“玛姬不会和我说的，她知道我不会同意。”伊丽莎白喝了一口红茶，一名女仆端上来的甜品，她拿了一块蔓越莓奶酥放到嘴里。“但是那之后，她开始偷偷背着我给那贱民有书信往来。”
秦愈心里了然，他拿了一串看起来十分新鲜还挂着霜的葡萄，入口脆爽。
看到葛鄞没有动一口桌子上的食物，秦愈将葡萄递到他面前：“尝尝？18世纪的葡萄，绿色无污染，来一趟怎么说也不容易。”
葛鄞接过来，说：“你倒是适应得很快。”
“又不是耽于现状，早点接受不好么？”秦愈答。
葛鄞看向长桌尽头的伊丽莎白。
“大概是二十天前开始的，丽萨最先发现我们的牛开始生病，然后接着慢慢的死了一大片。我以为是闹瘟疫，就连忙让丽萨去找来查理医生，他是我们这一带出名的兽医，但是都查不到是什么疫病。”
伊丽莎白旁边站着一个年轻的女仆，她低垂着眼睛，向着所有人弯腰。
伊丽莎白说：“紧接着，河水变黑了，牧场的草成片干枯，佃户们也开始生病，这一切来得太快了，庄园因此损失了大笔资产和人力。但是我们家的人没有受到影响，我们和佃户都是喝的同一条河里的水。”
“会不会是河水被污染？”男生问旁边的医生，不确定地道：“18世纪六十年代，英国第一次工业革命，大量排放污染性气体和废料，才让这里的人喝了污染的水生病的。”
医生赞赏地点点头：“很大可能，那时候因此死亡的人很多。但是这样也说不过去，为什么这个家族的人都没有因此生病呢？”
之后有谣言说，比斯特庄园的人没有事，是因为这些事情是他们干的。目的是为了让沿着河流生活的佃户迫不得已，都来租佃比斯特家的农田以达到敛财的目的。
“这时候，丽萨出来了。”伊丽莎白稍稍展眉，那个女仆上前一步。“当时庄园很多佣人纷纷离开，是丽萨主动为我们说话，这才不至于让庄园彻底成为一个空壳子。”
瞿杉道：“她说了什么？”
丽萨小巧的脸上几点可爱的雀斑，她脸红了红羞赧道：“夫人，这是一个佣人该为庄园做的。”
“耶稣保佑。”伊丽莎白在胸前画十字，“丽萨去告诉他们，是我们的诚心感动了上帝，这才不至于将祸事引到我们身上。”
“可是，你又说外面的人把玛格丽特叫做撒——”齐敏敏脱口而出，齐尧尧连忙捂住她的嘴。
女主人看着高高堆起的甜点鲜果，没有再说话，丽萨开口：“不知是从何处发起的谣言。附近的信徒曾经也都是受过庄园照顾的，但这件事情一出，他们便开始诋毁庄园，说，说玛格丽特小姐受*别西卜*指使，她与外男有私，是来传播恶魔种子的灾星……”
她说到这里便有些激动，两滴泪落下来，她突然跪下去，伏在伊丽莎白脚边：“真主在上，比斯特家族一生行善，怎么会遇上这样的无端污蔑！”
秦愈明白了，任何一件事一旦跟宗教信仰沾上边，那么必然会变得复杂起来。
他从未信过鬼神之说，虽然神诀的出现彻底狠狠打了他一巴掌，但是宗教一说，比这还要麻烦一些。
他不愿多作评价，人们活着需要信仰，无论是否是哪个宗教。
只要不是邪教。
贝克也“咚”的一声，跟着跪下去，他闭上眼睛虔诚做着祷告，嘴里念念有词。
这一幕把其他几个现代人给吓坏了。
“我们是不是不该出现这里。”男生道。
“我妻子生前也信教，每天都要祷告，但也不是随便什么时候就开始做。”医生擦了擦汗。
“是生活太苦了，他们觉得只有主才能拯救他们。”瞿杉不甚在意。
双胞胎姐姐紧紧抱着妹妹，她紧张地看着主仆三人：
“感觉像传销……”
秦愈没有发表意见，葛鄞看着伊丽莎白，紧锁眉头道：“只是活在幻想里，是得不到幸福的。”
“如果是在更加艰难的未来，人们是靠着什么活下去的？”他问。
葛鄞低下头道：“那时候的人，没有功夫去祈求不存在的精神领袖。平民忙着填饱肚子，富人忙着享受，国家高层忙着警惕外来威胁。宗教信仰早已经被人们抛弃，唯一能救自己的只有自己。”
秦愈心里涌起一阵苍凉的悲哀，通过葛鄞这几句话，他似乎看到了在遥远的未来，城市坍塌，人们流离失所。
无法用语言形容的一曲哀调。
也许是终于想起还有这么多人，伊丽莎白擦了擦眼角的泪水，说出她最终的目的：“远方来的客人，我有个不情之请。”
“夫人，您说。”秦愈坐直了身体。
NPC要开始发布任务了。
没想到伊丽莎白却只是拜托了他们几件小事，她道：“稍后我会让贝克为你们分配住所，你们请在此放心居住，庄园除了私人房间，所有地方向你们开放。还有就是请各位务必在晚上不要出门，不要开窗，听见什么响动也不能出来。”
瞿杉：“为什么？”
伊丽莎白没有回答，她站起身，拖着厚重的裙摆双腿略微曲膝，两手稍提裙摆两侧，高耸的礼帽微微向下。
“乐师们都离开了，因此只能委屈客人们在这样冷清的环境下用餐，招待不周处还请原谅，我就先失陪了。”
她转身离去，贝克留在了餐桌前，笑道：“请客人们用餐。”
生者们面面相觑。
贵族的食物总是丰盛且浪费的，即便比斯特家族没落了，但是照样给七个人上了一满桌的菜品，从饭前小点到饭后饮品，足足吃了快一个小时。
秦愈和葛鄞没吃多少，有些食物摄入适当即可，倒是瞿杉一点不含糊，吃了不少。
到了分房间的时候，贝克解释说因为没有想到会有这么多客人前来，就只准备了四间客房。
“委屈各位了。”
四把钥匙，七个人。
瞿杉主动道：“我一个人一间房，没意见吧？”
其他人自然没意见。
秦愈拿到了三号。
他把钥匙在葛鄞面前晃了晃：“走吧，看房去。”
第26章 他的那片遥远之地
伊丽莎白安排的客房，在二楼。
四间房挨着，1号住的是是双胞胎姐妹，2号住的是医生和男生，秦愈和葛鄞前后脚跨进3号房，瞿杉则一人拿着钥匙打开了4号房的门。
即使是客房，也装饰得十分华丽。
秦愈开门第一眼看到的时不禁深吸一口气。这个庄园的外表已经十分美丽，内部的装饰极富设计感，更倾向于的是大气的配色与搭配。
放到现代，不知是多少设计师都要拜服的设计。
葛鄞拿起靠窗书桌上的羽毛笔，瞧了两眼，转身道：“按照笔的发展演变史，我记得这个时期应该有钢笔和铅笔了。”
“你要知道，人们接受一个新的事物是需要过程的。”秦愈目不暇接，探索着这里的每一处细节，天花板上的花纹，地毯的材质，一边回答。“有人喜欢羽毛笔的质感，有人青睐钢笔的方便。反正怎么写舒服怎么来。”
透过洁白的拱形窗，可以看到庄园的后部花园。这时候正值7、8月，天气算不上炎热，英国的天总是雾蒙蒙的，从这里可以一直看到一道白色的围栏将庄园与牧场划开界限。
“比斯特夫人说，牛羊无缘无故病死，河水变黑，会是什么原因呢？”秦愈推开窗户，带着酒香的空气趁机而入，他说道：“附近是酒窖？”
葛鄞道：“一个下午的时间，可以出去看看。”
秦愈答应下来，神诀迟迟没有出现，他们就不知道任务是什么，不如早些去调查周围的情况。
他们走出了庄园。
一路上，他们只见到在餐厅里见到的女佣，丽萨抱着拿着园艺剪正在修剪草坪，她用蓝色头巾包住辫子，弯腰将碎草芽扫起来。
路过一大片玫瑰花墙，秦愈看着这栋砖红色的大房子，感慨道要是晚年能住在这种地方，真是享受。
这里很安静，偶尔听得到来自遥远山坡上的牛叫，出庄园的路有两条，他们选了另外一条，那是通往牧场方向的大道。
大道两边都种着一排两人合抱粗的榛子树，灰黑色的泥土路潮湿却不泥泞，走到一半，道路两旁开始出现大丛的木槿花，淡紫色的花瓣沾着水雾。也许是疏忽照料，木槿花的枝干伏倒在路上。
这样静谧的环境下，两个人都默契地没有说话，这样优美的地方，好像多发出一个音节都会破坏它的美感。
当视野里出现第一只羊的时候，葛鄞开口了。
“我从没有想过，能再见到这样令人震撼的，地方。”他嘴上这么说，但秦愈却还是看得出来，葛鄞在隐瞒着什么。或者说，压抑着什么。
“你不是想知道，世历纪年开启新时代之后，地球又发生什么了吗？”
葛鄞快步走过羊肠小道，站在围栏外，他看着这一切，那是未来不能想象也不敢奢望的和平。
“世历1年，联合国召集国土领域未被射线暴影响到的各国领袖，针对中子星合并太空站未能提前发现的问题，在联合总部召开一级灾害防治与处理会议。”
