卡特冷静了。
他都自顾不暇了，哪有什么力气管別人？
父亲垮了，母亲这儿的势力虽说影响较小，但也还是费了好大力气才将他送进了曼德伦门下。
他原本以为一切都暂时安稳下来。他可以继续学业，表现好一些，也许能靠著曼德伦的关系直接进入国家研究院，毕竟这位正直壮年的法师可是呼声最高的下一任研究院首席人选…
但他很快发现事情并不如自己想像的那样。无论哪一方面都是。
曼德伦并不如外表上看起来那么光鲜。他猜疑心重，好大喜功，表面功夫作得挺好，实际上的成绩却仅只是普通。卡特在几名弟子中努力表现，讨好老师，却发现自己越靠近曼德伦，就越觉得失望。
然而他已经没有回头的机会了。骑虎难下。
「老板，人给您带来了，要做什么，您吩咐一下，保证干净俐落的办妥…」
一个略带谄媚的声音传入他耳中。卡特从自己的情绪中回过神来，看见一名佝偻的老头带着一个模样猥琐的男人站在自己面前。他有些厌恶地皱了皱眉头，犹豫了半晌之后开口道：「听说你技巧很好。」
「不敢当，至少十有九成吧。」男人搓了搓手，嘿嘿笑着。
「那好。」卡特握紧了拳头又松开，深吸了口气，道：「我跟你说目标的样貌，跟目前他们在的位置，你跟著，有机会，就把东西拿过来…」
人在国外时，要是有个本地人带着玩，那真是一件十分幸运的事。狄伦带着朱利安跟戴宁在港都穿梭著，好吃好看的一样都没落下。两人刚吃了莓果冰就又被带去嚐了现炸的小银鱼，隔壁的鱼肉馅饼也没有放过。吃撑了之后狄伦带他俩四处走走，逛到了海市的另外一边，看到不少船家正拍卖著刚到港的鱼货。一尾个头非常大、有著尖利棘刺的鱼就摆在碎冰上头，一群人围在旁边吆喝着。朱利安一问之下才知道宴会上的海牛肉就是指这种鱼的肉，这种鱼体型很大，但是这么大的也属少见，所以才这么多人围着争相竞标。
「一般都是切块卖的，肚子那块价格最好了，油花多。」狄伦笑着说。
三人一直到这条鱼成功拍出才离开。他们一路上又看见了许多鱼货的拍卖，朱利安跟戴宁生活在不靠海的艾诺斯，很多海鲜都是在宴会上才第一次吃到的，活的时候的样子更是看都没看过，几乎是每见到一样，狄伦就要负责为他俩解说一样。
「用看的都不知道这东西要怎么吃。」戴宁盯着一桶黑呼呼又长满尖刺的圆球，疑惑地歪著头，「这真的可以吃吗？把刺削了？用啃的？」
听见他这样说，狄伦哈哈大笑起来接着跟摊位后头的妇人说：「老板，帮我开两个海胆给这两个小朋友嚐嚐。」
妇人应了一声，戴着厚厚的手套捞出两颗刺球，在朱利安跟戴宁好奇的目光下俐落地撬开，在旁边的水盆里头洗了洗，又把里面黑呼呼的东西清了清，这才递给两人。
两名法师楞楞地看着那玩意，又看看狄伦，不知道该拿这东西怎么办才好。撬开的壳内附著著五瓣橘色的膏状物，戴宁看了半天，最先看出名堂来。
「等等，你说这是海胆？所以这是那个海胆？」
「对，我想你在皇宫宴会上有吃过？」狄伦俏皮地眨眨眼睛，「这可是很贵的，宴会上应该有吧。」
「是有…」戴宁接过了那个湿漉漉的壳跟老板娘递给他的小汤匙，楞楞地盯着里头橘色的肉，「真没想到长成这样。」
「这、这个可以直接吃吗？」
朱利安捧著海胆有些不知所措。
「可以，刮下来嚐嚐？」狄伦催促著。
小魔法学徒们对望了一眼，这才用汤匙刮了里头的肉，小心翼翼地放进嘴里。
「…！」戴宁瞪圆了眼睛，「这个味道…比宴会上的还好吃。」
「毕竟是现开的。」占卜师笑了笑，「这种生吃的东西，这样吃是最好吃的。」
好吃是好吃，但两人付钱的时候都吓了一跳。这么一小颗竟然要三个银币，花钱花习惯了的戴宁倒还好，朱利安一瞬间觉得心痛了起来。
「才吃两口而已呢…」即使已经走远了，他还是喃喃自言自语著。
三人又走了一会，这才走到了海市尽头。戴宁看看时间，觉得差不多该回去了，但狄伦表示还有一个地方想带他们去。他指指天上的明月，道：「今天是满月的前三天，日子正好。」
什么日子正好？
戴宁问了半天，但占卜师只是神秘兮兮地笑着，说跟他走就知道了。三人离开了海市，往海港边缘走去。
「…这越走人越少，你不是要把我们带去什么奇怪的地方吧？」戴宁一边走一边四处张望，忍不住开口。他们已经离开了热闹的地方，走上一条有些窄的小路。小路旁边堆著一些破旧的舢舨与小船，有些用防水布盖著，有些则任其腐朽。不远处，海水拍打着沙滩，绵延的海岸线上，一个人都没有。
「別老是这么怀疑我嘛，迟早你会发现，我才是最值得信赖的那一个。信占卜师得永生喔。」狄伦嘻皮笑脸地回答，继续往前走。
「这太厚脸皮了，我简直没话可以回答你…」戴宁呵呵了两声表达自己的不屑。
走在后方的朱利安在看着他们两人一来一往，心里总觉得有些奇怪。他刚开始原本以为戴甯不喜欢狄伦，才总是狄伦说一句他就顶一句；但他很快看出来了，戴宁看起来并没有不高兴，偶尔还会笑，他似乎只是…只是喜欢跟狄伦顶嘴而已。
奇怪，戴宁以前会这样吗？
在朱利安的印象里，这个他进入研究院才交上的好友精明、能干，在魔法上很有天赋，在社交上也很有一套。戴宁不喜欢出息社交场合，但毕竟身为贵族子弟，即使不喜欢，却还是能游刃有余且不失礼数地应付大部分的人，也时常帮朱利安解围。那种营业般的笑容以及刻意有礼的说话方式，朱利安看过好多次了，也知道戴宁什么时候是应付，什么时候是真心。
（他一次都没有对狄伦露出过那种社交专用的态度呢。）
望着走在前方，依旧一来一往的二人，小魔法师总觉得，好像有什么奇妙的事情，正在悄悄地冒出芽来。
大约又走了十分钟，小路总算走到了尽头。尽头是一个不高的小峭壁，在峭壁边上，矗立著一座看起来废弃了有段时间的小楼。占卜师率先三两下跳上腐朽的台阶，用力踩了踩，确定没问题后，才对着站在下方犹豫的戴宁伸出手，道：「別担心，虽然听起来咯吱作响，但是不会塌的。」
红发少年狐疑地望了他一眼，犹豫了一下，最终还是握住了那只手，踩着青年踩过的地方，小心翼翼地爬了上去。安置了戴甯后，狄伦又伸手将朱利安也拉了上来，并且示意他们继续往上爬。
些许月光透过小楼的窗户洒进来，因为顶上也有些破洞的关系，月光照耀的面积不小，不是很暗，朱利安就没有特別召出火球来照明。占卜师领著他们爬到小楼最高层的露台上，站在这里，可以望见不远处明亮的海市，以及海上星星点点的渔火。
「就是这里吗？」戴宁左右张望了一下，接着抬头望着夜空，道：「星空是挺好看的。」
「这里的确也是很好的观星场所，不过我要让你们看的不是星空。」狄伦靠在栏杆上往下望瞭望，接着回头道：「就快了，等我数到三，就会出现奇蹟。」
「奇蹟…？」
「一…二…」狄伦还真的煞有介事地数了起来。
「三！」
「…没有啊…咦？」
戴宁还狐疑著，但立刻被朱利安扯了扯上衣。少年指著海面，有些激动地提高了声音：「那边，戴宁，在海上！」
顺着好友的手指望过去，戴宁才看出变化发生在哪里。似乎有什么缓缓从海里浮了上来，那东西圆圆的，发着光，上浮的速度很快，一眨眼的功夫，漆黑的海面上，就湧出了不少发着莹莹蓝光的光点。朱利安跟戴宁惊讶得微微张开了嘴，狄伦看着他们的反应，很满意似地抿嘴笑了。
蓝光还在往上湧出，并往旁边蔓延开来。海水一波一波缓慢地摇晃著，光点也一晃一晃地忽明忽灭。漆黑的海面像夜空似的闪闪发光，美得令人屏息。戴宁看呆了，楞了好一阵子才喃喃地问：「这是…什么？」
「夜光虫。圆圆的，有点像水母，每年的这个季节，月圆前三天，他们会浮上来产卵。」狄伦的眼睛又眯了起来，笑意莹莹，「还满意吗，小少爷？」
「很惊人…很漂亮。」戴甯如实回答。不止是他，连朱利安都看呆了，少年往前走了两步想靠得更近一点，却被狄伦连忙拦住：「哎、別再往前走了，要掉下去的，那里的栏杆坏了。你要是掉了块皮，我可能会被烤焦啊。」
「抱、抱歉。不过真的好美啊…」
朱利安没有注意狄伦有些奇怪的发言，嘴里说着抱歉，眼睛却还是盯着莹蓝的海面，看着看着，像是想起什么似的，弯起嘴角，微微地笑了。
「不知道哈尔大人有没有看过…没有的话，真想让他也看看…」
