锡箔纸里的航海者 (影小匣)

　　紧接着是：
　　“两位是不是三区来的呀？你们是怎么找到这个地方的呀？走路过来的还是骑马过来的呀？从地下来的还是从天上来的呀？地下来的话你们有没有碰见岩浆呀？天上来的话你们有没有撞到珠穆朗玛峰呀？玩得开不开心呀？还想不想留下来接着玩呀……”
　　姚一蹙眉：“这人也是假人吗？怎么，卡壳了？还不走？！”
　　路之朝声音的方向看了一眼。
　　“这个问题很好，因为它说明你也开始学习了，”老人对姚一说，“但你错了，他不是我们的一员。要是你们对这个末之又末次之再次无足轻重的人物有兴趣，我就从他开始讲起，来构建你们的知识体系吧。”
　　“两位是不是三区来的呀？你们是怎么找到这个地方的呀？走路过来的还是骑马过来的呀？从地下来的还是从天上来的呀？地下来的话你们有没有碰见岩浆呀？天上来的话你们有没有撞到珠穆朗玛峰呀？玩得开不开心呀？还想不想留下来接着玩呀……”
　　这声音背景音乐似的盘桓不散，姚一忍不住举起匕首在玻璃上顿了一下：“好了好了，你闭嘴吧，过后懒得去补水。”他这一记把青年敲了出来；青年的脸贴着透明屏障，幽幽浮出，微微一笑后又隐去了。姚一扶了扶额角，大概是知道他会一直杵在原地，阴魂不散。
　　一个女声说：“他才不是什么末之又末次之再次无足轻重的人物。”
　　“章鱼”旋转了第二次，改为一青春少女的躯体正对路之和姚一。
　　“随便你怎么想吧，傻孩子。”老人说。
　　踩着他的话，“章鱼”又转回了刚才的位置。


第11章 chapter eleven
　　“在这个时代的开端，人类对虚拟人的清洗活动中，那孩子爱上了我们的姑娘，”老人说，“当然，你们也清楚，最后他被发现了，否则我们的姑娘不会坐在沙发上，他也不会沦为奴隶。”
　　思索一番，路之说：“‘奴隶’早就是历史上的称呼了。”
　　“没资格或被取消了进入艺术殿堂资格的人，就是现在这个时代的奴隶。”老人说，“……唔，不过那是由谁定义的呢……呃，你们知道那是由谁定义的吗？”
　　“不知道。”
　　混合的声音说。
　　老人：“可能是时代自己定义的吧。没资格或被取消了进入艺术殿堂资格的人，就是奴隶。其他的奴隶已经死了，那孩子也将功赎罪了，所以世上不再存在奴隶了。”他换了个姿势；两手交叉托住下颌的姿势让他更有点智慧老人的模样了。有人用手指在腿上打节拍，指尖与布料接触的声音，被半球体包裹住了，一丝一毫都不外逸，分外明晰。
　　路之：“其他的‘奴隶’为什么都死了？”
　　“生老病死，人之常律。”老人说。
　　“没有繁衍？”
　　“他们怎么会允许奴隶繁衍呢？奴隶们没和虚拟人被一起清楚，已经是个很疯狂的事实了。从他们把自己和外面隔绝开起，就决定保持玻璃球内部的绝对纯洁；而奴隶、虚拟人和外边的人，在他们眼里都是搅扰人心的、肮脏的东西。”
　　“外边的人？”
　　老人：“被镶嵌在食物链中的人。”
　　又是一个新概念。路之反应了一会儿，问所谓的“镶嵌的人”的来历，老人答得含糊不清，只简言说这个点子来源于虚拟人。紧接着，路之发现对方并不是避而不谈，而是那老人发现了什么，想跟他谈点别的事情。老人说：“难怪沙发坐不下了，他们还会把你们关到这儿来。原来他们有别的办法。”
　　正当路之不明所以，他突然在姚一的胳膊上看见了一抹模糊不清的东西。那东西像像素不清的一团图片，覆盖住了姚一的一截手臂。电子产品的屏幕出问题，比如卡壳时，屏幕上的人物偶或会在画面中闪动，无所定型的同时还可能直接被马赛克掩盖。
　　姚一手臂上的那一抹，像一片低像素画面。
　　路之实在不能在真实世界中找到什么切合的形容了。
　　余光里，他看见姚一牢牢盯住了他的双腿。旋即他低头一扫，果不其然，自己腿上也出现了“画质低劣”的一团。路之用手去触碰那东西，竟然得到了和触碰双腿一模一样的感觉。似乎猜得到接下来会发生什么，姚一再走了两步，站到离路之更近的地方；继而，路之感到不能动了，横抹他两腿的马赛克似乎变成了一条实实在在的绳子。
　　姚一的一条手臂也动弹不得，另一只手紧握着匕首。
　　毒素蔓延似的，“低像素”在路之和姚一的身上扩大了。没有痛感，但若任凭腿上、手臂上的东西发展，最后的结果，无疑是宿主凝固成为被虚像化的二维图片。
　　两人对视一眼，路之低了下头，又抬头说：“或许，我们在这儿的身份，真的是‘虚拟人’。老先生，这里只有四类人对吗？”老人说：“你这样想就对了。你们不同他们一伙、不可能是已经消失的奴隶、没有和植物共生，所以你们不归属于其他三类人。孩子，我很高兴你们可以在我的教导下很快认清自己的身份，坚定立场，不与那些家伙们同流合污……”再念叨了几句废话后，老人用很惋惜的口气说：“你们快要凝固了。”
　　老人话音刚落，“章鱼”迅速地旋转了几圈，许是沙发上的每个人都想“亲眼”看看新朋友的身上发生了什么事。“章鱼”的十几条腿轮流猎奇后，仍然是那老人正对着路之和姚一。老人说：“当下，人不会受伤，但终究是要死的；我们虽然像以前的时代的人一样会受伤，可是不会死。我们已经被困在沙发上几百年了，意识依然存在；你们会被他们用新的方式，困在这里几百年或者几千年。‘虚拟人的意识不会消亡’这个命题，其证实证伪的唯一方式，就是用几百年或者几千年来做一场实验……用我们，和用你们。”
　　身体渐冻的滋味非常不好受，路之也无心从对方的话中抓出什么拼凑世界的蛛丝马迹了。尽管没认真听，但老人那两遍故意放慢了语速的“几百年几千年”，还是略过了意识，狠狠敲击在了他心里。这句子在特定环境中，不是揪心的修辞语，而是刀子似的陈述句。
　　姚一提起匕首，击打玻璃墙壁。然而这匕首平时主攻血人，此时面对玻璃这种材质，显得十分鸡肋。“当当”的声音在封闭的空间里狂响，震耳欲聋；“章鱼”听不下去了，头部被粘连在一块儿的虚拟人接二连三地说：“没用的，快停下、快停下。”
　　由于一条手臂被马赛克铐住了，姚一只能单手发力，于是匕首的力量又因此再削减了几重。不久，姚一和路之发现附在自己身上的模糊图像，好像有生命，或是有人为设定的智慧，因为姚一尚且能活动的手臂，很快成为了被“低画质化”的下一个目标。
　　没时间也没必要思考是不是那青年在控制马赛克了，路之从姚一被封冻的手中拿过匕首，接替他尝试敲碎玻璃的任务。
　　“没用的，快停下、快停下。”老人又说。
　　这回他补充了一句：“要砸的话，也该往地上砸吧。”
　　路之微愣，旋即敲玻璃带给他的无力感，让他百分之百相信了老人的话。调转匕首的方向，路之使劲把匕首朝地上一捅，结果是地面完好无损，而且荡出了更令人失望的反作用力。姚一面向抱着手臂旁观的老人，正要开口，老人说：“你们砸破玻璃出到外面，肯定会被姓罗的重新抓起来。说不定他会在其它房间里给你们安排新的沙发，把你们的头黏在一起……所以何必不信我呢。往地上砸。”
　　姚一想了想，和路小朋友呆在个没人搅扰的地方，是个挺恬静美好的假象；可躯体变形动弹不得什么都不能做，这些附加条件，还是算了吧。
　　当——
　　路之举匕首过头顶，蓄力，再试了一次，地面还是毫无反应，甚至连一个凹坑都没有出现。调整策略，路之加快了频率，姚一说他像在捣辣椒。“你们那也有辣椒酱吗？”路之说。
　　姚一：“没有辣椒的森林不是好森林。”
　　当——当——
　　“我怎么没见过？”路之说。
　　姚一：“回得去的话，我带你去摘辣椒啊。”
　　路之：“好。”
　　当——当——当——
　　路之觉得手臂很麻，快被震得没有知觉了。他停了停，对沙发上的老人说：“但是地面是一块薄板。”老人轻笑了一声：“在你真的砸穿它之前，怎么能肯定它就仅仅是一块薄板呢？要是我们可以从沙发上站起来，你们所谓的‘薄板’，早该因为我们几个人的力量水滴石穿了。”看了看姚一，路之深呼吸，继续发力，然而隐隐强烈起来的束缚感，让希望又渺茫了一些。
　　不一会儿，路之的双手僵硬了，新生的模糊图像在他的手和匕首的交接处成型。哐当——这回是匕首滑落、苍白地嗑在地上的声音。
　　“我突然有点理解游荡者们刚刚来到森林的时候的心情了。”姚一突然说。他也没具体形容是什么心情，路之和沙发上的“章鱼怪”只见他低了低头，咬住长在自己右胳膊上的模糊图案，奋力一撕；他的右手因此恢复活动能力的同时，鲜血由咬痕处狂涌而出。和“虚化”抵抗的代价，是失去一块皮肉。