一开门就被扑鼻的血腥味冲得皱紧了眉头, 门外站着四五个族人，抬着个粗糙简陋的木板, 上面躺着个血人。
说是血人真的不为过, 这人半个肩膀都不知道被什么兽类咬去了，只剩下一只手臂直直往地上垂。身上那么大一个豁口，还失了只手臂, 看他那一身的红, 怕是身上的血都要流尽了。
姜一时没有认出这是族中哪位。
“这...这是怎么回事？”
听他开口问, 方才敲门的汉子连忙道：“我们也不清楚，大伙儿闹了一晚上，天亮散去时才在路边发现他。这人是个靠打猎过活的, 一天没猎到东西那就只能饿着, 兴许是他趁着大家庆祝时跑去打猎，遇到厉害虎豹了......”
姜也是被惊着了，一时没反应过来才有有此一问。回过神后他心里比谁都清楚，这人是怎么伤到的、被什么伤到的都不重要了, 他救不了他。
流了这么多血，他早已经呼吸微弱，有气进没气出，或许下一刻就会咽气。
灵羌族里没人当他是巫师，他也清楚自己几斤几两。
这会儿送到他这儿来有什么用呢。
他的意思其他几人抬人过来时心里未必没有数。他们只是想着尽分心力，大家都是同族，每日抬头不见低头见，总不能眼见着人奄奄一息他们什么不做。
血腥味儿在小院里很快弥漫开来，地上被滴了不少血迹，姜眉头微妙的皱了皱，道：“咬人的兽类不简单，最近上山小心些。这人你们抬走吧......已经没气了。”
一口就能咬掉人半个肩膀的兽类出现在部族附近，谁敢不放在心上。只是不出去打食儿难道就这么饿着？几人嘴上应着，心里都有自己的计较。
......
“这得多大的野兽才能咬成那样？”周已然一大早就被那血腥场面唤醒了心神，“山里什么野兽这么凶悍？咱们跟着姜也进过几次山，也是运气好，竟从来没有见过。”
陶姜点头道是。
一抬头就看见床上被子里鼓起的大包，周已然瞧见在被子下面扭开扭去一点不安分的八条狐狸尾巴，他心中顿悟了：“咱们大佬少了条尾巴也还是大佬啊，终归是神兽。”
虽然是个半大幼崽，但山上那些普通走兽还是不敢冒犯神威，他们跟着上山就从来没见着过山上的什么兽类。
本以为这事儿就这么了结了，大不了以后再去山中打猎，大家尽量结伴而行，几个青壮小伙凑一起，再遇上野兽谁怕谁还不一定。
谁也没想到后续就像滴在院中石板上的血渍一样，浸进石板纹理，黑红一片，看着诡异不详得很。
族中开始不断有人失踪，隔一两日便消失一个，生不见人死不见尸。
恐慌在灵羌族中蔓延。
无人再敢上山，消失的人却不减反增，一天一个、一天两个......
有人说是吃人的怪物混进了族群，也有人说这是天神降灾......
现存的族人全部聚集到姜门前的广场上，让族长拿主意。
这次族中大会姜依然没有参加，他躲在门后，透过门缝朝外面看。
虽然不少人失踪，但灵羌族也算个大族，直到现在仍有上千人，他们围坐在高台下，乌压压一大片，每个人脸上都是惊恐慌张。
“族长！不能再拖下去了！”
“已经失踪一百多人了，这些都是族中的年轻人！再拖下去我们灵羌族恐怕会被灭族！”
“......”
“养了他那么多年，是时候用他了！”
此话一出，所有人安静了几秒，然后便是喧天的嘈杂，众人七嘴八舌的发表自己的意见。
“他是我族的巫师，这本来就该是他的责任！”
“是！不管是妖魔作恶还是神明降罚，这些都是巫师要为族人解决的问题！”
“对！不能白养他！”
“他也这么大了，该为族人......”
“我们养他不就是为了......”
站在高台上的族长头发花白脸上沟壑纵横，眼神却锐利明亮，他抬手示意底下安静，然后开口：“他还没有为灵羌族留下后代，若是用他解了这次危机......以后怎么办呢。”
一片寂静，一些年龄尚小的族人不知道大人们在商量什么，但是他们口中说的是谁他们还是清楚的，听到族长这句话，好几个调皮淘气的半大小孩大声嚷道：“阿那依喜欢他！让阿那依给他生小孩！”
身边的大人赶紧将开口的小孩儿拉回来，捂住嘴巴不让他们乱说话。
站在族长身后的阿那依穿着身红裙子，脸却白得很，她飞快看了眼姜院子的方向，最终还是低下头，什么也没有说。
那日庆典之后她便被父亲关在家中，除了外面不安全外，也是想绝了她对姜的心思。
从前她一直不明白父亲为什么不喜欢她和姜交往，在她看来，族中没有哪个年轻人能和姜相比。
而且族中不知道多少小姑娘装作路过绕大半个部族，就为了悄悄看他一眼。
也只有父亲才会觉得他配不上自己。
直到不久前哥哥悄悄告诉了她真相，这才恍然大悟，原来是自己家对不起姜，整个部族都对不起姜。
族长冷哼一声，心情十分不悦：“此事不用再提，巫师的血脉绝对不能断！”
族长在族中十分有威信，他既已发话，下面的人只能收了心思。不少家中无人失踪的族人更是支持族长的命令，如果这次就将姜用了，那以后再遇到什么......怎么办。
仗着没人看得见，周已然是趴在院门上看完这场不伦不类的‘不知道多少届灵羌族大会的’。
周已然总结了一下，他们商量讨论到最后主要得出以下几点需要贯彻执行的方针：晚上不要出门，白天结伴出门......抓紧安排姜相亲。
最后一点说的直白些就是抓紧给姜配种。
周已然震惊：“感情灵羌族的巫师都是一次性消耗品？还是血脉传承？”
之前还说灵羌族没把姜当巫师来敬重，现在看来他们压根都没把姜这一脉当人看。
陶姜虽然日常脸上没有表情，却也不会像现在这样冷冽，他冷眼看着外面那些互相推诿，生怕自家女儿被选中去给姜留下后代的灵羌族人。
“这些人真是...无耻至极。”
周已然十分赞同：“简直太不像话了，听他们的意思，姜这一脉是用命在护佑灵羌族，他们没有半分感恩就算了，居然就这么心安理得的将人家当件称手的工具。”
气哄哄的回到棚里就看见姜坐在床沿边上，心事重重地撸狐。
半晌，他像是下定了什么决心，将狐狸放在地上，从脖子上取下一块已经磨的光滑的青铜片，抚摸了一下青铜片上的花纹后，他便将青铜片挂在九尾狐脖子上，小小的铜片一挂上去就陷进厚厚的白毛毛里，看不见了。
九尾狐伸着爪子拨弄着玩。
姜抱住九尾狐，也不管它听不听得懂，低声在它耳边道：“这铜片是我这一脉的信物，几代巫师佩戴，多少沾了些灵气。之后灵羌族不会再有巫师了，传承断在我这里，这信物也没有什么用......你戴着它对你修行有益处，千万不要弄丢了......”
“以后不要再到这里来了，他们......都不是好人。”姜看着九尾狐澄澈清透的眼睛，突然有些说不下去话，他转头缓了缓心神后继续道：“我这一脉的父辈母辈从来活不到下一代长成，几辈共用一个名，虽然算不上多雅，但我觉得也还不错，自我以后便不会有人再用，也算独一无二，你今后若能修成人形，也可以用这个现成的名......”
听到这儿，周已然怪叫一声：“哎呀，这么巧，这不就撞名儿了吗？”说着他胳膊拐了陶姜一下。
陶姜目光沉沉：“还有更巧的。”
周已然道：“什么？”
陶姜从脖子上扯出条丝线编织的细绳，上面挂着的正是姜拿出的那块青铜片。
周已然看一眼九尾狐脖子上挂的，又看一眼陶姜脖子上挂的，只觉得：“那还真的是很巧哈......”
不是，你说清楚你到底是姜的后人，还是你就是这个......九尾狐？！
周已然脸上的情绪明显到不用他开口，陶姜也知道他真正想问什么。
“我真的不知道。”陶姜也很迷茫，他也没想到自己从小戴到大的铜片这么有来头，就连名字，似乎也不是像爷爷所说的那样：因为母亲怀着自己的时候特别爱吃泡姜，所以取名为陶姜。
他们这边在纠结的时候，那边已经开始送别了。
姜在棚子背面的树枝木板搭成的墙边几下就扒开一个不大的洞，他示意九尾狐从这里离开：“趁他们现在都在另一边广场上，你悄悄从这里走。”
九尾狐歪头看看洞又看看蹲在旁边的姜，欢快的跃到姜的背上，从后边抱住姜的脖子，毛脑袋在姜颈窝蹭蹭蹭。
姜叹了口气，把它抱到怀里，道：“不能再玩了，你最机灵了，出去后绝对不能被人看到，他们不识好坏......”
“出去后好好修炼，早日修成九尾，八条尾巴可不好看。”
听到这儿，九尾狐低头看了看自己的八条尾巴，有些委屈的嘤嘤两声，它在姜的怀里直起身子，轻轻蹭了蹭姜的下巴，然后跳下地，钻出洞离开了。
