白总管将从冀城带来的家当折算成银钞，去京城商会十几家老板那里走动，又找到司机阿四，让他帮忙寻本地有头有脸的乡绅，得到的回音却极寥寥。本地商会人家还算客气，热茶奉上一杯，三言两语，提到白家的事，不是摇头叹息，就是推脱主事的不在家。
乡绅那处，阿四直接碰了一鼻子灰。有两家连老爷子都没见到，居然是吊儿郎当的公子哥儿出来，不仅不帮忙，还嘲了白家几句。说，那位张爷现在如日中天，就是咱京城的天！他的姨太太，你们白家的人也敢动！你这是难为咱们啊！这一锅滚油，谁伸手下去，不都得脱层皮？这事儿不干！干不得！
白总管带着阿四奔波了三四天，嘴皮子都磨破两层，受了一肚皮气。这天他推门回到客栈，见苏十三正在油灯下写字。他一口气没缓过来，忍不住怨怪道：“少爷如今出了这么大的事儿，你还写什么字！”
苏十三抬眉笑了笑。“没人愿意出手？”
“都不肯！都是帮老狐狸！”
白总管重重地叹了口气，一屁股坐在软凳上，冲苏十三纳闷道：“到底你们是怎么得罪的那位爷？我怎么听着，还是当初你在外头惹的事儿，让咱少爷白背了这口锅！”
这话原本说的也不错，只是白总管口气很怪，苏十三听的心里不舒服，忍不住停下笔，皱眉道：“这种人渣，你就算不去惹他，麻烦也会自己找上门。”
“瞧瞧，你这话说的！若不是你，少爷怎么会搭进去？少爷若不搭进去，老爷怎会被捉？咱白家怎会落到这步田地！”
白总管忍不住拍桌。“阿四还能跑跑，你说你！你能做什么事儿？净会惹祸！”
苏十三凝神静气，眼珠子转了转，道，“白总管，你在这里同我争吵，也没有意义。来，你帮我看看，这封帖子写得可还行？”
白总管眼角瞄了一眼。“咦，你这信是写给张爷的？”
“也算不得信！就是想去拜会一下，写份拜帖。”
白总管上下打量了一眼苏十三。“你一个没名没姓的小卒子，张爷为什么要见你？”
“这你可就不知道了！”苏十三说着掀开帖子，小心吹干上头的墨迹，然后抬头笑盈盈地道：“山人自有妙计。”
白总管将信将疑，只觉得和这人半句话说不到一处，抬屁股就走。临出门忍不住又回头斥了一句。“虽说眼下寻不着路子，但是商会还有位卸任的老会长，明日一早我再去他家走动走动。这几天，你就安分些，可别再惹事儿！”
苏十三但笑不语。
白总管摇摇头，叹息着出去了。
苏十三见他走远了，这才小心揭起拜帖下的一张薄宣纸。宣纸下，是他刚才摇出来的六爻。水火卦，离上坎下，未济。
未济卦。万物不可穷数。穷则变，变则通，通则达。
在即将渡河而未有船时，他须寻的是一条路将上头的火引入水中。又或者，借船过河。
那么，船自何处来？
苏十三沉吟着踱步至窗下。油灯的光盈盈地在身后映亮一室昏黑。街市上仍有行人走动，对面新挂牌的丽晶夜总会前装着三色霓虹灯柱，不时有小汽车停到门前。
在丽晶夜总会旁边，却是个老式的评弹馆。穿着西装的人进了隔壁丽晶夜总会，穿长袍马褂的人却撩起袍子噔噔噔踩着楼梯去听评弹。灯红酒绿，各不相扰。
有个穿紫色丝绒旗袍的女人从汽车内下来，踩着高跟鞋，站在街边踟躇了一会儿，随即转头。紧接着又来了几辆车，又是几个妆容富贵的年轻女子下车。她们聚集在一处，不知悄悄商量着什么。
其中一个女子声音陡地提高。“既然那位爷在满京城到处找嗓子好的，咱何不去评弹馆也看看？碰碰运气！”
众女子都迟疑地抬头，看了眼评弹馆的牌匾，随后迤逦而上。不多会儿，遥遥地，阵阵琵琶弹拨声随夜风飘入苏十三所立的窗前。
拨弦声后，有一个清丽的女音唱起吴侬软语。
苏十三眼睛一亮，忍不住笑起来。
第97章 海上旧影（折子戏）1
第二日一早，白总管照例出去走动关系。苏十三袖了那封拜帖，悄无声息地从客栈溜出去，寻找张爷所在的地方。
到了驻.兵处，门前走动的都是扛.枪.大兵。他瞄了一眼，挎着个篮子默默地退到一旁，假意逛铺子。
在街上候了约一个多钟头，苏十三快把这条街的铺子都逛完了，才终于见着那位张爷现身。张爷骑在高头大马上，一身制服在阳光下威势赫赫。黄铜扣子反着阳光，一颗颗，冰冷而又沉重。
张爷生的浓眉大眼，年纪约四十来岁，说话时声音洪亮，瞧着不像是个爱听戏的。
苏十三暗自琢磨，就他这神态，就他说话时这粗鄙的用词，恐怕认得的大字不足一斗，那坊间传言他爱听戏……尤其是爱听《幽闺记》、《牡丹亭》，这词儿他怎么听得懂？
苏十三忍不住又多看了一眼。那位张爷眼神如电，倏地扫过来，一眼将他从人群中揪出来。“喂！那位小妮子，你过来！”
他朝苏十三在的方向招招手。
苏十三左右张望了一眼。
“看什么呢，说你！你给爷过来！”
苏十三再转头一看，原本站在铺子前闲磕牙的人都散了，只剩下他一个人光秃秃站在张爷视线内。他摸了摸鼻尖，溜溜达达走到张爷面前。
手上挎着一篮子新摘的蔷薇花，像是刚从平民家里跑出来的丫头。鬓边插着一朵新摘的粉蔷薇，水红衫儿，两条乌黑的麻花辫子，长得十分甜美。
那张爷看了他一眼笑道，“你这小妮子，净瞅着爷做什么？”
“没见过爷这么气派的大人物！”苏十三抿唇笑，侧过半张脸，露出线条柔美的弧线。“觉得稀罕，忍不住多看了几眼。”
苏十三说罢，眼角往下溜了溜。他此刻这个身子才不过十一岁，声音雌雄莫辨。
这句话说的甜，神态优美。
那张爷忍不住哈哈大笑，翻身下马，朝他招招手道：“走近些，让爷瞧瞧！”
苏十三又甜甜地应了一声。声音如同黄鹂出谷，又嫩又清丽。
张爷忍不住心中一动，问道，“你这小妮子可会唱歌？”
“回爷的话，早年跟娘学过几句。”
“哦？唱来给爷听听！”
“这，这个……”
苏十三故意扭捏着往后退了几步，将前世见到的那蝎子精小七娘的神态学了个十成十。
“让你唱，你就唱！藏什么藏！”
跟在张爷身后的一位副官忍不住斥责道。
“人家年纪小，别吓着她。”张爷摆摆手，反倒和颜悦色地冲苏十三道：“你就唱几句给爷听个音儿。若是唱得好，爷带你去见个人。你要是能哄着她高兴，爷重重有赏！”
苏十三心下恍然。暗道，果然这厮听不懂戏！不知家中是谁，让他如此重视？
苏十三立即打点起精神，半侧着身，眉眼在阳光下柔和异常，手指假意执了把纨扇，半掩着面，羞答答地唱到：“却原来，袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。”
他一开口，便如在这秋天的日头底下开出了满园奇花异草。春光融融泄泄，从池子水面上照出一张闭月羞花的脸。又如同春风拂过池面，水下的鱼儿通通冒出来，听这位小娇娥说话。
他只唱得两句，便住了声，眼角自下而上偷瞄了张爷一眼。
张爷先是愣愣的，随后猛地一拍大腿，叫道：“对！就是这声儿！错不了！爷我虽然不懂戏，但听我老娘说了那么多遍，应该就是这这种唱法没错啦！小妮子你是从哪里学来的，家住哪里，姓什么？”
一连串话问下来，苏十三忙噔噔噔往后退了几步，小脸儿苍白，下巴尖尖，怯怯地道：“是我娘教的。不知这调子准不准……”
“准！爷说好就是好！谁敢说他不准，老子毙了他！”
张爷说着哈哈大笑，回头对那副官道：“找两个人，领这小妮子回府给老太太瞧瞧！若是老太太瞧着好，今晚上备份酒席。”
然后一回头，对苏十三说道，“小妮子，你家中还有谁？”
“没人啦！”苏十三支支吾吾。“如今在白公馆内做佣人。”
“白公馆？”张爷皱眉。
“就是前几日，玫瑰小姐说的那个白家。”副官忙凑近张爷耳边，轻声道。
张爷眉头皱起，又再次深深打量了苏十三一眼，目光突然转冷。“瞧着你年纪小，居然是个有心计的！说，是不是来替你家老爷求情的？”
苏十三忙扑通一声，双膝跪地，头埋在地上，不敢抬起来。“爷，白家老爷少爷都被捉了，家里连个管事儿的都没。我无处可去，这几日来街上闲逛，想卖花挣点钱吃饭。老爷们的那些事儿，我也不懂，也不敢问，更不敢向爷求情！”
张爷笑了一声，眯着眼半晌不吱声。
“要么还是……”
那副官察言观色，用手在脖子边比划了一下，示意是否要杀掉了事。
张爷却摇摇头。“算了，先带她去给老太太瞧瞧！瞧不中，一并下到牢里去。若是瞧中了，到时候再说。”
那副官欲言又止，张爷摇摇手。“老太太瞧了这许多人，都不中意，我这也是没法子。唉，自古道，孝子难当啊！”
那副官立刻溜须拍马道：“还是爷有孝心！”
“狗屁的孝心，老子这不是没法子嘛！”
张帅大步往原巡抚衙门内走去，那副官退后两步，与旁边几个兵交代了几句，紧随张爷走去。
