Atlas·黄昏书 (Hyperion)

　　伊西斯不作答。
　　“她究竟做了怎样的决意，她现在怎么样了？”
　　“年轻人应该看向前方，应该继续前行，而你的父亲母亲还有佩列阿斯会在身后注视着你、祝福你。”
　　“那我现在就返身回去，拉着他一起向前走。”
　　“不可以。”
　　“萨拉德曾经从死地将好友狄恩带回，我相信这是真的。既然萨拉德可以让死者复生，那我也能救老师，他仍然活着！”
　　“你是说《狄恩战功歌》？确实，狄恩里安人相信他们的大法师复活了英雄，可他们也相信萨拉德在救回狄恩后付出惨烈的代价，化为了怪物。”
　　“学院叫那怪物‘兽’。”尼尔望向缠绕着白花的青枝。
　　“不，在大陆语中，那东西没有名字。因为萨拉德违背了自然的法则，他与世界原初的关联就被割裂了，他失去了名字，也就失去了作为‘人类’的存在。”
　　“那么狄恩里安人为何要捕猎‘兽’？”
　　“不是猎杀，而是将濒死的兽的角与铠甲收回，并加以供奉。狄恩里安人是怀着敬畏之心在对待兽，因为那是为帮他们争取自由而背弃了家族的大法师、祭司之子，是他们先祖狄恩最珍重的朋友。您读过完整的史诗吗？狄恩复活后，第一眼看到的就是化为异兽的友人，诗说：‘他跪在地上，眼看着那兽远去。伟大的狄恩竟许久都无法站起，如苍老太多的人。故而他七年未曾言语，亦不见人’。”
　　尼尔心绪杂乱，只是有意无意地掸着挂毯绒毛间的细灰。
　　“或许您觉得我多事且唠叨。那么请容我坦言……像您这样有能力的年轻人，往往可能凭着一时的执念而走入无法挽回的境地。我就曾亲眼见过一个人，像你这样……”伊西斯想要将脸埋入双手间，可她瞬间就将阻止了这个动作。年迈的女人颤颤地深吸一口气，竭力想要挺直腰板，然而诚实的影子却已经老态难掩。
　　她咽了咽，说：“我曾亲眼瞧着一个……很年轻，很有前途的人，像你这样冲动地想要挽回一个……原该接受消亡的命运的长者。本来这是不可能做到的事，但那个人不知从哪里得到了储存了满满的能量的青枝，再加上那人本身就是被看好的学徒，名册的厚度非常适合做术士……”
　　尼尔屏息倾听，心脏合同着太阳穴一起剧烈地跳动，耳膜深处因为喉头的滑动而又痒又疼。他盯着眼前脱了色的鹅黄，那颜色似乎在无限膨胀，有引力般地侵占着他的感官与意识，让他在强烈的晕眩之中将所有的敏锐都凝集于听觉。此刻，哪怕是壁炉中蹦跳出一丁点儿火星子，他都能听得清清楚楚。
　　尼尔听到伊西斯的双唇几次启阖，她的话语仍然保持着一贯的平静，如持平之水，但音色却在逐渐湿润。
　　“那个人确实做到了，在某种程度上。能让名册殆尽者复归，这前所未有。只是她也付出了相应的代价，这种后果是爱着她的人所无法承受的。想想吧尼尔，你忍心让佩列阿斯看到那场面吗？当他醒来，发现自己所爱的学生消失了，完全地被书吞没……再没有名字，也无人纪念。你希望他这样活下去么？”
　　“可是您之前说……您在理智上是能理解那个孩子的，您的女儿。”
　　伊西斯像是啜泣般吸了口气，轻声说：“是的，因为如果换做我，在那种情况下我也会做同样的事。不知您是否听凶王阿里曼向学院挑起的战争？”
　　尼尔点点头，想起他和伊西斯彼此背对着，又赶紧低声回应：“只是一点。”
　　“都是两百多年前的事，时间过去太久了……曾经统一了东大陆的阿里曼算是个有谋略有野心的人，他自己也会一些法术。但广袤的国土满足不了他，阿里曼想要的更远更多，横亘于大陆中央的巴尔德山阻断了他西征的道路，而南边的岛国奥米伽也把持着连通了东西大陆的海运要道。他说：‘既然「书」是世界本源的力量，就不该被学院独享。学院是高居于悬崖上的恶龙，贪婪地独占着金蛋。’，因此他自诩为‘屠龙者’，率领军队攻向巴尔德山。那场战争真是很艰难……按理来说，巴尔德山的草木本身就被施以古老的咒言，足以抵抗一般的刀剑与入侵者。但阿里曼的军队不一样，有什么人为他化解了巴尔德山的防御法术。而且阿里曼的进攻非常快，还未等其他国家反应过来，他已经完全将东部完全封死。术士们奋力抵抗，以极少的人数对抗阿里曼庞大的军队，一直强撑到奥米伽的援军赶到。许多术士都因为过度使用法术而死，包括米拉尔塞弗斯博士，他当时是统领学院的三博士之一。而我也一样，因为名册耗尽，逐渐被书吞噬。”
　　伊西斯喝了一些蜜酒润润喉咙：“可敬的米拉尔塞弗斯过世后，我是唯一留在学院的统帅者，因为另一位博士恰好在访问帝国，一时来不及赶回。如果我也去世，那暂时缺少统帅者的学院是否能撑住，当时我们谁都不敢想。我并不确定自己指定的继任者是否有足够的领导力来保护大家，毕竟那是战争……没办法。
　　“命运就是如此，我还是被书吞噬了。然而我没想到，那个孩子竟然……当时她还是个未命名的学徒，理论上不可能调动足够的法术。可她做到了，就算是法术高强的术士都不可能做到的事。
　　“当我重新恢复了意识，发现自己躺在火海之中。那里不是书的内部，因为我依稀记得，当我被书吞向更深处时，一切都是结了冰的，海洋倒悬在我头上。卡特拉学士将我从火海里救出，术士塔林就此焚毁。而我最终也……没能见到那孩子最后一面。真是……世间都是父母为了孩子而付出，而我连保护她都……”
　　尼尔很想详细地问下去，但他不忍心。少年思忖了一会儿，拿过一张空白的纸张。他刚松手，纸张就自然而然地化为了蝴蝶的形状，飞向伤心的西比尔妇人。
　　伊西斯伸出食指，纸蝴蝶便停留在她指尖：“没必要安慰我，都是陈年往事。我如今也已老迈昏聩，所剩的时间恐怕也不多了。到那时我就能和他们再相见……”
　　“您为什么愿意把这些告诉我？”
　　伊西斯摇头笑道：“之前也说过，我很钦佩意志力强大的人。而且当我在女神殿第一次见到您，我就看出来了……您是那种过于单纯的人。执著的热忱是火焰，能照亮黑暗中的前路，但也可能将一意孤行者焚毁。
　　“不过您要明白，我说这些并非是要帮您涉险，更没打算将那个孩子的手法告诉您。您也不必去问别人，学院里没有人会告诉您，学者们都起过誓，不会让无辜者卷入这类过于危险的禁忌之境。况且她能够做成这件事，偶然性实在是太高了，以后也不会有人能够同时达到这些条件。我将这些未曾对他人讲过的事告诉您，只是出于劝诫。为您自己以及佩列阿斯考虑考虑吧。行了，我想和您谈的就是这些，告辞了。”
　　“请等一下！”尼尔转身大步来到伊西斯跟前，挡住她的去路，“起码……起码，我会记住那个孩子，我不会忘记她的！就算没有名字，您也可以告诉我她的长相，或者眼睛的颜色。除了您，肯定还会有人记得她。”
　　“谢谢，您真是温柔。”伊西斯艰难地笑了笑，摸摸尼尔的脑袋。
　　“她的眼睛是什么颜色？”
　　“和她父亲一样，初秋般的浅褐色……”
　　尼尔将手放在心口说道：“嗯，我记住她了。”
　　窗外开始打雷，在冬天真是很少见。原本减弱的雨势又渐渐响彻起来。尼尔看了一眼屋外的黑暗，心中已经渐渐有了些想法。
　　“谢谢您的劝告，我会好好考虑的。”他故意做出一副能让伊西斯安心的样子。
　　“您无须假意如此，伯恩哈德家的人都是这个脾气，我很清楚。还有最后一件事……”伊西斯看向右手掌心，苦笑着说：“虽然在那件事之后，我的名册所剩无几，再无法做术士，但好在学识上能稍作弥补，一些不太强力的法术也能靠取巧来勉强实现。或许我可以试试，看能否让你和佩列阿斯见一面。”


第36章 XXXVI．
　　尼尔不知道自己竟然虚弱到了这个地步，光是走下漫长的螺旋梯都得要伊戈搀扶着。双脚就像踩在海绵上似的，毫无真实感。伊戈走得很慢动作也尽量轻柔，但即便如此，只要尼尔的动作一大，心脏和左臂会被扯得生疼，难怪伊西斯把这叫链咒。
　　本来伊戈是反对尼尔再起身折腾的，但听到伊西斯解释，他也就允许了。只是伊戈认为目前尼尔必须时刻处在他的监护之下。
　　走在前面的伊西斯推开塔楼的大门，雨声扑面而来，灰尘的味道与水汽让尼尔沉钝的精神清醒了些。他轻轻松开伊戈的手，跟随着学者步入雨中。
　　这里似乎是螺旋形塔林的最深处，弧形分列的楼房与白壁将深夜的声响回荡开来，本来就喧嚣的雨声又叠了一层回音，幻听般模模糊糊。
　　伊戈脱下外套为少年挡雨。
　　学者走向塔林中心的空地，那里设有一个不小的的芒星形泉池，泉池中央高高立着一尊极其巨大的青铜龙像。尼尔想起来了，是他随卢西奥经过骑廊时偶然望见的龙像。这已经是他在学院见到的第三条龙了。