还债记 完结+番外 (明江)

　　深秋夜里的风呼啸如旧，如同从未混进过诡秘异常的声音一般。
　　“怎么回事？我方才明明听见声音的！”
　　“什么声音？周公，贫道住在这阁楼中，并未察觉有妖鬼之气混入府中。周公莫不是近日忙碌，生出幻听了吧？若是这番，贫道这还有些安身的香料，可替周公解忧……”
　　“不不不！我没有听错，真的有声音在叫！”周继祖转头看向一众跟来的家丁丫鬟，道，“你们难道没有听见哭声吗？你们明明也听到了的，就在我寝卧那儿！你们告诉秦道长，是真的有声音的！”
　　丫鬟道：“秦道长，老爷所言非虚，奴婢同其他人一道来时，分明都在院子里听到有鬼在叫了！啊呜啊呜的，可怕得很，道长，您可得帮帮咱们老爷，这府上进了个鬼，咱们的日子可就都不好过了啊！”
　　“诸位莫慌，诸位莫慌，贫道设下的结界至今完好无损，即说明并未有鬼怪阴物混进府中，贫道之能，想必各位都是信得过的，还请诸位相信贫道。”
　　“秦道长，并非我不信任你，但是这么多只耳朵都听到了鬼叫，总不能是大家一起幻听了吧？秦道长，这事还请你一定要给个解释，”周继祖道，“必须给。”
　　“兴许是猫叫吧，”秦道长掐指一算，露出为难神色，“周公，府中当真未出半分异样。”
　　“不可能，秦道长，还请您跟我去院子里走一遭。”
　　见周继祖如此坚持，秦道长只得叹气：“好。”
　　这有了个门内人同行壮胆，一群门外汉浩浩荡荡又杀回周继祖的院落。此时风正好停了，连树上的枯叶都停止簌簌抖动，细细的气流在夜色中流淌着，偶有黑鸦飞过，除此之外，再无动物。
　　谁知追查了一晚上，秦道长的罗盘转了一圈又一圈，愣是算不出半分凶兆。
　　“应当只是些野兽或是夜行醉汉的声音罢了，不用担心，无事的。您若不信贫道，便去找府中的其他道友来，他们给您的答复，与贫道的定然别无二致。”
　　周继祖见此，想着不久前那仿佛钉在自己耳膜上的哭声，虽觉脊背仍然发凉，却也无可奈何，只得道：“是我多虑了，多谢秦道长解惑。”
　　周继祖回了内院，远远地，便见寝中点着老亮的蜡烛，一点点暖黄的光透过花窗间的纸，泄在夜色中，将屋前的一小块黑夜照亮。
　　周郭氏蓬头垢面地坐在床头，见他回来了，眼中登时有了闪着泪光的生气：“夫君，如何了？”
　　“夫人莫怕，秦道长说，府中并无异样，兴许只是外面的猫叫，被风传得神乎了些，莫怕，你怎把蜡烛都点上了？”
　　周郭氏惨笑：“自然是怕影娘找上门来，夫君，那件亏心事，妾是真的害怕。前些天，妾进宫探望姊姊，又看到太子殿下了……他可生得真好看。”
　　周继祖见她目露悲色，不由得叹气：“夫人，事已至此，不成功便成仁。为了家族，为了你姊姊一家，为了太子殿下，咱们做的一切都是值得的。你且放心，既然今夜的不是影娘，想来她日后也不会找来了，夫人，早点歇息吧。”
　　周郭氏点头，吹熄寝中的灯。
　　白日。
　　近日宫中也忙着祭神节的典礼事宜，郭后身为后宫之首，要带着后妃们一道拾掇拾掇宫中不要的旧物。这时，她再进宫去找姊姊闲聊，便不大合适了。
　　她这几日是见不到那个孩子了。
　　也罢，看那孩子的样子，兴许也不大喜欢她吧。
　　她寂寞且安心地度过又一个白昼。谁知晚间入眠时，阴风撞得她的窗哐啷啷地响，见缝插针，从缝隙间漏进她的窗。
　　“娘呀，娘呀……娘呀……”
　　她骤然大骇，惊得好像浑身的血液都凝固了。
　　又来了，又来了，那个声音又来了！
　　“娘啊——娘啊——”
　　她来了，她来了！
　　是影娘回来了！
　　周郭氏如同烫锅上的蚱蜢，对着夫君一阵推掐拍打，惊叫道：“夫君，又来了！那个哭声又来了啊！”
　　周继祖这几日兼忙皇室与自家的祭祖事宜，一挨床便睡得找不着北，这下被她吵醒，也有些恼了：“怎么回事？……什么又来了？”
　　“是影娘！是影娘！影娘又来了！”
　　“夫人！不是跟你说了，那不是鬼么！”
　　“可是，可是真的是有人在叫呀……”
　　让那猫叫吧！若真是秽物，也进不来的，你别怕，快睡吧。后天祭神节还要劳烦你一天呢，快睡吧。”
　　丈夫呢喃一声，懒懒地翻了个身裹好被子，她又怕又抖，心坠谷底。
　　一宿未眠。那外面的哭声一会有一会无，远在天边，近在眼前。
　　眼看明日便是祭神节，周郭氏愈发心神不宁。
　　祭神节是长明最重要的节日之一，举国均需设立供台，点上香火，献上祭神礼品，以慰劳神灵。
　　各行各业都有自己的守护神，但怎么祭奠，都绕不开南方玄文帝君。
　　有别于掌杀伐的北方帝君，以及与气运福祉挂钩的东西二帝君，玄文帝君温和明理，以德行教化众生，祭奠他的仪式，无需瑰宝佳肴、奇珍美人，只需焚香两支，对着帝君神像诚心报上过去一年中的功过是非即可。
　　玄文帝君的祭神仪式是最好做的，也是最难做的，若祭神者诚心说明自己的过失，对功处不骄矜自持，对过处悔过自新，即可得神明赐福；若弄虚作假以掩盖所做非人之事，祭神可就不奏效了。
　　不要你真金白银，只要你赤诚之心。
　　是故对质朴至善之人而言，玄文帝君是位好神；单对有难言之隐的诸牛鬼蛇神来说，神明所降未必就是福运。
　　寻常人不敢对上神帝君不敬，凶匪之徒不求其福禄美运，索性也就不祭拜他了。
　　于君主及各高官贵族而言，祭奠南方帝君仍是祭神节最为重要的一环。一只只老狐狸了，该说的都该说出来，不该说的憋在肚子里，遮遮掩掩马马虎虎，也就过去了，盖不行伤天害理、对帝君大不敬之事，他老人家也就睁一只眼闭一只眼，减下这颗人头上的福祉便是。
　　而那些欺上瞒下的秘密，周郭氏已经和其他的知情人对神隐瞒了整整十八年。


第89章 闹鬼其二
　　她实在害怕，如此恶劣的作为日她实在害怕如此恶劣的作为日积月累，终有一日要触怒神明。
　　她的夫君则坦荡得多，拉起她的手语重心长：“夫人，你看这近二十年来，家族的运势不降反升，一切都好好的，怎会有事呢？你不要多想，好好守着你的清闲日子，做一个无忧无虑的贵妇人，便是让为君最高兴的事了。”
　　是啊，一切如周继祖所说，她的日子，周家的日子，郭家的日子，都仰仗着那位含着金匙出生的大贵人一路高开。若是事情败露，两棵参天大树，便会轰然倒下。
　　一切都是他们的福分，一切都是他们的业障。
　　也亏得那个孩子长相随她姊姊，才未出意外。
　　再过两年，太子及冠，正式行使储君之权，建王便无法再与之抗衡，有郭周两大家族保驾护航，定能让太子顺利登基。
　　他一登基，所有的煎熬就彻底结束了。
　　明日祭神，周继祖天没亮便要出门，跟随皇室去神堂祭神，约莫未时回来，再组织周府的祭神仪式。她作为府主夫人，也要在当日早早起寝，安排自家的祭神事宜。
　　她晃到周府后院，吹风散心。
　　金叶尚未凋零殆尽，一簇簇赤裸嶙峋的枝丫指向静止的晴空，唯有园中的欢声笑语是流动的。
　　却见那从南方名湖水中运来的奇石间，两条影子正在玩闹，宽大的那个肥头大耳，张开滚圆的臂膀，去拦另一人的退路；腰肢纤细、蝴蝶一般的美人，则嬉笑着跑来跑去，怎么逃都是撞进那人怀里。
　　“俊生这是又换新人了？”
　　贴身丫鬟回道：“夫人，这是小公子前几日从戏班里买回来的新角儿，名叫杏仙，小公子近日喜听戏，这杏仙公子嗓子好，脸盘身段儿也靓，小公子便看上眼了。奴听小公子院里的丫鬟说，等到过年家宴的时候，小公子还想安排杏仙公子在家宴上唱一段呢。”
　　“胡闹，优伶娼妓，怎能上得了台面？”周郭氏微怒，“等老爷回来了，我便将此事告予他听。这事绝对不成，周家是有名有姓的名门大户，开国至今都未有出格逾越之举，小公子也不小了，这等有辱家风的荒唐事，绝对不能让他做出来。”
　　却见那边的周小公子忽然抱紧那白皙柔弱的美少年，亲得啧啧作响，园中侍候着的下人们个个面无表情，像是早就习惯了这等亲昵之举。
　　周郭氏毕竟是教养极好的名门闺秀，与周继祖多年来也是举案齐眉、相敬如宾，未曾在外人眼前行过亲密之举，直觉脸儿臊红，心中更羞，便以长辈的身份走上前呵斥：“俊生，这大白天的，你莫要行淫。”
　　“二姑母，早，您最近不是不大舒服么，怎么不在屋里多歇歇？”
　　周郭氏怒道：“我原先已经缓过来了，看到你这般不懂礼教规矩，便又气回去了，你也是老大不小的人了，还是这等轻浮模样，列祖列宗怕是要气活了。”