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在柯今的一再坚持和反复劝说下,周叔和苏浴风终于松了口,不过稳妥起见,他们还是希望柯今不要入驻时间太久,最后双方商议好卡池联动的时间暂定为持续一周。
卡池联动需要进行很多前期准备,双方分好工后,柯今想快点回去做准备,就告辞离开了。
“你真的不怕被他们的卡池影响?”柯今带着欧诺往外走时,男孩问他,“虽然我看不到,不过听你们的描述,那些可蔓延的黑色玩意很像是某种实质化的诅咒,如果和他们联动,没准真的会影响到你卡池的运势。”
柯今叹了口气:“如果真是那样,你以为我不管,就能完全置身事外吗?”
“嗯?”欧洛伊扬了扬眉,不明所以。
“七星市过去是赤空洲第一卡池大市,首抽SSR+卡池也有很多,但只是六七年,就陆陆续续全都撤光了,只剩下苏浴风一家还在苦撑,你不觉得很蹊跷吗?”柯今语气十分沉重,“就算里面有些是和苏浴风家的卡池联动,导致运势变衰经营艰难才不得不迁离,但另外那些呢?总不至于所有搬迁走的卡池,都是和被苏浴风的卡池影响的吧?”
欧洛伊若有所思:“所以你的意思是……?”
“当时肯定发生了一些我们不知道的事,才导致七星市整体受到了影响。”柯今笃定道,“那件事应该还在持续影响着七星市,所以苏浴风卡池的情况一直都在恶化。我的卡池虽然目前一切正常,但或许只是因为我刚经营不久,那种变化还未波及到我罢了。如果苏浴风的卡池哪天真的完全废掉,七星市只剩下我一家首抽SSR+卡池,你觉得我们不被那种奇怪‘诅咒’缠上的概率,能有多大?”
柯今是真心想要帮助苏浴风,但撇开这一层,他内心有着一种强烈的预感:如果苏浴风的卡池“死掉”了,自己的卡池绝对不可能幸免于难。倘若今天自己袖手旁观,等自己真正需要帮助的那天,又有谁能来救助自己?
所以为人为己,自己都必须找出这种诡异情况的原因,不放弃任何希望!
两人边说边走出了卡池院子,柯今正要朝街道左边拐,身边的男孩突然陡然停了下来,猛地看向街道的另一边。
“那边有人在盯着我们。”欧洛伊突然说,同时微微沉下目光,面露警惕。
柯今微微一愕,顺着欧诺的目光朝前看去,果然看到一行人站在街对面,正望向这边。大概是发现柯今他们停了下来,那几个人彼此交谈了几句,然后直接迎面朝柯今他们走来。
交涉
柯今疑惑地看着走向自己的人。
他们一共5个人, 为首的是名身材高大的黑发男子,他身披灰色风衣,五官俊朗而英气,眼眸深邃幽黑, 目光如鹰般锐利,当他站定在柯今面前,只是简单地一对视,柯今就感觉到无比强大的压力。
呃……也可能是因为对方身高比自己足足高了一个头的缘故。
男人居高临下地看着柯今, 幽黑的眼眸中倒映出黑发青年错愕的表情。
“柯今卡使?”男子的声音醇厚而富有磁性,如果语气能更柔和一点的话,估计会迷倒一大片声控小女生。
“呃……对,我是。”柯今十分茫然, “你是……?”
“宁祈元。”男人伸出手, 仍是严肃而略带疏离的语气, “我是洲府‘起源’美食卡池的卡使。”
他也是卡使?还是来自洲府的?
柯今一边诧异洲府的卡使怎么会跑到七星市这种小地方,一边礼貌地回握了一下对方的手。男人的手宽厚有力, 但却过于冰冷, 就像他冷厉漠然的气质, 给人的疏冷感更强了。
柯今本以为对方还会说点什么,但握完手后, 宁祈元又仔细看了他几眼,然后点点头, 说了句“后会有期”, 就带着身后四人离开了。
柯今:“???”
“莫名其妙。”欧洛伊白了那群人一眼, 说出了柯今的心声。
这帮人在街对面盯了他们半天,就是为了跑来打个招呼的?他们到底是来干嘛的??
柯今瞧着那几个人一路走进了苏浴风的卡池院子,似有所悟。
“哦……他们是来找苏浴风的?”
苏浴风的卡池虽然已经衰落,但过去也曾在洲府那边开过连锁卡池,与洲府的卡使相识并不奇怪,所以柯今没再多想,带着欧诺朝车站的方向去了。
***
宁祈元一行人走进院子时,周叔和苏浴风正坐在枫树下的石桌前商议与柯今卡池联动的事。
苏小岚得知哥哥终于愿意和柯今合作,格外喜悦兴奋,十分积极地坐在一旁——哪怕她并不懂行,也希望能在准备阶段做点力所能及的事。
三个人正在商讨,苏小岚的位置刚好能看到院子门口的情景,她突然一怔,脸色很难看地和苏浴风说。
“哥哥,那帮人又来了。”
苏浴风和周叔立刻望向院子门口,前者微微皱起眉头,后者也有点无奈和不悦。
宁祈元走到石桌前,见苏浴风他们没一个起身迎接的,也并不气恼,镇定自若地直接自己坐了下来,其他四人站在他身后,其中那名浅蓝长发的少女率先开口,声音清冷如冰。
“苏先生,您考虑得怎么样?”
苏浴风看了自己妹妹一眼,周叔会意,立刻起身拉着苏小岚往屋子走。苏小岚起初不愿意,但苏浴风看了她一眼,那种严肃的眼神是苏小岚从未见过的,女孩心中一悸,虽然担心哥哥,最终还是无奈地跟着周叔离开了。
见苏小岚的身影完全消失后,苏浴风从怀中掏出一张卡牌,直接推到宁祈元面前。
那是一张纯白的卡牌,卡牌表面在阳光的照射下,散发出乳白柔和的光芒。卡牌标注等阶的位置排列着五颗金色的星星——这是异能卡牌才有的等阶评级,而“金五星”在异能卡牌中,已经算得上是高端卡牌。
宁祈元面无表情地看了一眼被推到面前的卡牌,望向苏浴风的目光暗沉了几分:“你这是拒绝和我们合作的意思?”
苏浴风点点头,表情淡然。
“苏先生,您真的考虑清楚了吗?”长发少女——冷凉雪摇摇头道,“这可是从帝国星系最著名的‘不老泉’生命卡池抽出的治愈异能卡牌,如果你使用了它,顷刻间就能让你的身体复原如初——不仅能恢复说话的能力,一年内也不会受到任何病痛的侵扰。你还这么年轻,真的甘心当一个永远不能说话的废人?”
苏浴风目光冷淡,完全无动于衷。这些人来过好几次了,昨天冷凉雪把这张卡牌硬塞给他时,他的确也挣扎和犹豫过,但最终还是没有能说服自己,所以选择了放弃。
“苏先生,”宁祈元双手抱臂,目光锐利地盯着对面的年轻人,“我其实能理解你的心情——这个卡池是你已故的双亲耗费数年的心血,辛苦创下的家业,你继承了他们的遗志,哪怕能力有限,也一直在勉强自己努力经营着这个‘家族产业’。”
“但时代已经变了,现在的七星市早已不是当年最辉煌的时期;你父亲在世时,这个卡池发展最鼎盛的景象,也不可能再重来了。你的确很努力,但很多东西并不是努力就可以改变的,我就坦白地说了吧——以你目前的能力和水平,根本不可能经营好这个卡池,更不可能挽救它的颓势,就算你拒绝与我们进行合池,总有一天……它也会亲手葬送在你手里。”
男人声音沉稳,语气强硬,字字如钉,针针见血,苏浴风的脸色渐渐苍白起来——就算明白对方只是在激将,但最隐秘的心事突然被这样赤裸裸的点破,他内心还是受到了极大的震荡。
宁祈元不动声色地观察着苏浴风的反应,适时和缓了语气,继续劝说道。
“其实与我们进行合池,并不代表你卡池的痕迹就会彻底被抹去。”他说,“虽然这期间的确会废掉很多卡牌,过去的卡牌体系也会完全颠覆,但你卡池目前的情况本就岌岌可危,只有融入我们的体系,它才能用另一种形式延续下来——这并不是湮灭,而是自救,倘若你双亲在世,他们肯定也会赞同这样的决定,毕竟那种诡异的‘诅咒’,绝非是固守现状就能解决的。”
苏浴风久久没有表态。
宁祈元说的这些,苏浴风内心全都明白,这些天他一直都在思考,也回想起了很多往事。他很小的时候就觉醒为卡使,却并不想从事这一职业,他一直渴望离开七星市,甚至是离开碧蓝星,他想前往更远的地方求学游历,而不是一生守在小小的卡池院子中继承父业。但当那场车祸发生后,当他醒来后发现自己失去了最挚爱的亲人后,他的想法发生了翻天覆地的变化。
——他不再渴望未来,他只想留住过去。
他的父亲是卡使,母亲是制卡师,两人留下的这个卡池,承载着他们生前所有的回忆和痕迹。作为卡使,苏浴风虽然觉醒时间早,天赋和能力却很一般,而越是悠久的卡池,对卡使的要求越高——那是一种无比玄妙的气场和灵感,能维持卡灵的生命与活力,能觉察卡池的衰老和变化,能掌控卡牌的演化与蜕变,甚至可以起死回生,让身处绝境的卡池重新凝聚气运,再度焕发生机。
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