格雷庄园 (木目草台)

　　油盐不进的昭晰忽然打起的直球让塞壬猝不及防，插科打诨外加迷惑式的谈话立刻破功，“香蕉人”放弃挣扎，回归本我。
　　“好吧。我放弃了。”一向旗开得胜的塞壬遇到昭晰后总是节节挫败，他把手放在脑袋两边表示投降，左眉向上轻挑，郁闷语气地开口道：“我只想先调节一下气氛……”
　　“以便问出你心里想知道的问题？你可以直接问了，不用调节什么气氛。但先说好，如果还是在格雷庄园的那个，恕难回答。”
　　昭晰看上去仍是满脸的不耐烦，甚至连眼神都变得冷冰冰的，一副越发难以接近的模样。塞壬见状有些犹豫该不该开口，他不是很了解女性，或者准确说他不是很能理解女性对他露出抵触情绪究竟代表了什么意思。
　　毕竟他凭这张好脸，在和人交往的过程中几乎从没碰过壁，处理并非自己预想状况的机会微乎其微。
　　他想要说出口的话会给昭晰造成什么样的影响？会伤害她吗？会令她觉得被冒犯了吗？塞壬并不知道。
　　“快——说——”昭晰眉头紧蹙，音调也跟着拉长。她还有满腹的私心没有平衡好，面对塞壬根本毫无底气，于是只顾着快刀斩乱麻，强装镇定严肃以待。
　　“……行。”男人精雕细琢的脸上竟奇妙地出现了为难的神色，他好像是在做什么为难的决定，深思熟虑一番后总算开口：“虽然渡鸦帮你申请了志愿者的身份，以方便你和我们小队一起活动，但我还是想和你确认一下。你知道，其实你没有必要花这么多精力和我们待在一起，你有你自己的生活和工作。辛系是个脑子里缺弦的，她可能还没意识到假如发生意外，在手忙脚乱的情况下保护你周全身退这件事很困难，但等她那个脑子转过来想到这点可能已经晚了。总之……我只是想说，你用本可以悠闲的假期来和我们冒险并不值得。”
　　“搞了半天就这事儿？你支支吾吾半天就为了劝我现在回家？”一切和罗曼蒂克相关的想法顷刻在昭晰脑中烟消云散，她心里莫名松了口气，面上却保持着冷脸回道：“这倒不烦劳你操心，我既然决定了要和小辛一起度过这段‘假日时光’，就已经做好了完善的心理准备。再者，我好歹是个成年人，最基础的自保能力还是有的，你不用操心这个。”
　　她这次的回答总算不出意料，塞壬长呼一口气，引出后续话茬道：“那你要答应我几件事。”
　　昭晰没应他，只是平静地打量他的表情，似是想看出些他的内心戏码。
　　“必须答应，没有回旋的余地。”
　　“说。”
　　“以后无论遇到什么样的事，必须镇静，不能逞强。察觉到危险靠近，能跑就不要傻站着，在必要的情况下，不要管我们。”
　　这话说得很隐晦，但总给人一种微妙的不安全感，塞壬是不是已经推断出什么她所不知道的内情？或者这只是他杞人忧天的预感而已？
　　“……”昭晰的眉头又扭了起来。
　　“我说过你必须答应。”塞壬不容置疑的表情更加让人发慌。
　　“你是不是知道些什么？”
　　或许是为了打消她的疑虑，塞壬否认地很果断：“没有。只是希望你能随时保持危机感，或许辛没有和你说过，但我们的工作一向不是什么绝对安全的工种。你得明白……”
　　他的耐心还没用完，本想循循善诱却被其他发现打断——敏锐的听觉替他感知到了最外门锁转动的响声。塞壬登时站起，一眨眼的功夫就出现在了门外，独留昭晰固执地思考他带有暗示和隐喻的话语。
　　不安随着凉风逐渐弥散开来，它看上去暂时不会停了。


第21章 -020- 反噬
　　抓着人说个不停的塞壬虽然少见，但也并非不存在。
　　他本身算不上不善言辞的那类人，不过很多时候也的确懒得耗费唇舌和人解释。能动手解决就不多说一句话是他的行为准则，塞壬一贯行事果断，人狠话不多。
　　不过辛系对他来说却是个例外，他非常喜欢甚至可以说是宠爱她，说话这件事哪怕是闲聊，和辛系一起都会变得很有意思。所以或许爱屋及乌，她的朋友也被列入了塞壬的耐心范围。
　　只是脆弱的安全线一触即断，有些话再怎样也说不出口。
　　当塞壬回过神来发现自己站在大门口时，才意识到自己刚才几乎是以逃的姿态离开的后院。他没法撒谎，说出“没有”两字已经违背了他的原则，他可不能保证再那样说下去自己会不会把自己想到的一切全部倾诉出来。
　　很明显，辛系的朋友比辛系本人要敏锐得多，塞壬根本不愿意在她面前说谎。
　　从天而降的塞壬抬起双眸，只看到眼神探究的乔纳森和满头虚汗被他扶住的依莱互相依偎，乔纳森的身上沾满了不知从哪儿蹭来的灰尘，连脑袋上都灰蒙蒙的，仿佛轻轻一动脑袋就立马要尘埃飞扬掀起小型沙尘暴。
　　塞壬回他一个同样的眼神，乔无奈道：“别问，问就是依莱太虚弱，回程的时候能力不稳定，把我们带进了烂尾楼里。”
　　难怪花了这么长时间，塞壬心里默默吐槽。
　　他脖子往前伸了伸，打量着依莱，只见这位红发女人脸色惨白，整个人虚若无骨，只有靠在乔纳森身上才能保持站立的姿态。塞壬眉毛下压，严肃道：“那她还好吗？”
　　“还没死。”被问到的本人皱着眉从牙缝里挤出两个词，仿佛谁要想看轻她，她就要立刻跳起来和谁拼命一样。
　　作为红光为数不多的女性干员，依莱所付出的努力绝对是其他人难以想象的，无论是乔纳森还是渡鸦都心知肚明，男性们或许只要做好本职工作就能收获尊重和信任，但在红光这个堪比名利场的混沌阶层里，女性想要得到崭露头角的公平机会绝对没有那么简单。
　　哪怕依莱能力超群，哪怕她拥有一头优雅张扬的红色卷发和一张美艳风情的脸庞，哪怕她的野心和头脑都是万里挑一，哪怕她情商智商无可挑剔，她想要获得与男人们同等的尊重也并非易事。
　　甚至可以这么说，大多数情况下，出色的皮囊只是她职场生涯里碍事的累赘，她的性别决定了她注定要付出极大的努力才能出头，否则永远低人一等。
　　如果不是经过无数没有硝烟也完全没有公平可言的竞争，她无法为自己赢得“红光唯一的女性特级干员——依莱女士”的赫赫大名。她强势但不胁迫的处事风格和出色的工作成就使她成为了神一样的人物，出色的皮囊成为对抗愚蠢的武器，她完美消化了事业和自我。
　　放眼现在的红光，没有比她更优秀的干员，甚至可以这样说——放眼整个RL都找不出人来代替她的位置。
　　所以一旦她倒下……不，她不能倒下。
　　睡梦里也感受到塞壬能力波动的辛系警觉地醒了过来，抱着毯子直奔门外却看到依莱一副战损模样，虚弱到只能被乔纳森搀扶。
　　“这是怎么了？”辛系眯着眼仔细辨认这一幕看上去很棘手的场景，想也没想就出声询问道。
　　塞壬冲她轻轻摇头，示意不要再多问。依莱强烈的自尊不允许她示弱，所以他也不敢妄自替她解释。
　　“那别站着，先进屋再说。”辛系收到眼色，测过身让她先进门。
　　好强的依莱走起路来踉踉跄跄，她身体状况的恶化比之前严重太多，每一步似乎都是“制衡反噬”造成的报应，痛觉直达颅腔。蚕食骨骼边缘的星火已经止无可止，如果未来烈火焚烧骨骼的那天她还能感知到，不知道她还会不会像今天这样一声不吭地倔犟前行。
　　“乔纳森你把她抱起来走啊，这种速度要走到猴年马月啊！”虽然男性们都很小心在照顾依莱的感受，但拥有医者本能的辛系明显是不想陪他们玩这种“是尊严重要还是身体重要”的二选一把戏。
　　本来就很痛了还要搞身残志坚的励志剧本干嘛，是痛得很有快感吗？是受虐狂还是戏精啊？
　　“快快快！慢死了，渡鸦还没点消息，我们还有很多问题需要解决，别给我搞煽情戏码。给我速度和效率！”小辛双手叉腰，眉头皱皱，难得对乔纳森摆出了威严的表情。
　　乔捺不住辛系的催促，只好征求依莱的意见，依莱没有说话，点头默许。
　　她不想做瓷娃娃，所以一再坚持，但辛系替她提出的要求的确没问题，所以她对自己说：未尝不可。
　　于是乔纳森小心翼翼地将依莱抱起，大跨步进屋，稳稳地放在沙发上。辛系跟在他们后面，不动声色地观察了下依莱的脸色，见她躺下之后的明显神色放缓不少，满意道：“这就对了嘛。”
　　“你还能坚持是不是？那我们先让乔纳森驱动能力，以雪茗和秋芥的事情为第一要务？”
　　辛系又一股脑坐在茶几上，蓝光小队长“以事为先，无恶不作”的本性逐渐显现回来。
　　依莱装作无所谓地继续点头，但疼痛使她额上的虚汗一直不停往外冒。
　　小辛察言观色能力一流，她平静地望着依莱那张倔强的脸，轻笑一声后无奈道：“止疼药要不要？”