季朝云看上去年纪并不大，眉宇间还带着些少年青涩，不过平时总是一副波澜不惊的模样，好似从未把任何事情放在眼里，美则美矣，却缺了几分生气。
可此刻他从灯下望来，那双形状漂亮的唇瓣勾起浅浅弧度，眼底闪烁着往日难得一见的自信神采。
——这神情几乎让他的五官变得明艳起来。
季朝云在这笑容中轻声重复：“放心吧，我能赢。”
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夜色已深，季朝云合上书本，将其放回乾坤袋中。他在桌边静坐片刻，从怀里摸出一个精巧的荷包。荷包里，是一片翎羽。
翎羽在灯下泛着赤金色的光泽，根根分明，隐隐可见其上浑厚的灵力流动。
季朝云用指腹轻柔拂过翎羽表面，闭上眼，细碎的回忆入潮水般涌来。
“听说凡人定情都要互送礼物，你的礼物我收到了，可惜我现在没什么能给你的……这片凤凰金翎你拿着，得保管好了，丢了我可不管。”
“……切，有什么珍贵的，你要喜欢，我多拔几片给你，别给我拔秃就行。”
男人逆着漫天星光，几乎看不清眼中柔和而眷恋的光芒：“等我回来小龙，回来以后，我再也不走了。”
“这东西也值得你拿命相护，你以为他还会回来？”
淅沥的雨声、脚步声与谩骂声接连不断，模糊的人影将他的身体笼罩在阴影里，季朝云浑身疼得厉害，就连呼吸都带上了血腥气息。
“交出来，不然别怪我们不客气！”
“你还在硬气什么，我们现在就是宰了你也不会有人知道，拿来！”
翎羽已被他鲜血彻底浸染，就像以往经历过的无数次那样，季朝云竭力仰起头，目之所及处只见一片血色，甚至根本看不清面前那人的脸。
接着，泛着寒光的利刃挟风而来，一剑刺穿了他的心口。
窒息般的剧痛席卷全身，季朝云睁开眼，好一会儿才听见自己急促的喘息。
他握住凤凰金翎的手剧烈颤抖着，就在此时，夜风吹开窗户，灯火熄灭，屋内陷入一片黑暗当中。
皎皎月色透过树影洒入窗内，季朝云偏过头，桌边的铜镜映出他如今的模样。
那双形状漂亮的桃花眼泛起水汽，狼狈地红了一圈。眼中如墨的色彩褪去，浅淡如琉璃般清透的瞳孔深处，渐渐显出一双竖瞳。
额前，一对银色龙角缓慢浮现出来，在月华下被镀上一层浅浅的光晕。
季朝云凝视着自己的模样，终于慢慢平复下来。他起身合上窗户，回到床榻上蜷起身体，小心翼翼把凤凰金翎装回荷包。
黑暗中，他把荷包贴近嘴唇，轻声道：“晚安。”
第2章
“……最终考核乃擂台比试，比试内容由诸位自行决定，符咒、仙术、阵法、御兽均可。诸位需挑选三位鸿蒙书院正式弟子进行比试，三场比试连胜者，方可入学。”
白玉雕砌的高台上，负责考核的执事弟子正在宣读考核内容。
台下，等待考核的入学新生围了一圈。
“朝云，那姓江的又在看你了。”
人群中，叶沉星扯了扯季朝云的衣袖。主考官的江城坐于观看席最前方，似笑非笑地朝他们这个方向看来。
季朝云抬眼，两道视线一触即分，他淡淡收回目光：“不必理会。”
叶沉星张了张口，还想再劝，可就在此时，高台上唤出了第一位参加入学考核的弟子名讳。
果不其然是季朝云。
众人注视下，季朝云腾身而起，稳稳落在高台上。
执事弟子朝他行了一礼，问：“仙友想选择何种比试？”
季朝云道：“我想比试身法，比试中不得使用任何仙术、法器，武器落地或身体任意部位离开白玉台，则为输。”
他此言一出，执事弟子神情僵了僵，下意识看向观看席上的江城。
江城毫不掩饰嘲弄之意：“不得使用仙术？你以为鸿蒙书院的入学考核是凡间打架斗殴不成？果真是凡身飞升，上不得台面。”
季朝云神色未改：“先前的规则中，并未提及不可如此。”
“也罢，那你别后悔。”江城稍一偏头，对身旁的人说，“去吧，知非。”
他的身后，一名模样俊朗清秀的年轻男子站起身，足尖轻点，轻巧落到了季朝云面前。
众人四下哗然。
季朝云比试身法的要求一出，在场不少人已经反应过来。鸿蒙书院大多弟子生来便是仙籍，论及仙术道法，自是比他们凡身修真的散仙高出许多。只以剑术身法论高低，胜算应该更大。
可偏偏江城派出的是宋知非。
这位宋知非与他们同样凡人飞升，在人间自创破空刀，以此刀法立宗建派，乃破空门开山祖师。
宋知非的身法，自是不用多说。
太冲动了。
一时间，所有知晓季朝云与江城矛盾的人心中都这么想。
鸿蒙书院百年才开山招收一次散仙，若季朝云输在这里，想入学就要再等上百年。于仙人而言百年纵使不算什么，但登上鸿蒙山，这一路的艰辛非比寻常，谁又乐意止步于鸿蒙书院山门前？
可季朝云对这些毫不在意，他手腕翻转，一柄细长仙剑出现在手中。仙剑上银辉光芒飞速褪去，是以封住了灵息。
他的对面，宋知非抽出配刀，同样撤了刀上的灵息。
宋知非看了看他手上的配剑，眼中似有些惋惜：“登上鸿蒙山不易，你何苦去招惹那纨绔子。”
“招惹？”季朝云嘲弄地重复一句，像是想说什么，但最终忍住了。他抬起那双漆黑沉静的眸子，淡淡道：“我不曾招惹过任何人。”
“你……”
季朝云朝宋知非行了一礼：“仙长不必多言，开始吧。”
白玉台上金锣鸣响，宋知非率先动了。
破空刀胜在招式极快，出刀犹如长龙破空之势，只见那寒芒一闪，刀锋已然贴近季朝云身前。那是个避无可避的一招。
可就在那一刻，季朝云身形陡然扭转，以一个极为利落的姿态转身，生生躲过了迎面而来一刀。
几缕青丝在刀锋下飘然落地，江城的神情变了。
宋知非没有看清对方是如何躲过自己的招式，他眉心本能一跳，对方的剑锋已裹挟着凌冽剑势而来。宋知非匆忙以刀背格挡，利刃相击发出尖锐响声，在白玉台上激荡开。
季朝云身形消瘦，看上去甚至有些弱不禁风，可谁也没想到他的剑术竟是如此肃杀而冷冽，招招带着狠意。
虽然只是一招来回，可在场众人心中已经有了计较。
宋知非要输。
“铮——”
白玉台上传来一声巨响，一柄长刀斜飞而出，滚落下白玉台。
上台前季朝云曾定过规则，武器落地，是为输。
白玉台周遭寂静一片，半晌，骤然掀起雷鸣般的欢呼。
宋知非神情并无任何异样，他直起身，朝季朝云行了个道家之礼：“仙友身法深不可测，在下心服口服。”
季朝云：“承让。”
宋知非纵身离开白玉台，季朝云随着他离开的背影看过去，目光落到江城身上：“江城仙长，你来吗？”
他的声音极轻，却犹如振聋发聩。宋知非脚步一顿，白玉台上下的欢呼声全停了。
静默无声中，季朝云平静地看向江城，轻声道：“你，要不要与我打？”
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“……你们说的就是他？”
白玉台后有座高楼琼宇，渺渺云雾遮蔽，看不清其中的光景。可若从内往外看，整座白玉擂台尽收眼底，乃最佳观赏点。
有人斜倚在烟云缭绕的幔帐之后，端起手边的琉璃酒盏抿了一口。
“是啊殿下，就是那小子。”簇拥在他身旁的人连忙应道，“书院里没几个比身法能比得过宋知非的，能这么轻易胜过，看来真有两下子。”
“不。”男子放下酒盏，恰在此时薄纱被风吹开一角，露出一双修长素白、骨节分明的手。
男子指尖在桌面轻敲，悠悠道：“宋知非没尽全力。”
“什么？难道宋知非放水？”
“不会吧，听说江城昨日就放话下去，不会让那姓季的踏入书院大门。宋知非怎么敢在他眼皮底下——”
“宋知非为人正直，说不定早看不惯江城那仗势欺人的模样呢？”
此人一言激起千层浪，琼楼上，众人议论纷纷。
“谁说他放水了？”男子眉眼一挑，无形地止住了议论，“我只是说，宋知非没尽全力。”
“破空刀乃绝命之招，戾气极重，出刀必然见血。一个小小擂台，他敢用十成功力与一名新生打么？”他说话时语调平淡懒散，说完稍顿了顿，不以为意地嗤笑一声。
“江城这蠢货，玩个新来的小孩，倒把自己玩进去了。”
他们所在的这座琼楼名为登云楼，乃鸿蒙书院内的最高建筑。
登云楼视野开阔，内部藏书万千，却并不开放给寻常弟子使用。唯一拥有登云楼使用权的，唯有鸿蒙书院每届的天榜魁首。
而从五十年前开始，此地便成为了一个人所有物。
凤族二太子，凤祁。
凤祁五十多年前入学，共经历五场天榜比试，回回夺取榜首。也只有他，敢称江城这书院内排名第十的高手为——“蠢货”。
