方征拔了一根削尖的木栏,把那些黑色腐蚀区域不出声地挖下来。然后扫到一边,上方尚未被腐蚀的区域已经变得很薄。方征以绝无声息的手法挖出一个眼睛大小的小洞,并没有透下来火光,这让方征更欣慰了——已经熄灭了灯油火把,入睡的可能性很大。
方征用指甲里的小毒片,慢慢把角落洞口腐蚀扩大,直到能让一只手通过——这是方征在练习第三招时发现的奇妙功法——方征暂时称为“缩手功”,只要一只手能通过的地方,他的身子也可以通过。不过方征还没掌握得很熟练,眼下是个绝好的练习机会。
方征把洞口被腐蚀的东西处理干净,在黑暗中探了一只手上去,屏息凝神,用龟甲上的第三招缩了上去。黑暗中,谁也看不到一个影子,出现了房间里。
只是用得不太熟练,方征在翻上来的时候,还是发出了轻微的“咯”声。
方征脚步也走得没有声音,借着优于常人的目力,他看清了房间里有四个战士,三个躺在床上入睡,一个坐在椅子上值守,熄了灯但人还醒着。他站起来想看看那声方征翻身起来时轻微的“咯”是怎么回事。然而方征比他快得多,只瞬间就跃至椅子背后,用长老们扎骨针的手法,手指按紧他的太阳穴把他弄昏过去。
方征并不想杀人,而且如果能和部落里的人达成一致化敌为友是最好的,没必要现在就结下血仇。所谓攻心为上,方征在这三年处理和有比部落的相处中,对这个时代图景和人们需求有了更深的了解。
其他入睡战士们的呼吸都还很浅。有个人甚至没睡着,睡眼惺忪地坐起半个身子想看怎么回事,方征如法炮制把他也弄昏过去。剩下的战士都还没苏醒。方征蹑手蹑脚,加深了他们的昏迷。然后检视着装备。
这些战士都是披挂着护甲入睡。他们穿着兽皮,胸.前有一块骨制软甲。旁边放着三个骨质护面,和一个黄铜面具。
这四个人中,有一个人的兽皮稍长,骨甲也有前胸后背两块,该是他们的小队长,有资格带黄铜面具。方征比较了一下,身形和这个小队长还蛮相似,就拔下他的全副衣装换上,戴好面具。如果没有面具,他还真不敢作此伪装。
做完这一切,方征拿好小队长的武器(一支犀牛角打磨的短矛和皮盾),走出了这个干栏式建筑物。外面没有看到人,只从很远地方传来一些声音,毕竟已经是午夜时分。
方征在关押连风的栏杆外看了看,连风一动不动,发出均匀的呼吸声,看来是睡着了。方征决定先不叫醒他。自己去探探情况。
同样的干栏式建筑约有几十个,它们仿佛一圈屏障,建在围墙下面。围墙是石头和木头搭建的,最上方是一排木刺,木刺上悬挂着许多已经干瘪的动物尸首,也有人的头颅。
方征心中一紧,从这个部落的围墙建筑,可以大致看出它的处境——在危险的冲突之中,围墙起到防御、警戒和夸饰作用。
这个部落,看来广为人知,又或者说,许多势力都曾经要入侵。方征在黑暗中借着绝佳的目力到处观察,远看去部落似乎坐落在一大片平台上,背靠山岩,三面都用围墙围住,下方远处传来大河的波涛声。
围墙下方都是这种战士歇息的干栏式建筑,里面一圈是农作物田地,更里面则是轮廓小一圈的居住式房屋。依然是上方住人,下方畜牧的结构。中间区域是农田和房屋交错,最中间有几栋占地很宽的高顶建筑,可能就是刚才那战士拖他们觐见到的大司长所在。房屋间的道路约有两米宽,并不够车马通行。
他默不作声地顺着房屋间的道路往最大的那栋房子走去。一路上,还有几个尚未休息的人在干栏边劳作。有男人也有女人,他们在给猪圈扫除粪便,然后堆到田地边缘。
其中一个妇女身上的衣服有花纹,她腰上还悬挂着类似黄竹的东西。方征眼神一凛,在心中大概对这个部落的人数、成分、生活、劳作方式有了判断。结合铜面具,弩.箭,还有妇人身上的装饰,对历史上的渊源,心中也大致有数——
方征带着面具不出声,他们看到方征还致意问好,方征只是点了点头。看来这位战士小队长平时也素有威严,颇受那些人尊敬。
方征就这样一路走到了平台最中间,那里矗立着最大的一座干栏式建筑,下方围栏里并没有牲畜,而是燃烧着艾草和其他草药,散发出好闻的苦味。上方房屋周围也用洁白的布匹装饰,门柱上挂着盐块和鲜花。方征一看就知道,这应该就是刚才“大司长”居所了。
深夜门口站岗的战士只有一人,而且周围房屋也没有人出来。方征走到门口时,那人拦住他,道:“给你说了多少次了,大司长病着,不能见——”
方征出手如电,瞬间扼住他的脖颈,那人立刻就翻了白眼。但方征并没有杀死他,只是让他暂时窒息昏迷过去。反正这人也会认为是方征冒充的那位小队长做的,那人白天就在门口大吵大嚷要见大司长。方征一点都没心里负担地把锅甩给对方。
方征把这个昏迷的守卫扶到下方栅栏中藏起来。走进了大司长居所大门。门是从里面用木桩匝上的,但方征从外面把它强行推开,门匝发出被压扁的刺耳声。从里面漏出来的光线证实了里面人还没有休息。但方征并不怕。
他推开了门,几支弩.箭朝自己面门射过来,方征甚至都没有躲,它们在铜面具上“砰”地弹开了。
方征静静站在门廊的阴影中,从里面传来一个怒喝声:“骨牙!你再不滚,弩.箭射的就不是面具了!”
方征不但没退后,反而继续往里走,里面果然又射过来几只弩.箭,对准的是方征的胸膛。但这个速度在方征眼里实在太慢了,他一边不紧不慢地握住了射到心口前的弩.箭,一连接下了五支,然后把它们往射来的方向甩了过去,听到了对面传来的惊呼声。
方征没有费心准头,否则至少会死一个。他暂时不想伤人加深误解。
屋子里被药草熏得烟雾缭绕。屋中间有一张巨大的沙盘和一块巨大的鳖壳。四个角燃着八只羊骨盛的火灯。三个穿着兽皮和骨甲的战士手持弩.箭,后面还站着两个穿长袍的家伙。他们刚才围在桌旁商讨,听到门口不寻常的声音,便用弩.箭防卫。
弩.箭一次只能射一发,共有五支弩,刚才都发射过一轮,现在他们又重新装填上,对准了方征,却没有再贸然射出,刚才方征全都空手接下来了。他们十分心慌。
“骨牙!你到底要做什么!”
看到方征只有一个人走进来,这些人松了口气。他们早就担心骨牙带着战士反叛,毕竟大司长已经不露面很久了。
方征终于开口,他的声音对这些人来说很陌生,立刻意识到他是假扮的,可是这种惊骇都比不上方征所说的内容——
“九黎蚩尤,曾制兵善战,威振天下。你们如今真可怜,只能躲在这荒滩乱山之间,靠着老祖宗的一点东西,苟延残喘到今天。”
那些人脸色全变了。
黄帝蚩尤之战,已经过去了很多年,除了大司长和几个巫长,连这个房间里那么核心的战士,都不曾知道,他们曾是九黎后裔。这个陌生人竟然说了出来,他究竟是什么来头?
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方征是从好几处地方猜测而出的。
首先是铜面具,传说九黎蚩尤“铜头”“主金”“制兵弩”,是史载最早的靓铜冶炼技术,为东方青铜文化的先声。搞不好虞夷那边制铜的办法还是九黎传过去的。当年蚩尤和黄帝分庭抗礼,战力十分强大,一部分靠的就是这些金属兵器。
其次是那个妇人,她腰上悬挂的黄竹般装饰,是一种乐器,叫做芦笙。九黎精于铜,以此作芦笙舌片。
再者是他们悬挂在门下帘布的装饰,上面有一条宽的白色花纹,又有一条细的白色花纹,一直流传到后世苗族服饰中,代表长江与黄河,下面有山峦,代表蚩尤战败后迁徙的千山万水。
这些特征都流传到了现代,反映在苗族服饰和器皿上,因此方征不难猜出是九黎蚩尤后裔,但对于那些人来说,一时间都吓得动弹不得,好半天一个穿着褚色长袍的,胸.前图案深红色的巫长用沙哑苍老的嗓音问:“你是谁,你怎么知道?”
方征这种先声夺人的办法是为了替自己争取话语权,他在这个时代已经找到了非常好用的大旗,作为某种“神授”代言人,其效果从獬廌决狱那次就可以看出了。
“我叫做方征。”方征摘下面具,露出一张年轻英俊的脸,他给自己想了个贴合的名头,“我是华族的继承人。”
华族源于华夏,却又不全是。华夏这个词,用以指代炎黄部落直到周正统世系,与周遭四夷区分。“华”在甲骨文中出现过,是圣洁的意思。仰韶陶文化中有五瓣花的图案,以“花”为图腾。“花”就是“华”的雏形,至于“夏”则毫无疑问是夏王朝。“华夏联盟”被后世用来指代炎黄世系在中原地区的统一。
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