魅魔的庄园 (蜀七)

　　每年还要交那么多税！
　　男人的语气里难掩羡慕：“听说多西人的马桶都是用金子做的。”
　　池晏：“……”
　　他忽然想起了元朝时期，外国人似乎都以为元大都的地砖是用金子过的呢。
　　比用金子造马桶还奢侈。
　　男人叹了口气：“我要是多西人或者喀刹人就好了。”
　　池晏摸了摸后脑勺，觉得对方这个愿望大概只有下辈子才可能实现了。
　　男人又问：“客人，这样羊毛您要不要？”
　　他在这里摆摊，可给了卫兵不少钱，羊毛的进价也不便宜，这么多羊毛卖两个银币，他挣得并不算太多，但有得挣就不错了，他摆了三天的摊，才等到了第一个来问价的人。
　　他打定主意，只要不亏本，对方压价他也卖了。
　　池晏：“要，这些都要，你还能弄到羊毛吗？”
　　男人眼睛一亮，他左右看看，确定周围没有卫兵之后才小声说：“我几个朋友都买了不少羊毛回来，客人，您跟我来。”
　　然后他把摊子的羊毛用麻布包起来，看起来多，实际上不沉，他把一个大包袱背在背上，带着池晏和克莱斯特钻进了巷子里。
　　池晏这还是第一次知道这座城的巷子这么多，里面还有这么隐蔽的人家，他们七拐八拐，池晏差点被巷子里的臭味熏晕，总算来到了目的地。
　　男人站在一扇木门前，做贼一样的敲响了房门。
　　里面很快有了动静，是个女人的声音：“谁？”
　　男人：“是我，拜尔德。”
　　木门发出“吱呀”声，里面的女人打开了木门。
　　拜尔德转头对池晏说：“客人，进来吧。”
　　池晏也不怕，克莱斯特在他身边的时候，他根本不知道恐惧两个字怎么写。
　　这屋子很暗，因为没有窗户，所以住在里面的人在墙上打了几个洞，白天把封住洞的布条撕掉，就有光线透进来，但这些光线不能把室内照的太明亮。
　　池晏也看到了站在里面的女人。
　　她的头发用头巾包住，皮肤有些黑，五官不算精致，但组合在一起却挺好看，她看了池晏一眼，然后对拜尔德说：“你带人到我这儿干什么？”
　　拜尔德：“这个客人问我还有没有羊毛。”
　　女人狐疑地问：“要那么多羊毛干什么？”
　　池晏解释道：“我想用羊毛织毯子。”
　　女人：“你一个人用得了那么多吗？当我傻？”
　　女人身上有一股“江湖气”，不是居家过日子的那种，更像是社会上的大姐大，她很不客气地对池晏说：“我不管你是谁的人，为什么过来，你现在走，我就当你没来过。”
　　池晏：“……”
　　羊毛买卖而已，怎么搞得像是他们在干非法的事？
　　拜尔德：“贝芙丽，哪有你这样把生意往外推的？难道你要留着那么多羊毛下蛋吗？”
　　贝芙丽反唇相讥：“你这个蠢货，现在这个时候哪儿还有人要买这么多羊毛？他肯定是圣院的人，就算不是圣院的人，也肯定是城堡里当官的。”
　　池晏忽然意识到了什么，他很有求知欲地问：“你们是不是每次只让一个人摆摊拉客，然后逃摊位钱，再逃税？”
　　拜尔德和贝芙丽的脸色都变了。
　　这种行径在城里不少见，准确的说，在哪儿都不少见。
　　挣钱不容易，每年还有那么多税，还得给卫兵拿钱，不然卫兵要祸害他们的货物。
　　于是他们私下几个人达成了协议，每次平摊摊位的钱，然后把人领到后边来，卖出去的货物就不必交税了。
　　钱来得更快，更多。
　　但要是被抓住就惨了，运气好就砍手，运气不好就是绞刑。
　　这里的刑法全看领主的心情，没有标准的条款。
　　贝芙丽尖叫道：“都是你惹的麻烦！”
　　她从桌上拿起一个杯子，朝拜尔德扔了过去，拜尔德被砸了个正着，他气急败坏地说：“要不是你多话，客人根本不会想到这个！”
　　池晏看了眼克莱斯特，他们都从对方的眼里看到了哭笑不得的无奈。
　　“你们不要吵。”池晏劝道。
　　“你们有多少羊毛，我要多少。”池晏财大气粗地说，“要是其他人也有，那我也要，价钱就按刚刚我跟拜尔德说好的给。”
　　他从钱袋里拿出五枚银币：“这是定金。”
　　“明天晚上，你们把所有羊毛都运出城，会有人来接的。”
　　拜尔德和贝芙丽不吵了，他们看着池晏的眼神像是在看一个脑子有问题的傻子。
　　“你就不怕我们收了钱，却不把货物给你送出去？”贝芙丽双手环胸，看着池晏的脸，她的目光在池晏的脸上游走，像是在审视。
　　池晏脾气很好地说：“你们不会的。”
　　贝芙丽和拜尔德异口同声地问：“你傻吗？！”
　　池晏：“……不要这么大声，小声点。”
　　池晏微笑着说：“你们如果骗我的话，后果你们是承担不起的，而且你们收了钱不卖给我，余款你们就拿不到了，现在可没人会买羊毛。”
　　贝芙丽此时冷静下来，她皱着眉问：“你穿的是什么？怎么像一头熊？”
　　池晏：“这是棉衣。”
　　贝芙丽：“我见过棉衣，不长你这个样子，还是薄薄的一层，就是比麻衣舒服些。”
　　池晏解释道：“这衣服是两层，中间夹了棉花。”
　　池晏不觉得这是什么需要隐瞒的秘密。
　　贝芙丽走过去，走得近了，她才就着阴暗的光线看清了池晏的脸，她深吸一口气，吃惊道：“你长得可真好。”
　　然后她迅速警惕道：“你是哪家的小少爷？”
　　普通人可没有这么好的皮肤，哪怕长得再好看，只要要干活，就绝不会有这样的皮肤。
　　池晏：“我不是哪家的少爷，我只是个来买羊毛的普通人。”
　　贝芙丽哼了一声：“我可不信，我看得出来，你这样的人跟我们可不一样。”
　　拜尔德：“你管他是谁，能把羊毛卖出去就行了，我家已经没钱买粮了，好不容易粮食降了价，你不卖就不卖，我去找其他人。”
　　说着就要开门带池晏走，贝芙丽：“谁说我不卖了！”
　　拜尔德转过头。
　　贝芙丽不情不愿地说：“不问清楚，我不踏实。”
　　她觉得拜尔德就是头蠢驴。
　　而且这个蠢驴还是她自己选择的伙伴。
　　“我这里的羊毛你全要？”贝芙丽捋了捋自己的头巾，“我的可比他多一倍，我要四个银币。”
　　池晏：“质量一样吗？”
　　贝芙丽：“当然，我自己挑的。”
　　池晏笑了笑：“那就四个银币。”
　　池晏觉得他是时候规范市场和卫兵，再整治一下黑市了。


第109章
　　卫兵多数是当地平民出身，不过能当上卫兵的，必然有一门或几门好亲戚，跟城堡里的人沾亲带故，才能捞到这样一个好工作——不管是好年景还是荒年，总有他们一口吃的，而且还有很多黑色收入。
　　毕竟县官不如现管，卫兵们从这家捞点，再去那家捞点，能比一些小商人还富裕。
　　管着这些人的事伯爵任命的官员，但成立的官员大部分在瘟疫爆发，伯爵失踪之后就跑路了，捞够了钱，自然是保命更重要。
　　所以卫兵们虽然回到了岗位上，但无人管束，连最基本的面子功夫都不做了，每天一群卫兵三五成群在城里游荡，摊子上的东西他们想拿就拿，摊主只能敢怒不敢言。
　　“孝敬钱”一天收几次，这样下来等不到半个月，不怎么挣钱的摊铺都得被他们掏空，所以不少摊主及时止损，早早就收摊回家，也有胆子大的，穿着破衣服，跟乞丐一样在街头到处小声跟人说自家有货物，比街上的便宜，把人拉到家里去交易。
　　并且因为乱，导致市价非常不稳定，可能今天只需要两个铜币的东西，明天就能飙升到十个铜币，后天又变成一个铜币。
　　穷人的日子越发难过，原本的小富之家，也因为之前过于高昂的粮价元气大伤。
　　尤其是现在是冬天，哪怕是往年没有瘟疫天灾，冬天城里也没有多少可供挑选的工作，人们都是用冬天以前存下来的钱和粮食过日子。
　　池晏走在路上，看到许多蹲在墙角的人，他们在这么冷的天气里也只穿着一件单薄的衣服，里面塞了一些干草保暖，冻得嘴唇发白，要是有人路过，他们就会去抓过路人的裤腿，嘴里念叨着一些含糊不清的话，好像已经冻得失去了正常思考的能力。
　　只能一次次抬起头，希望有人能施舍一点食物或钱。
　　不过食物比钱好。
　　因为要来的钱，可能买不起粮食。
　　城里的面包店可以把掺杂了石子和麦麸的黑面包卖出白面包的钱，依旧有很多人去买，甚至因为面包店涨得价不算太多，只是原本价格的三倍，已经供不应求了。
　　穷人的生活不好过，他们找不到动作，吃不起饭，人变得更瘦小，身形更佝偻。
　　于是工作就更难找，陷入了恶性循环。
　　池晏去买了一大块黑面包，让老板切成小块之后跟克莱斯特一起去了街边，把面包块分发给穷人。