丛越愣愣地看着空荡荡的眼前，突然心酸。
在VIP里也就郑落竹能和他勾肩搭背，现在唯一的兄弟也要被人抢走了……谁懂他的苦！
“经验值在能力进阶上确实没用，但通关有。”接着施方泽的话，霍栩纠正越胖胖的说法，“我的能力不是一直这样，而是随着每一次通关，在不断进阶，要是一开始我就有现在的战斗力，我不会到今天才闯来这里。”
唐凛若有所思：“那你这种觉醒属于能力的自然进阶，还是被人为用关卡刻意限制？”
和尚忍不住插话：“他父母把他放进关卡是保命的，肯定恨不得铺好一切后路，怎么可能还限制他的能力。”
霍栩像听见了好笑的事，斜睨着和尚：“一次两次是偶然，如果我每次觉醒都要等到通关之后，你觉得还是偶然吗？”
和尚没声音了，这要再说巧合，他自己都张不开嘴。
可就是不合理啊。一对父母，在遭遇不测前费尽心思把自己的孩子藏到这里，却要按关卡限制他的战斗力？
存疑的还不止这些。施方泽轻轻抬眼，视线再次锁定霍栩，带着审视：“你知道你自己的身世，知道K星，知道这里靠能量运行，甚至知道如何创造超空间跳跃点并设置目的地路径，却不知道主控室在哪里。”
“你怀疑我？”霍栩看他，周身熟悉的防备眼看就要卷土重来。
施方泽却摇头：“不，我相信你是真的不知道，否则你没必要和我做情报交换，直接闯关去毁主控室就行了。”
但是这中间有缺失。
或者说，霍栩给的信息不足以支撑这一切的完整逻辑链。他只抛出了一个十年前的“背景故事”，其余都是空白。
四目相对，终于，霍栩冷冷开口：“我对那两个人一点印象都没有，”他的眼里像结了冰，“从有记忆我就在地下城，一个据说是受那女人托付的家伙养了我几年，具体喂养方式就是把我关在一个破屋子的地窖里，天天扔下来一点少得可怜的食物，以及一遍遍耳提面命我与众不同的身世，和找到主控室之后千万要带他一起回地球……”
地下城的生存条件就是这样恶劣，众伙伴想，那个人恐怕也不是真的要虐待霍栩，把他困在地窖里，是怕他一个还没长大的孩子往外跑，太奇怪也太扎眼了，想来霍栩的父母也希望他平安长大，在战斗力真的可以应对外界危险时，才开始闯关。
可理解归理解，霍栩说他有记忆就在地下城，那他才多大啊，让一个刚记事的孩子来面对这一切，太残酷了。
“可惜，现在有机会回去了，那家伙却早就等不到了。”霍栩歪头，像是陷入了某种回忆，眼里却一片漠然，“他崩溃得太快了，有一天突然下来，把地窖门锁了，然后要带着我一起死，说在这里熬得太痛苦了，生不如死，死了就解脱了……”
“我那时候还没他一半高，”霍栩抬手比了比，可笑道，“他以为可以轻松带我上路，我也这么以为，可最终他死了，我活了。”
集结区里一片静默。
后面的事情不用再讲，一个踩着尸体爬出地窖的孩子，就此混入地下城，既要竭力隐藏以免引人注意，又要挣扎着生存，长大。
“我也想知道，为什么让那家伙洗脑似的给我说了这么多没用的，偏偏不讲每一关的内容还有主控室的位置，是怕我闯得太容易，非要人为设置一些障碍？”霍栩把自己说笑了，笑意却永远到不了冷硬的眼底。
“你别这样想，”郑落竹听得难受，“他们在遇到危险的时候，第一个想的是把你藏起来，别被K星发现，你没有猫头鹰图案，却能顺利融入这里，畅通无阻地闯关，肯定也是你父亲用守关人的权力私自在鸮系统里为你做的手脚，就连制造出口离开这里的方法都告诉你了，不可能是故意瞒着其他信息不说，肯定是事出紧急，他们来不及交代这么多，这么细。”
郑落竹不想对别人的私事进行评论和判断，但涉及到父母，就不一样了。
什么样的父母根本不拿孩子当人，没谁比他更清楚，正因为清楚，所以他可以肯定，霍栩的父母绝对不属于这一类。
他们是因为没有其他办法，只能把霍栩藏到地下城，可有的父母是凭实力亲自给孩子建造了个更残酷的“地下城”……
手忽然被用力握住。
郑落竹回过神，低头。
是施方泽的手。
很多年前，也是这只手，紧紧扯着他，可怜巴巴地说，你别难过，我把好吃的都给你。
郑落竹眼底发热，深吸口气，用更大的力道反握住他。
十年前，又是十年前。
唐凛很难忽视时间上的重叠。
十年前相爱的守关者和闯关者被处理掉。
十年前关卡世界不再吸纳女性闯关。
十年前鸮系统出了bug，将根本不是闯关者的徐望直接卷进了前十三关培育区，这才有了后来挖鸮玉毁掉前十三关通路的事。
怎么所有奇怪的事情，都在十年前这个时间节点上？
难道是担心再发生霍栩父母这样的事，试炼区才开始不再吸纳女性闯关者？
心中种种猜测，唐凛却一个都没开口问。第一，这些问题和他们接下来的闯关、回家，并没有太大关系；第二，这些事情发生的时候霍栩还根本不记事，他也未必知道答案；第三，也是最重要的，对于自己的父母，霍栩根本不愿意多谈，连带着和他们有关的推演、猜测，都在他的抵触之列。先前仅有的叙述里，他极近简洁和省略，必须提到父母的时候，就用冷冰冰的“那两个人”带过。
这都不是疏离了，更像是……恨。
之后的很长时间，集结区都是一片沉寂，只有日光无声洒落，带了仅有的暖意。
霍栩的身世太劲爆，也太复杂，大家光是消化吸收这些信息，就很艰难了，无力再走入更深处去探究霍栩对他父母的心情，何况，他们也没这个立场。
可有一件事他们很清楚。
那绷带缠着的不只是霍栩的手臂，而是他的全身，从头到脚，是他的内心，从里到外。那是他的遮掩，是他的防备，更是他的铠甲。
而现在。
霍栩当着他们的面，把这些都拆掉了，一点不剩。
去主战场的第一人选定了霍栩，唐凛拍的板，没人再反对。不过同时也定了备用的第二人选、第三人选等，以防出现意外情况，过来支援或者顶替霍栩。
主战场之后，就是七座神庙，不算霍栩，他们还剩二十一人，正好分成七组，一组三人。但这些要建立在所有人都通关8/10的基础上。
谁也不敢把战况想得这么乐观，所以和主战场一样，他们也对分组和人员调配做了应急方案。
经过一整天讨论，战术全部敲定，所有步骤和细节都清晰明朗——
首先，通关8/10。
其次，进入9/10，兵分两路，霍栩去主战场，其余人去神庙。
接着，霍栩通过对战拖住主战场，而去神庙的人在霍栩争取到的时间内，找到并复活死亡闯关者。
最后，众伙伴进入主战场，接手客人，让霍栩可以脱身去战场最深处的主控室。
“这里面最重要的一点，就是千万千万不能通关，一通关，我们直接被强制送入主控室洗脑，一切就前功尽弃了。”整个会议的后半段，崔战、周云徽、和尚、江户川等等许多伙伴，分别对这一要点进行了重复叮嘱。
一直到会议即将解散，白路斜又淡淡瞥向霍栩，换汤不换药：“别通关，害我们没得玩。”
霍栩听得耳朵都起茧子了，实在忍无可忍：“为什么你们一个个都要对着我说？9/10通关条件还不清楚，你们就确定是在主战场？神庙就没可能达到通关条件？！”
“有可能，”白路斜挑着凤眼，上下打量他，“但你看起来最容易冲动，激情通关的危险更高。”
霍栩：“……”
众伙伴：“……”
你白路斜就不要说别人了好吗！
真正解散的时候，天色已暗。大家纷纷去餐厅吃东西，为这耗心劳神的一天补充体力，只有霍栩直接回了房。
关上门，他便一头扎进床里，用被子把自己包得严严实实，连头都埋进去了。
呼吸有点闷，可这样的环境让霍栩安心。彻底的黑暗和封闭能让他放空，就像地窖里度过的无数个日夜。
其实也分不出日夜，地下城没有白天和晚上，地下城的地窖里更没有。
迷迷糊糊中，霍栩睡着了，可没多久，他又被敲门声吵醒。
那声音隔着被子，隔着房门，几乎听不见多少，霍栩还是觉得很吵。
起初，他不想理，可门外的人很执着。
霍栩终于烦躁地坐起来，却一点去开门的意思也没有，只抱着满怀柔软被子，对着门口皱眉：“谁？”
“唐凛。”门外简洁明了报名。
霍栩本能地不想在这个刚袒露完自己全部秘密的夜晚见人，尤其是唐凛。对着别人他还能打发打发，对着第一个说“我信他”的唐凛，霍栩没有藏住心情的自信。
