“那些事一点都不重要。”沐北熙眉头紧锁,“把他对你说的话,全部告诉我!一字一句都不要漏下!”
与时桓的会面极其短暂,小池只用了一会就说完了,可是沐北熙几乎是不依不饶地缠着他回忆复述每一个微小的细节,直到深夜,确定小池将他所有关于时桓的信息都说了出来,并亲自验看了那块“白首不相离”的玉佩,确认没有端倪后,才久久的陷入沉默。
沐北熙眉头紧皱,“我想不明白,以我对时桓的多年了解,他每次出现从不做无用之事。他会为你修复玉佩,而这玉佩又没有蹊跷……此举用意何在?”
“若在寻常人身上,这更像是一种补偿……”沐北熙在地上来回踱步,“可‘意气用事’,是最不可能出现在时桓身上的。”
在小池印象里,已到而立之年的沐北熙,是一个遇事沉稳,沉得住气的人,这还是小池第一次见他也有坐不住的时候,满地溜溜的打转。
在此之前,小池从没与时桓有过真正的交际,不像沐北熙这样对他熟悉,关于时桓之事他大都不明白,因此也只是静静的听着。
“他说他从不存在,为了维持秩序……需要牺牲者?”沐北熙骤然回头盯着小池,目光灼灼,“他是什么意思?”
小池淡然回望,两个人对视片刻,沐北熙也明白过来,他就是问小池也不会得到答案,便点点头道:“我知道了,天色已晚,我府上给你准备地方,你就在我这里歇息吧。等到庄衍那边一有和谈的回复,我便告诉你。”
沐北熙叫人为小池安排了单独的房间,小池便睡下了,他一路快马加鞭从西雁关外一路赶到江北,也是十分疲惫。
第二天起来的时候,已经快到正午了,他自己都没想到会睡得这样沉。
沐北熙没来见他,给他扔了一堆江北的折子看,意思是让他尽快熟悉这边的情况,同时还托人给他送了好消息,“已经派人与庄衍接洽了,他同意进一步见面相商,地点定在禹水城城郊外外,时间是三日后。”
小池藏在袖子里的手攥紧成拳,顿了片刻,才轻声道:“我知道了。”
禹水城城郊外一直有庄衍的驻军围困,逼着沐北熙在江北的一两座城池,彻底变成了孤城,与江北其他城池断绝往来,使得一应物资必须走船运从南边过来,虽然运输费用贵了些,但也不是不能解决的问题。
春夏秋可以走船,但若是一到冬季无法通船,就变得极为棘手了,沐北熙硬挺了两个冬季,今年冬天实在是不想再遭一回罪。
而对于庄衍来说,他的军队在城郊外长期驻扎,虽然已经清空附近住户,征收他们的土地用作军屯田,以此就近贴补军粮消耗,可是即使是这样,长期围下来这边的费用和粮草,对庄衍来说也是不小的负担。
此次休战,双方皆有意愿,但谁先第一个扛不住放软态度,底气便不如另一方足了,更会失去一定的话语权和主动权。
只是谁也不曾想到,沐北熙愿意先认这个软,不过是为了让一个人完成最后的心愿。
三日后,城郊铁骑列队,肃容“欢迎”身入龙潭虎穴的使者。
身着繁复官服正装的小池,看着眼前这些或熟悉、或冷漠的面孔,面对着各种好奇或鄙夷的视线,仿佛浑然不觉般独身前行,即使是行到中路,被边上骑兵纵马嘶鸣恐吓,也面不改色,徐徐而行,不坠半分风姿气度。
两个时辰后,在中军帐批阅文书的庄衍,冷漠的问道:“沐北熙的使者,可到了?”
副将禀报:“已经到了,已按照侯爷的吩咐,放在边上晾着呢。”
两年过去,庄衍脸上的轮廓,比以往多了许多冷峻和肃穆。他专心致志的看着手中的信件,不慌不忙道:“继续晾着。秦伯可回来了?”
“秦老大夫失踪月余,已被沐北熙放回来了,倒是没受过什么折磨,听他说,只是被押送到南边去看了个病人,路上吃了些奔波之苦,人黑瘦了些,却没有大碍。”
“秦伯是我娘亲在世时的师兄,如今年岁已大,早就不出外诊了。路径禹水城,不过是想过来西边投靠儿子安度余生,就被沐北熙强行带走……”
庄衍的神色不怒自威,“秦伯与我母亲多年故交,沐北熙行事如此嚣张轻狂,这是完全不把别人放在眼里,竟真当我江北无人了?你派人带礼,好好替我去抚慰秦伯,等我此间事了,定会亲自登门拜访。”
“是。那使者该如何处置?”
庄衍头也不抬道:“再过两个时辰,随便派个人去打发了。既然到我这里议和,就得先磨磨锐气,让他们在这里住着,态度恭恭敬敬,但每日别给太多吃食用水,不准离开或者私自与外界通信,先饿上几日再说。”
副将领命而去,庄衍又叫住了他,“对了,沐北熙派了几个人?”
“一个。”
庄衍一哂,“他倒也清楚里面的门道,知道派一个来,和派十个来,其实没有太大差别。但真敢独身前来,也是勇气可嘉了……他派来的是谁?”
副将一时没有说话,庄衍提笔蘸了墨,察觉到一丝不同寻常的意味,他抬头看向副将,却看见他一脸犹豫之色。
庄衍道:“没听见我的话?”
“侯爷息怒,末将不敢。”
副将半跪请罪,神色不忿道:“这次沐北熙派来的使者,是……尉迟望。”
于是庄衍提起来的那支笔,便再没有落到纸上,浓重的墨滴落其上,晕开了一团触目惊心的漆黑墨色。
作者有话要说:
庄衍:去还是不去,这是一个问题。
秦老大夫:你们还记得我吗?当年庄衍还是庄少爷时,我就被他请去给某个人看过病啊。
第117章
在来之前, 小池大概就能猜测到自己会有怎样的遭遇了,这并不是一个讨喜的差事,而且若是换成另外任何一位沐北熙的谋臣,在庄衍军中的待遇, 怕是都要比自己好得多。
新仇旧恨加在一起,这些人怕是要给他些苦头吃, 可是他连自己的死亡都能坦然面对,心境早已今非昔比, 区区一点为难, 又有什么值得害怕的?
他就是来了。
……然后就被晾在一边了。
小池气度威严,衣着华贵,即使受此冷遇,依然不动声色, 看不出一点被轻慢的恼怒, 给人一种与过去截然不同的凛然高贵感,和当年害羞闪躲的“少夫人”大有不同。
这才是他原本的模样, 他终于可以挺直腰板, 佩戴他的骄傲, 做回他自己的模样,回到他曾经熟悉的人身边。
他不知道庄衍会不会见他,他害怕庄衍恨他,恨他到不愿再相见。
但事已至此……他还有什么害怕能再失去的呢?
若在撒手黄泉前, 能再见一眼自己最挂念的人, 他想自己就可以笑着走了。
若能再和庄衍说上几句话, 都是他赚了。
于是他便笑了,心中恐慌慢慢平息了下来。
仰头看了看天色,小池便决定,给庄衍两个时辰为限。如果他不来,自己就去找他。
庄衍可以等。
……但他时间不多了,已经等不起了。
一个半时辰后,他被请去移步中军帐。
中军帐里面摆了左右两边各摆了三四把椅子,正前方中央摆了一把高椅,一眼看去,便知道这是谁的座位。
庄衍军中的将领和参政要臣闻讯赶来,一同参加这场谈判。将领三三两两入座,都是些熟面孔。这些人跟随庄衍近十年,都曾经见过他这位“庄夫人”,因此对他与庄衍之间的爱恨情仇,大都是心中有数的。
众人落座,他无座,便在中间站着。
正前方的椅子,仍然空着。
小池气定神闲的整理着自己冗长的袖子,任由各式各样的目光在他身上打量。
有个快人快语的武将最先忍不住,“呸”了一声,“妖人,你还有脸来!”
“为何不敢来?”小池反应极快,反唇相讥道,“公事公办,私事私见,你与我之间又没有私情,何须如此义愤填庸?”
众人一时被他震住,现在的他与过去印象里的反差也太大,震惊过后,众人齐齐骂起这人简直不要脸至极,只恨自己没有一双火眼金睛,早在一切发生前就把这妖人的真面目辨别出来!然后告诫庄衍离他千万要远一点。
“你生性下贱,得了小侯爷宠爱还不知足,转头又与与外人勾结,残杀老侯爷,侵占了我们的土地!现在见了你,居然还不觉羞愧,在这里强词夺理?”
小池的脸便沉了下来,“给我听清楚,我姓尉迟,本是罗鄂王室,凭我的身份配一个庄衍绰绰有余!再说我下贱,那就是辱及我家族血脉,休怪我对你不客气,咱们出去比划!”
众人早就见识过他两年前的实力,比划一下不是重伤就是死,自然没人敢跟他比划,于是不敢应战。
“第二,庄衍早就与他爹决裂,这时候却来要求他尽孝道,你们居心何在?那畜生是他爹还是你们爹?”
一番问爹的言论,再次刷新了他们对小池的认识,只见小池神色傲然道:“我杀了那个畜生,为我父母、胞妹、朋友、家国报仇,我何错之有?你们有家人,难道我就没有吗?罗鄂人就不是人吗?”
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