小公子从来不曾以“师兄”称呼过他，总是唤他为“小哥哥”。
小公子从床榻上下来，面容憔悴，扫了他一眼，便越过他出去了。
他以为小公子会径直去向师父告状，细数他的种种罪状，然而，却无人责罚他。
小公子因为被他饿了三日，狠狠地病了一场，但却不哭不闹，苦得要命的汤药一碗一碗地往嘴里灌，像是一个大人一般。
明空极为困惑，为何小公子不去告状，又为何小公子对于喝药这样熟练。
小公子足足病了半月，险些丧命。
他偶尔会去瞧小公子，小公子若是醒着，便会同他寒暄。
他向来是不接茬的，自是不会回应小公子的寒暄。
小公子寒暄一两句，自觉无趣，便会闭口不言。
而他则会讽刺小公子体弱多病不及女儿家。
小公子不反驳，亦不承认，时日一长，他直觉得小公子已被禅院中的泥疙瘩附体了。
小公子久病初愈后，日日跟着师父与师兄弟们做早课、午课、晚课，虔诚至极。
一月过去了，小公子仍是不曾向师父告状。
起初，明空吊儿郎当地认定是小公子怕了他了，不敢得罪他，后来，他才发现小公子是不屑与他计较。
他已经十三岁了，可面对早熟的五岁的孩子却顿觉自己很是幼稚。
便这么僵持了一年，他拦住了小公子的去路，却不知该说些甚么。
小公子恭恭敬敬地唤了一声“师兄”，便沉默不言。
他见状，趾高气扬地道：“早课快要开始了，你若是不跪在地上求师兄我放你过去，你便要迟到了。”
小公子依然沉默不言，连眼尾余光都不愿分他半点。
他恼怒地欲要扇小公子一个耳光，却是被小公子躲了过去。
小公子较他矮上许多，仰着首，淡淡地道：“你闹够了么？”
他嗤笑道：“急着去诵经么？你难不成真以为神佛能让你长命百岁？”
“不，我是为了给我父母积福。”小公子抿了抿唇瓣，“我不是修仙的料子，今世活不过十五，自是不会长命百岁。”
不知为何，听到小公子平静地对他说自己活不过十五，他的心脏“咯噔”了一下。
活不过十五便活不过十五，与他何干？
常言道：“早死早超生”，指不定下一世还能挑一个好人家。
在他思忖间，小公子已绕路去佛殿了，只余下他一人以及他耳侧恼人的蝉鸣。
小公子一年较一年容易生病，最开始，在床榻躺上三五日便能起身，待小公子十岁，至少要躺十日方能起身。
小公子的父母在小公子来无相禅院的前两年，每月都会来探望小公子，渐渐地一季来探望一回，半年来探望一回，逐渐演变成仅小公子的生辰会来探望一回。
在小公子十一岁生辰那日，小公子的父母并未来探望小公子，小公子从破晓便坐在禅院门口的石阶上，一直坐到日暮。
明空穷极无聊，坐于小公子身侧，道：“你爹娘今日不会来了。”
“嗯，我知道他们不会来了。”小公子的语调很轻很轻，仿若一阵转瞬便要消失于天地间的清风。
他啧了一声：“那你还等他们作甚么？”
小公子面色平静，托着腮道：“我等是我的事情，他们来不来是他们的事情，我不过是想等他们一日。”
“你还真是个傻子。”他欲要再讽刺小公子几句，竟是词穷了。
小公子面向他，认认真真地道：“对，我是个傻子，还是个短命的傻子。”
小公子近乎于自暴自弃的乖巧令他生了一肚子的火，他一扯小公子的手腕子：“你若是想他们了，便回家去罢，何必在此枯坐？”
小公子被他扯得一踉跄，双足失衡，一连滑下了三阶石阶，若不是被他扯着手腕子，早已滚下山去了。
他扶着小公子站稳了，又冲着小公子道：“不谢谢师兄么？”
小公子却是道：“不要紧的，从山上滚下去便滚下去罢。”
他瞪着小公子道：“你是当真不想活了不成？”
小公子歪着脑袋问他：“人生在世，活着的意义是甚么？”
他被问住了，他从来不曾思考过活着的意义是甚么，他只是终日捣乱。
“于我而言，活着的意义便是来这人世间历练一遭，早死晚死并非我能选择的，亦无甚差别。”小公子含笑道，“于你而言，活着的意义便是教别人不痛快罢？”
他被小公子这么一说，认定小公子是在嘲笑他，正要反唇相讥，却又闻得小公子道：“师兄，我其实很是羡慕你。”
他一时哑口无言，小公子一点一点地将手从他的虎口抽了出来，而后坐回了原先的石阶上，又托着腮，眺望远方。
一阶一阶的石阶瞧来似乎无穷无尽，在这无穷无尽中不会出现他想见的人，亦不会出现甚么奇迹。
小公子这般想着，仰起首来，看着西沉的金乌。
待金乌全数被西方吞没，银钩继而悬于天际。
他看着被月色与夜色包裹着的小公子，不禁觉得小公子的表情像是在哭，但小公子的面孔却无一丝湿意。
他鬼使神差地又坐回了小公子身侧。
过了一个时辰，师兄来唤他们了，小公子不肯走，他便也不走，师兄劝了又劝，没了法子，便去禀报了住持大师，即他的师父。
师父亦劝不动小公子，遂命他陪着小公子，勿要欺负小公子。
被师父这么一命令，他却更想欺负小公子了，他努力了整整六年，还不曾将小公子欺负哭。
师父走后，小公子忽然道：“爹娘添了一个弟弟，我不再重要了，我早已被他们抛弃了。”
他应声想起了自己的父母，父母送走他后，又得了一子一女，但从来不曾因此忽视过他，即便他对父母的态度并不好，父母亦会每月来探望他一回，还会时不时地差人送他喜欢的果物糕点来。
他不知该如何安慰小公子——他为何要安慰小公子？他才不是会心软之人。
小公子低喃着道：“我今日十一岁了，最多还能活四年，这意味着我还能等爹娘四回，我想我是等不到他们了。师兄，待我死后，便劳烦你将我的尸体烧了，骨灰埋在山下的罗汉松底下罢。”
“你以为你生前你爹娘不愿来探望你，你死后他们便会来看你了么？痴人说梦！”他登地站起身来，“你带路，我陪着你回家。”
小公子摇首道：“我不知道回家的路。”
他下意识地取笑道：“你连回家的路都不知道，怪不得只能等着你父母大发慈悲地来看你。”
小公子苦笑道：“你说得对。”
他窝火地问道：“那你可知你家住在何处？”
小公子答道：“宣海城。”
“我们这边出发罢。”他朝着小公子伸出手去，“喏，牵着我的手，以免失足落山。”
小公子迟疑不定，良久方才牵了他的手。
他牵着小公子下了山，又觉察到小公子掌心泌出了一层汗，没好气地道：“我又不吃人，你怕甚么？”
小公子吸了吸鼻子道：“你确实不吃人，但你会欺负人。”
他是初次听见小公子的抱怨，非但不内疚，反而颇有成就感。
他是百年难遇的修仙人才，已能日行千里了，见小公子走得实在太慢，不耐烦地蹲下了身去。
见小公子迟迟不上来，他回过首去道：“上来罢，我背你。”
小公子以为自己听错了，发问道：“师兄，你说了甚么？”
他更加不耐烦了，哼了一声，才道：“上来，我背你。”
“哦。”小公子怔了怔，方才慢吞吞地爬上了他的后背。
无相禅院离宣海城不算远，不过百里，由他背着小公子，仅仅一个余时辰便到了。
他将小公子放下后，又问小公子：“已到宣海城了，你可识得回家的路了？”
小公子颔了颔首，径直往家里走。
而他却是以从小公子身上顺来的玉佩换了一大只烧鸡，啃得满嘴是油。
一盏茶的功夫后，小公子立于家门前，欲要叩门，又放下了手，如此重复了不知几回，末了还是由他叩了门。
大门一开，管家见得小公子甚是诧异。
小公子向管家问了好，才往里走，里头分外热闹，忽而有一把声音道：“今日是我三子的生辰，望诸位一道举杯祝福我儿长命百岁。”
却原来自己又多了一个弟弟，却原来今日是自己三弟的生辰，至于是否自己的生辰早已不重要了。
三弟身体康健，前程远大，许能拜相封侯，父母当然要以三弟为重，而他这个活不过十五的长子本就是个十足的残次品，何必多费心思？
☆、第二十四回
小公子停住了脚步，立于原地听着里头的热闹。
明空全然不懂小公子为何不继续往里走，催促道：“你为何一动不动？”
小公子难得以玩笑的语气道：“我并未一动不动，我的心脏不是还在跳么？”
是了，自己的心脏还在跳，自己尚且存活于人世，应当还能存活四年。
