一直战无不胜的秦军,却在楚国长安城外,遇到了第一次败北。
楚国人民上下一心,守着长安古城,无所不用其极,竟然还真的把秦兵拦住了!
长安城墙高二十多米,难以架设登天梯攻城,而城墙上的楚国士兵箭术高超,井然有序,显然是经过专业训练。
半夜,加文巡视着哀嚎一片的秦军营帐,眉头紧锁。
楚国好巫祝之术,加文一直都清楚,但是没想到大楚竟然先一步研究出了火石;除此外用毒也极其厉害。
秦兵的水源地被污染,不少人上吐下泻,虽然秦军身体素质强悍,不至于死亡,但一个个也面如菜色。还有不少人被火石炸伤。
秦国大将前来请示,询问是否退兵。
加文冷笑了一声:“为何要退?他们自己不喝水吗?更何况之前连破16城也没遇到火石,肯定是楚国还没办法批量生产,存货不会太多。寡人对火石制造之法势在必得!
我大秦三十万兵马,还会怕这区区三万人?
——寡人倒要看看,看是谁先耗死谁!”
谁料,这一耗。就是三个月。
——
楚国的都城长安被秦军团团围住,外面攻不进来,里面的人却也只能死耗着。
这是一场旷日持久的消耗战。
楚国的士大夫们再也顾不得敛财,纷纷放开了自己的粮仓;战士走上前线,抵御秦兵,老弱妇孺们就留在后方种植粮食蔬果,为自己的国家贡献一点绵薄之力。
只是长安城内哪来那么多地?
王城内,不知推平多少宫殿,改造成农田。
贵族尚且如此,平民家更是里连阳台都没放过,种上植株,聊胜于无。
平日里端着的楚国巫祝也走下神坛,亲自指导起了耕作;有些则上了前线当军医。
然而这也避免不了一件事。在恐怖的内耗之下,长安的粮仓依然一日比一日空旷。
三个月后,就连王宫都没了什么余粮。
路边的树皮几乎都要被啃下。
金银财宝、古董字画;在这个时候还没一碗粟米有吸引力。
王和大臣们一天只能吃上两顿,王宫都尚且如此,平头百姓家几乎要到了易子而食的地步。
就算是这样,也没有一个楚人说出“投降”两个字。
他们因饥饿而乏力,但眼神却从未没有这么亮过。
宁做饿死鬼,不当亡国奴。
——
在楚国危亡之际,岚初岁的礼服比任何时候都华美隆重。
他在这时候已经顾不上爱美的天性,而是用这样的方式彰显这个千年古国最后的气度。
除此外还有一个原因,穿上华服后,岚初岁异常耀眼夺目,哪怕是不用靠近,周围人都能知道他是楚王后。
这无疑是在告诉守着城的所有楚人:他们的大王还没有放弃,不会放弃故土,更不会放弃这些百姓,整个王室誓与楚国共存亡。
他亲自上了城墙督战。
这座古城的城墙伤痕累累,远不如他嫁过来时候巍峨。
岚初岁凭栏跳跃,声音清脆动人:“四年前,我从中山远嫁而来。中山很小,很穷。我每路过楚国一个城池,都在想,是不是已经到了楚国王城长安。因为楚国的每一座城,都比中山的王城漂亮整齐太多。”
“直到我真正见到了长安。护城河宽广的需要大船来引渡,一眼望去都看不见城墙的尽头。到底是多少代楚国人日以继夜,才造就了这样一座伟大的城邦?”
万里江山,好景如梦。
不应被他们这代楚人辜负。
当天夜里,秦军再一次攻城,来势汹汹。别经年都换上了战甲,充当起守城军。
这一仗就打了三天三夜,身为总指挥,岚初岁没敢合过眼。
当秦军如同潮水一样退却后,岚初岁的眼前就骤然一黑。
别经年都还没从敌人退兵的喜悦里回过神,站在他身侧的岚初岁突然一头栽倒在自己身上。
别经年心慌张无比,抱着人就急急忙忙往军医那里跑去。
他连泪都要流不出来了,却第一次发现他的王后原来都已经瘦成这样。
他恍然间想到岚初岁和他同龄,今年也不过二十。
巫祝在谨慎地诊断后,告诉别经年,王后只是太累,需要静养。
躺在床上的岚初岁眉头紧皱,面色惨淡如纸。
当天夜里,别经年站在城墙边的瞭望塔上,极目远眺,护城河外的平原上,尽是驻扎的秦兵。
秦军仍然不准备退兵,但马上就快到冬天。
冬天,就再也种不出一点粮食,长安城内的士兵和百姓都会更加难熬。
别经年听到了四面传来的楚歌声。
他突然特别想哭。
别经年转过头,看向了他从小到大的老师,楚国士大夫正则君。
“整个大楚还剩三万士兵,楚国只剩下了长安和丹阳两座城池。秦兵围困此地已经三个月,两城都已经弹尽粮绝……”
正则君这段时间也消瘦的厉害,但一双眼睛却仍然晶亮:“江东子弟多才俊,卷土重来未可知。大楚不会亡……只要等到齐王燕王的支援,必能击退秦军!”
正则君至今还在期待着齐燕的援军。
事实上,四个月前,楚国就派出了使臣向齐燕求助。
齐国大王避而不谈。
燕国的王则是意味不明地回了一句,说听闻楚王后“远山眉黛长,细柳腰肢袅。酥胸斜抱天边月,玉手轻弹水面冰。惊才绝艳,举世无双。”。
别经年虽然不算男人,但他没蠢到连燕王的言下之意都听不出来。
都说两军交战不斩来使。
别经年却在这一刻,拔出腰侧长剑,斩下了燕国来使的项上人头。
所以,不管是齐还是燕,都不会来救援。
别经年的笑容苦涩异常:“先生……江东子弟今虽在,肯为君王卷土来?”
他做出了一个决定。
长安的城墙上,一夜之间偷偷挂起了白旗。
楚王派正则君递上了降书,愿归顺于大秦,唯一的要求是“秦兵勿伤百姓一人”。
其实这并不是什么难事。
然而秦将却对着正则君拍案冷笑:“楚国士兵伤我大秦士兵这么多人,不杀难解心头之恨!一个亡国奴,还有什么资格和我大秦谈条件?”
加文抬起手,示意他噤声。
“寡人答应你。”
虽然加文也看出来了,楚国早就是强弩之弓,下次攻城,楚国必亡。
但是在这一刻,他愿意给楚国人一点尊重。
这是很可敬的对手。
“秦王英雄盖世,想必不会欺我这种老叟。”
正则君得到了秦王的承诺,长叩首一谢拜,脚步蹒跚地向别经年复命。
君臣两人相顾无言,别经年扯了扯嘴角,苦笑着说:“是喜事啊,先生。”
正则君解下了头上的官帽,还给了别经年。
他出了王宫,用双腿丈量过大楚的千年王城每一寸土地后,含泪自投汨罗江。
在王城内的别经年听到这个消息,只是深深闭上眼,然后颤着嗓子说:“那就把王叔厚葬吧。”
正则君是他父亲的亲弟弟。
长安城内哭声一片。城门缓缓打开。
加文骑着战马,身穿战甲,面容冷峻,位于整支队伍的最前列。
他看着这些楚国人,一个个骨瘦如柴,人不人,鬼不鬼,看向他的眼神却又全是怨恨。
队列旁,跪着的一个小孩突然站了起来,重重地朝他扔了一块石头。
小孩怕的厉害,眼眶通红,却大声叫道:“我、和你,你拼了!”
说完,就直直地跨过了人群,张牙舞爪冲了上来。
他的腿瘦的像是两截木棍,走起路来都晃晃悠悠。
就是这么一个少年,竟然也想和秦王拼命?
站在加文身侧的亲卫在此时拔出了长剑,眼见就要朝这少年刺去。
秦兵各个都膘肥体壮,威武不凡,长期处于饥饿的少年又怎么可能是对手?
加文却在此时拔出了剑,挡下了亲卫这一剑。
亲卫很是意外,一时之间,竟然让这少年近了秦王身。
但是他也只能做到这里了。
加文提起少年的衣襟,重重丢回了人群之中。
少年摔在地上,浑身剧痛,眼泪模糊的连面前的景象都看不清,却依然朝天挥着手臂,执拗地哭着、叫着:“我杀了你,我杀了你……!”
可怜又可笑。
“大王……”亲卫皱起了眉。
“寡人答应过楚王,不伤百姓一人。”加文提了提缰绳,看了眼跌坐在地上嚎哭不止的楚国人,收回视线,“走吧。”
——
别经年站在桌前,身着平日里祭拜先祖才能穿的衮服,提笔,写着罪己诏。
这是他平日里上朝的宫殿,此刻却一个外人也无。
宫女太监都全被遣散,士大夫们各自回家。不知多少楚国公卿,在这一刻做出和正则君同样的选择。
别经年让宫女们带上了王后,一起趁乱逃走。
岚初岁又不是楚人,只是嫁过来的而已,留着一起等死干啥?
不曾想,他的罪己诏写了一半,秦兵未至,殿门外却有一人跨过了门槛,款款走来。
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