她出身优渥,这几十年虽然心里备受磋磨,却并没有真的吃过什么苦。但这会儿,面对周围那么多恶徒,每每备受折辱时,季馥兰终于明白,女儿为什么要找人来打赵麒年了。
她的儿子,被保护的太好了。
赵麒年听完还在哭,季馥兰却不留情,他退一步,季馥兰就直接抽上去,不知道闹了多久,连旁边看戏的犯人都没了兴致时,赵麒年才鼓起勇气走到了尿桶边。
对面牢里的犯人故意使坏,对赵麒年动手动脚。
季馥兰抠掉地面一块砖头,递给赵麒年,“你给我打回去!”
赵麒年从小就欺软怕硬,当年那么多人围着雷守青兄妹,他见人凶,都不敢上手。如今面对这么凶恶的人,就更不敢了。
季馥兰也怕的要死,但是,为了儿子,她不能怕。
哪怕恶徒趁机一把扯过她的裙子,把她衣服撕了下来,隔着牢里的木栅栏对她动手动脚。
赵麒年呆住了。
“娘!啊——”他疯了似的,抓起季馥兰掉在地上的砖头往那人身上狠命砸去……
***
赵羡词睡得很不安稳。
翻来覆去,心里渐渐像压了一座山似的。
秦牧云轻轻拍着她的背,“羡词?”
“吵醒你了?”赵羡词声音有点哑。
秦牧云握住她的手,“是……在担心伯母和赵麒年吗?”
“……我……”赵羡词沉默片刻,重重叹口气,“牢里——牢里的日子不好过。”
她上辈子也坐过牢,在被押上流放之路前,在牢里待了一个多月。
那一个月,足以磨灭她的上半生。
也是因为那月余的牢狱生活,让她彻底从一个大家闺秀,变成了一个粗鄙的妇人。
因为在那种地方,你不够狠,就只会被欺辱。
从牢里出来后,哪怕是流放路上,她都没受过折辱,因为她够狠。
左右不过是一条命,每每有押送的官差见她美貌想要欺负她时,赵羡词总能拼死反抗。好在官差虽有坏心,却也不敢明目张胆太过分,赵羡词才躲过一劫又一劫。
秦牧云感受到她的不安,把人拥进怀中,“明日,我们给爹传个信儿,看能不能打点一下,好不好?”
赵羡词沉沉一声叹,捂脸闷应了一声。
“我真的不想管他们,为什么要自投罗网。”她说,“我真不想管,我都自身难保了……”
她重复了很多遍,秦牧云只是耐心的轻拍她的背,应着道,“我知道,我知道……”
“这是最后一次。”
最后,赵羡词说,“最后一次,出来后,我绝不再管他们。”
秦牧云忍不住轻叹一声,“好,最后一次。”
结果第二天,送信的人半途又回来了。
“两位小姐,不好啦。秦大人被钦差大人软禁了!”
秦牧云赫然起身,“什么?!”
赵羡词忙握住她的手,替她问道,“岳父大人怎么样了?”
“只是软禁了,有吃有喝,就是我们见不着。”梁春急匆匆进来,“二小姐、秦小姐,你们放心,秦大人无恙。而且,那位钦差待秦大人很好,只是不让他插手南省的事。”
秦牧云心慌不已,问道,“来的是哪位钦差?”
“我打听了,钦差大人姓程,据说也是扬城人士,和秦大人交情很深呢。”
“程?”秦牧云怔怔的,神色渐渐复杂起来,“和我爹交情深?”
赵羡词跟着心里一咯噔,“程家?莫非是——”
“程铎。”
程家家底深厚,程铎情场失意后,竟官场春风得意。
春闱登榜,进了翰林院。
京中事发后,程铎被任命为南省案钦差,负责纠察南省知府杨参和赵家之事。
“我来时,周府已经被抄家收监,周侍郎被判秋后问斩,其余一府人等皆流放。季太傅自请辞官,原本季家被贬为庶人永世不得录用,但皇上仁慈,念及季太傅的情分,只让季家贬为庶民。周家也是功勋深厚,儿孙也只是流放,没要性命。至于伯父您本家——”
程铎皱眉道,“至今为止,秦家皆被软禁。我来之前,皇上的意思,也要把您软禁了。”他话一顿,踌躇再三,还是问道,“秦小姐当真嫁给了一个姑娘?那赵康竟真是赵家二小姐?”
秦知寒就长叹一声。
程铎神色复杂,“伯父,皇上的意思,只要您和周、赵两家断得干净,秦家就不会有什么损伤。不然,周家幼女是您妻子,赵家——小姐是您女婿……”
如此勾连不清,秦家就很难摘出去。
“皇上隆恩,微臣牢记在心。”秦知寒说罢,又道,“只是我夫人既已嫁入秦家,就与周家无干,世人皆知我与夫人情深,陛下既体恤臣下,应不至于如此强人所难。至于小女——”
他停下来,久未说出下面的话。
程铎向前倾身,诚恳道,“伯父,既然秦小姐和赵小姐是假凤虚凰,婚事自然也做不得真,皇上又十分看不惯赵家,您又何必徒增罪名?我对牧云倾心已久,还望您成全!”
秦知寒垂眸,早已料到程铎会有这番话。
“四儿,你自幼在我身边,应知道我的秉性。”他道,“此事,云儿是我唯一的女儿,她既然钟情于旁人,我也无能为力。”
程铎没料到秦知寒话中竟有拒绝的意思,懵了片刻,“秦伯伯!难道您能容忍牧云嫁给一个女子?”
“容不下,”秦知寒叹道,“也得容。”
顿了顿,秦知寒又说,“但我可以给你一个机会。”
程铎心情起伏,“您说。”
秦知寒眸中闪光,“皇上明知道你和我关系匪浅,却还是派你来处理这边的事,你猜是为什么?”
程铎迷茫了片刻,试探道,“是想看看我会不会徇私?”
秦知寒笑笑,摇头道,“你还是太嫩。”
皇上派程铎来,是为了给秦知寒一个信号。一个代表友好的信号。
“我要进京一趟,面见皇上。”秦知寒说,“我离开这段日子,云儿就交给你照顾,万不要让她被杨家欺负。”
“这……”程铎为难道,“可是,皇上的旨意是让我把您软禁在这里……”
“傻小子,”秦知寒道,“以你和我的关系,皇上派你来,就是要让我进京。但是明面上,又不能在这个时候亲近秦家,所以才要你软禁我,让旁人看不见我。既然看不见我,那我要去哪里,旁人哪里还会知道呢?”他拍拍程铎的肩膀,“好孩子,做官做要紧的,就是揣摩上意。上头说了一,你要想到二三四,这样才能坐稳了。”
程铎思考了一会儿,咬牙道,“全听秦伯伯的。”
秦知寒摸摸他的头,“放心,不会连累你的。”
就是得委屈女儿一下了。
秦知寒心里清楚,就算程铎相信自己,也要给他点好处。可现在,秦家还有什么能给他的呢?
况且程铎现在,什么都不缺。
自然只有让秦牧云周旋一阵了。
秦牧云拿着信,蹙眉道,“爹爹此法,实在不妥。”
赵羡词敛眉,将信送到烛火上,“云儿,你去不去?”
“我——”秦牧云思前想后,此去京城就算快马加鞭,少说也得三四个月。再等请到圣旨回来,怎么说也要半年时间。
半年,太长了。
半年足够程铎把赵家、杨家定案,也足够程铎将赵羡词定成欺君罔上的杀头大罪。
除非稳住他,不然有什么理由,能让程铎在这里蹉跎半年之久呢?
秦牧云抱住赵羡词,“羡词,你要知道,我去找程铎,是没有办法的办法,情势所逼,你不要多想,好不好?”
她不能不去。
如果有半分可能,秦知寒也不会让女儿做这种事。他是最心疼秦牧云的,可眼下之计,只有秦牧云能拖住程铎。
赵羡词盯着她,声音就止不住的发哑,“云儿……”
将人紧紧抱在怀里,赵羡词喃喃道,“对不起,是我没用……”
除此之外,也不知道能说什么了。
只有当夜,疯狂夺取彼此的身子,不知疲倦,天明未休。
秦牧云悄悄离开时,赵羡词还在昏睡中。尽管如此,她还是敏锐地觉察到身边人的离去,却不忍相看,只能昏昏沉沉挣扎着,直到醒来时,枕边已经没有了那人的温度。
只有床榻和指尖还留着秦牧云的气味。
但秦牧云一去,程铎也就知道,赵羡词肯定就在南省。
只是美人在侧,他乐得装糊涂,对追捕另一个姑娘就兴致不大。
赵羡词也因此得到一定程度的自由。
但杨士显却不知疲倦。
牢里的杨参本来指望儿子能救自己,谁知道杨士显现在自己做了杨家的主人,哪里还愿意头上多一个爹管着,就顺水推舟的大义灭亲,按钦差的意思,将杨参押送入京,秋后问斩。
杨士显时不时把牢里的赵麒年拎出来溜溜,问他赵羡词的下落。
几个月下来,赵麒年瘦了一圈,但眼神却坚忍了许多,连人都沉默了不少。
杨士显捂着鼻子,忍受着赵麒年身上的骚臭味,却发现自己什么都问不出来,懊恼之余嫌弃赵麒年变成了傻子,没有过去好逗弄,渐渐地也就懒得再找。
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