暴雨能够成为很多东西的掩盖物。
能够冲掉江戈一身的泥泞，也能够遮住不远处那个微型高能原子爆炸后留下来的大坑中的情况。直径接近百米，深达数十米的大坑中，原本汇聚着雨水像个大湖一样，然而此时坑中的雨水全部蒸发了，只剩下厚厚一层的泥沙坚硬地附着在地面。
新的雨水从天而降，落在坑中时腾起白茫茫的水汽。
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“我们监测到启明塔方向有能源波动。”
黑色的车无声无息地行驶在雨夜里，安静得就像雨夜中的幽灵。副官开的这辆车是直接从帕特星球控制中心调过来的，采用的是特殊的能源，造型优美，是如今豪车中名为“苍穹”系列的新品，原本属于帕特星球负责人。
这就是第三区和第四区的区别了，第四区的人不论在什么时候，只要有条件就不会让自己在气派上出任何纰漏。
“启明塔的能源转化设备应该已经被开启，另外还有一件事……”
副官一边开车一边同江戈汇报事务。第三区科迪特将军派系的特遣员被江戈解决了两人后，另外一边第三区贝克特的人似乎也有了其他人的踪迹。副官是过来接江戈前去与贝克特汇合。
“说。”
江戈靠在穹顶09的天鹅绒后座上，他一身雨水，将价格昂贵的古地球传统布料泅湿了一大片。
“萨拉城有些不正常，我已经询问过队中的每一个人，确定他们都够明显感觉到天赋能力比以往能加活跃。贝克特他们的情况不清楚。目前，我已经让人先行对测量空气中的能量粒子成分与密度，中校先生，我觉得情况可能有了变化。”
副官汇报着，神情十分严肃。
江戈看了他一眼。
情况当然有了变化。
从时间上估计，启明塔那边，阿尔茨矿第一个核心能源的开采进度应该达到了百分之五十左右。核心能源被提取，阿尔茨应激反应下释放出来的能量此时已经能够被天赋能力者初步感知到了。但是能够敏锐感应到，这与副官的天赋能力有关。
在维尔侯爵个人终端储存的档案中，有过副官的天赋能力在队员中相当优秀的记载。
一般来说，天赋能力高的，在某些时候，直觉也会相对而言较为敏锐。
现在副官已经感觉到能量的不对劲了，但是阿尔茨矿太过稀少，帕特星球又太过荒芜，这才没能第一时间想到。但是也不会太久。
测量结果很快就会出来。
“在发现阿尔茨矿的时候，以获得阿尔茨控制权为首要。”这条规定是明文写在所有高等级大星区的军事行动条例之中。而当初，江戈，就是从这一条看起来仿佛只是稀有战略能源之中早到了他需要的线索。
阿尔茨矿，在这样东西面前，不论是副官还是贝克特都不会坐视不理。而眼下扮演着“维尔侯爵”的江戈，在能量分析结果出来后，如果不想让身份暴露，也得做出相应的指挥。
思绪一掠而过，江戈脸上没有表露出来。
“分析能量，同时注意第三区的人。”
江戈对副官下达了指示。
“明白。”
副官应了一声，通过终端开始联系队伍中的其他人。将监测和警惕的命令吩咐下去之后，副官抬眼从后视镜中看坐在后座上的维尔侯爵。
或许是因为维尔侯爵身上照着寒雨的气息，他看起来比往日更加冰冷肃杀。
“还有什么事？”
就在副官看后视镜的时候，坐在后座上的侯爵忽然一抬眼，目光在后视镜中与他对上。副官吓了一跳，急忙移开了目光。
“抱歉，中校先生。”
副官为自己的失礼道歉。
江戈微微颔首，军帽上未干的雨水顺着帽檐落下来，滴到他的脸上，他低沉着声，声音虽然严肃，但不算严厉：“如果有疑问就说。”
“是这样……”
副官顿了顿，犹豫了一下。
第四区的军队风格挺老派的，上官与下属之间没有什么私人之间的对话，多以军务为主。
江戈透过后视镜平静地看着他。
“中校先生，你有没有一种感觉……”
副官皱着眉头，努力思考着自己的措辞，想着怎么表述。
“我感觉这个任务很奇怪，从踏上帕特星球之后，我就一直有种奇怪的感觉，我们就好像进到了一重重的蛛网里面。中校先生，您觉得追捕光者001真的是正确的吗？以第四区的核心科技来说，我们其实不是十分需要冒着与第三区实力派为仇的风险来获取一个不受控制的人形武器。”
“军人以服从命令为天职，所以无所谓对错。”
江戈微微沉默了片刻，缓缓地说。
“但是，威尔士公爵并非帝国内部唯一的储君，也正是因为如今，一年半前，威尔士公爵才会出使第三区，与裴拉议员会盟。如果能够获得拥有自主意识的机器人，威尔士公爵将会在王位之争中拥有优势。另外一方面，在出发之前，威尔士公爵的秘嘱是……有条件的情况下，帮助裴拉议员的人。”
“原来如此。”
副官这才明白维尔侯爵与第三区贝克特他们合作的原因。
他开着车，想着维尔侯爵的话，心中不由得苦笑了一声。
原来是涉及到了王位之争。但是，军人以服从命令为天职，就算明知道这是野心之争，命令一旦下来，也不得不远赴千里之外。
想着，副官又看了江戈一眼，看到他闭上眼睛，似乎是在休息。
副官不再说话，小心地开着车。
事实上，江戈并未觉得疲惫，他闭上眼睛只是为了避免对话深入，增加暴露身份的风险。而且另外一方面，启明塔那边，鸦九联系他了。
第24章 致命匕首
在耸立于地面的八十四层之下，启明塔另外有两层地下基地。正常的启明塔最底层是一个大型的能源转化基地，通过塔身那些矩形银灰色金属块吸收的宇宙能和光能被从塔内的金属骨架中输送到地底，为设备的远转提供源源不断的能量。
这地底的两层便是启明塔的基石。
最底下这层其实是一座稀有金属打造的导管架桩基平台，钻井台位于它的正中心，金属的机械臂从井眼下钻。工业深井直抵地层，索管与机械手臂轮番上下，全力远转作业。开采时过程中发出的声音被周围的消音壁吸收。
被安置在启明塔底部的开采设备由系统全自动控制，不需要人工管理，但是这时候在钻井平台上，有着两个人的身影。
其实也不能说是“人”，那是由光投射出来的两道虚影。
左边的是个男孩模样，它的五官与右边的青年几乎一样。右边的青年围着围巾，穿着长风衣，伸手扶着栏杆，低头看着钻井台深处。
井壁光滑，井洞深处并非漆黑一片。梦幻般的荧绿色的光从井中升起来，像无数萤火虫成群结队地自黑暗中飞出。那些无数的光点将整个钻井照成暗淡的绿色，让整座平台如置流离梦幻中。
不断地从井中飞散出的，是阿尔茨矿扩溢的能量。
“已经初步确认，在一号核心能量正中心存在异物。”
鸦九说着，调出了扫描出来的影像，通过机械开采臂末端的声波探测传回来的数据成像显示出一副有些诡异的画面。只见在阿尔茨第一个核心能源正中间有着一点狭长的暗影。鸦九拉近放大了画面，那点暗影越发清晰。
“开采进度达到百分之五十六，阿尔茨的应急反应比程序分析出来的更加激烈，应该与那里面的东西有关。”
“不用再管剩下的核心能源了，把它开采出来。”
江戈俯瞰着深入地层的井，微不可觉地松了口气。他的运气向来太差，这一次，算是用尽他全部的好运了。
其实这份工作交给鸦九来就可以了，他通过鸦九传送过去的数据同样能够确定核心能源中藏着的东西是不是他要找的。
但是江戈一定得过来自己亲自看一眼。
一次又一次的轮回，一次又一次被迫不甘地死去，一次又一次醒来麻木地看着世界丝毫未变地重启……他在这么漫长的独行与愤怒之中，终于找到了那一丝曙光，他怎么能够不亲自前来看一眼？
如果是放在古地球的中古时代，那么此时此刻，他该披上自己最华贵的衣服，起出自己最醇厚的美酒，点起自己最精致的铜灯，坐在这寄托他全部希望的矿井旁，以黄金缀鞘的长刀拍击栏杆，敲出最隆重的曲目，以此祝贺自己在漫长挣扎中即将迎来的胜利。
江戈低头凝视着挖掘井的金属长臂，从井中腾起的光落在他的脸上。
鸦九安静了一会儿，它模糊糊感觉到哥哥这个时候心情不是那么平静。心情……鸦九有些高兴，觉得自己更像人类了一点，它终于有些明白什么叫做情绪。
过了片刻，鸦九继续汇报：“阿尔茨的应激反应比想象中更加，高浓度的能量粒子在井层聚集，开采难度增加。启明塔本身能量储备不能维持原先的开采效率，开采速度会降低到原来的百分之四十。可以先转化阿尔茨的扩散能量粒子，然后再以它作为开采消耗的能源，开采速度可以只降到原本的百分之七十。”
