柯特妮又说：“它是您的，我无权处置卖出去的商品。只有姓奥尔德的奇葩会往黑鸽子的酒加满增甜剂，我抢回去也是个废品。”
希德盯着柯特妮看了半晌，确定她没有在开玩笑，拔掉了木塞。
“需要杯子吗？”柯特妮好心提醒。
希德想了想。卡尼亚斯经常带着他来黑鸽子，根据那些酒徒的说法，似乎对着瓶口喝才算真正的男子汉。
于是他婉拒柯特妮的建议，凑近瓶口嗅了嗅。
甜丝丝的，是很平和的饮料。没有他想象中那么刺鼻。
希德尝了一小口。
酸甜的味道里带着很浓的果味。苹果汁的味道。
他怀疑是自己的味觉出了问题。
少年皱了皱鼻子，又尝一口。
还是苹果汁的味道。
柯特妮看得哈哈大笑，她仰起头，在余劲里脱力地抖着全身，差点一头栽倒。
她掐了烟，解释道：“我跟您交代。奥尔德吩咐过我，如果您宣称帮他买酒，就用果汁糊弄过去——帝都没人敢把酒卖给没满十八岁的孩子，否则黑鸽子是要吃罚单的。”
希德一边听着，一边默默地把木塞塞回去。
然后他听到风铃的声音，转头回望。
高大的青年站在门口，提着一盏夜行灯，正掸掉肩头的雪。
圣子躺倒在长椅上，背过身。
不幸的是他家圣骑士长得太高，一眼便瞧见长椅上那团鼓起来的斗篷。
卡尼亚斯走到壁炉边。柯特妮站起来，轻声和他简述了事情经过。卡尼亚斯脱下皮质手套，将两枚银币放到酒馆女儿手里。
用上等红酒的钱去换一瓶苹果汁，世界上也只有光明圣子让他舍得做这种滑稽的糗事。
他沉默一会儿，揪了揪少年露出来的耳朵：“又给我惹麻烦。”
希德打开他的手，嘟囔道：“我不回去。我今天要睡在这儿。黑鸽子打烊的时候可以留人。”
柯特妮捋了捋头发，她想起楼上似乎还有间空出来的客房，正要答话，蓦然撞见黑发青年冷冰冰的目光。
柯特妮一下子怂了，把正打算看热闹的伊萨克一同推到楼上去。
卡尼亚斯敛起了场：“自己起来。还是要我抱着您走出去？”
希德背对着他，以无声的沉默反抗了几秒钟。
随后在斗篷里生闷气的小奶帕揣着酒瓶，从长椅上慢吞吞地爬下来。
卡尼亚斯没有数落希德，似乎圣子借自己的名义买酒喝早在他预料之中。
他揽着希德的肩，用一面力场盾给两人开路。冰雪打在魔盾上，融成水落入地面。
卡尼亚斯低头，看到垂在小圣子脑后的红围巾，捧起末端，在自己脖子上松松垮垮地绕了一圈。
“以防您被风刮走。”他真诚地解释道。
希德瞪他一眼，仔细思索着是否还有其他方式表达生气。
他闷声道：“我本想送你一个礼物，现在不想给你了。”
卡尼亚斯总算是明白希德为什么生自己的气。
“幼稚鬼。”他点一下圣子大人的鼻子，“您要是想说自己长大了，不必用这种办法。大人要自己独当一面，不是从喝酒上体现出来。”
“比如？”
卡尼亚斯：“比如遇上大雪天，大人会自己回学院……而不是被风吹进酒馆，还要家长领回去。”
希德听完，捡了一团雪塞进卡尼亚斯的脖子里。
第36章
卡尼亚斯向圣院提出了伴随光明圣子出征的申请，很快便被顺利通过。
他现在是教皇克拉拉面前的红人。
纵使是从前最得看重的诺斯圣骑士，也得战战兢兢地避着他走。
出征日期被安排在第二周。这给了希德和他的骑士充足时间，在地图上重新规划行程。
希德没有去过东部沿岸的城市，但卡尼亚斯曾在幼时拜访过那里，这给了他部署路线的经验。
希德坐在沙发上，看着卡尼亚斯整理行李。
活跃在大陆上的黑暗生物之中，没有光明圣子的对手。希德带够了一整袋晶核，以防此前被老鼠会追杀的窘境。
他点完晶核，心满意足地将兽皮袋扎起来。
——不过他注定不会用到这些了，因为这次他的骑士会跟着他一起走。
圣院的马车已经候学院门外。卡尼亚斯将希德抱进马车，跨上自己的黑骓。
希德还不想太早让外人发现自己双腿已经拥有知觉——这是他对卡尼亚斯说的理由。
圣骑士闻言，只是意味深长地看了看他。
车厢内的垫子被鎏金铜从四方拘住，鼓成松松软软的样子。希德听到外面骏马传来的长啸，把腿一团，陷进柔软的座位里。
熟悉的嘶鸣越来越轻，他知道卡尼亚斯把黑骓牵到后面去了。这次出征圣骑士的队伍与光明圣子的马车隔得很远。
不一会儿，牧师们的低声祷告从四面八方如海浪般涌过来。
奇妙的眩晕感充斥了希德的耳目。他看到眼前似乎有星月晃动的影子，他心里生出些许烦闷，正要伸手挥开，意识却就此陷入一片虚无。
……
在两日后的东部平原，圣院的马车停驻在一位领主庄园的门口。
当地贵族差仆人将尊贵的牧师接应到客房。他们的救世主已不眠不休走了两夜。
地方消息并不是很发达，还以为诺斯仍旧是圣骑士里的领头羊。当伯爵子爵们脱了帽子在他面前躬下腰时，诺斯惊恐地连连后退，并用暗示的眼神瞟向卡尼亚斯。
教皇跟前的红人改名换姓了。
在场者都是名利场的优秀生，立即会意了他目光里的暗示，容光焕发地背过身去，对那位骑在马上面孔陌生的黑发先生百献殷勤。
未来的圣骑士长在帝都的地位便是超然，放在地方更是有如神只亲临。
这名年轻人第一次受到如此热烈的恭维。面对贵族辞藻华丽的夸赞，他只是点头，问了一个无关痛痒的问题——
马场在哪里？
卡尼亚斯感应过附近黑暗生物的势力。那点薄弱的气息，不消说圣子和他，就连圣院里几个普通牧师出马，也不在话下。
有点不太对劲。
他的房间被安排在一名颇有名声的贵族的城堡。傍晚时分是当地的篝火晚会，缭乱的火星里，圣骑士被本地人敬上最香醇的酒，冬夜里身着丝绸舞纱的年轻舞娘向他们抛去无数媚眼。
酒液里被加入催人愉悦的香辛料。这群终日在圣院里巡视的信徒被炽热如火的热情包裹，永远紧绷的脸庞上终于出现一丝飘飘忽忽的皴裂。
卡尼亚斯坐在阴影里，脸廓的冷漠令他与这里格格不入。
他没有在晚会里看到牧师和圣子的影子。
青年站起身来，穿过向他献殷勤的人群，走向圣院牧师的住所。
门口站着掌管一行人起居的侍女。她在被任命前是一位大领主的管事。
侍女听了他的询问，恭敬地回答：“殿下不在房间，他受老爷们的邀请，一同去看歌剧了。”
……歌剧？
卡尼亚斯蹙眉。
小圣子从来不喜欢看歌剧，对那种贵族出没的地方不感冒。要是有那样的闲工夫，希德会更喜欢窝在公寓里安静地看书，或者偷偷抢他的书看。
卡尼亚斯未出言反驳，他只是倚在一旁的石柱上，闭目养神。
侍女远远觑见这冷漠的青年时便胆战心惊，一见他似乎笃定要留在这里，支吾着说：“圣骑士大人，外面冷得紧，您还是回去烤会儿火吧。”
“不劳您挂念。”卡尼亚斯眯着眼笑了一声，寒冷刺骨的空气冒出一小团白雾，“我很惊讶。你们的老爷真是厉害，过了十一点，居然还让圣子大人在外边逗留。”
圣骑士没有厉声责怪，语调甚至轻得像白日里的烟，侍女却从中捕捉到一丝不可名状的恐惧。
她额上渗出冷汗，把牧师们教她背诵的稿子忘了个精光，哆哆嗦嗦道：“万分抱歉，大人，也许是我记错了，殿下大概很早已经回来休息，现在大抵躺下了，大人还是不要去打搅他为妙。”
卡尼亚斯似笑非笑，正起身，迈步走近她，将惶恐的侍女吓得急忙后退。
“这应该不行了。圣子大人告诉过我，他一回来，就叫我去找他。请让个路，阁下。”
“那不算数。”侍女差点咬到舌头，“没有获得允许，任何人不准进入——”
卡尼亚斯没让侍女说完，释放出的精神力便让她晕倒在地。
他从侍女身上取下了钥匙，打开大门。
走廊里燃烧着几盏烛灯，地毯上横七竖八地瘫倒着昏死过去的仆人。
卡尼亚斯跨过走廊，来到光明圣子的卧室前。
他推开了门。
希德是被光明狮鹫的咆哮吵醒的。
帝都离东部边境很近，无需借助狮鹫。他惺忪着眼，躺在车厢里默了片刻，猛然起身。
这不是车轮滚压在地面上的感觉。
此时，希德的通讯水晶传来了第二条讯息。
他将紫水晶贴着额头，立刻明白自己被主教和魔法塔摆了一道。
……明面上去东部镇压亡灵，暗地里却把他从车队里调了出来，经过帝都的定点传送阵，如今他们正在赶赴南部海湾，出席与光明联盟的会晤。
