐在马车上和外面的麦克米伦·瓦伦说道。
刚从菲森帝国回来的麦克米伦犹豫着，说：“但是大人，您可能并不知道，现在光明教会在外面严查各种和魔族沾边的事情，菲森已经有不少人受了牵连了。”
“我当然知道这件事，所以我让你做的仅仅是给他们送钱。”希尔语气和善地说道，“不需要他们做任何事，只需要给他们送钱、送东西，这就行了。”
麦克米伦·瓦伦过去是一名菲森帝国的见习魔法师，他当时来玉兰帝国游学时被魔界文化完全蛊惑了，然后西奥多让他成为了往返菲森帝国和玉兰帝国的大商人，专门贩卖魔族商品。麦克米伦做的很低调，所以前阵子光明教会彻查的时候他侥幸躲过了，但他的一些客户却因此付出了惨烈的代价。如今在光明教会的推动下，麦克米伦从倾向魔界的人类一下子成为了彻底倒向魔族的人类，一方面是因为良知，另一方面是为了自己生存。
麦克米伦并非是一个蠢材，他仔细一想就明白了一些希尔的用意，虽然现在气温还很冷，但他感觉他的后背渗出了汗：“但是大人，有些人也许不会被金币所打动。”
“所有人都有一个筹码的，即使国王也不例外。”希尔声音平静地说出了大逆不道的可怕话语，“你去调查，去做，去做他们无法拒绝的事。而我也会开一个让你无法拒绝的筹码。”
麦克米伦愣了一下：“什么……”
希尔打了个响指，车厢里一团火苗飞了出来，安静地落到了麦克米伦手中的风灯里，接着声音响起：“初次见面，很高兴见到你，我是火元素精灵欧文。”
麦克米伦脱口而出：“以后我能拥有自己的专属厨师了吗？！”
他这话说出口，饶是希尔也无语了几秒，几秒后，希尔才说道：“……如果你要他去做饭倒也行，但我以为，一个合格魔法师的第一反应是火元素精灵将带着你走入大魔导师的境界。”
麦克米伦：“额。”
麦克米伦汗颜：“抱歉，阁下，我有点太……”
“……算了，也算双喜临门。”希尔无奈地摇头，然后他放下了帘幕，“好的，那就这样吧。你展现出了自己的价值，但我希望你进一步的、更多的把自己的价值展现出去。”
“是的，大人。”麦克米伦对着马车行了一礼，他手中风灯里的火苗不再摇曳了。
04.
米尔海姆。
光明大教堂的钟声最后一次响起，雄浑洪亮，震荡着空气，逐渐传遍了整个凛冬城。
黑暗教皇门罗和冰帝克劳德并肩站在光明教堂前面，冰帝克劳德稍微有些犹豫：“真的要这样做吗？”
“你也可以不这样作。”门罗说。
冰帝克劳德心里想着这黑暗教皇还挺好说话的嘛，接着他就听到门罗继续说：“不过我可能会暗地里嘲笑你临阵退缩。”
克劳德：“……”这丫和他对象一个类型！
“不过放心，陛下，我是不会大声说出来的。”门罗继续说。
