埃德蒙多轻笑，指着狼爪问：「我能留下来？」
「就是要带给你的，这东西当不成法庭证物，用完后不用还。」
「的确，人类政府虽有和我等合作，但明面上不管是狼人还是夜血者，都只是影视作品中的幻想生物。」
埃德蒙多耸耸肩膀，放下证物袋微笑道：「还有其他需求吗？」
「没了。」
夏华谷起身朝门口走几步又停下，转身向埃德蒙多道：「小心点，新上任的警察局副局长不太喜欢你们。」
「能透过送礼让他喜欢我吗？」埃德蒙多半开玩笑问。
「很难，他是虔诚的天主教徒，还有个侄子在施洗者骑士团当见习骑士，没抓着十字架冲过来要你下地狱就……」
夏华谷的手机忽然响起，警佐掏出机子瞄了屏幕一眼，骂了句脏话后快步跑出办公室。
埃德蒙多目送夏华谷离去，脸上的笑容在对方关门那刻消散，扭头瞪向办公桌上的电子钟，倒抽一口气趴上桌面哀声道：「二十一分钟！比预定多了六分钟！」
「您若是不请他喝咖啡，劈头就问有何贵干，五分钟就能结束。」内洛道。
「那他就会起疑，对老夏这种干警察干一辈子的人类而言，只要交谈对象的态度和平常不一样，就会马上怀疑对方是不是干了什么不可告人之事。」
「夏警佐对您的信任应该没那么低，否则不会主动警告您。」
「那是因为每次他上门时我都请他喝好咖啡，关心他的家庭工作人生，要不然我在他心中的形象不会比电视里强抢妇女的吸血鬼好上多少。」
「电视里的吸血鬼比您俊美。」
「也有很多比我丑的！接住。」
埃德蒙多将证物袋抛向内洛，指着袋子下令：「找出拥有者，还有背后的势力与犯案动机。」
「遵命。副局长呢？」
「调查一下他的经历、好恶和交友情况，注意别被发现。」
「好的。」
「然后……」
埃德蒙多拉长尾音，向前伸展双手问：「菲利普有同意提前时间吗？」
「没有，他会晚半小时。」
「果然没……等等，为何会晚半小时！」埃德蒙多瞪大眼瞳。
「班机误点。」
内洛走到办公桌前方的茶几前，收拾几上的空杯、糖奶罐道：「往好处想，您可以利用这半小时补回和夏警佐废话的时间。」
「我才多讲六分钟！」
「而您又和我说了四分钟话。」
内洛瞄了腕表一眼道：「更正，是四分半。」
埃德蒙多嘴角抽动，瞪着默默擦桌子的秘书三四秒，抓起钢笔和文件振笔疾书。
他可是纵横芝加哥非人世界两百多年的领主级夜血者，才不会被区区交通误点给击败！赌上影蝠主之名，今天绝对会准时十点离开公司！
第06章
班机误点激发了埃德蒙多的战意，气势汹汹地迎向报表、企划书和月干部会议，以惊人的效率与果断于预订下班时间前一个小时签完最后一份文件。
而像是要奖励夜血者的辛劳一般，内洛告知主人由于路况顺畅的缘故，菲利普抵达时间会由九点三十分提前到九点十五分左右。
「真的！」
埃德蒙多从办公桌上弹起来，盯着电子钟计算道：「那只要在四十分钟内把他送走，我就肯定能在十点离开公司，于十一点准时出现在格兰特公园和阿焰见面！」
内洛皱眉道：「您要以快速将人送走为目标，和重要客户会面吗？」
「我给他留了四十分钟，况且奥斯华只是来签定下年度的契约，本来就费不了多少时间。」
「假如他无意修改契约条文，那的确不花时间。」
「……他对合约有意见？」埃德蒙多顿住。
「没有相关情资，但是……」
内洛话声转弱，对主人投以同情地目光道：「每次您和心仪的人类初约会时，意外事故都特别多。」
埃德蒙多的脸庞先暗下，再迅速恢复原状，挺直腰杆道：「那是你的错觉！别胡思乱想，专注于你该做的，到一楼去等奥斯华，最快速度把人带上来。」
「是。」内洛点头，转身踏出办公室。
埃德蒙多在等待时进洗手间稍稍整理一下仪容，哼着歌看着电子钟的数字增加，感觉自己渐渐兴奋起来，彷佛只要推开办公室的门，就能看见金发红眼的俊美人类。
「埃德蒙多大人，我是内洛，奥斯华先生到了。」
内洛的话声打断了歌声与想象，但埃德蒙多没有感到不悦，反而得压抑着喜悦，才能用沉着的声音要秘书把人带入。
被内洛领进来的是一名三十多岁的棕发男性，左右跟着两名高大的男子和一名提公文包的女性，而四人进门时脸上都没有笑容。
这敲响埃德蒙多心中的警钟，不过他仍摆出笑脸，起身绕出办公桌来到棕发男性面前，伸出右手道：「欢迎来到芝加哥，菲利普，我记得我们上次见面是……你高中毕业时？」
「我不记得了。」
棕发男性──菲利普──握住埃德蒙多的手，但很快就松开手面无表情地道：「我是以奥斯华金控执行长的身分前来。」
「我知道，令尊的事我很遗憾，他是个很棒的合作伙伴。」
「对贵公司来说，的确是。」
「对很多公司都是。」
埃德蒙多浅浅一笑，侧身将手指向办公桌前的沙发座道：「请坐。」
菲利普走向沙发座，挑了正对埃德蒙多的单人座坐下，而随行的男性与女性也移动到沙发旁，将人类包围在中间。
「想喝什么？」埃德蒙多问。
「都不用，我很快就会走。」
菲利普抬起右手，站在右侧的女性立刻从公文包中拿出一份纸本报告，放到埃德蒙多面前。
埃德蒙多拿起报告，翘起脚翻了几页，挑起单眉故作讶异地道：「你充分收集了我的同业的收费标准呢，如果你早点告诉我你对这方面有兴趣，我可以给你更详细的数据。」
菲利普放在腿上的手指微微曲起，维持平板的声调道：「不需要，我有自己的管道。既然贵公司手中也有一样的数据，那应该明白我的意思吧？」
「我想想……你觉得我收费太高，希望新约能调降？」
埃德蒙多偏头问，脸上仍挂着笑容，但心底却在痛殴菲利普，讨价还价是最耗时的，而此刻的他最缺的就是时间。
「错了。」
菲利普的嘴角稍稍抬扬，露出轻浅的笑容道：「我的确觉得贵公司的费用过高，但我不是来要求降价，我是来解约的。」
埃德蒙多睁大眼瞳，垂下肩膀苦笑道：「影子的收费比其他公司高是有理由的，我们提供更全……」
「我知道你们的雇员都不是人。」
菲利普打断埃德蒙多，下巴微抬毫不客气地道：「但就是加上这个条件，贵公司收费仍太过高昂，我可以用三分二的价码雇用同数量同等级的非人保全、保镳与运钞员。」
「菲利普……」
「请称呼我为奥斯华。」
菲利普站起来俯视埃德蒙多道：「我代表奥斯华金控感谢贵公司过去三十年的协助，但往后三十年奥斯华会妥善利用自己的资产，不会用公司资金报答私人恩情。」
语毕，菲利普带着三名随从走向门口。
埃德蒙多拉平嘴唇，一部分的他很想就这么放菲利普走，然后开开心心的跳上休旅车去赴约会，反正自己也不缺这点钱，大不了今年不拿红利；但另一部份大声警告自己，重点不是钱，是公司商誉和影蝠主的名声。
──奥斯华，你中风得太不是时候了。
埃德蒙多叹一口气，放下影印纸轻唤：「内洛。」
内洛一个箭步挪动到办公室的门前，用身体挡住菲利普一行人的去路。
菲利普一愣，扭过头厉声问：「这是什么意思？」
「请留步的意思。内洛，把休息中的保镳和押送员各找一个过来。」埃德蒙多摆摆手道。
「是。」
内洛开门踏出办公室，菲利普立即上前想跟着秘书出门，然而后者一个甩手将门扉关上，速度之快差点把门板砸到人类脸上。
菲利普先被吓得后退，再迅速转为恼怒，扭了几下门把发现门似乎被上锁后，回身朝埃德蒙多道：「这不会让我回心转意。」
「我无意改变你的决定，只是想化解一些误会。」
「你质疑我给你的报告？」
「不是那部分，那份报告中的数字是正确的，只是欠了些细项。」
「除此之外还……」
菲利普的话声被开门声打断，内洛带着一名高大的女子和纤瘦的男子进入办公室，秘书留在门口，男女则直直走向埃德蒙多。
「恩佐、安娜！」
埃德蒙多唤出男女的名字，有些抱歉地笑道：「抱歉在休息时间找你们过来，但我这里出了点小状况。」
「被您召唤是我的荣幸。」纤瘦的男子──恩佐──躬身道。
「谁冒犯了您？」高大的女子──安娜──沉声问。
「没人冒犯我，我只是需要两位协助。安娜，能请你暂时担任奥斯华先生的护卫吗？」
