“存在的目的？”
【请选择。】
“谁把你造出来的？猎鹰，还是天狼？”
魔方闪烁了一下，如同人在眨眼睛，但很快平息。
【A1019530。请选择。】
一回生二回熟。
这次徐迟把手按在了魔方红色的那一面上。
【指纹已采集。您选择了红色回收舱——朱家诡事。请准备，舱门即将开启。】
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“你们那儿发大水，闹饥荒，既然都来投奔咱们村，那就要守咱们赤村的规矩。”成婆老得不成样子，缩得只有半人高，佝偻着腰一步一步走得艰辛，松垮的面皮被吹出波纹，她破碎的警告也散在强风中，“一不得半夜出门，二不得……拾亡人物件，三不得只身上……赤山。”
“赤山？”她身后跟着的人群里，一位长发盖面个高腿哆嗦的年轻人小声提问，“这里三面环山，哪座山是赤山？”
其他人纷纷点头，他们也想问，但不敢。
成婆多看了那小伙子两眼，只看到一头张牙舞爪的稻草长发，劈头盖脸贞子似的，眼皮子一阵抽搐，她伸出蜷曲如鹰爪的手，迎风一指：“喏，就后面那座小土丘。”
那小土丘一看就不大正常，青天白日的，山头压着层灰蒙蒙的瘴气，大风刮得人都站不住，瘴气却仍然浓稠如墨，化也化不开。
“你们这一大帮一大帮地涌来，咱们村也没多余的房子，天儿不早了，你们就暂时歇在朱家吧。”成婆老归老，脚程却快得惊人，也不知道着急忙慌赶去哪里，“朱家老爷以前中过举，当过县太爷，他这老宅啊，三进四合，是咱们村最大最气派的屋子，别说你们，就是再来几家人也照样容得下！”
众人敷衍地应着，顶着一张张上坟脸，并没有一点即将入住豪宅的欣喜。
村子里没有多少人气，将将黄昏，家家就已经关门闭户，路上能看见的活物就只有青石板上啄虫子的鸡，和龇牙咧嘴冲陌生人狂吠的狗。
走过泥路，姜聿将长袍的衣摆扎进腰带免得沾了泥水：“都说要富先修路，瞅门前这路，朱家估计也富不到哪里去。”
一只大而有力的手掌啪地拍在他后脑勺上，恶意地搓了搓：“你个穷要饭的，还挑三拣四？”
“诶哥，别小看我。”姜聿拍开那只手，学对方的语气啧了一声，“你永远也无法想象，我当年多有排场多有钱，内裤都是高级定制，出门都是劳斯莱斯，去哪里身后都跟着一打保镖，摔破点皮就惊动家庭医生……”
“梦醒了儿子。”周岐冷嗤，一个字也不信，“你要是个有钱人，那爸爸我还是国王他儿子呢！吹吧吹吧，谁还不是个小王子呢？”
姜聿：“……”
姜聿哼地一跺脚，屁股一转就奔去队伍末尾，把同样的话对另一个清瘦男人又说了一遍。
男人苍白的脸上萦绕着沉重的病气，还新添了咳嗽的毛病，比起上次见面，性子也更沉默更高冷。其他人都离他远远的，一是觉得他不好打交道，二怕被过了病气，三怕这人万一走着走着突然就挂了，没得平添晦气。
徐迟额前的碎发盖过眉眼，他听完姜聿吹牛，点点头：“由奢入俭难，辛苦了。”
姜聿没收获嘲讽，反而愣了，突然安静下来。
“怎么了？”徐迟询问。
姜聿两根手指搅弄着头发，有点不知所措，还有点想哭，嗫嚅道：“我妈去世之后，就没人关心我是不是辛苦了……”
徐迟看向他，努力分辨他忽然转换的情绪源于何处，但以失败告终。他无父无母，很难理解一般人对已故至亲的怀念。他思来想去，最终伸手拍了拍姜聿的肩膀，就像一个寻常长辈，无关痛痒地宽慰：“好了，你长大了，想要妈妈就自己找一个。”
姜聿：“……”
姜聿以为自己听岔了：“徐兄你说什么了？”
不是，这两个大佬怎么回事？一个一口一个你爸爸，一个商量着要给他找后妈？
“我的意思是……”徐迟可能也觉得哪里不对，他极其不擅长对他人表达好意，生涩之余，只能蜷了蜷手指转移话题，“咳，朱家到了。”
第13章 风灯传信
朱家大院门前有一棵参天槐树，站在树下举首仰望，沉沉压下的槐树冠竟有遮天蔽日之感。
“门前有槐，升官发财啊。”徐迟听身边人小声议论。
“非也。”姜聿摸着并不存在的胡须，神神叨叨地摇头，“这分明是大树压门，家无后人呐。”
“你懂风水？”徐迟的目光落在大门高高的门槛上。
门内，已过天命之年的朱老太太领着一众家小缓步行来。
“懂指甲盖儿那么点儿吧。”姜聿掐着手指头比了比，得意吹嘘，“不瞒兄台，小弟行走江湖久矣，左邻右舍皆是数一数二的风水大师，耳濡目染，自然也会背些口诀。这家前屋后栽树啊，那都有讲究的，什么东不栽榆，西不栽桃，前不栽桑，后不栽柳。屋顶出树，必出寡妇……”
周岐靠在槐树树干上，叼着根干草棒，伸手又是一记后脑勺：“讨饭就专心讨饭，还学隔壁摊儿的算命瞎子坑蒙拐骗！我说你身上这股子传销气质打哪儿来的，合着是大染缸子里浸出来的。”
“别老拍人脑壳！”姜聿吱哇乱叫着躲到徐迟背后，瞪着圆眼睛，泫然欲泣，“我有什么办法，流浪也要资本支撑的，总要学些特长安身立命的，我一没偷二没抢的，算命怎么了……话说哥，我好奇很久了，你到底是犯了什么事儿才被逮进去的？”
小家伙转移话题的能力堪称优秀。
周岐的那身囚服时时刻刻都在强调其来历，一路上饱受注目礼，他靠了一声，冲姜聿比了个中指：算你狠。
姜聿很谦虚，微笑着收下。
从始至终，周岐与徐迟全程零交流。
再次进入魔方，参与者换了一拨人，这些人的脸上虽然都带着不同程度的恐惧，但尚算镇定，显然或多或少都有相关经验，姜聿由此推测——这拨人可能都出了新手村。
至于为什么打乱重组后他们三人仍能碰上，那就只能用该死的缘分来解释了。
“啊，我有点想念任姐。”路上，姜聿还一直惦记着他的塑料姐妹花。
“今洪水肆虐，饥荒横行，民不聊生，朱家世代矜贫救厄，乐善好施，理当略尽绵薄之力。诸位同胞远道而来，想必舟车劳顿，热水饭食已备下，快些进来歇息吧。”
朱老太太身穿绛紫色软缎，上绣铜钱图案，一头鹤发梳理得整整齐齐，她此刻虽声音洪亮笑得和善，但从那张脸上深刻的法令纹、精明的眼神，以及子女下人对其毕恭毕敬的态度可以看出，平日里她应该是个严肃持重不苟言笑的老人家。
没搞清楚规则前，众人讷讷不敢言。
“哎呀，都呆头鹅似的傻站着做什么？风怪大的，还不赶紧进来？”搀着朱老太太的一名女子叉腰催促，她嗓子尖细，瓜子脸天鹅颈，高额杏目盛气凌人，看上去有些刻薄。
说话也刻薄：“怎么着，来吃白食还得三催四请啊？”
“弟妹，你客气些。”站在老太太另一侧的女子低声提醒。
“姐姐，我已经顶客气了。平时我就是这样说话你又不是不知。”弟媳妇拨弄着发簪上的穗子，瘪了瘪嘴，“娘身子不好，我这不是怕她见了风，晚上又咳喘吗？我听着可心疼了。”
朱老太太闻言，弯起眼睛拍拍她的手，宠溺与偏爱摆在明面儿上：“蓉儿孝顺，又心直口快，老二常年不在家，大当家的你就多担待些。”
那位姐姐的神色黯淡下来，绞着帕子不再说话。
徐迟的目光在那对妯娌面上来回逡巡，觉得颇有意思。
众人唯唯诺诺地进了朱家。
忙里忙外给客人安排食宿的是那位不受待见的姐姐——朱家大媳妇闵氏。
朱闵氏穿着湖绿色对襟常服，鹅蛋脸，两弯罥烟眉，一把纤细骨，看人不敢直视对方眼睛，说话也细声细气，瞧着异常温婉柔弱。
徐迟在旁冷眼瞧着，发现这家里的下人多半不把她当回事，前脚刚应下差事后脚便乐颠颠地跑去二房听凭差遣，阳奉阴违攀高踩低的事儿干了不少。
这一批来的人少说也二三十个，普通厢房住不下，安排的都是大通铺。
一间通铺能睡十个，总共三间。
选床位的时候姜聿说什么也要拉着周岐徐迟同睡，一左一右两个大佬，他睡中间，别提多有安全感。
徐迟一副对什么都无所谓的态度，周岐也懒得掰扯，就这么稀里糊涂定下了。
日渐西沉，整理完床铺，到了用膳的点，家仆前来唤人。
堂屋内架了几张圆桌，桌上摆着小葱拌豆腐，清炒黄花菜，白面馒头外加腌黄瓜，一桶米粥米少汤多，不见半点荤腥。众人也不敢抱怨，只埋头呲呲溜溜地喝滚烫的米汤。
“家中拮据，招待不周，还请多多包涵。”朱闵氏面带惭愧，朝大家伙赔礼道歉。
没人搭理她。
一道山水屏风将热闹的朱家人与客人隔开。
