“师兄小心！”
人群后的箫风临脱口而出，楚昀想也不想纵身急退几步。于此同时，爆炸声响彻天际。烟尘消散后，原先的阵法之内，只剩下些血肉模糊的残肢躯体。那人竟催动灵力自爆，将自己与一众黑衣人都活活炸死。
“楚师兄！”众弟子见此异变，纷纷拥上前来，“楚师兄你没事吧？”
“没事。”楚昀拍了拍身上沾染的尘土，答道。他方才躲闪及时，因此未受波及。楚昀的目光落在山门前那摊血肉上，眼底流露出些许厌恶之色，随后，转头吩咐，“文景，处理一下。”
“是，楚师兄。”
楚昀点点头，又道：“行了，其他人都散了吧，该练功练功，该睡觉睡觉，回去吧。”
“是。”众人齐声应道，各自御剑离开。
人群很快散去，楚昀转头朝山门里走。他刚走了两步，回过头来，发觉箫风临依旧站在原地，不知在想什么。楚昀眉头轻蹙，轻唤了一声：“阿临？”
箫风临恍然回神，连忙追赶上来。楚昀笑了笑，伸手揽过他的肩头，继续朝前走：“在想什么？”
箫风临不自在地挣动一下，没挣开，只能摇摇头：“没有。”
楚昀道：“你觉得，究竟是什么人一直在打落华山的主意？”
“……不知。”
“我倒是有些猜测。”楚昀不动声色地瞥了他一眼，道，“最近不少修真仙门都受到了不明外来势力攻击，那伙人，修为路数诡谲无比，似乎并非正道，反倒像是……”
箫风临垂下眼眸：“是魔修。”
楚昀顿了顿，又听箫风临道：“方才那人催动灵力时，我感受到了魔修的气息。他会催动灵力自爆，应当也是担心师兄发现他们的魔修之体。”
箫风临的声音又低又浅，楚昀自然知道他的想法。箫风临出身魔域，哪怕他现在已经与魔域划清界限，对此依旧心有芥蒂。楚昀停下脚步，抬手在后者额前敲了一下：“胡思乱想什么呢，就算真是魔修，与你有关系么？你现在是正道弟子，别整天想那些乱七八糟的。”
“……是。”
楚昀道：“不说这些了。此次幸亏发现得及时，没有酿成灾祸。只是不知那伙人还会不会卷土重来，真是麻烦。”
箫风临道：“师兄不必担心，我会努力练功，护好落华山……”也护好你。
他没将最后一句话说出口，箫风临抬头朝楚昀看过去，却在与对方目光相接前躲了过去。楚昀没注意到箫风临的异样，伸手揉了一把对方的脑袋，柔声道：“阿临果真是长大了呀，都懂得守护师门了。”
“师兄……”箫风临眉头轻皱，不着痕迹地躲过了楚昀不安分的爪子。
箫风临这两年个头窜得极快，不知不觉间，已经比楚昀高出了半个头，身形看上去竟比楚昀还要挺拔些。更何况，他已到及冠之年，正是少年转而成为男子的关键时期，对于年纪一事格外敏感，十分不喜楚昀还把他当孩子看待。
偏偏楚昀养孩子养惯了，一点没有眼前这人已经快要成年的觉悟，言行举止，还当箫风临是当年被他抱回来那个孩童。
箫风临这反应倒是提醒了楚昀，他想了想，道：“你生辰快到了吧？”还没等箫风临回答，楚昀又自言自语道：“好像是快了，想要什么礼物？”
“我……”箫风临欲言又止。
楚昀打断他：“别说你不用。我知道，你从来不过生辰，但今年特殊嘛。”楚昀笑了笑，“弱冠之年，怎么都得庆祝一下。毕竟，从今年开始，就可以寻道侣了呀。有没有喜欢的师姐师妹，说说，师兄帮你搞定她。”
箫风临耳尖一热，心虚地转过头去：“师兄别胡说了……”
楚昀以为他就是脸皮薄，挑眉道：“那这生辰，过是不过？”
“……过。”
“这才乖。”楚昀伸出手，略显轻浮地勾了勾箫风临的下巴，“哎，别愁眉苦脸了，难为这张脸生得这么好看。你总这样，就算真有人心悦于你，还不被你吓跑了？”
箫风临突然问：“真的么？”
“当然了，你啊就是太闷，你……”楚昀话没说完，忽然愣了愣，转头道，“你真有喜欢的人？”
箫风临垂下头，没有回答。月色下，楚昀看不清他的神情，便伸手在他耳朵上捏了一把：“耳朵真烫，被我猜中了？”
箫风临把头埋得更低了。
见他这样，楚昀更是肯定了他的推测。他嘴边的笑意僵了僵，心底涌出一阵说不清道不明的情绪，有种辛苦养大的白菜却被不知从哪儿的猪拱了的酸意。片刻后，楚昀轻笑道：“行啦，这是人之常情，有什么可害羞的。那她对你如何？有意思么？”
“我不知道……”
“那就是你还没表露心迹了，”楚昀八卦道，“打算什么时候说？”
箫风临眼神躲闪一下，没说话。
楚昀啧了一声，痛心疾首道：“你这可不行，追女孩哪儿有你这样的。就你这样，再过个三四百年，你也追不到心上人啊。得主动，明白吗？”
没等箫风临回应，楚昀又自顾自道：“知道你不懂，榆木脑袋，白长这么好看一张脸。你喜欢别人，又不告诉人家，难道还等着对方来找你不成？”
箫风临眼眸微动一下，问：“那……我该如何？”
“这事说难也不难，但说简单也不简单。你记住，千万不能一上来就穷追猛打，操之过急只会略显轻浮。你得慢慢摸清她的喜好，投其所好，让她自然而然愿意与你在一起。到那时，再准备些浪漫惊喜，保准让她对你死心塌地。知道该怎么做吗？”
箫风临诚实地摇了摇头。
他们从山门处往后山方向走，经过落华山中央的演武场后，恰好来到一片夹竹桃林。夹竹桃畏寒，本不适宜在落华山生长。这批夹竹桃还是连翘从南方移植而来，楚昀浇灌了许多灵力，才让其存活了下来。如今正是冬日，一眼望去，树上满是沉甸甸的积雪，压得枝头弯曲下来。
楚昀思索一下，停下脚步，转头看向箫风临。
他转过头来的瞬间，箫风临突然感觉到一股暖风自他们身旁卷起。那暖风像是一双温暖柔软的手，轻轻拂过二人的身体，旋转缠绕着树干枝条，快速掠向远方。枝条上的积雪飞快融化，抖落的雪花还来不及落到地上，便被融化成点点水滴，汇于土壤。
随后，枝条抽出新芽。嫩叶之中，一个个淡粉的花苞簌簌抖动，相继绽放。
幽幽冷香扑鼻而来，由近及远，夹竹桃树在这肃穆清冷的冬日月色下，竞相盛放，花开遍野。
一阵风过，花瓣纷纷扬扬落下。
漫天花雨中，箫风临朝身旁那人看去，恰好对上了后者的目光。
与箫风临锋利到略带攻击性的眉眼不同，楚昀长着一双天生含情的桃花眼，只是平素他眼神总是慵懒随性，加上精致英挺的五官，反倒叫那双眼睛显得不那么突出。可如今，那双眼专注地看向他，眉眼带着微微笑意，弯出一个恰到好处的弧度，温润如水，款款深情。
有些人，只需一个眼神，便足以令人弥足深陷，此后千千万万年，再也不得解脱。
忽然，二人头顶的一根枝条终于不堪重负，咔嚓一声折了。簌簌雪花落在二人头顶，冰冷的触感让箫风临一怔，才恍然发现他们依旧站在那片银装素裹的雪地中。
——方才那些，只不过是楚昀的幻术罢了。
箫风临愣了愣，脸上没有表现出什么，可心底平白涌出些失落来。
楚昀自己也只是个照本宣科的门外汉，半点经验也无，方才他对箫风临胡诌一通，还临时起意玩这些花样，本意都只是逗他开心。可如今见箫风临这样，倒是莫名生出些误人子弟的愧疚感。
楚昀连忙道：“算了算了，你别学我这个。追心上人嘛，心诚就好，你一点也不适合耍花招。”他想了想，又道，“既然你生辰要到了，不如就挑那日，把人约出来。至于到时候该怎么办，反正还有大半个月，师兄帮你一起想，行么？”
箫风临抬眼看向楚昀，也不知想到了什么，轻轻抿了一下嘴唇，缓慢又认真地点点头：“好。”
楚昀道：“好了，就送你到这儿，我还要去师父那里回禀今夜之事，你先回去吧。”
箫风临道：“时辰还早，我去练剑。”
“还练呢，就这么想超过我？”
落华山每年均有派内弟子比试，箫风临从三年前开始，便成功挤下了江梓墨位列第二。不过对于居于榜首数年的楚昀，他依旧望尘莫及。
箫风临想也不想地摇头，却又忽然迟疑一下，随后缓慢地点了点头。
楚昀哭笑不得：“摇头又点头，你什么意思？”
箫风临道：“比试名誉我不在乎，也无意与师兄争抢。但，我想变得更强，想……保护师兄。”
他最后几个字说得极轻，却没有躲过楚昀的耳朵。
“护我？”楚昀眉头稍扬，停顿片刻，又不以为意地笑了笑，“谁要你保护啊，能打败我再说吧。”
箫风临道：“我会的。”
