幸好，目前为止，还没有遇到占据盘山公路的异能植物。
殊不知，这其实是严昭著的精神力在起作用，他能够探测到前路五十米的异能植物，然后在即将靠近时，提前用吞噬异能灭杀。这些异能植物的等级都不算高，平均约莫是一级，也有几株零级连晶核都没形成的。
总体来说，异能植物的平均等级，可能是异兽、异能者和丧尸几者之间最低的。这是因为，异能升级没有丧尸升级那么省事。丧尸的升级只需要时间的堆积，异能则要不断吸收晶核，不吸收晶核便升得很慢。异能者会主动捕杀丧尸，异兽就算没有丧尸可以杀，也可能在内斗中获得同伴的晶核，只有异能植物最为温和——排除一些特例的话——找不到晶核，升级也就很慢。
环形公路没有走到头，严昭著把车停在一处悬崖峭壁旁边，对众人说道：“到了。”
“……？”几人茫然地望了望四周。
杂草丛生的公路，陡峭的岩壁，深不见底的山谷，这……到哪里了？
严昭著侧身拎过背包，把拉链拉开，留一手等人就看到，随着那道豁口变得原来越大，背包里逐渐地漏出了一块黑色的毛茸茸的东西，看起来格外像一个剃着毛寸的人头，他们忍不住咽了一下口水。
随即，拉链完全拉开，与黑色毛茸茸接壤的是一片白色的毛茸茸，严昭著把那个东西抱出来。
圆溜溜的小眼睛一下子击中了留一手的心，“大大大熊猫！卧槽！国宝！我勒个去！有生之年啊！”
阿酷歪着头卖了一个萌。
留一手被萌得语无伦次，“我我我的天，我能摸摸他吗？”
阿酷伸了个爪子出来，六个人就像欲求不满的嫖|客，轮流挤上去，抚摸软软的皮毛和Q弹的肉垫。
灵芝忍不住把眼神收了回来，真是没眼看。
严昭著有点嫌弃地按下阿酷的脑袋，“把太空梯升上来吧。”
留一手他们本以为，跟国宝大熊猫拉了手手摸了毛，可能就是一件值得炫耀半辈子的事了。
但接下来发生的事，终于让他们知道了，什么才叫真正的震撼。
一个超越所有人想象力的，不在任何人认知范围内的庞然大物，缓缓地，从深不可测的幽谷底部，升了上来。
它先是毫无预兆地冒了个头，仅只冰山一角，便立即慑住了所有人的眼球。随即，这个不可思议的大家伙，不紧不慢地将自己整个身躯逐渐展现，最终，稳稳地停靠在半空之中，奇异又威严的气质浑然天成地糅合在一起，动摇心旌。
这个庞然大物所展现出的科技感，与当下茂密的山林，落后的时代，毫不兼容。
它就像废墟之上突然矗立的高楼大厦，格格不入，而夺人心神。
以留一手贫瘠的表达能力，描述不出此刻震撼的万分之一。
他干巴巴地开口：“U，UFO……？”
太空梯下方的舱门缓缓划开，从里面伸出一道长长的甲板，从半空一路延伸过来，搭在悬崖的边上。
灵芝看了严昭著一眼，双眸沉静。后者拉过她的手，带着她当先迈上了甲板。
留一手六人跟在后面，忐忑不安地走进去。
太空梯的主要用途就是载人，因此里面空间很大，最多能容纳二百多人生活起居，而陈设并不复杂，上下两层空间，除了主控室之外，只用简单的挡板隔出几个房间，潦草地摆放着沙发桌椅。
众人参观一圈，立即明白了这个大家伙的价值：它的外壳坚不可摧，有着不俗的机动能力，内部还是这么适宜居住的空间——简直是一座小型的移动堡垒！
与此同时，留一手等人终于真正意识到了，严昭著说的“确定忠诚之前不会再让你们接触外界”这句话，究竟是什么意思。
意识到这一点之后，随之涌上的是发自内心的激动，如果说刚才答应严昭著加入实验，只是破罐破摔的一种选择，那么现在，几人才真正相信了，眼前真的有一项医学研究，可以帮自己重新变成正常人。
“你们现在看到的大家伙，学名叫做太空梯，”
严昭著把几人带到杂物间，里面堆着各种各样的日用品，“你们等会儿自己去选房间，太空梯的内部也需要你们自己来布置。过几天我去出任务，你们就待在太空梯里，做自己该做的事。”
说话间，又走到了实验室。推开门，里面摆放着稀奇古怪的仪器，都是从帝座号医疗室里搬出来的，这可能是整个太空梯里设施最复杂的一个房间了。一行人在里面东摸摸西摸摸，对每一件都充满了好奇。
严昭著说道：“不用着急，临床数据的收集工作，都需要你们自己来做，这些东西的操作方法，早晚要教会你们。”
留一手六个人隐隐意识到——自己的人生，从现在这刻开始，迎来了一个不可思议的拐点。
*
吃完晚饭，留一手他们要收拾自己的房间，严昭著从太空梯顶上的舱门爬出去，来到了舱室外面，坐在冷冰冰的钢铁前盖上。
晚风送来些微凉意，抬头是舒朗的夜幕，万里无云，繁星密布。
山谷空灵，枝杈发出“沙沙”的细响，碰到岩壁上，层层叠叠回荡起来，动物的“吱吱”“呜呜”声此起彼伏，那是山林于静谧幽暗的深处藏匿危险的信号声。
就在这幽谷遮蔽、山沉涧深的险恶环境里，这艘造型独特，线条流畅，反射着金属冷光的钢铁堡垒，安静稳重地停靠着。
脚步声踏踏而来，灵芝在他的身边坐下。
“所以，我当初脑子一热从垃圾桶边上捡回来的熊孩子，实际上居然是个……是个什么，外星人？”她笑道。
严昭著点起香烟，递给她一只，也不答话，就那里吞云吐雾。
他用拇指和食指夹烟，凑在嘴边吸一口，修长好看的手指自然曲起，骨节清晰有劲。
灵芝也慢悠悠地吸了一口，吐成烟圈，还可以大圈套着小圈，“从小，你就是一个不需要家长操心的孩子，七岁那年开始做噩梦，居然也没有告诉我，要不是你的精神状态一天比一天糟糕，让我严刑逼供审问了出来，还不知道要瞒我多久呢。”
“知道吗，其实当初把你送回中国来，我最开始觉得很不妥。怕你精神状态不好，怕你受不了心理医生的唠叨，怕你没法跟同学交朋友，甚至伤害别人，触犯法律。但这里确实是最适合让你养病的地方，而且你的情况真的一天天好了起来。我那时候很欣慰，觉得终于可以对这孩子放心了。”
“可是直到末世开始，我才发现我放心得太早了。”灵芝侧过头来。
严昭著看着她，不明白这话是什么意思。
“如果你也是一个，跟其他人一样，按部就班地开发异能、提高实力，要很努力很辛苦，才能在这世道活下去的人，或许我也不必担忧，但你不是。”
“你……你没有同理心，严昭著，你发现了吗？”
她干脆躺了下来，双手枕在头下，仰望着漫天的繁星，“没有那种，会对别人的境遇感同身受的同理心，哪怕一点点。当然，这也不是说你……人格叛逆，反社会什么的，只是，只是可能……”
她没说下去，也许，不知道接下来的话该怎么表达
她想要说的是，如果一直这样的话，你要怎么把自己镶嵌在这个世界里呢？我们每个人，都是构成油画的一笔颜料，或者清淡如水，或者浓墨重彩，总之，总之能够在其中找到自己的位置。而你，你是不小心滴在画布上的一滴墨汁，是画龙点睛的神来一笔，可是总归，没有融入。
*
严昭著在太空梯里呆了几天，手把手地教会了六个人仪器操作方法。
阿酷天天在山林里撒欢，实际上是去查探周围异兽的分布，以免遭遇紧急情况时措手不及。严昭著虽暴露了太空梯，但没暴露阿酷的人工智能身份，导致几人一直觉得，阿酷就是只正常的大熊猫。
它出去时倒还好，一回来就是“熊猫主子”，所有人的团宠对象。尤其留一手，萌大熊猫萌得恨不得跪舔，连严昭著都被他排在后面。
山谷里危险密布，但灵芝最喜欢这样的环境，她几乎天天早出晚归，每天都能带回一堆猎物。
严昭著觉得自己简直成了灵芝她妈，每天对她耳提面命，别忘了带这个手|枪那个防弹背心，山林里多么多么危险……灵芝还是次次我行我素，非得要他提醒，才能记得把该穿的护具穿好，该带的武器带好，并且丝毫不知悔改，一回一回笑嘻嘻地听着他念叨，好像对这种念叨非常满意似的。
异兽的肉吃起来口感还行，跟普通动物没什么区别，胜在体积很大，冷冻起来，可以吃上很久很久。
异能植物非常难吃，大家也慢慢接受了，好歹是绿叶蔬菜，都末日了没那么多讲究。
留一手没有想到，没头没脑地离开基地，破罐破摔地跟人走上一条不归路之后，居然可以收获这么惬意的生活。每天就是做做研究，打扫打扫卫生，虽然处在变异生物环绕的最危险的地方，但生活的空间却安全稳固。
