Atlas·黄昏书 (Hyperion)

　　就在这儿，跑不了。
　　胡子男抽出剑，轻轻地推开木门。
　　一条不算太长的甬道，两侧全是门。只剩一盏蜡烛点着，其他的似乎刚刚被削灭，地上还掉着白蜡块。走廊一半淹没在阴影中，另一半只薄薄地罩着一层挣扎般晃动的烛光。冷风咝咝地刮着他的后颈，像冰冷的蛇信子。
　　胡子男小心地关上门，举着剑侧身蹑步慢行，如捕食猛兽般步履轻盈。他咽了咽，全神留意着两侧的重门，说不定其中一扇后面的就藏着吃人的魔鬼。
　　他走得很慢，全身神经如紧绷的绸子，耳膜竭力捕捉着任何一丁点儿声响。
　　经过一扇门。
　　又一扇。
　　心脏鼓动如烈蹄，胡子男觉得耳膜绷得都要裂开了。他越是想安静地潜伏，呼吸声就越是不受控制，到后来他的两个鼻孔几乎响得像是鼓风器。
　　他肯定，这黑暗里有魔鬼，魔鬼看到他了，可他还不知道。
　　走廊末了，他猛地回头！没有一扇门开启，看来不在门后边……这走廊直连接着做礼拜的圣堂，深夜里阒静无人，不过祭坛上的绿蜡烛仍点着，火焰噼噼啪啪地淌下翠色的泪液，玻璃皿中所盛的圣酒在微光下呈现出一种金属般的墨色，像是尸首的油。
　　他多么希望此刻能有月光从圣子之眼的彩色玻璃中投下，起码能给他些许宽慰。可天是阴的，风雨拍击着玻璃，圣眼闭合于漆黑之中，不可望见。
　　汗水浸湿了剑的护手，弄得很滑，不好拿。
　　为什么那些蠢货还没发现这儿赶来支援？！胡子男后悔了，真真切切地后悔了。这里明明有风在吹，可空气纹丝不动，像是有着沉重的质感，看来魔鬼已经融化在圣堂的形体之中。他踩着自己的影子，觉得它像沥青一样黏稠。
　　该死！到底在哪儿？
　　胡子男往前一步，身后的门顿时轰然开启！
　　他两脚发软，啊地一声回身去砍。可是真正的敌人却趁机从身后劈向他的后颈，胡子男霎时间清醒了，他侧身躲开，那剑就只砍到肩膀。他惊恐地退后几步，他猛地一摸肩上的伤口……没有伤口！？
　　一抬头，胡子男看到袭击者正是那披斗篷的人！不过那人的剑仍在鞘中。胡子男哈哈笑起来，这魔鬼会为自己的轻敌而付出代价！强壮如熊的胡子男挥舞着重剑就扑向敌人。
　　尼尔第一次砍向那男人时只是想把他敲晕，所以没有拔剑。但壮汉躲开了，没击中头部。胡子男吼叫着回击，那剑不算快，剑法也绝不算精密无缝，可力道实在蛮横。尼尔左手有伤，挥剑的力气难免弱了不少，所以每次挡下胡子男的重剑，尼尔都觉得左臂的铁链在扯着心脏，疼得他额角流汗。
　　尼尔一步步把胡子男引到空阔处，好让藏身于木门后的罗格有溜出来的间隙。
　　驼背罗格趁机呲溜一下从胡子男身后跑出，躲到祭坛后面，抓住祭坛的角对尼尔喊道：“你犹豫啥，快拔剑啊蠢货！”
　　“是啊，为什么不拔剑？蠢货。”胡子男笑着，将两柄相抵的剑向上一挑，想要挑飞对方的剑。
　　但尼尔握得很紧，剑与手臂如同一体，他踉踉跄跄地向后跌去。
　　胡子男见机刺向失去重心的对手，如整座的乌云欺压而下。尼尔翻滚着躲开，剑风直逼他的额发，再向上一挥剑，恰好拦住当头而来的重剑！金属的的撞击声汹涌如潮。
　　缩在祭坛后的驼背罗格看得心慌，他后悔之前压根儿就不该听信这黄毛小子的破建议，说什么要在这里把追兵快速地解决掉！压根儿就不该信这个蠢货，这下好了，又是叮叮咣咣的，又是喊又是叫，生怕没人听见似的，而且有这个功夫他们早就逃得远远的了。罗格觉得自己真正是清醒了，他压根儿就不该相信尼尔能杀得了那怪物！与其在这里磨磨蹭蹭，不如及早抽身，起码还有十五枚金币……
　　罗格摸爬滚打地来到另一扇门前，打开一条缝向外窥探。门外就是花园，花园的栅门后边就是镇子外的森林！他可以沿着森林悄悄溜回海港，从那儿坐船走……
　　可是应不应该丢下这小子……？这个念头刚一生发就被罗格打破了，怎么不该？自己命都保不住了，哪管别人死活！驼背罗格拉开门刚想往外跑，背后就传来少年的嘶喊与金属沉沉的落地声！
　　罗格一回头，只见那胡子男的重剑落在一旁，尼尔的未出鞘的剑竭力挥向一时没有武装的男人。
　　“！”
　　罗格原地驻足，鼓着眼睛目睹这一切。
　　情急之下，胡子男感觉这剑风很弱，于是他眼疾手快一把抓住尼尔的剑鞘。
　　糟糕！尼尔没想到自己的气力竟然虚弱到了可以让人徒手抓住剑的程度。他一下子懵了，眼看着胡子男从腰际摸出一把匕首，刺向他的腹部——
　　“去死——！”胡子男吼叫着，猎物就要到手。
　　世间的生与死，受难与复仇，所有的时空都被同时含纳于这温柔的目光。翠眼的圣子无言地凝视着一切，而那眼中的情感或思绪，凡人无法揣摩。
　　尼尔本能地向后滚倒，同时把剑猛地一抽！长剑随着他身体的后仰而离鞘——
　　本来握着剑鞘的胡子男因为这忽然拉扯的力道，顿时失去了重心，身体向前扑去，手中的匕首也偏离了轨迹。
　　那翠眼在看，自圣堂巍峨的彩窗，自环形的黑暗，自虚无处。
　　金发碧眼的青年咆哮着，剑锋微侧，趁着壮汉向前跌去的空当从斜下方往上一刺！
　　肉体撕裂的声音如有裂帛。
　　尼尔的碧眼睁得浑圆，而壮汉亦是如此，两人的脸凑得很近，眼中倒映着对方的眼，身躯几乎贴在一起像是兄弟间亲密的相拥。
　　胡子男手中的匕首滑落在地，脆声锵然。膝盖像是再也难以抗拒大地的召唤，壮汉缓慢地跪了下去。
　　尼尔急促地呼吸着，他慌忙一拔剑，长剑自胡子男的右胸抽出，血液汩汩涌出。失去了唯一的支撑，壮汉彻底伏倒在地，如同是在拜这碧眼的青年。
　　尼尔满手鲜血，思绪仿佛瞬间被这滑腻而濡湿的触感所牵引。直到他听见罗格在喊快跑，才想起当前的处境。来不及将血液擦拭就收起剑，尼尔喘息着大步走向那亮着光的门。罗格还在催促，可尼尔想尽力装得从容，因为他的两腿已轻软无力。
　　壮汉躺在原地抽搐，竭力咳喘，还活着。
　　“你要呆到啥时候！留下来参观吗！”罗格急得拼命磨牙，他跑过去想拽住尼尔的袖子。
　　圣堂内是暗的，而屋外的夜反而略显明亮，一道长长的微光依着门的形状悄然入内，如同诗篇中所言的显圣时分的安宁。
　　那光照在尼尔脸上，而罗格则背着光。
　　罗格看得清清楚楚，因此他只拉了尼尔一下就急忙松手，似乎是碰到了什么燠热之物。
　　碧眼的青年凝视着罗格，但那目光仿佛根本不属于青年自己，而他望向的也并非有形的世界。那片蓝，朝向的是无名的乌黯，有如宝石脱落的戒指。
　　罗格害怕了，怯怯地骂了一句。
　　浅金色的睫毛眨了一下。如同石像的苏生，尼尔缓慢地昂起头，脸色煞白嘴唇也没有血色。溅到脸颊的血液向下流淌，尼尔将之抹去。他低头看了看指腹上的鲜红，忽然瞧向一惊一乍的罗格，仿佛是刚刚发现了新奇之物的孩童热切地想同他人分享。
　　“如果我不那样做……”尼尔说着，像是在笑又像是在发抖，“那叶夫尼和布鲁斯他们怎么办呢？骑士团的人怎么办呢？”
　　于是碧眼的青年返身回去，将剑扎进了垂死挣扎的壮汉的喉咙。


第44章 XXXXIV．
　　在教堂的庭院中，尼尔打晕一个起夜查看的小辅祭，并把男孩扛到有雨棚的走廊放下。驼背罗格竭力催促他，两人在确定四周无人的情况下，从后院的栅栏翻墙进入森林。深夜里巡警鲜少会进入林中，尼尔很快就找到了自己栓在一棵大枞树下的那匹马。
　　这时雨近乎停了，偶尔穿过一阵冷风把枝叶上的水珠簌簌地刮落。罗格冻得不行，驼背直打颤，他满心怨怼骂东骂西，一会儿怪责尼尔莽撞，连食物毯子都不备好就上山，简直是找死；一会儿又骂这雨，这林子，这冷得像龙尾巴的天气。尼尔不搭理他，将一个麻布袋子从枞树根下挖出来，拍掉上面的泥水。
　　“什么玩意儿？”
　　“腌肉干、面包、毯子和药物，”尼尔把布袋系在马鞍上，“我朋友给的，之前到城里不好带，就埋在这儿了。”他指的是古兰尔。术士在这麻布袋子和尼尔的斗篷上都上施了咒，使它们不会被雨水浸湿。
　　尼尔回头问抖得直跺脚的罗格：“你们之前一起上山的猎人，我看他们的尸体旁边有一种钢做的箭，可以系绳子的那种。他们用那个来干什么？”
　　“嘿，你说那玩意儿？！他们本来是想用箭射中怪物，然后拿绳子拉住怪鹿，免得它到处跑不好抓。不过钢箭可不是合法的玩意儿，毕竟咱们这边儿为了讨好学院，不许猎杀那种奇奇怪怪的鹿。”
　　尼尔脱下防雨的斗篷扔给驼背罗格，让他披上。罗格赶忙用斗篷裹住身子，那样子像极了缩回洞口的旱獭。他哼哼两声，也不道谢，只是从腰际摸出一块皮革护腕，正是术士腕表“北极星”。