他的视线正好飘到了前方正跟方阳聊的欢的孙老伯身上，陇丘有什么灵异现象，像这种常年进山的药农应该不会全然不知，说不定孙老伯知道点更详细的线索。
所以封烨突然打断了方阳和孙老伯的对话，提问道：“孙老伯，我们初来乍到，对这陇丘陌生的很，您能不能给我们介绍介绍？”
孙老伯乐呵呵的就答应了：“没问题啊，这陇丘虽然人烟稀少，但山林大啊，好玩的地方也不少呢。”
封烨抢在孙老伯准备介绍风土地貌前，再次打断道：“我们对那些神神鬼鬼的故事特别感兴趣，孙老伯给我们讲讲？”
“神神鬼鬼的故事啊...”孙老伯摸着自己的胡须想了想，回道：“你别说，陇丘这种灵异传说还真不少，都是这地底下埋着一座皇城的缘故，你们知道西羌皇城吧？”
四人都点了点头，原本是不知道的，不过被那两个山匪介绍过了，再加上亲自去地宫走了一趟，他们多少也算了解点西羌皇城了。
“这西羌皇城大致分为东西南北四部分，南北还好，那都是西羌的普通人居住的地方，但东西城，西城是西羌祭司的住所，就是你们刚刚在的那片地方，都是西羌祭司的地盘，听说是供祭司研习术法用的。”
西羌祭司住在城西，所以他的炼鬼之阵也设在城西。这点封烨早就知道了，他没有作声，继续安静的听着。
“其实刚刚看你们在西边的那片遗迹，我还有点担心，因为听说西边的遗迹闹鬼，夜里面总是能听见地底下有声音，好像有什么东西想从土里爬出来一样，你们在那儿过了一夜没碰见这事吧？”孙老伯问道。
四人一时没有回答，孙老伯说的在地底下发出声音，并且想从土里爬出来的东西他们不光碰见了，还交战了，就是那些骷髅。
方阳和曹子睿都不擅长撒谎，封烨便做了表率，笑着答道：“没碰到，就碰到了几只狼。”
“那就好。”孙老伯安心了，他继续道：“再说城东，你们要去的那片遗迹就在城东，我们现在差不多已经踏上了城东的范围了。城东是用来向神明祭祀的地方，祭祀的是西羌人拜的蛇神，那伽。”
“这地方地底下倒是没有声音，但是更加恐怖。”孙老伯做出一副夸张的表情，他放轻了声音：“这里的土里有...会吃人的怪物。”
土里有...会吃人的怪物？
方阳和曹子睿对望了一眼，都是不敢置信，地宫里有会吃人的骷髅他们倒是知道，但是土里怎么会有什么怪物呢？他们又一起低头看了看脚下无处不在的泥土，突然感觉有些没地落脚。
而封烨却皱紧了眉头，土里吃人的怪物，难道和息壤有什么联系？
郝沉听闻也眯了眯眼，他摇着扇子，观察了下周围的土壤，土壤上草木丰茂，生机勃勃，全无半点邪祟的影子。
他都察觉不到异常，除非是邪祟的力量比他还强，所以可以在他面前伪装。
但这是几乎不可能的，什么样的邪祟能比天界正神还要高一个等级？
孙老伯怕这几人不信，自顾自补充道：“以前我们这里的传统是土葬，将故去的亲友埋在陇丘的山川里，立个碑，时不时来祭拜一下。”
“土葬的习俗一直没发现有什么问题，因为埋了就是埋了，轻易是不会再挖开的。但大约在六七百年前，具体多远我也记不清了，反正是有一家人，家里的老爷子过世了。”
“他们家是村里的大户，金银玉器是不缺的，给老爷子下葬的时候在棺材里放了不少金银陪葬。但是老爷子刚埋了一个月，这一个月来他家的生意越来越差，也不知道到底是不是他经营有问题，还是什么别的原因。”
“但那当家的男主人听信了风水先生的话，觉得生意不好都是祖坟的位置选的不好的缘故，所以刚刚埋了一个月，就准备给他家老爷子迁坟。”
“随意惊扰先人在我们这里是大不敬，从来没有人做过开棺掘尸这样的混账事，但是那男主人为了自家的生意，铁了心要刨亲爹的坟。”
“大伙都骂他不孝，但是也说不动他，便都在迁坟的那一天来围观，结果这一挖不要紧，诡异的事来了，埋在土里的尸体，没了。”孙老伯两手一摊。
“尸体怎么会没了呢？”方阳正听到精彩处，连忙催促道。
孙老伯已然把方阳当成了亲孙子，他对方阳慈祥的笑了笑，不紧不慢的继续道：“事情就是这么离奇，不要说是尸体，就连那包着尸体的楠木棺椁，棺材里垫着的绸缎，全都没了。”
“什么都没了？”封烨突然提问道：“金银也没了吗？”
“我正要说呢。”孙老伯道：“什么都没了，就除了棺材里陪葬的金银还原封不动的在原地。这才是这件事最神奇的地方，大家一开始看棺材没了，都以为是什么丧天良的盗墓贼干的。”
“但偏偏，金银全都好好的埋在地下，那就绝不可能是盗墓贼了，盗墓无非为财，谁放着好好的金银不拿，偏把尸体和棺材带走？”
“众人想不出个所以然，报了官，官兵来查，也没查出个结果，这件事就成了个悬案。但是好巧不巧，这件事刚过去没多久，又出了一起尸体消失的事。”
“这回的尸体是个新过门的媳妇，刚刚过门一天就死了，而且立刻就被下葬，夫家说是新娘暴病，这种鬼话娘家人能信吗？好端端养大的闺女突然就没了，他们也不管什么忌讳，说什么都要开棺验尸，让官府查清楚他家闺女怎么死的。”
“当天挖棺的时候，又围了不少人，结果怎么遭？跟上回那富户家的老爷子一样，尸体连着棺材都没了，就剩新娘手上从娘家带来的玉镯埋在原地。”
“这尸体不过刚刚下葬一天，就这么神不知鬼不觉的没了，这事情实在不像是人做的。众人越想越慌，有人干脆去了自己家祖坟的地方，想要挖开看看。”
“这一挖，才发现自家年年祭拜的祖坟，早在不知不自觉中，先人的尸骨和棺椁都不见了，就剩一些陪葬的饰品。”
“挖棺的人越来越多，凡是埋在西羌遗迹城东这一片的，尸体全都没了，情形也是一模一样，值钱的金银原封不动，并且坟地也没有挖开的痕迹，但土里的尸体就是不见了。”
“这事越传越邪乎，众人都说土里有什么吃尸体的怪物。自此事之后，大家就不敢再把亲友的尸骨往土里埋了，埋了也会被吃掉，连根骨头都不剩，所以后来我们这里就改成了火葬，烧成灰也比被吃掉强。”
孙老伯的讲述告了一段落，没有人说话。
方阳他们反应虽然比封烨慢了半拍，但在听孙老伯详细的说下去后，也意识到了这事跟那对被山匪埋掉的夫妻一模一样。
都是尸体不翼而飞，并且没有挖掘的痕迹，只有值钱的金银留在原地。
值钱的金银玉器...封烨摸着下巴思索。
等等，他突然意识到他可能关注错了重点，重点不是值钱的金银，而是，不好消化的金银。
尸体也好，木质的棺材也好，亦或者包裹尸体的绸缎衣裳，那些都是容易被消化的东西，但是金银则不然。
坚硬的金属石头是最难以被消化分解的，所以都被留在了原地。
但是这也不太对劲，吃就吃了，为什么要原封不动的放在原地呢？
怎么也该留下点痕迹吧，这到底是什么东西在作怪？
封烨盯着脚下的泥土出神。
正出神的功夫，孙老伯突然指着前方的坑洞道：“到了，这就是你们说的那有大大坑洞的遗迹。”
他们边走边聊，也走了好一会儿，不知不觉间，已经到了目的地。
息壤的所在地。
息壤...生生不息之壤...
突然有一丝灵感在封烨脑中窜过，吃人的未必是什么藏在土里的怪物，土壤本身也有消化的能力，莫非...
封烨隐隐有了个猜测，他抬头看向前方遗迹的方向，这一眼让他当即愣在了原地。
不用有任何疑虑了，他的猜测是对的。
这里是...
“九步崖。”孙老伯向着众人介绍道。
眼前是个直径大概有三十米的坑洞，看这圆滑的轨迹，八成不是天然的，应该是人工挖出来的。
这坑洞差不多有十米深，没有他们之前下的地宫深，但这处坑洞底下也没有什么纵横交错的甬道，这里就是个单纯的坑洞。
坑底下长着茂盛的青草，一目了然。而崖边的某一处，还有个凸出指向坑洞正中心的石制平台，并不宽，一人走都有点嫌小，也并不怎么长，六七米左右。
这石台孤悬在坑洞上方，说它是桥吧，长度又不够，这点长度连坑洞直径的三分之一都覆盖不了，也不知道到底是干嘛用的。
“九步崖？为什么叫九步崖。”虽然刚刚听了个很匪夷所思的故事，但见到了新的东西，方阳的注意力还是立刻被转移，他好奇的问道。
“顾名思义，因为这个地方只能走九步。”孙老伯指着那处突出的石台道。
“只能走九步？我去试试！”方阳在好奇心旺盛的同时，还有浓厚的探索精神，他要看看那个石台是不是真的只能走九步。
