“她们真是喜欢征哥哥你呢。”连风眉毛微扬。
方征摇头:“她们喜欢的,是安宁温饱的生活。不受人奴役,自己可以养活自己。”
连风困惑地眨眨眼,迟疑道:“可是……可是……可是……”
连风接着说三个“可是”。他从出生下来,就被教导,奴隶和战败者天生就该被奴役,这里的女人却躲起来自事生产,不祭神也不奉宗主国。如果这被虞夷那些巫卜者知道,肯定会震怒。
但如今子锋再也不这样想了,从前他以为自己不是奴隶。后来才发现自己和奴隶并没有什么区别。
这些人劳作后愉快的样子,看上去又是多满足啊。
子锋待在方征身边,感到的这种迷惘、新鲜又有所悟的情绪,一并归入那深邃复杂扭曲的感情泥潭中。
方征把连风带回屋子里。他取下屋檐挂的风干鹿肉脯,捡出路上收到的菱角和藻草,准备做晚餐。
鹿肉脯是用盐腌制的,这附近有温泉,析出来的矿物非常多,方征找到了比较密集的岩上的“石盐”。并且把析盐方法教给了部落其他人,她们果然又在温泉附近找到了不少析盐的石头。
有了盐,就可以腌制、保存大量的肉,不用担心放坏。也不用三天两头就要出去打猎。一头大动物可以食用很久。
而且盐作为调料,也让一日三餐变得更加可口。
方征用铜剑去切割鹿肉脯。连风看到那把剑,欲言又止,装作惊异道:“征哥哥……你们居然会炼这么好的铜?”
方征笑了笑:“不是很崇拜那个什么子锋吗?这就是他的遗物,认不出?”
连风似乎噎住了,好半天才神色复杂地接过了这个话头,他如今已经看得出,如果方征根本不想提子锋,就不会说这句话了。
“征哥哥,是如何看待子锋大人的呢?”
“战争机器。”方征切鹿肉脯的力气不小心用得大了,三年过去,依然满心窝火。
“什么是‘机器’?”连风皱着小脸搜肠枯索,方征看他扒拉半天都从小脑瓜里想不出来的沮丧模样,又是一乐。
“机器是一种没有感情、只会杀人的东西。”
连风一瞬间脸涨得通红,张口结舌,似乎要为他的“偶像”反驳什么,半响挤出一句:“他……不是,不是……”
方征嘲讽笑道,“你又不认得他,你怎么知道?还是说你暗恋他,一直悄悄观察?”
“暗恋?”连风困惑道,“这又是什么意思?征哥哥,你……”连风小心翼翼问出他百思不得其解的问题,“你到底从哪里来的?”
其实认真来看这连风也不算小,四肢修长,骨架子还大,甚至有点圆滚滚的。或许比方征还高那么一丁点。年龄估计也有十六七岁,在这个时代完全成年了。但对方流露的那弱小可怜无助的模样,就让方征屡屡错觉对方比实际年龄差距起码十岁。
方征心情大好地逗这个小东西,半真半假地说:“我从一个很遥远的地方来。”
“有多远呢?有东方的建木、西方的昆仑那么远吗?”
“比那还要远。”
“有天上的星星那么远吗?”
方征心想那些星光都是几万光年距离,用光速来折算寿命时间也不是一个量级,“也没那么远。”
“那就不算远。”连风笑道,“我们以后都会去星星那么远的地方。”
方征一时间还理解错了,以为连风在说什么惊世骇俗的宇宙飞船,嘀咕:“不会吧?”
“真的,”连风说,“我的母亲在上面。”
方征这才明白他的意思,安慰般拍了拍连风的肩,低声叹了句“我父亲也在上面”。
这是方征来到这个世界后,第一次对别人说起这句话。
方征隐隐约约,觉得对方身上有一种相似的气质——遭遇过巨大的悲伤,知道了这个世界部分真相,为了努力活在这个世界上,而不得不承受痛苦,拼尽全力去报复折腾的“同类气质”,才脱口而出那句话。
连风一直在装乖,小心翼翼地说话,察言观色,着意讨好。方征又怎么会看不出来呢?
但方征并没有制止对方这些小动作。如果不是遭受过巨大的创伤,是不会这样的。
方征的理解是,星祭者要被殉,对于被洗脑的人来说是件快事。但是连风在其他地方生活过,不想死,算是“洞析了这个世界的真相”。而连风眼中时不时闪过的殷红和趴在他背上的那次呜咽,让方征明白了他不甘。
方征怜悯连风,正如看到了当初自己弱小无助、悲伤又憎恨的模样。隔着悠悠的时空,他想对那时候的自己,伸出双手。人的感觉真是种玄而又玄的东西。
“吃东西吧。”方征把那几样散发着诱人香味的菜放在桌上,示意连风开吃。对方尝了一口,脸色立刻变得无比震惊。
“好香,这里面放了什么?”
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方征简单地烩了一下鹿肉脯,能产生令人惊叹的香气,是因为两样东西。
一是能加温超过沸点的石锅。
虽然没法达到造铜铁的上千度,但是找到合适的石料,制成耐上百度火温的锅,方征还是做得到。
他发现一处岩壁外侧有露出的云母石、石英砂等坚固矿类粗混的石料,比造房子的火山岩稍微耐热些,但山壁坚固,不像火山岩那么方便收集。方征用铜剑凿了好几天,才把一块大石料凿下来,一点点地凿成了锅形。有了它,方征甚至能炒制一些食物了。
就是这种石料开采得太费劲,方征懒得给其他人做,他的铜剑也不外借。只是告诉了她们方法,那些女人锲而不舍用一些石头锤子去砸,在砸坏了无数个之后,终于也采到了足够的新石料来造了几只新式锅。
二是油。
这个时代的人根本不知道怎么炼油。因为他们没有驯化猪肉。野生动物的肉都紧绷绷的,油脂少得可怜。也没有菜籽。坚果倒是不少,但是也不会浪费来炼油。
方征的油是从野生橡树果实和杏仁实里面炼的。
他用最原始的榨油方法——把果实捣碎装在石盘子中,上面压紧草料然后踩实,做成一张饼形。把那块饼放在石磨里碾压,折腾了无数橡果和杏仁之后,他也终于榨出第一勺油。
一开始别人都不明白他浪费那么多果仁做什么,等方征炼出了第一勺油,加在鹿肉里,用大火烩至通熟,再撒好盐。那味道飘出去,周围房屋里的人全部都围过来,馋得口水直淌。眼睁睁看着方征吃得香喷喷。最让他们惊异的就是石碗里面覆的那一层金黄色滑腻斑斓的东西,到底是什么,为什么那么香?
方征又告诉了他们炼油的办法。但是为了避免大量坚果的浪费,方征提议她们种植橡树和杏树,在采集经济模式上发展种植业。这比耕地更好推广,且成效非凡。如今村落外面,有一片橡树林和两片杏子林,去年竟然收获颇丰。
虽然没有度量工具,但方征估摸着约有一百多斤了。
连风吃得狼吞虎咽——肉居然能做出这种味道,他从来没吃过。他吃过虞夷的王宴,吃过铜鼎里的肉块肉羹,里面被精心调配了豆子和乌蕨,下方也有火焰一直在加热。可是比不上这个味道。他的四肢变得暖和,从胃里一直暖到心里。哪怕残损的身躯挤在那么冰冷的“壳子”里,也能流遍每一寸血管。
连风眼睛又红了,不至于为了一顿饱饭而酸楚,而是为了一顿味道超过他曾经效忠过,觉得是世间至高无上的地方制出的最好吃的东西而酸楚……
子锋曾经为了能坐在那巍峨的院子里,和十巫、和王族、和舞医、和九位“大司”平起平坐;为了每顿都能吃到加热的肉羹和豆子——宵衣旰食、焚膏继晷,不把自己当人似的训练和战斗,变成了方征口中的“机器”。
于子锋来说也绝不能称作轻松的时光,反而是时时刻刻都处在血腥和死亡威胁中。付出那么多,渴望那么久的东西,到头来,在他失去一切,连身体都毁得差点救不回来后,居然在方征这里吃到了……更好的味道。
简直悲哀得可笑。
“喝汤。”方征一看连风居然眼眶又红了,这小家伙怎么动不动就想哭鼻子,愈发让方征加重了怜悯心。他心情复杂地想,当年自己在遭逢大变后,也如此脆弱么?那些时光没有人来帮助和安慰自己,流眼泪又有什么用呢?他渐渐就变成了块顽固又油盐不进的石头。可是若有选择,谁不想拥有一个温暖的港湾和怀抱呢?
连风喝了一口藻草和菱角煮的汤,惊异地又瞪大了眼睛,狐疑道:“这些是蔬菜啊……”可是为什么像是肉的味道?
方征又笑了,原始人煮汤也不会放油盐。味道自然不敢恭维。他储存了薯蓣和上一顿煮斑羚肉剩下来的搅成汤底。薯蓣里主要是淀粉,斑羚肉残留着羹丝,再加上一点油和析出来的粗盐,汤底味道的又稠又浓。用这样的汤底来煮藻草和菱角,菱角里仿佛还有水汽清香,藻草又很脆嫩,喝一口下去每个毛孔都叫嚣着美味。
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